第92章

　　季長川想要攻下一座城， 若守城的不是袁傅，那麼等同於探囊取物， 輕而易舉。

　　嵩州城很快被虎豹騎佔領， 與此同時還有西南數十個郡縣和規模較小的城鎮，短短數日， 四川往南一帶幾乎插滿了「季」字的大旗。

　　季長川以嵩州城為據點，將龍城的傷兵或轉移或就地安置， 分撥藥草、糧食， 派出大量醫者前去診治。

　　都說鐵打的百姓，流水的官， 夾縫中生存的普通人倒是無所謂城池易主， 只要上位者不淩虐壓榨， 那麼姓沈還是姓季於他們而言是沒多大分別的， 日子照常得過。

　　反而是從前作威作福的官吏權貴們人人自危，高樓紅牆內亂作一團。

　　青龍城從嵩州被攻破起，不少官員的府邸便開始動盪不安。

　　尤其聽聞季長川麾下有位神秘的武士， 乃是西北戰俘出身，手中聚集了上千奴隸，專為當年的俘虜提供庇護之所。

　　得到這個消息，各地的戰俘們接連出逃， 紛紛湧向西南邊境， 許多大戶人家裡隔三差五的發生暴亂，四處人心惶惶。

　　太守府內。

　　彭永明瞎掉的那隻眼還纏著厚厚的布條，傷勢雖已痊癒， 但他的脾氣卻並沒有因此好轉。聽著門外漸次淩亂的腳步聲，他從床上爬起，扯著嗓子喚道：「張欲，張欲！」

　　很快，貼身的小廝推門進來，可依舊心有餘悸地往門外看了幾眼。

　　「老爺。」

　　彭永明坐在床沿上，面色陰沉地問：「出什麼事了？吵鬧成這樣！還有沒有一點規矩？」

　　小廝賠著一臉苦笑，小聲提醒：「老爺，季大將軍破了嵩州城……」

　　「那又如何？」他目光冷冷的，很是不屑，「是人家破了城，又不是他們！上趕著要去捧臭腳嗎？本官可還沒失勢呢！」

　　「老爺，您不知道，季將軍眼下放了軍令，要優待二十年前的俘虜……」

　　府邸後院裡住著的彭家買來的戰俘，有男有女，數量眾多，狹小擁擠的院門被這些人憤怒地踹開了。

　　他們所有人的眼睛裡都帶著洩憤般的神情，聞訊而來的家丁和侍衛作勢要阻攔，然而一接觸到對方的目光，連侍衛們也覺得身上一寒。

　　多少年卑躬屈膝的羔羊，一旦得以重見天日，那些長年累月積攢的怨氣便如洪水決堤一發不可收拾。

　　家丁將一個奴隸的男子推倒在地，下一刻盛怒的戰俘群情激奮，蜂擁而上，他們把侍從手裡的刀劍搶了過來，對著地上曾經耀武揚威的彭家家僕一陣拳打腳踢。

　　不多時，彭永明所住的臥房被人從外面踹開了門。

　　奴隸們憤慨的眸中冒著通紅的火氣，魚貫而入。

　　「你們幹什麼？」彭太守仍坐在錦床之上，意外且震驚地看著面前手持刀刃的下賤人們，他理直氣壯地伸手質問，「反了你們？敢這樣進來！」

　　「張欲，張欲！」他喊了幾聲，又嚷道，「來人，把這群反賊拖走！來人！」

　　戰俘憤怒地看著他，忽有人把刀兵摔在了地上，猛地撲上前，一口咬在了彭永明的脖頸間，他力道之大像是恨不能生食其肉，鮮血即刻噴湧而出。

　　這一舉動仿佛拉開閘門，更多的人接連效仿，一個又一個地擒住他手腳腦袋，人海將彭永明整個埋了進去，只露出一隻手雞爪般在半空掙扎著亂舞。

　　令人的毛骨悚然的慘叫回蕩在屋內。

　　躲在門後的小廝周身發抖，透過縫隙，被眼前的畫面嚇得冷汗直流，險些尿了褲子。

　　留在青龍城的剩餘傷兵正準備送到嵩州，宛遙收拾完行裝，剛將包袱放上馬背，項桓便從旁邊跑了過來。他穿著深藍的戰袍，一身輕甲，饒是忙了好幾日還依舊那麼神采奕奕的。

　　「找了半天，原來你在這兒啊。」

　　宛遙轉過頭來：「怎麼了？」

　　少年笑著拉住她的手，眼中透著神秘，「走，帶你去看個好東西。」

　　她一邊隨他朝前小跑，一邊好奇：「什麼好東西？」

　　「去了你就知道了。」

　　城內滿是運送糧米的車馬，項桓帶她七拐八拐地穿了兩條街，最後停在太守府大門前。此處已站著兩名駐守的士兵，周圍一片繁雜淩亂，偏門角門不住有許多彭家的下人匆忙出來，各自手上拎著行李。

