第91章

　　青龍城的城門在漆黑的夜裡再次洞開， 開門的聲音卻很小，像是害怕驚擾了什麼似的。

　　輕微的「吱呀」響動過後， 整肅的馬蹄和士兵的腳步聲井然有序地魚貫而出， 他們沒有點火把，甚至以口銜枚， 一路急行軍。

　　寧靜的樹林被大軍的推進帶起了微風。

　　所過之處不久前還是血腥的戰場，那些掩埋在泥土下， 數量龐大的屍體似乎因為夜色而散發出了腐爛的味道。

　　偶爾能看見一兩把倒插在地的長矛， 森森然如槍林箭雨。

　　領兵的年輕將軍和他身後的士兵們卻目不斜視，神色異常堅定， 也異常冷靜。

　　直到晨曦之光在天邊浮現， 這支軍隊方才抵達嵩州巍峨的城防下。

　　暗色裡的微光照過他們每一個人的臉上， 一夜悄無聲息的跋涉， 腳踩著無數戰友的白骨，衣衫吸飽了露水，所有活生生站在此地的將士， 內心都燒著一把難以撲滅的火。

　　一月以來，他們眼睜睜看著最親近的同袍一個接一個的死去，不辭辛勞地爬山涉水挖藥草，採靈芝， 雙手凍得通紅， 即便如此，卻也無法改變傷兵數量與日俱減的事實。

　　憑祥關的功勞讓人搶佔了，虎豹騎是被天下遺棄的軍隊， 四面楚歌，孤立無援。

　　槍兵在前，步兵在後，如果有人此刻仔細地觀察，會發現這群那年輕人的臉上，無一不是風塵僕僕的泥灰，然而上萬雙眼睛冷峻得讓人不敢直視。

　　他們直視前方，城池就在對面。

　　現今什麼高官厚祿，亂臣賊子，在這些人心裡已無關緊要，他們只知道，這座城裡有糧草，有藥品，有可以活下去的一切補給。

　　殺進去，便是另一條陽關道。

　　項桓握著韁繩，季長川在他身側，師生二人的神情有那麼一瞬竟是一致的。

　　少年長鋒所指處，是城樓上烈烈飄揚的旗幟。

　　嵩州城門戍衛的百夫長正打著呵欠慢條斯理地前來換班，天光亮起的一刻，他看到了不遠處成千上萬的軍陣。對方出現得無聲無息，好似鬼魅般迅速蔓延到城樓下，明明是這樣龐大的軍隊，夜襲的動作卻能做到滴水不漏，毫無破綻。

