第67章 蠱惑

　　這位跛足的挑脚漢叫陳三， 早年天南海北的闖蕩，後來傷了脚， 便在齊州做些粗活謀生， 無妻無子， 孑然一身。且因性情孤僻， 不與四鄰打交道， 又時常搬動住處，也沒人留意。魏天澤是四年前才機緣巧合地認識了他， 得知他的身份，過後暗裡往來，沒露過半點馬脚。

　　此刻，他一身平淡無奇的布衣，坐在沾滿肮髒油垢的桌邊，聲音極低。

　　「那院裡近來可有動靜？」

　　「兒子回來， 那位婦人高興得很。」

　　「就沒有愁煩的事？」

　　「倒有一件， 且跟主人謀劃的事有點關係。」

　　外面鬧哄哄的都是酒客， 這角落不起眼， 更沒人打攪，最適合孤僻的人喝悶酒。

　　魏天澤隻埋頭倒酒，挑眉道：「說來聽聽。」

　　「婦人有個侄女， 年初進了府裡， 很得那當家老婦人的歡心， 留在身邊住， 那可是親孫女都沒有的待遇。那姑娘野心不小， 瞧上了這位——」他伸出兩個手指頭晃了晃，迅速縮回去，「只可惜這位娶了親，攔住了她的路。那婦人的心思，主人也該知道，嫁進了高門，便想把娘家也拉車起來，不甘心大全旁落二房，又怕手裡那點權柄也被奪走，難得侄女討人歡心，一門心思想留她在府裡。」

　　這消息令魏天澤精神稍振，「消息確切？」

　　「秋娘打探的，主人放心。」

　　魏天澤知道這位秋娘，原本是沈氏的陪嫁丫鬟，無依無靠，在沈氏跟前伺候了幾年，無功無過，後來得了恩典，嫁給外頭一位叫曹英的男人。可惜曹英雖老實，却也沒多大本事，又愛偷著賭錢，哪怕背靠傅家這般大樹，也沒混出個名堂。眼瞧著沈氏身邊旁的管事撈了種種有油水的活兒，出人頭地，他不思自身無能，倒怨怪主子薄情，不肯照顧身邊人。

　　這念頭久了，連秋娘都跟著暗自抱怨，即便沈氏常有賞賜，却也覺其薄情，沒給她像旁人那樣生錢的門路。

　　——倒有點升米恩，鬥米仇的意思。

　　陳三對傅家的僕人盯了很久，瞅著這個空子，慢慢跟曹英攀上交情，等對方上鈎了，便許以重金，只消秋娘幫著刺探內宅消息，便給她財帛田宅。

　　秋娘雖對沈氏心有怨懟，到底主僕一場，起初不敢。

　　見陳三出手闊綽，拿到實實在在的好處後，到底是動了心，被曹英勸了一陣，欣然從了。

　　那秋娘在沈氏跟前伺候了大半輩子，哪怕不是有頭有臉的管事，也頗得信任。到如今，陸陸續續已給陳三遞了許多消息，且這種事做多了，自知倘若事發會不容於傅家，夫妻倆便死心塌地，任憑差遣。

　　關乎沈月儀的這條，想來也不假。

　　魏天澤喝了杯酒，問道：「怕只怕落花有意流水無情。」

　　「主人猜得沒錯。那位爺不近女色是出了名的，且夫人美如天仙，未必瞧得上旁人。據秋娘說，那當家婦人雖寵愛侄女，却因孫兒已娶妻，想嫁到外頭去。婦人近來爲這事發愁，旁人不知，親近僕婦却都看得出來。」

　　這便有戲了，魏天澤眼睛眯了眯。

　　既然有人攔路，就得除去。當初傅老夫人想讓傅輝的妻子碰內宅的權柄，不就因道行不够，在沈氏那兒碰了一鼻子灰，索性躲到外頭去了嗎？也是因爲此事，傅煜兄弟縱然敬重伯父，於沈氏的親戚却不熱絡，他瞧得出來。

　　一旦沈氏生出這念頭，便能爲他所用。

　　事出緊急，天上沒法掉餡餅，便只能冒險一試，以此掩護了。

　　魏天澤垂頭喝酒，眼底鋒芒漸厲，半晌後，朝陳三低聲囑咐了一通，而後結酒錢離開。

　　陳三仍舊坐在那裡，直到酒館打烊，才沉醉邋遢地走了。

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　　傅府裡，攸桐勞累了整日，在傅煜走後，便命人張羅涮肉，她躺著歇了會兒，先去泡脚解乏。等那疲憊退去，昏沉的腦袋也管事兒了，將宴席應酬的事丟在腦後，才想起杜雙溪說的那小插曲，打算等會兒吃涮肉時，尋機轉述給傅煜——畢竟魏天澤跟傅煜是過命的交情，傅家又在密謀天下，她嫁進來沒幾日，這種嫌疑的事兒不好說得太突兀。