　　一見到自己的下屬，他神色倒是正經起來，有模有樣地問：「裡面情況如何？」

　　「啟稟將軍。」士兵拱手道，「就府中下人交代，彭太守還在臥房之中。」

　　項桓一副公事公辦地樣子點頭：「知道了，繼續守著。」

　　「是。」

　　說完一回身，便拉著宛遙興衝衝地進了府邸。

　　「你找彭永明作甚麼？」她在後面不解的問。

　　少年撿起地上散落的砍/刀，在手中掂了掂，嘴角習慣性地往上揚，「還能作甚麼，當然是幫你報仇啊。」

　　宛遙聞言愣了一下。

　　他湊到女孩子跟前，劍眉挑了挑，「早些時候把你惹得那麼傷心，還害我挨你一頓罵，我得連本帶利討回來……你不也瞧他不順眼很久了嗎？」

　　他這話說的，帶了些特地給她出氣的意思，言語間滿是少年人的乖戾偏執。宛遙忍不住微微垂頭，唇邊微不可見地露出兩個梨渦。

　　項桓深知她此前的顧慮，笑道：「那會兒怕動了他惹人非議，如今咱們反都反了，也不必瞻前顧後。」

　　一面說一面還把刀遞給她，十分大方似的：「來，你先。」

　　宛遙揚起眉，嫌棄地推開，「我才不要。」

　　「去試試嘛，捅他兩刀很解氣的。」後者循循善誘。

　　「不捅。」她瞪了個白眼過去，「我是大夫，怎麼能幹這種事。」

　　項桓一臉無奈地看著，伸出手在宛遙腦門兒上輕戳：「所以說你這過得才沒意思。」

　　最後又妥協道：「那看我揍他，總得出出氣。」於是照舊把她的手腕拽著，疾步朝前走。

　　兩人憑著記憶尋到了彭永明的住處，偌大的府邸內，僕婢、隨從四散逃避，好些個順手牽羊，拿了金銀器皿，也無人去管。

　　院門尚在風中吱呀轉動，看上去裡面並沒有人，項桓在前面開路，還沒進入屋內，只見得一個小廝癱坐在地，神色空洞茫然，倚著牆止不住的輕輕發抖。

　　宛遙狐疑道：「他這是怎麼了？」

　　甫一看到房中的景象，項桓眼疾手快地捂住了宛遙的雙目，她驚鴻一瞥也不過一片鮮紅而已。

　　「項桓？」

　　饒是什麼沒瞧見，她卻能清楚的嗅到空氣中那股令人作嘔的腥味。

　　「沒事了。」他低聲說，「別去看……走吧。」

　　紫檀木雕鋪成的架子床，鮮血浸透錦被，躺在其中的人血肉模糊，似乎尚在微弱的抽搐著。有那麼一刻，項桓竟沒能認出對方來。

　　他摟著宛遙一路走出後院，身側來來往往的人把原本奢靡的太守府攪得一團亂，名貴的盆景與茶花被棄如敝履地摔在地上。

　　項桓：「落得這個下場，也算他自己咎由自取。」

　　宛遙點點頭，「大概就是報應吧。」她深吸了口氣，「但願青玉姑娘在天有靈，可以就此安息了。」

　　青龍城留了其他將領駐守，餘下的皆跟著前往嵩州與季長川匯合。

　　宛遙回到官驛，這邊已經打算啟程，她抬腳正要上車，項桓在一邊牽著馬，忽然過來攔住。

　　「誒，今天不坐車了吧？」

　　他不由分說地將人推到自己那匹新養的戰馬下。

　　宛遙不解地左右回頭：「又幹嘛？」

　　不知道是不是上一場仗讓他紓解了心中鬱氣，少年今日似乎心情很不錯，「坐車多悶啊，你就陪我騎騎馬唄。」

　　「……去嵩州那麼遠，怎麼也要一兩個時辰，馬背上顛著太難受了。我不要騎。」

