第93章

　　算起離開京城的日子其實還不到一年， 但好像過去了有一生那麼長。

　　她跑到馬車邊時，宛夫人的眼淚已經掉了下來， 「遙遙……」

　　宛遙拉著母親的胳膊上下打量， 心情五味雜陳，一時間竟說不清是喜是憂， 「娘。」

　　她瘦了，也蒼老了， 長久未面見的人更能清楚的看出形容上的變化。

　　宛夫人顧不得擦眼角的淚水， 伸手捧起女兒的臉，替她抹去滿面濕意， 渾濁的雙目間霧濛濛的， 噙著水汽。

　　「你這孩子， 跑來這麼遠的地方也不和家裡說一聲， 就留了封不清不楚的信！」饒是重逢欣喜，她仍舊含淚薄責，「每回寄來的平安信， 還將地址捂得那樣緊，是要讓我和你爹急死嗎？」

　　兩位老人比之從前明顯憔悴了許多，眉宇夾雜滄桑，宛遙不得不內疚心酸地低下頭， 「對不起……是我不孝， 是我不好……我該早點回家的，害你們擔心那麼久。」

　　宛夫人畢竟心疼女兒，兩三句抱怨之後， 還是關心她的情況，「在外面吃了很多苦吧？受委屈沒有？

　　「聽說南邊打了好幾次仗呢，沒傷著你吧？」

　　宛遙只能老老實實地搖頭。

　　母女倆在細細敘舊，而宛延一直冷著臉未發一語，站在旁邊充當一塊鐵青的人形巨石，他倒不是現在才臉色這麼差，而是一路上都沉默得可怕。

　　項桓笑得十分討好，恭恭敬敬地朝他作揖：「岳丈。」

　　「放屁！」宛延一開口就語出驚人，他嘴角的筋肉微抽，「誰是你岳丈？藥可以亂吃話不能亂講，我與你非親非故，可別隨便認親戚！」

　　對面的少年依然笑得一副油鹽不進的樣子，「岳丈消消氣，一會兒我自罰三杯給您賠罪。」

　　「免了！我受不起！」他大手一揮。

　　「爹……」宛遙見他實在氣得不輕，也只好小聲試探性地問，「我此前寄來的那封……和項桓有關的信，您收到了嗎？」

　　宛夫人似乎正要回答，她爹卻立馬矢口否認：「沒有！」連眼皮都不曾抬一下，「這年頭兵荒馬亂的，誰知道是不是在路上丟失了。」

　　這番解釋反而聽得有點此地無銀三百兩，宛遙鬧不明白他大發雷霆背後的原因，於是小心翼翼地悄聲去詢問她娘：「爹他不高興，是因為我嗎？」

　　儘管壓低了嗓音，宛延還是敏銳的捕捉到了，當即炸毛：「你還好意思問？」

　　他伸手一指，正對著項桓的位置，卻也不看他，隻衝著宛遙說：「離家出走就為了這麼個臭小子，他有什麼好的，值得你這麼掏心掏肺，連爹娘都不要了！」

　　後者被他訓得簡直能縮進地縫裡去，眼見父親頓了片刻，才敢開口，「我其實一開始沒打算待那麼長時間的，誰能想袁……」

　　「你還替他說話！」宛延一出聲便將宛遙壓了下去，「知不知道這小子都幹了些什麼？」

　　她聞言，覺得這話裡另有隱情，茫然且不解：「什麼？」

　　提起這個宛延就是一肚子氣。

　　那約莫是在半月之前，他縷縷朝會時總能聽到點有關南境的風言風語，書房裡的信件攢了一匣子，最近的那封才隱約透露出閨女在南邊的消息。