　　鐵蹄密集如雨，浪潮一樣席捲了城防。

　　百夫長此生沒見過這樣的整齊有效的攻勢，他驚在那裡許久，半晌才回過神，一面後退一面語不成句地顫聲喊：「敵軍，是敵軍……快、快！找總督大人和張都尉！快去啊！」

　　百夫長剛一轉身，長箭如白虹貫日，勢不可擋地衝上來，頃刻將他身軀對穿，挽弓之人不知是有多大力氣，箭徑直從兵長胸口射出，尖端的火苗燃著餘輝，最後落在了角落的輜重上。

　　微弱的火苗逐漸升騰，在微風的助燃下輕而易舉的將木質軍械捲入大火。

　　城下馬背上的少年目光冷凝地放下長弓。

　　傳令兵們皆怔在當場，旋即慌不擇路地拔腿跑，扯著嗓子喊：「敵襲，是敵襲！有人帶兵攻城了！」

　　就在他們發愣的短短時間裡，虎豹騎的士兵已趁著夜色登上了城牆，數不清的刀光劍影從天而降。

　　滿城風煙。

　　事發突然，嵩州的百姓並不似青龍城的居民提前得知戰事，許多人是在睡夢中驚醒的，無頭蒼蠅般沒命的帶著細軟四處逃竄。

　　街上人仰馬翻，幾乎亂了套。

　　秦征和陳文君躲在破木屋內，原以為譚泰的人不久將會找上門，沒想到半途被這場仗打亂，眼下人人自危，就算是城內的高官怕是也沒那個閒心前來尋他們的麻煩了。

　　陳文君已換了件乾淨的衣衫，聽著外面震耳的銅鑼聲和吵雜的人言人語，心生不詳。

　　她坐在床上探頭張望：「出什麼事了？」

　　秦征立於門邊側耳留意街巷的動靜，「不知道……」他回眸說，「我出去看看。」

　　「你就在家待著，千萬別到處走，等我回來。」

　　知曉事情的輕重，陳文君於是順從地朝他點點頭。

　　秦征跑上街，入目是四散奔跑的百姓，呼喊和哀號聲遍地彌漫，這般烏煙瘴氣的環境讓他乍然想起當初在青龍城困守的那三天。

　　他飛快攔下一名過路的老人家，「阿伯，城外到底發生什麼了？」

　　「打仗了！」老者背著行囊滿面焦愁，「季長川帶著虎豹騎攻城，來勢洶洶的。聽聞總督大人已經領了三千威武軍前去抵抗，可對方有千軍萬馬，此戰怕是勢在必得。

　　「你說怪不怪？好端端的，季大人怎會做如此大逆不道之事呢？」

　　「季長川？」

　　秦征愣了愣，「你確定是他嗎？」

　　「那還能有假？他本人親自督師，據說就在城下站著的，好些人都瞧見了！」

　　老者言罷，見他已無話要問，便拎著大包小包朝北門方向逃奔而去。

　　秦征卻還留在原地，他目光怔怔的，似有所思，遙遠的城牆上兩軍拼殺正在激烈的進行著，猛地朝旁一望，仿佛還能看到天空裡交錯的箭矢。

　　此時此刻，秦征的心中突然萌生出一個念頭，某種想法極其強烈地佔據了他所有的心神。

　　青年忽然握緊拳，像是下了什麼決心，驀地掉頭往回跑。

　　陳文君在屋內等得惴惴不安，自打秦征離開她便一直提心吊膽，朝外忐忑地看了無數次。

　　院門吱呀打開，來者的身影閃得很快，上前一把拉住她，「跟我走。」

　　陳文君還沒從他平安歸來的喜悅裡回神，便被秦征的舉動搞得一頭霧水。

　　「要去哪裡？」

　　因為是奴隸，他與生俱來的警惕習慣了狡兔三窟，正如在京城那時一樣，剛至嵩州，秦征便摸清了附近的環境。眼下，他帶著陳文君七拐八拐走到偏僻巷子的一間舊屋內——是平日以防不時之需準備的。

　　「大小姐。」

　　他將清瘦的女孩兒摁在椅子上，握著她的手鄭重其事地單膝跪下。

　　青年的眉目中透出些嚴肅的意味，使她莫名緊張，「怎麼了？」

　　「我可能要離開一段時間。」秦征的眼睛一直看著她，「現在外面很亂，這裡相對安全，但稍顯破舊，只怕得委屈小姐獨自待上一陣。」

　　陳文君微微訝然：「我……我待在此處是沒什麼問題，可你要去哪兒？」

　　他避重就輕地沒有回答，只是深吸了口氣，大著膽子喚她：「文君。」

　　「不管怎麼樣，我會努力讓我們都活下來，這一回，你能信我嗎？」

　　陳文君今年也才十八歲，儘管她短短的人生裡已有過那麼多波折與經歷，但到如今才隱約能感受到青年口中那兩個字的重量。

　　她揪緊衣擺，隨後認真地點頭：「我信你。」

　　秦征再上街時，滿街亂竄的百姓少了許多，反倒是全副武裝的士兵整序地往南城門的方向小跑行進，約莫是去支援的。

　　他避開這些人，謹慎地挑了小巷子繞近路。

　　而這時候的嵩州城，權貴們在憂心戰事，普通平民躲於家中，卻有另有一群人，藏在暗處的角落裡，偷偷打量著整個戰局。

　　巷中冷寂，秦征自小習武，很快便發現身後的跟蹤者，這些人舉止小心，動作竜竜窣窣的，生硬而遲鈍。

　　他正偏頭看了一眼，前面忽而走出幾道高挑人影。

　　秦征的視線由旁轉至前方，不大的窄巷站著幾個瘦削的年輕人，他們的臉上飽含著常年做苦役的滄桑，衣衫襤褸，形容憔悴，年齡與相貌各不相仿，但唯有手腕上沉重的鐵環是如出一轍的。