　　她才抗議完，便被項桓攔腰一抱給遞了上去，後者旋即踩著鐙子縱身一躍，兩手握著韁繩，穩穩當當的把她圈在胳膊間。

　　「項桓！」她朝他手背狠拍了兩下以示憤怒，對方倒是一臉無賴的樣子在笑。

　　「別動別動，我這馬烈著呢，一會兒把你甩下去可別怪我沒提醒過你。」

　　項桓在後面嚇唬她。

　　宛遙側頭睇了個白眼，「知道危險還叫我騎？」

　　他腆著臉，「那不是讓你和它熟悉熟悉麼，反正以後早晚也要是騎我的馬的。」

　　「誰說的。」她很是鄙夷，「最不喜歡就是跟著你騎馬了，每次都瘋跑……」

　　「你要不喜歡，大不了我騎慢點……誒，來摸摸。」項桓引著她的手壓到馬鬃上去，「這匹白馬毛色最純，我找大將軍足足要了一個月。」

　　胯下的駿馬不耐煩地噴出個響鼻，晃了晃腦袋將他的手抖開。

　　洞開的城門，車與人往來如流水，到處能看見巡邏的虎豹騎士兵。

　　項桓帶著宛遙甩下了後面裝著行李的馬車，不緊不慢地順著官道一路北上。

　　沿途他嘴裡都沒閒住，扯些有的沒的，卻感覺懷裡的姑娘有點心不在焉。項桓偷偷睇了一眼，卻好像知道她在想什麼，也不很著急，拿下巴閒極無聊地在她腦袋上碰了碰，又碰了碰，最後挨了一下打才消停。

　　他將頭輕輕擱在她的頸窩，「你要覺得累，就靠我身上睡一會兒。」

　　宛遙偏頭看了看他，倒也順從地頷首，縮進他懷裡尋了個舒服的姿勢窩著。

　　臨近正午的時候，他們一行才抵達嵩州城。

　　現如今總督、巡撫、知府，但凡五品以上的官員已全數被羈押，有見風使舵，肯投誠的，季長川沒說留下重用，也沒為難，隻放任不管；而稍微硬一點的骨頭，基本都關入了大牢。

　　幾處豪宅空了出來，正好給他們安置傷員。

　　距離攻城一戰已過去了四五日，眾人都有忙不完的事情，每日來嵩州的戰俘也愈漸增多，宛遙剛到大門外，便看到三五成群的奴隸拖家帶口地堵在那裡，臺階下站著的是一個面容英俊的青年，正好脾氣的同前來的戰俘們交代事情。

　　據說攻城的當天，秦征帶了三千人大開城門，投奔入季長川麾下，現在隨著各地的奴隸紛紛暴亂，隊伍逐漸壯大，他也順理成章的成為了半個主將。

　　宛遙由項桓抱著下了馬，路過他身邊時，也不便打擾，隻略一施禮，秦征亦衝她感激的點點頭。

　　總督的府宅是整個嵩州最大的建築，進門繞過影壁，便有東西兩個院落，陳文君提著裙子急匆匆向她跑來。

　　「陳姑娘。」

　　畢竟身邊鮮少有同齡的女孩子，陳文君欣喜不已，見到她跟見到親人一樣，拉著手不肯放，「宛遙。」

　　「他們說你也要來，我一開始還不信，想不到京城一別竟能在這裡碰面，真是太好了。」

　　宛遙直到看見了她才後知後覺地想起，之前秦征是曾經提過他們住在嵩州。

　　「你和秦大哥都住在這兒？」

　　陳文君十分開心地點頭，「原本我家在此地是有宅子的，不過季大將軍說大家分散了不好照料，所以讓我們搬過來了……其實我也才剛到不久。」

　　難得有個能說話的人，她黏在宛遙身邊不肯走，一迭聲的講道：「管事有安排你住東院還是西院了嗎？南邊的宅子和北邊的佈局不大相同，夜裡很容迷路，我帶你過去吧，一會兒咱們出來逛一逛，熟悉一下。」

