六九

　　說著，只見一個鶉衣百結滿臉銀色虯髯，卻異樣精神的老頭兒從林中竄了出來，右手挾著一個十五六歲的孩子向地下一擲道：“那老賊婆事前對你如何說來，還不趕快對大家說明，要不然，我便將你這顆腦袋活活扭下來。”

　　羹堯一看，那從林中竄了出來的，竟是沙老回回，擲在地下的孩子，卻是那陰陽童子費虎，手中還拿著紙煤火種，心料這松棚下必定藏有火藥之類東西，正待要問，那費虎已經哭道：“你老人家不必嚇噓我，我可不是貪生怕死，把秦嶺老少三輩全給賣了，其實你老人家雖然把那松根下面藥線溺濕，另兩處還有藥線連著，我只悄悄的點著一處，這在場的各位，還是一個活的沒有，現在我既洩了底，全說實話就是咧。”

　　原來那孟三婆婆因迭吃大虧，自知全仗秦嶺諸人，決無勝理。雖把霹靂手雷春庭勉強請了出來，但那語氣之間並不全向著自己，便陸賀曹三人，也不過因為八王面托捧場，勉強出來，卻未見得便肯以全力相助，所以打好了一條極毒的主意，竟連允祀和雷春庭等人全瞞著，在兩座松棚之中，暗暗各埋下兩大鐵筒火藥，用三條火線，連向松林之中極隱秘之處，只再失敗，不怕連同來諸人一齊葬送，也把在場各人全部轟死，這下手點燃藥線的人，便派的是費虎。原本約定如仍回八王府這藥線便不能點，卻不知費虎年紀雖小卻頗有是非之心，加之一見羹堯便甚投緣，如非懼怕孟三婆婆責罰難當，真不欲動手，勉強走進松林，仍在遲疑，等持著火種蹲下去一看，那樹根竹管所藏藥線，已被打濕，不由一怔。

　　那雲中雁原是一位專攻機關暗器的大行家，自入松棚以來，忽覺地下泥土有異，便疑藏有東西早留上了神，一見孟三婆婆敗走，群賊全跟著跑了，那費虎卻持了火種，趕奔林中，更加料定必有奸謀，所以連忙大叫出來。雷春庭也一眼望見費虎形色倉惶奔向林中正在詫異，聽了中雁一叫更加明白，這才飛身趕去。卻不知那沙老回回因恐羹堯夫婦和翠娘吃虧，在雙方未到之前已經趕來，藏在樹林中打算隨時出場接應，事前早將一切佈置，查察得清清楚楚，便孟三婆婆在事前吩咐費虎的話也全聽了去，趁著眾人喝罵之際，便將松林藥線用一泡溺打濕，一見費虎看著發怔，更不怠慢，立刻一把挾起竄了出來，擲向當場，逼他把實話全說了出來。這一來，在場各人無不駭然，雷陸賀曹四人全與沙老回回有舊，便對雲霄也大半相識，相互寒暄之下不禁仍有餘悸，那費虎卻看著沙老回回半晌，忽然伏地大哭道：“你老人家不是我們的老土司嗎？怎麼會到這裡來？可憐我們闔族把你老人家已經想念死了咧。”

　　老回回不由一怔道：“你這孩子到底是誰，怎會認得我？”

　　費虎連忙舉手行了一個回禮，隨又拜下去道：“小人是哈天牛的兒子虎兒，自從你老人家帶了香姑姑一走，我父親被將軍衙門捉去殺了，一家也全逃散，我被一個漢人收留在玉樹，當了義子，改姓了費，因為義父是秦嶺門下，所以將我也帶到秦嶺學藝，前年他又被那艾金蓮治死，如今我已無家可歸咧。”

　　沙老回回聞言連忙喝道：“你既是哈天牛的兒子，不妨權且跟我回去，有話我們停一會再說。”

