一六三

　　五娘又笑道：“人生本來彩雲易謝，華年不再，紅顏皓首隻一轉瞬，你當你這一副花容月貌能有多時嗎？”

　　接著又道：“此君昔從永曆帝南征，曾經夜入吳三桂大營，行刺未果，他原就是雅安人，永曆帝殉國，他回到故鄉，又聯絡忠義之士，仿照江湖開山立櫃之法，在各地先後成了一百多處義社，外面練拳御盜，實際卻以反清復明為號召，不想急功太甚，又品流不齊，被人把他賣了，弄得身在海捕，出頭露面不得，他一怒之下，一面清理門戶，將那賣他的人士給宰了，不穩的人也清了出去，所有社友全隱藏起來，這一來，聲勢雖然大減，卻遮掩了官中耳目，但對他本人卻追捕更急，所以逼得他也走上了丁老道那條路，出家當了道士，你是清廷學政要想見他，怎會容易？”

　　說著，不由感慨系之道：“人心思漢，天不祚明，我們這些人也全老了，這以後匡復大任，便全在你們少年一輩身上了。”

　　小香忙道：“你老人家怎麼忽然又發起這些感慨來，須知雖曰天命實關人事，萬里山河，一旦光復，本非易事，全仗大家不墮此志才行，我之所以要從你老人家學藝，便是為了先把我們那上下北塔莊光復過來，這點小事尚屬不易，何況九州之大，老少無關宏旨，此志卻不可頹喪咧。”

　　五娘不由扶著她的肩胛笑道：“你這話也有理，算師父我又說錯了，天不早咧，我們也該先回去睡覺才是。”

　　說著便告辭一同回房，第二天羹堯又派出人去追天雄回來，但終沒追上，接著不多時，便須赴各地觀風，除攜了二羅、周再興、費虎和幕客鄒魯等人，分臨各府表面衡文試士而外，每到一處，暗中必托二羅先容，微服拜訪遺老逸民，觀察山川險要，這天來到灌縣，出題試士之後，那公館設在城南一家顯宦別墅之中，頗極庭園花木之勝，又值秋高氣爽，當地縣官張筵款待之後，又看了一會書，已是二鼓之後，不禁略有倦意，正待解衣就寢，猛聽那院落之中有人大喝道：“什麼人，竟敢夜入行轅，你打算幹什麼，還不與我快些滾了下來。”

　　羹堯那口寶劍，原是時刻不離，聞聲立即掣劍在手，一口將燈吹滅，走出上房，向院落外面而來，只見明月在天，萬籟俱寂，只鄒魯一人正在院落當中站著，忙道：“鄒兄曾有所見嗎？賊人現在何處咧？”

　　鄒魯笑道：“大人受驚了，晚生適因陪侍赴席，多吃了一杯，起來小洩，好像看見這上房屋上，似乎來了一個賊人，所以冒叫了一下，但轉眼不知去向，也許我一時眼花亦未可知，倒驚動大人了。”

　　羹堯見他臉上毫無驚慌之色，對答之間頗極從容，身上又衣冠齊楚，並不像個睡起初醒的模樣，不由暗中詫異，但因他系自己好友胡期恆所薦，文章書翰極好，不便追問，只有笑道：“這一天月色之下焉有眼花之理，鄒兄一路同來，當知一般江湖宵小對年某結怨已久，也許就是此輩又前來騷擾亦未可知，如再有所見，卻不必驚慌，只說一聲，小弟便知所備了。”

　　說著又笑道：“鄒兄但請就寢，即使賊人再來也屬無妨，小弟固然略解技擊，卻不至便為所傷，便隨行各人也頗有健者，你不見侯威和秦嶺群賊嗎？他不來便罷，只一來，那便無異自投羅網咧。”

　　正說著，倏聽房上一陣冷笑道：“姓年的，你別吹著玩，你那隨行各人，連你那小老婆算上，除謝老婆子也許還有兩下，其餘各人，我還沒放在眼睛裡，不信你且試試看。”

