第34章

　　每一位微服私訪的大人都覺得自己是陳州放糧的包青天，一定要親自從窮苦百姓那裏聽來消息才當真。下面的人就是寫上二十萬字詳文，配上比PPT還精緻的彩色資料圖表，他也覺得你內容造假，資料不可信，不如自己在民間走上一遭得來的消息切實。

　　那有什麼辦法？

　　只能帶他投入人民群眾的汪洋大海，讓領導自己找出真相。

　　宋時寬容地帶著黃大人一行到告狀房，並叫看院子的白役替他們騰兩間屋子出來——若屋子不夠，就找些年輕力壯、不怕搬家的人搬到城南那座告狀房。

　　當下便有幾個聽見宋時說話的漢子答應著：“我們願搬！怎能叫舍人為難，我們願給這幾位老爺騰地方。”

　　他們當下就要去拿行李搬走，一個差役跟上去盯著，另一個則問宋時要不要去東院休息——他來這邊，通常都在羈押王家人的院子上房休息、問話，外面告狀人太多，沒有空房。

　　宋時便點了點頭：“安先生也跟我過去。方才他們到衙門遞狀子，說是車停在這邊時叫人翻過了，卻只丟了幾匹絲綢，沒丟小件貴重的器物，實在可疑。我擔心是王家的人故意製造混亂，要在這邊有所作為，待會兒你們帶我的人把附近排查一遍。”

　　雖然這場排查只是查給巡按大人看，說起來有點浪費警力，但這院裏住的都是各地來告狀的，人口流動性大，周圍也多半是租住的貧戶，人員混雜，說不定就有小偷之類混住其中。趁這機會叫差役們上街巡視一回，也能起個敲山鎮虎的效果，加強這一帶的治安。

　　接下來麼，他就要帶巡按大人去看看王家案犯的羈押環境了。

　　那衙役落在背後，看了黃巡按幾眼，忽然“哦”了一聲，與旁邊人說：“難怪我看他眼熟，這不是方才聽祝姑姑唱曲兒的外地客人？咱們當時也在附近呢，竟沒個人發現有人上了他們車，偷了東西……”

　　他們當時喊了捉賊沒喊？

　　黃大人目不斜視邁著方步前行，一派讀書人的矜持，只當聽不見人背後議論。宋時也只顧著對身邊的衙役、民壯安排搜查事宜，邊走邊說，領著黃大人一行進了院子，到正堂坐下，歉然道：“原不該讓兩位進這羈押重犯的醃臢地方，可外頭實在沒有空房了，兩位先生見諒。”

　　黃巡按體諒地說：“舍人客氣了。其實我們倒不講究這些，不然就讓我等晚上住在這裏，別叫那些告狀的人搬走了吧？”

　　不成，這邊相當於臨時看守所，哪兒有看守所住客人的？

　　宋時堅辭拒絕，叫那差役帶民壯出去走訪，順便把車裏的墊子、吃食搬過來。他自己身邊只留兩個武藝高強的民壯，待會兒陪他到院子裏巡視，探望犯人。

　　黃大人朝師爺打了個眼色，田師爺便問：“恕在下冒昧，我等可否請那位唱《白毛仙姑傳》的小姐進來唱一曲？”

　　宋時站在門邊沉吟了一下，答應道：“可以，我叫人請她來。”他又叫一個民壯去找祝姑姑，朝兩人拱拱手：“兩位先生寬座，恕我失陪。”

　　他離開屋子不久，祝姑姑便叫人引進了正堂。

　　她已經卸下戲妝，臉上只淡淡擦粉塗脂，仍可看出秀美風情，卻掩不住年齡痕跡。額髮那幾縷俏皮的劉海也抿了上去，長髮在頭頂盤起，用巾幗結束住，身上穿原的豔色湖絲長袍、褙子也換成了普通的棉布長裙，看著便不像少年，而是個三十餘歲的美婦人。

　　她懷抱琵琶，向黃大人和田師爺躬身施禮，溫柔地說：“奴祝氏見過兩位相公。”

　　這……這年紀有些不對啊。

　　黃大人與田師爺對視了一眼，田師爺便稟著他風流書生的本色問道：“祝小姐就住在這告狀房裏，每天唱《白毛仙姑傳麼》？之前我們見祝小姐妝扮新鮮，是你自己想出來的，抑或是何人教的？”

　　祝姑姑掩唇笑道：“不過是奴年紀大了，淡妝藏不住老態，故作濃妝，放下些頭髮妝少年人罷了。兩位先生若嫌奴這副面貌不堪侍奉，奴便再去妝扮上來。”