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　　項桓在後面瞧著這兩個姑娘久別重逢的絮叨了一串家長裡短，他抱懷笑了笑，趁宛遙沒留意，悄無聲息地先離開了。

　　等放好包袱吃完午飯，天已經開始變黑。

　　陳文君和宛遙並肩走在總督府寬敞明朗的宅院內。

　　「事情發展到現在，其實也很出乎我的意料。」她垂首深深吐出口氣來，「秦征殺了人之後，我真覺得天要塌了。家中的男人傷的傷，病的病，因為舅舅我們又成了眾矢之的，陛下的眼中釘。說實話，我做過最壞的打算……你知道的，像我們這樣的人。」

　　陳文君看向宛遙，「家道中落，無非是被嫁去做小妾，或者賣了充官妓，所以現在這樣的結果對我而言雖然是前途未蔔了些，但未必就比坐以待斃強。」

　　宛遙笑著一語道破：「秦大哥待你很好。」

　　陳文君聞言沉默了一瞬，臉頰邊清晰地浮起淡淡的紅色。

　　「是我們家對不起他。」

　　「我倒覺得未必。」宛遙慢條斯理道，「他那樣狡猾的人，真想走，早就走了。留住他的人其實是你，秦大哥是心甘情願受那些苦的。」

　　她不置可否地輕輕抿唇，「眼下父親和弟弟都在病床之上，真希望他們也能借著養病的時間，放下對秦征的偏見吧。」

　　聽她提起至親，宛遙心中忽有一陣鈍痛，隱約生出些羡慕來。

　　陳家儘管不復當初，但好歹她的父母兄弟都在身邊，即便心上人反了當今皇帝，也不用擔心會連累到家中親人。

　　宛遙在內心深處歎了口氣。

　　她想，這場仗如今已經是開弓再無回頭箭，自己只怕今生是沒辦法和爹娘再相認了，也不知將來的局勢會怎樣發展。

　　「對了。」陳文君沒留意到她在走神，笑問，「你的那位小將軍呢？」

　　宛遙好像現在才反應過來，項桓自從她進了府邸，便憑空不見了。

　　陳文君聲音輕輕柔柔的，說話卻很直接：「你們倆現在是有情人終成眷屬了嗎？我看他很黏你啊。」

　　對項桓用上「黏」這個字，使她倍感不適，宛遙搓了搓小臂上的雞皮疙瘩：「沒有那回事……還是老樣子。」

　　言語之間，一個士兵模樣的人飛快走上前向她二人問好。

　　「宛遙姑娘，我們項將軍請您往大門口去一趟，說是有要緊之事。」

　　「找我？」她狐疑地與陳文君對視一眼。

　　此刻申時已過，長街上是一層朦朦的夜色，隻零碎地有一兩個過路人。宛遙剛走到燈籠下，耳邊便聽得車軲轆吱呀吱呀的動靜，她一抬眼見項桓正駕著輛貌不驚人的馬車慢悠悠而來。

　　「籲——」

　　少年平穩地勒馬停下車，縱然夜色正濃，宛遙還是依稀看到他唇角揚起一抹笑。

　　「你去哪裡了？」

　　項桓朝她跑過來，身上帶著寒風的冷氣，卻出奇的神采奕奕，有幾分得意的意味，「當然是去幫你辦正事。」說完，眉峰一挑，讓她往馬車看。

　　「瞧瞧我把誰給你帶來了。」

　　宛遙迷惘地轉頭，車簾從裡面被人掀開，一旁的隨從扶著兩個身形熟悉的人接連走出來。

　　上了年紀的長者約莫是怕冷，還披著件厚實的大氅，梳得整整齊齊的髮髻間，幾股銀絲顯而易見。

　　在他抬起頭的瞬間，宛遙的眼睛驟然就亮了。

　　「爹！」