　　費虎聞言方才收淚立在一旁。在另一方面，雲霄和羹堯也堅邀雷陸曹賀四人前往年宅相敘，陸曹賀三人均各答應有暇即往，那雷春庭卻握著羹堯的手哈哈大笑道：“我這人向來說話算數，既然答應和老弟做一個忘年之交，以後便是至友，卻不在乎來往酬酢，此間事了，便先行別過，老弟如果有事找我，只須向德州捎上一個信，我是無不如命，此刻卻恕不造府了。”

　　各方正在話別，準備分別回去，忽見一條黑影穿林而來，直撲羹堯身邊，先遞了一個血滴子暗號，接著附耳數語，又匆匆入林而去，眾人一看那人渾身上下一黑如墨，連臉上也帶著黑紗面具，簡直像個黑人一樣，不由又全是一怔，羹堯卻對各人把手一拱道：“各位速退，能設法入城最好，否則也請在附近覓地隱藏，現在官中已經得訊，竟以匪類聚眾鬥毆，前來搜捕咧。”眾人聞言，連忙各自退出松林，分頭覓路去迄不提。羹堯卻喚過那費虎笑道：

　　“那老婆子還有兩根藥線現在何處，你有這膽量把它點燃嗎？”

　　費虎笑道：“只年爺有命，小人便敢去做。”

　　中鳳在旁不禁詫異道：“既是官兵前來搜捕，你難道還打算拒捕不成？”

　　羹堯道：“非也，此事等回去再說，也許到時你自會知道。”

　　說著便命隨同雲家父子先行，又命翠娘天雄和周再興也先回去，只留沙老回回和費虎二人在林中等著，不一會，果然忽聞號角馬蹄之聲自遠而近，三人將那兩處火線點著，連忙飛身縱出林外，直向長春宮後疾趨而去，才到宮後，便聽震天價一聲巨響，火光衝天而起，連若干老樹也被拔起，飛了個漫天遍野，羹堯這才穿了馬衣上馬，攜了沙老回回費虎二人趕上眾人，緩緩向城裡走去，不多遠，便遇上一隊人馬，各攜火槍器械向前趕來，當頭一位武官，一見羹堯等一隊輿馬忙喝道：“你們這些人全是干什麼的，這個時候，卻到哪裡去？”

　　羹堯在馬上忙道：“我們是雍王府幕客，因為出城訪友射獵回來遲了，城外從無宵禁，自不算犯夜，你們卻是哪個衙門出來的軍馬，待向哪裡去？”

　　那武官聞言連忙躬身道：“末弁神機營火器佐領玉昆，適奉領神機營大臣十四王爺之命前來搜捕匪類，您既是雍王府幕客，我們程師爺便在後隊，容我稟明放行便了。”

　　羹堯大笑道：“原來程師爺也在隊中，你快告訴他，年雙峰求見便行咧。”

　　那武官不由大吃一驚道：“原來您是年二爺駕到，且請稍待，末弁去去就來。”

　　說著命大隊先行，撥轉馬頭便走，不一會便見程子云在一群燈球火把簇擁之中而來，此刻居然換了上一身戎裝，挎刀策馬老遠的便嚷道：“年兄，俺策應來遲，您想是已和八王府的那一群混帳東西見過陣仗咧。老實說，俺是惟恐足下吃那匪人大虧，所以才稟明王爺帶了火器營趕來，好便好，不好俺便全給他一陣火槍轟死，便算完咧，現在勝負如何，那群毛賊卻到哪裡去了？”

　　羹堯大笑道：“程兄妙算如神，果然不差，只可惜真的遲了一步，不然卻真可以不分從首，一律轟斃，以匪類聚眾鬥毆具報，說不上還可以得個保舉，不過如今不但秦嶺群賊全已在逃，連那兩座松棚和鬥毆場子也用火藥轟毀，便小弟等也離開當場老遠，你卻不能再以鬥毆拘捕咧。”

　　程子云不由一怔道：“年兄何出此言？小弟此來實心相助，焉有連你也以匪類相視之理。”

　　羹堯在馬上仰天大笑道：“程兄素性豪邁，怎麼竟也在真人面前說起假話來，你這一著本來用意不錯，便小弟也欽佩之至，只可惜略遲一步而已。”