　　說著，便見一點寒星，直奔面門打來，羹堯手起一劍打落，便騰身而起，一下竄上房去，再看時，只見霜華滿屋卻不見一人，不由奇怪，心正暗想，憑我這身法，也算是極快的，怎麼只這一剎那人便不見，難道他有隱身法不成，想著提劍在手，又四面略一瞻顧，那房上空蕩蕩的，又真看不見什麼，接著，只見前面房上，一連竄上來兩條黑影齊聲喝道：“你是哪裡來的毛賊，既敢弄此玄虛，為何又不敢露面，難道看我羅翼羅軫便這等不夠朋友嗎？”

　　心方疑惑那前進房上也來了賊人，正待詢問，羅氏兄弟已從房上縱了過來，羅軫首先道：

　　“大人方才是和賊人答話嗎？他已在前面弄了玄虛，如今周再興費虎二人已經追了下去咧。”

　　羹堯忙一問情形，原來那灌縣知縣，送來一共三席，一桌上席款待學政大人和幕客，兩桌下席，款待僕從等人，兩羅周費四人，既不便陪羹堯同坐，又不願與奴僕同飲，因此四人挑了幾樣菜，在所居跨院之中隨意飲啖，只因入川以來，平靜無事，四人又全是少年行徑，以致稍形疏忽，上席已終，仍在把酒暢談川中豪傑，不知不覺已到二鼓，就中羅翼飲興最豪，方用一隻茶碗在鯨吸著，猛聽房上一陣銀鈴也似的笑聲，接著一聲嬌叱，忽然簷際打來一物，不偏不斜正插在那桌子中間，一盤肘子上面，四人不由全各大驚，再一看，卻是一口三寸來長的柳葉飛刀，刀柄上還有一段寸許長的紅絨，刀上更穿著薄薄一張紙條，周再興手快，連忙拔起取下紙條一看，只見卻是一張雪濤箋，上面連真帶草寫著：“川西玉女劉雪娥，專誠來謁雲中鳳。”

　　底下還有十幾字，卻已用筆抹去，二羅一見不由大怒，正待縱身出屋上房，周再興和費虎兒已經各掣刀先竄身出去，才到院落之中，便見西牆上一條黑影一閃，又是一聲嬌喝道：

　　“姑娘我因為受了朋友之托，來尋那雲中鳳賤婦，不願殺傷無辜，才手下留情，你這小夥子是識相的，可速將我那飛刀帖子送給她，著她到雅安城外蟠蛇砦尋我，否則我找上門去，便沒便宜了。”

　　說著，嗖的一聲，又是一口飛刀打到，周再興慌忙一揮短劍打落，一面高聲道：“大膽女賊竟敢放肆，雲夫人是何等身份，焉肯與你動手見面，還不與我快些滾下來受縛，你周爺或者念你是個婦人女子，稟明大人從寬發落，否則你便難逃法網了。”

　　那人又吃吃一笑道：“什麼身份？她大不了是一個盜首之女，現在是年小子的小老婆罷了，要你捧她做什麼？”

　　說著立刻翻過牆去，周再興那裡容得，忙也竄上了牆，再看那條黑影已經在三丈開外民房之上，向前飛躍去，便又追了下去，接著費虎也竄了上來，一前一後追了個銜頭接尾，等羅二爺也上了房，敵我均已不見跡影，因為二人答話聲音在西邊，正待越牆再看，倏聽東側後進上房院落之中，也有了叱咤之聲，心疑賊人已經轉向上房，忙也趕了過來，一面呼叱著，卻不料到了上房前面房上，並不見有賊人，羹堯提劍已經上了房，等說明之後，前後再一搜索並不見有人，周費二人也不見回來，二羅因為這一帶是自己羅家潛勢力所在，不由臉上掛不住，羹堯轉用好言相慰，一面又道：“那飛刀和簡帖現在何處？她既來尋雲師姐，此中必有緣故，這事還須弄清楚才好。”

　　二羅忙道：“那刀柬已被周兄帶走，少時等他回來一定非查明不可，不過照這等看來，那飛刀寄柬的浪女人，和在這邊窺探的決非一人，年兄聽清這邊的賊人是一個女人口音嗎？”

　　羹堯點頭道：“據我聽那口音，倒也像是一個女人，但這兩處決非一人，而且身法也決不會這等快法，如依我料，此人也許未走，一定仍舊藏在這附近，說不定便另有奸謀亦未可知，二位賢弟還須再仔細搜尋一下才好。”