　　宛延心事重重地下朝回家，轎子在偏門落下，人剛才鑽出來，便聽到附近兩個閒漢在擺談。

　　「進來的米價是越來越貴了，依我看趁現在風平浪靜，不如多屯點，等往後打起仗來，拿著錢恐怕都沒地兒買。」

　　另一個好奇：「邊境打仗那麼久了，不是向來對京師沒什麼影響嗎？」

　　「你還不知道呢？」他說，「季大將軍怕是要反啦，這可不比從前小打小鬧的，只怕得亂上好一陣子。」

　　「你從哪兒聽來的謠言啊。」

　　「怎麼能是謠言，我去過會州，親眼所見。」

　　「會州」兩個字讓宛延的耳朵不自覺立了起來，他在角門口一頓，聽到點隻言片語。

　　「季將軍還有他那三個學生全在呢，成日裡忙著操練兵馬，知情的百姓都說陛下吝嗇糧草，逼得大軍走投無路，多半是要倒戈……」

　　宛延回到自己房中愈發坐立不安，對方既然說是「三個學生」，他篤定項桓必然在其中，左思右想放不下，於是悄悄摸出府，打算找那兩個閒漢再問個清楚。

　　誰承想他才到巷子裡，後面兜頭一張布袋把他罩了個結實。

　　他驚慌失措地掙扎大喊：「你們幹什麼？光天化日之下竟敢做出這種勾當！我可是朝廷命官，你們就不怕……」

　　話還沒說完，脖頸後吃了個手刀便暈了過去。

　　等宛延再度蘇醒，人已經在前往嵩州的馬車上了。

　　被逼當反賊和心甘情願當反賊是截然不同的兩種心情，故而這位老御史幾乎生了一路的悶氣，可想而知，別說項桓現在叫他岳丈，哪怕跪下叫爹他也不會有半分動容。

　　少年好似不明白他因何而惱，在對面替自己辯解道：「我也是為了你著想，兩軍開戰，立場各異，倘若敵方得知你是我丈人，那時候不止你，連夫人都得一起遭殃。如今，趁著還沒打起來先把您老人家送出城，等再過幾天，說不定整個宛府已經被監視得滴水不漏。」

　　末了，還很是占理的樣子，「你看，我雖然沒提前知會你，但所有的金銀細軟可都沒少拿，銀票都趕著去換了。」

　　「你！……」宛延險些被他氣出一口血。

　　宛遙急忙在旁邊殺雞抹脖子的使眼色，讓他少說兩句。

　　就在場面鬧得一團僵時，季長川正好聞訊而來，簡直是顆令人喜極而涕的救星。

　　宛延雖然惱恨項桓，但他的面子不能不給，好容易把一股惡氣咽下去，整理好袖袍，恭敬地朝他長揖：「季大將軍。」

　　季長川伸手去扶他，「宛老先生客氣，如今已不是在長安，就不必遵那些虛禮了。長途跋涉想來辛苦，屋內已備好飯食湯水，先生且進去用點熱乎的吧。」

　　對方盛情邀請，宛延難以推卻，只好先消了氣，在閨女的攙扶之下跟著走進府邸，視線同遠處堪堪趕來的項南天對了一對，旋即倨傲地別了開去。

　　姑且不論宛延是宛遙的父親，有魏帝朝中的官員棄暗投明，對於他們這支打著「義」字旗的軍隊而言也是十分有利的。

　　知道宛家兩口子對自己有一肚子成見，晚飯項桓理所當然地被排除在外。他倒也沒所謂，在院中練了一會兒槍，等侍從陸續端走了飯菜，這才去廚房撿起剩下的幾個饅頭，獨自抱著雪牙，坐在廊下慢騰騰地啃。