　　這妝是宋時精心幫她弄出來的戲劇妝。

　　卻不是貼片子頭的舞臺妝，而是建國初期戲劇電影中常用的，妝容略淡、眼線略細、額頭梳一撮小劉海的，更自然的妝容。宋時從小常在戲曲頻道看戲和戲劇電影，倒覺得電影裏的妝扮比舞臺上的簡單好看，就給她弄了這種版本。

　　——反正這時代的小姑娘都敢把鉛汞往臉上塗，用酥油調合礦物顏料弄成的油彩對皮膚的傷害也不能更大了。

　　不過戲劇妝容不是他發明的，宋時不肯攬功，只說是別處看來的。祝姑姑以為他是不願叫人知道他為一個年老色衰的伎女創制新妝，便將口風咬得緊緊的，只說是自己弄的。

　　黃大人也不是好色之人，知道這妝容不是某位才子畫的，便失去興趣，又問：“小姐在此唱《白毛仙姑傳》，莫非也是要告王家的？這曲子是誰為你作的？”

　　祝姑姑還記得下午見這兩人時，他就攔著人問東問西的，現下又不知怎地蠱惑宋舍人送他們到告狀房住，又來探自己口風，心下暗自防備，只敷衍道：“起初是外子聽了一個王家賣人的故事，改寫成一段套曲叫奴學唱，卻不料唱起來後，那王家人認出是自己家事，百般逼迫我們。奴夫婦無奈，只得住進這裏，以免遇害。”

　　那個賣人的故事……難不成是之前所見那容色蒼老的婦人？

　　他試探著問祝姑姑，這走江湖的人卻乖滑，不如宋舍人那樣年少質樸，有問便答。黃大人和田師爺再三試探，也沒能從祝姑姑口中問出幾句有用的東西，只知道她曲中唱的故事是王家上下許多人的惡行拼湊出來的。

　　雖沒有一個真實的白毛仙姑，可那些被他們逼害死的姑娘，卻比劇中還活著的楊喜兒更悲慘。

　　黃巡按透過敞開的紙窗看向院牆外，問道：“那外面住的都是告王家的人？不是說王家的犯人已經有不少判了刑的，只差幾個有功名的沒判了麼？”

　　祝姑姑搖頭：“不光是告王家的，還有林家徐家那些大戶舊族……哪個家裏沒這等事。原先的老爺們不敢管這些人家，佃農、小戶們只能忍著捱著。如今忽然來了個青天，敢治王家這有功名、有官人撐腰的大戶人家的罪，別處的人自然也有些念想了。”

　　難怪那幾家急著到省裏告狀，原來不是擔心宋縣令欺凌大戶，不是回護同為本地勢族的王家，而是怕宋縣令像對王家一樣，將他們家中犯下的案子也徹查嚴辦了。

　　他微微冷笑，目光從院牆轉到院內，正好看見宋時檢查完了內外安全，要到西廂去看犯人。黃巡按心中一動，便請祝姑姑為他唱一段《白毛仙姑傳》。

　　祝姑姑欣然撥弦而唱，歌喉一亮，滿院人的精神自然都集中到了她身上。黃大人觀察一陣，見守院之人專心盯著院外，留下來盯著他們的武平差役也聽得如癡如醉，沒人注意他們，便叫田師爺和隨行差役給他打掩護，悄然退出正堂，繞向西廂房外偷聽。

　　此時天色已有些昏暗，正好掩飾他的身形。他順著耳房與西廂房間的夾道過去，想聽聽宋舍人進去，湊近了卻才發現，這關犯人的廂房竟是用的玻璃鑲窗戶——他們方才待的上房倒是普通紙窗。

　　這玻璃極剔透，乍看是雪白的，讓人錯以為是白瓷、琉璃之類，細看才知道是透明無色的玻璃後面貼著紙，紙上有些略粗的木絲還清晰可辨。這樣透明的玻璃，如今也就是大州府的官窯還能燒了，小地方的匠人多半兒還是學前朝的法子燒些藥玉，他在福州府都罕見這樣好的匠人。

　　武平縣也不知是海外運來的玻璃，還是得了好匠人，依太祖傳下的技藝燒的，竟捨得用在監禁犯人的地方，實在大方！

　　黃大人恍了恍神，才想起如今不是關心玻璃的時候，回去拿了個杯子，貼在外緣薄木板上偷聽起裏面的動靜。

　　他附耳細聽，正好聽到宋時鏗鏘有力的聲音：“你不願招便不招罷，家父手中已集了許多物證，更有直指你指使犯罪的證詞——不光是告你的那些平民百姓作證，更多的是你王家子弟自己替你供出來的。看這兩邊廂房裏，你王家那些佳子弟都爭著要供出你的罪狀換得減刑呢。”