　　二羅領命，又各自出去，重行查看，羹堯忙又命人將燈火點上，仍舊回到上房，這時各位衡文老夫子，也全從前進走來看問，羹堯因為鄒魯方才出語喝問有異，忙道：“鄒兄方才看清那賊人是何形狀嗎？據那羅氏昆仲說，來人系屬女賊，當不止一人咧。”

　　鄒魯笑道：“晚生也只一瞥而已，因恐來賊將下毒手，大人猝防不及，才冒喝一聲，其實並末看清面目，不過看那身裁倒真像個女賊，便聲音也不像男子，或許是個女賊亦未可知。”

　　羹堯又將他上下仔細一看，只見白淨淨一張瘦臉，又生就一雙細肩蜂目，高高鼻樑，小耳朵，薄嘴唇，也不過三十來歲，分明是個文人模樣，並看不出有什麼功夫來，忙也笑道：

　　“鄒兄雖屬書生，卻膽氣極豪，方才你那一喝，小弟還疑你已和來賊交手咧。”

　　鄒魯忙又搖頭笑道：“小弟一介書生，手無縛雞之力，焉敢和人動手，方才那一喝不過仰仗大人福威而已，果真有拿賊本領，前此中途迭遇險阻，早就動手了，焉有只作壁上觀之理。”

　　說著又一伸雙手道：“大人請看，憑我這雙手是會武的嗎？”

　　羹堯一看，那雙手上果然長長的留著兩手指甲，最長竟達寸許，不由一笑道：“如此說來，鄒兄這膽氣便更加可貴而難能了。”胡期恆在旁也道：“這鄒兄家世小弟知之甚詳，他是幼失怙恃，全仗寡嫂撫養成人，讀書之外，並未習武，否則年兄素精技擊，正不妨請益，卻無須隱諱咧。”

　　說著各自回房，二羅仍在前後仔細搜查，周費二人也未回來，羹堯正一人挑燈獨坐，等候眾人消息，倏聽身後羅帷之中—聲嬌笑，接著又道：“姓年的，你坐在這裡也好半會咧，我如有心暗算你，只一抬手，你就不死，也非帶傷不可，這是我手下留情，你卻別好歹不識咧。”

　　羹堯不由猛吃一驚，連忙一手掄劍，一手推開椅子，轉身—看，只見一個十五六歲的紫衣少女，按刀而立，正在對著自己憨笑著，連忙大喝道：“你這丫頭是誰，為何藏在這裡，又打算幹什麼？”

　　那少女卻毫無恐懼，轉又笑道：“你這人真不識好歹，我如想宰你，方才冷不防，給你打上一飛刀，你便不死也得帶傷，這顆腦袋還不由我帶走，還用你這樣發威嗎？你別自己以為是一位大人，須知姑娘我卻不管這些，便官再大些，也不在乎，不過我瞧你還不像那些官兒討厭，才不忍下手。”

　　接著又憨笑連聲道：“我和姐姐找的本來不是你，只不過受人之託，要找你耶小老婆雲中鳳，問問她為什麼那麼心狠手辣，趕盡殺絕，宰了人家丈夫，還放不過人家老婆，卻沒想到她竟沒跟著你出來，如今只有由你去告訴她，我們在雅安城外蟠蛇砦等她，她如不敢去，我姐妹也必然會尋到成都學台衙門去。”

　　羹堯見她憨憨的看著自己，說話又帶幾分稚氣，忽然心中一動，轉將怒火捺著道：“你既受人之託而來，我也不怪你，但你姐妹姓什麼叫什麼？又是受何人之托，為了什麼事要找那雲中鳳論理？也該先告訴我才是。”

　　那紫衣少女又秀眉一揚道：“你問這個嗎？我姓劉，外號人稱川西龍女劉月娥，我姐叫劉雪娥，外號人稱川西玉女，那秦嶺的林瓊仙，人家丈夫李元豹也是一位知縣官兒，你那小老婆雲中鳳，為何宰了姓李的，還一直趕到秦嶺，不依不饒，連人家的山寨也給剿了，還要拿她，我姐妹就是為了此事不平，要看看她這玉面羅剎，到底是一忖什麼心肝。”