　　程子云聞言忙又道：“雙峰，俺委實是前來相助，還望不必見疑，須知您雖然功夫再好卻撐不住秦嶺那些下流暗器的環攻，俺既得訊，自不能不稍盡朋友之誼，便十四王爺也因雍邸最近對他不錯，您又在府裡兼著文案，也不得不關切咧。”

　　接著又並馬低聲道：“您知道那魚翠娘已被俺王爺邀來嗎？便算是俺和王爺不將您看成自己人，對她也決無坐聽群賊計算之理，到底這一場惡鬥如何，還請您先告訴俺才好。”

　　羹堯見他始終不肯認帳，轉也乘機下坡笑道：“適言相戲還請程兄勿罪，承問勝負如何，如今幸已應付過去，但這八王爺府中竟容留著這些下流匪類，委實可惡已極，此事究應如何處理，還望明以教我才好。”

　　說著便將適才比鬥之事約略一說，只瞞著費虎被擒，作為有隱名俠士事前通知避開幸而得免，程子云不由一伸舌頭又把大拇指一翹道：“您真有一手，如此說來秦嶺群丑差不多已經悉數就殲咧，只是這個場面也端的險惡已極，如非有人暗中為力，那也許就不堪設想咧。”

　　說著又道：“這位八王爺也委實荒唐，如依俺的意思，您最好將此事陳明雍邸，由兩位王爺一同奏明皇上，那便不愁他不落個大大處分咧！”

　　羹堯把頭連搖笑道：“我卻不是這等看法，此事既然牽連著小弟，那魚翠娘又由十四王爺邀來，兩位王爺如何能據實奏聞？便今夜足下和十四王爺對我一番盛意雖極可感，但未經入奏，擅自調動火器營也未免不妥，如依鄙意，吃虧的是秦嶺群賊，那八王爺也空費一場心思，有損無益，倒不如大家不提，彼此心裡有數，以後遇上事再說不好嗎？”

　　程子云沉吟半晌道：“小弟不過不恥八王爺所為，替年兄不平而已，既您願意息事寧人，俺哪還有什麼話說？”

　　羹堯笑道：“小弟並非願意默爾而息，實在此事大家全有不便聲張之處，卻不得不如此，所以只好便宜八王爺咧。”

　　說著又笑道：“城門已閉，便禁軍不奉旨也不能擅自出入，程兄帶了這火器營卻做如何打算咧？”

　　程子云笑道：“俺帶這火器營，本以操演出城，如果真的動手，便以路遇匪類鬥毆搜捕具報，如今已是四鼓，群賊又逃，那便說不得在城外鬼混一陣回去，年兄卻如何回府咧？”

　　羹堯笑道：“我是算好時辰，從此地慢慢前行，等到城邊也差不多快五鼓要開城咧。”

　　說著把手一拱道：“諸承關切，小弟心感已極，那便先行別過，容再相見了。”

　　說罷，便命自己輿馬先行，那雲霄父子和胡震天雄等人閃在一邊，雖未露面，兩人對答卻全聽得清楚，走了一段路，回頭火器營去得已遠，胡震先大笑道：“這廝當真打算將我們和秦嶺群賊全當匪類一齊用火槍轟死嗎？”

　　羹堯一聳雙肩道：“為什麼不是？如果不是有人先來通風報訊，我們雖不至便喪在他火槍之下，但如和火器營真的動上手，敗固不好，便勝也難免一場絕大是非，如今幸而已經平安過去咧。”

　　天雄不由嘆息道：“這官場之中真也險惡已極，我真想不到螳螂捕蟬黃雀在後，他竟打算把兩造一齊全毀了，人心之歹毒竟到這般地步，豈不可嘆。”

　　雲霄捋鬚大笑道：“馬爺，您錯了，如今諸王之間，無異列國相爭，豈有不乘隙蹈瑕無所不用其極之理，你以為人心險惡，也許在這位程師爺卻正是得意之筆咧。”