　　有一個年邁蒼老的聲音怒喝：“宋時小兒，你以為說這些便能挑撥我王家血親之情！做夢！王家世代居於鄉里，不是你一個外來官員說動就能動的！王某的祖父是受過聖上嘉獎的能臣，你父不過是個小小舉人！傖父！”

　　屋裏有呼喝聲，像是民壯在斥責，很快又平靜下來，只剩下了宋時的聲音：“朱太尊早已將你家這幾個有功名之人的犯案卷宗遞往省裏了，只待提學大人剝了你們的功名，便可直接憑那些證供入罪。我勸王老先生趁這幾天反思反思平生害過多少人，免得上堂審問時叫苦主揪著打了，還不知是哪家打的。”

　　那“王老先生”給他氣得竟有些破音：“我倒要勸你小心！你父子如今沒有桓家撐腰，不過是個小小的舉人縣令，再加些下戶賤民，豈能憾得動我王家這根深葉茂的世族！”

　　“……我便明告訴你，本城富戶鄉紳已聯名上省裏告你父親貪贓枉法、治河不利、凌虐大戶、冤陷生員……巡按黃大人已受理此狀，不日便要到武平拿下宋新民，為我王家伸冤，我且看你父子又是什麼下場！”

　　我怎麼不知道我要拿下宋令父子，還答應了給王家伸冤？

　　黃大人聽著犯人囂張的聲音，簡直想沖進去表明身份，叫世人知道他不是幾個鄉紳富戶就能隨意糊弄的。不過此時不是顯露身份的好時機，還該再武平多探訪一陣，也順便查查那些去省城向他訴冤的人家都做過什麼。

　　他壓下怒火，正要收起杯子重回堂上，門外卻忽然響起一片動地的馬蹄聲、呼喝聲、尖叫聲，那馬蹄聲竟徑直踏進了告狀房的大院裏！

　　黃禦史心中念頭紛湧，整整衣冠朝外走去。身後琵琶聲歇，他帶來的差役和田師爺也紛紛起身從堂上趕往外面。

　　而剛剛還在與王欽對峙的宋時已趕在眾人之前跑出廂房，厲聲喝道：“關閉院門，從裏頭頂住！差役都拿上刀，沒有的去廚房旁取長竹竿！不許任何人踏進羈押罪人的院子一步！”

　　門外卻有人高呼：“是祝公子，不是鬧事，是祝公子帶著人進來了！”

　　是縣丞大人的公子，不用擔心了。

　　話音未落，一道滿是焦慮的聲音卻已隨著馬蹄聲傳入院中：“宋三哥，出大事了！城外汀州衛的人來衙門裏報信，說本省巡按禦使黃大人在武平縣境內失蹤了！禦史大人隨行的差役說是武平城西一家姓林的有意綁架禦史，指揮使黃大人如今已抄了林家，又按著巡按大人離去時的路線找到現在，仍沒找著大人！”

　　武平縣的差役、外頭告狀的百姓都驚呆了——

　　從不曾聽說有個禦史來武平，怎麼就失蹤了？

　　他們單知道王家作惡，林家、徐家、陳家等大戶也不清白，可這欺虐百姓跟綁架禦史不是一回事啊！林家這一綁，武平縣上下都要受責，難得一個宋青天，說不得就要受牽累去職了！

　　黃大人身邊的差役急得直叫，看著他和田師爺，卻不知說什麼。

　　宋時也震驚到微微張開嘴，努力控制眼神不要往黃大人那邊瞥，心裏叭叭叭地吐槽：你微服私訪怎麼不知道跟下人說一聲呢？人家康熙、乾隆私訪了那麼多部戲，還知道讓太監、和尚知道自己的行蹤，沒整出大臣以為皇上丟了，滿世界找的事呢！

　　你好好地不學他們，非學朱厚照幹什麼！

　　他愁得整張臉都皺成一團，還不能當場戳破巡按大人的身份，只好先快步迎出去，問道：“勞煩祝二哥來通知我。禦史大人是在何處失蹤的？汀州衛士兵現在何處？林家的人拿下了麼，招供了麼？我這就與你們同去。”

　　他邊走邊交待人把巡按一行帶到外頭，鎖好羈押院院門，給黃大人留出自揭馬甲的時間。

　　祝二公子看他緊繃得像要斷掉的弓弦，也怕他著急壞了，反過來安慰他：“黃大人派來的士兵已進了城，縣令大人剛剛也叫人飛馬上報府裏了，定然很快就能找到巡按大人。”

　　是啊，很快，巡按大人就在眼前。

　　黃大人大步走到眾人面前，從懷裏拿出印信，威嚴地掃視四周，沉聲道：“不必再找，本官便是巡按福建監察禦史黃炯！”