　　誰知道泡個脚的功夫，那位田姑去而複返，說傅煜不來了。

　　這也沒辦法，傅煜比廟裡的土地公公還忙，緊急外出是常有的事。

　　攸桐沒說什麽，隻請了傅瀾音過來享用美食。

　　相較之下，壽安堂裡的沈月儀却愁眉不展。

　　她畢竟才十五六歲，哪怕嘴上抹蜜會討人喜歡，城府也不算深。白日裡宴席人多眼雜，她溫柔討巧地賠笑說話，到了壽安堂，想著老夫人那些話，到底灰心傷感，偷著抹泪。

　　伺候老夫人的孫婆婆瞧見，暗自嘆息，待晚間老夫人歇息時，順口提了一嘴。

　　屋裡沒旁人，孫婆婆又是親信，老夫人聽罷，那張時常端肅的臉便沉了沉。

　　「終歸是她不懂事。待嫁的姑娘，覬覦有婦之夫，算怎麽回事？叫她哭一場也好，想明白過來，往後我也還能多疼她幾分。」

　　「老夫人慧眼如炬，只怕夫人……」

　　「她也是！」老夫人嘆了口氣，「你那夫人樣樣都好，只是碰到娘家的事就拎不清，先前我說讓魏氏幫著操持百歲宴，意思那樣明白，她還看不清楚。」

　　孫婆婆有點訝异，「您讓少夫人管事，原來是爲這個？」

　　「不然呢。魏氏那懶散的臭石頭性子，像是願意分憂操勞的？」語氣竟帶幾分抱怨。

　　她在傅家地位尊崇，底下主僕丫鬟，都能斥責管教，却甚少用這般語氣評價誰。

　　孫婆婆聽了忍俊不禁，「雖是個臭石頭，却也率真，沒藏彎繞，不是嗎？」

　　「各有好處吧。」老夫人靠在軟枕上，雙目微闔，「那魏氏既沒死纏爛打、品行不端，看久了也還成。只消她安分守己地照顧好修平，別給我添麻煩，睜隻眼閉隻眼就是了。至於月儀，她那性子我著實喜歡。這話我不好說，你回頭提點夫人，就說南樓有少夫人，哪怕是個妾也不好添，月儀若知道好歹，我仍留她在身邊，尋個體面親事。若還存著那念頭，便送回沈家去，耳根清淨。反正這壽安堂……冷清慣了。」

　　說到最末一句，聲音已很低，迷迷糊糊的，像是撑不住犯困。

　　孫婆婆也知老人家上了年紀，最怕身邊安靜得跟祠堂似的，想找人熱鬧說話。

　　可惜內宅規矩嚴，傅瀾音不愛撒嬌，也不會討人喜歡。也就沈月儀有眼色，能放下身段，又會投其所好。

　　可惜了。

　　她沒再說話打攪，伺候老夫人睡著了，便往東院去，提點沈氏。

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　　沈氏白日裡將老夫人的態度瞧得明白，被孫婆婆一提，那顆心當即如墜冰窖。

　　話說到了這份上，已是攤了底牌。

　　除非南樓少夫人的位子空出來，否則老夫人不會爲那點寵愛而給後宅添亂。

　　長房的權柄已然失了大半，若她這點盤算都落空，再過幾年，該如何是好？

　　她心中焦慮，明面上也不敢太拂逆壽安堂的意思，輾轉了一夜，次日清晨去壽安堂問安後，順道把沈月儀帶到了東院。姑侄倆閉門說話，沈氏爲權柄發愁，沈月儀爲前路而傷心，各自垂泪半晌，沈月儀才咬牙道：「費了大半年的功夫，姑姑，我不甘心。」

　　「你當我就甘心？」

　　「既然都不甘心——」沈月儀頓了下，窺著沈氏的神色，低聲道：「就再試試。」

　　「老夫人是鐵了心，在她心裡，內宅安穩是最要緊的。」

　　「她不肯幫我，難道就沒旁的門路？若是魏攸桐被趕出傅家，位子空出來，又會如何？」

　　這事兒沈氏也曾想過，只是先前忌憚傅煜，便只能指望老夫人。

　　如今這條路斷了，只能靠自身，不過傅家牢如鐵桶，想動手脚還不留痕迹，著實艱難。

　　她瞧著侄女，沉吟半晌，才道：「這事我須慢慢想想。」

　　沈月儀便垂泪道：「父親能來齊州不容易，我也著實想留在府裡，幫姑姑一把。」

　　「走著瞧吧，會有法子的。」沈氏嘆息，又勸侄女稍安勿躁，好半天才送出門。

　　待沈月儀走了，沈氏方才垂泪，眼眶微紅，也不好叫管事媳婦議事，便知命人端茶進來。秋娘便是瞅著這機會，從丫鬟手裡接了茶盤端進來。

　　沈氏滿腔心事，也沒留意，取茶杯喝了兩口，抬頭見她杵著不懂，才道：「還有事？」

　　「奴婢有些話，不知該不該說。」秋娘有備而來，進門時便掩了屋門。因方才姑侄議事，屋裡沒旁人，她仗著主僕多年的情分，低聲道：「是爲咱們姑娘的事。」

　　這話來得蹊蹺，沈氏停杯詫异。

　　秋娘屈膝蹲在她身邊，幫著緩緩揉腿，嘆氣道：「夫人這陣子發愁，奴婢都看在眼裡，方才姑娘紅著眼睛出去，瞧了更是讓人心疼。說句僭越的，奴婢跟了夫人這些年，也算是沈家的舊人，看得出夫人的幾分心思，瞧著這情形，著實難受。」