　　這些都是當年西北部落戰俘所生下的後代。

　　秦征帶著遲疑的神色打量來者：「你們……」

　　為首的大男孩邁前一步，嘴唇囁嚅了好久，好似鼓起勇氣似的開口質問：「秦征。」

　　「你是不是要去投奔季大將軍？」

　　嵩州城裡的大部分奴隸幾乎都知曉他，知曉這個為數不多從龍城戰場上活下來的男人。

　　秦征平靜地注視著眼前一張張或熟悉或陌生的臉孔，說道：「是。」

　　少年帶著幾分稚氣和認真，近乎緊張的飛快道：「我也要去！帶上我！」

　　他有些意外的微微怔住。

　　「我也是！」

　　身側的青年與男孩們紛紛應聲，他們明明什麼也沒有，但臉上的朝氣和灼灼有神的雙目卻一如晨光般，充滿了希望。

　　秦征詫異地看著這群人，此時背後細碎的動靜才開始大膽的逼近，一轉身，巷中暗處的奴隸們都走了出來。

　　年長的有三十出頭的壯年小夥，年幼的有十一二的男孩。

　　他們聚集在一起，聚集在這個普通的小巷，每個人的眼中卻堅定又滿含信念。

　　「你們不怕死嗎？」他問。

　　便有人回答：「我們怕死！」

　　那個青年的言語中隱隱有抹悲戚，淚光暗閃，「可就是怕死才要出去。」

　　「我的哥哥死了，爹、娘、妹妹也死了。

　　「我已經無路可走，若不為自己爭取，戰俘在這個時代永遠沒有翻身的那一天，這是唯一的獨木橋！」

　　年輕人無比信任地望向他：「秦征，你可以平安的從戰場上回來，也一定可以帶著我們一起出去。」

　　說完，一個小男孩用力舉起手臂，「一起出去！」

　　「一起出去！」

　　緊接著越來越多的聲音響起，像是被什麼所感染，話語潮水似的擴散開，年輕的生命在此刻用力的想要綻放他們的光彩。

　　秦征呆愣地立在原地，他讓一團燃燒的火光包圍了，如此明亮，如此炙熱，四肢百骸所有的隨之沸騰。

　　起初他只是想，季長川既然在此，那麼項桓說不定也會在，他可以憑著這層關係帶上陳文君投入虎豹騎麾下。

　　而如今，數十人將他們的性命交在了自己手上，肩頭的重擔頃刻便壓了下來。

　　視線裡是一雙雙跳蕩著火星的眼睛，秦征握緊拳，有什麼東西佔據了他的胸前，他喉頭上下滾了滾，最後高高舉起了手。

　　「好！一起出去！」

　　這支隊伍穿過巷口，穿過長街，無數躲在黑暗角落中偷窺的身影陸陸續續跟了上來，開始是零散的三兩人，到後來是幾十人，再然後是幾百。

　　仿佛一道鐵索的囚牢讓人打開了，涓涓細流彙集成了一條奔湧向前的大河。

　　無所畏懼。

　　項桓領兵在城門下廝殺，身邊不斷的有人倒下，也不斷有人緊隨而上。

　　男人們在四濺的鮮血裡咆哮著策馬揚刀，震天的喊殺聲如雷霆萬鈞。

　　他是第一次和傳說中猛如厲鬼的「威武軍」交鋒，楊豈在城內留了一千精兵，數量不多，但威力不容小覷。

　　帶著鐵面的騎兵力大無窮，單只一刀便能將人體斬作兩半，三五人的刀槍刺入其身軀，卻似不知疼痛一樣，仍神勇無比。

　　就在項桓所帶的軍隊陷入苦戰之時，左翼一支鐵騎正試圖衝破屏障，朝他們聚攏。

　　萬軍簇擁著一面熟悉的旗幟。

　　馬背上的宇文鈞長劍指天。

　　「大將軍！」一名虎豹騎飛奔到季長川面前，「宇文將軍的一萬兵馬已滅敵軍西城，正與項將軍會師！」

　　傳令兵剛下去，又有一人滾下馬，滿頭大汗地跪地稟告，「大將軍！」

　　「餘先鋒成功從憑祥關帶出兩萬虎豹騎，現此刻已朝本隊趕來。」

　　日已上三竿之遙，兩支殺氣騰騰的隊伍終於將夾在其中的敵軍盡數吞滅，領兵的主將帶著各自的軍隊相向而行。

　　項桓的臉頰上已沾滿血污，他的眸子卻依舊清亮，是少年人的意氣飛揚。

　　年輕的將軍唇角上翹，衝著遠處而來的兄弟伸出手去，後者亦隨之一笑，抬掌與他相擊。

　　陽光照耀下的兩隻手，掌心緊緊貼著。

　　攻城戰一直持續了一個多時辰。

　　項桓和宇文鈞紛紛策馬回到季長川的身邊，打了這麼一會兒，雙方都顯得有幾分狼狽。

　　「將軍。」

　　宇文鈞擦去滑落在下巴上的汗，「城門前擋道的已經清理得差不多了，不過現在敵方堅守不出，要破城恐怕還得費點時間。」

　　季長川若有所思地頷首，去問左右，「餘先鋒是幾時從憑祥關出發的？」

　　隨從說：「寅時，最快也要午時才能抵達。」

　　項桓朝後看了一眼，乾脆道：「要不給我兩千精兵，我帶人殺上去。」

　　他正要表態，隊伍中忽聽得一聲驚呼：「你們看城牆上！」

　　項桓隨之一抬頭。

　　不知從什麼時候起，城樓間的魏軍中突然混進了一股裝束截然不同的人流，他們粗布麻衫，穿戴各異，周身透著窮苦的氣息，手裡不過持著一些破銅爛鐵的武器，長棍、鐵鍬、柴刀——好多都還是在街邊順來的。

　　他們把守城的士兵推下高牆，再被士兵砍倒在地。

　　屍體漸漸堆積成山，但這些人仍然不知恐懼地前僕後繼，像是在宣洩一場跨越了幾十年的憤怒和冤屈。

　　成百上千的奴隸們爬上了城牆，年輕的勇士殺了以往將自己踩在腳下，高高在上的權貴。

　　然後他站在屍首上面，痛哭般咆哮出聲。

　　很快，有越來越多的人跟著他一起喊，一起吼。

　　那一片吼叫聲仿若空中降下的悶雷，把戰場變作了咆哮的地獄。

　　大地震動了。

　　遠處，馬背上的淮生伸出五指緊扣在自己心臟的位置。

　　她說不明白那是什麼感覺，好像體內最深的地方在這一瞬發出了共鳴。

　　「是城門，城門開了！」

　　雄偉壯闊的城門從裡面緩緩拉出白光，如晨曦破曉，萬物生輝。