　　她爲打探內情，自打結識陳三之後，便有意體貼沈氏，幫著排憂解難。

　　這回主動往沈氏心坎上說，更是一副忠心體貼模樣。

　　沈氏也隻紙包不住火，哪怕瞞得住外人，身邊這些老僕婦却多知她心意。

　　遂嘆了口氣，沒說話。

　　秋娘接著道：「這些話，奴婢也隻敢在夫人跟前說。這幾年夫人的處境，奴婢瞧得明白，若不留下姑娘在旁邊幫襯，往後怕是會更艱難。奴婢說句不該說的，那邊的二少夫人能耐有限，夫人若能趁著她根基不穩時想出法子，倒還好對付些。」

　　這話著實僭越，沈氏乍聞之下，雙眉微竪。

　　秋娘便作惶恐狀，就勢跪在地上，「奴婢是爲夫人著想，翻來覆去好些天，才敢說這話。」

　　「罷了。」沈氏擺手，示意秋娘起身。她身旁得力的人就那麽幾位，當初帶來的陪嫁，剩的也不多，秋娘算是貼心的，倒不必太過隱瞞。遂問道：「你說這話，是有了主意？」

　　「奴婢愚笨，算不上主意，就是幾句勸言。」秋娘仍跪在身邊，低聲道：「向來男人好色，那邊二爺縱冷傲些，等少夫人身子長開，定會貪戀，到時候就難辦了。倒不如趁著如今，設法讓少夫人出點岔子，休出府去，倒還容易。」

　　「容易？」沈氏嗤笑了聲，「說得輕巧。」

　　傅煜的鐵腕手段，沈氏一清二楚，且仗著兵馬副使的身份，時常留在齊州。

　　傅家內外管得嚴，她想在裡頭做手脚，談何容易？

　　秋娘却是笑了笑道：「府裡不好做，外頭却不一樣。夫人也知道，奴婢家裡那口子不上道，認識些下九流的人，那些人本事沒有，膽子却大，只要給足銀錢，什麽事都敢做。夫人只消想法子讓少夫人在外面落單，那些人不知她傅家少夫人的身份，鬧出點事，憑著夫人的手段，難道還能查到您頭上？」

　　這話倒是提醒了沈氏。

　　她久在內宅，想的全是後宅裡的主意，却還沒想過這個。

　　傅家威震齊州，那馬車的徽記無人不知，是以女眷出行，向來安穩無事。但倘若沒了那徽記，外頭的人，難道還會忌憚？届時哪怕不傷魏氏性命，要做個足够休妻的事，却也不難。

　　沈氏腦海裡晃過許多念頭，想著這終是害人的事，心驚肉跳。

　　秋娘便低聲道：「人都說不入虎穴，焉得虎子。夫人若不早點動手，等那邊站穩脚跟，可就麻煩了。那邊二爺就算是通天的本事，也有離開齊州的時候，夫人只消不留痕迹，届時哪怕他追查，有咱們幾位爺在，還能哪疑影來找您嗎？」

　　這話正戳中的沈氏心中所想。

　　不過她畢竟謹慎，哪怕被說得意動，也沒露態度，隻擺手道：「我知道你的好意，這話在我跟前說了便罷，外頭不必泄露。我累了，你先出去。」

　　秋娘陪了她這麽多年，焉能瞧不出她面上的遲疑，便低聲勸道：「奴婢覺得，夫人還是該早作决斷，趁著咱們兩位爺在，早點了結此事，否則，往後怕是會更難。」說罷，行禮退了出去。

　　剩下沈氏獨坐屋中，慢慢權衡掂量。

　　認真想來，秋娘這話未必不是好主意。

　　府裡不好下手，外頭却沒那般嚴密，且齊州轄內太平，傅家女眷安穩慣了，出入甚少戒心，容易找到下手的機會。只消她做得乾淨利落，掐斷中間人，哪怕事發，也只是下九流的痞子沒眼色，太歲頭上動土而已。

　　傅煜即便謹慎多疑，還能拿那點疑影來問她這長輩的罪？

　　不過添點芥蒂而已。

　　若是事敗，於她分毫無損，但若成了，却能給沈月儀尋來轉機。

　　沈氏越想越是心動，琢磨著秋娘的話，也覺得事不宜遲，趁著兩個兒子在身邊，傅煜有事外出，可周密安排，試一試。只是要讓魏氏外出，還不惹人疑心，却非易事，她這兒正琢磨對策，誰成想當日後晌，便有人送了機會過來。