　　宛遙提著燈走到欄杆邊，少年的背影有點孤單，銀色的槍桿反射出一縷微光，項桓叼著饅頭一扭身，看見是她，還有幾分意外。

　　「你怎麼來了。」他把嘴裡的半個饃摘下，眼中顯而易見的有些欣喜。一面往旁邊騰位置，一面酸溜溜地說道：「將軍請你們吃大餐了吧？」

　　他誇張地捏著手裡的饅頭歎氣：「可憐我啊，只能在這兒啃饃饃。」

　　宛遙把燈放在了腳邊，像是知道某人故意賣慘似的，歪頭湊上前去，秀眉輕挑地一笑，「我一會兒給你煮蓮蓉湯圓吃怎麼樣？」

　　少年垂眸睇她：「你說的？」

　　「嗯，我說的。」宛遙頓了一下，放慢語速，「所以呢……等下去向我爹道個歉吧？」

　　項桓將饅頭惡趣味地捏出兩個酒窩來，替自己鳴不平，「我是真為了他好。」

　　「你以為楊豈他們是什麼好人嗎？連給人吃毒藥這種事都做得出來，到時候還不拿你爹當盾牌，掛在城牆上要挾我啊？」

　　「我知道，我知道……」

　　宛遙去拉他的胳膊，「但是你也清楚我爹那個脾氣……和你爹一模一樣，不多給他幾道臺階，他不會下來的。」

　　項桓掀了掀眼皮，「他對我那麼有成見，我說什麼也沒用。」

　　「我爹只是好面子，其實人很好哄的，你這回的確做得太粗暴了點，但怎麼也占理，多講幾句軟話他肯定會原諒你……」

　　見他沒反應，宛遙牽著項桓衣擺拽了拽，「走吧。」

　　她站起身，半勸半拉地拖著他手臂重複道：「走吧，這也是季將軍的意思。」

　　後者一開始還有所抗拒，讓宛遙扯了兩下，到底還是不情不願地站了起來。

　　項桓懶懶散散地被她牽著走了一段距離，然後又停下腳，垂眸看著宛遙，簡單直白伸出食指，在臉頰上點了點，一副讓她自己會意的神情。

　　後者又是鄙夷又是好笑地睇他了一眼，到底還是踮起腳，湊過去親了一下。

　　蜻蜓點水的一個肌膚相貼，忽然靠近的呼吸一絲一縷縈繞在耳邊。

　　「現在可以了吧大將軍？」

　　勉強算是得到點好處了，項桓這才肯慢條斯理地跟著她去偏廳。

　　彼時，項南天和季長川都在廳中坐著喝茶，看情形這幾位是開始飯後閒談了，他禮數周到地上前，頗為恭敬地朝宛延作揖。

　　「宛老爺。」

　　項桓刻意收斂言辭，「晚輩此前行事過於魯莽，若有得罪之處，還望宛老爺您大人不記小人過，不要同我一般見識。」

　　以他的性格，道歉話說到這個份兒上很難得了。

　　宛延看著他的眼神仍舊帶了幾分不滿，勉為其難地皺著眉頭：「看在季將軍的面子，我可以原諒你。你也老大不小的人了，到底是一軍主將，往後做事多注意著分寸，別那麼毛毛躁躁的。」

　　「晚輩多謝老先生教誨，必定銘記於心。」沒想到他會這麼好說話，項桓暗暗鬆了口氣，正要行個禮準備開溜，後者卻不緊不慢地補充道：「不過，一碼歸一碼，宛遙我是不可能讓她嫁到你們項家來的，此事你就不用想了。」

　　宛遙明顯看見他眼中的那抹光彩逐漸暗下去，臉色陰沉。

　　項桓就知道他沒那麼容易善罷甘休，後牙輕輕地磨了磨，冷聲問：「為什麼？」

　　「她跟著我怎麼了？我又不會欺負她。」

　　對方一副不講道理的語氣：「沒有為什麼。她是我閨女，自古婚嫁遵循的皆是『父母之命，媒妁之言』，我們宛家要選怎樣的女婿那是我們的事，還輪不到你做主。」

　　宛遙：「爹……」

　　她一個「爹」字才喊了一半便被宛延喝止：「你別插嘴，回頭再跟你算帳！」

　　宛遙：「……」

　　說完便十分嚴肅的端起架子：「早些時候她不在我身邊也就罷了，如今既然咱們一家團聚，我這個當爹的不能不管。嵩州雖不及京城繁華，但有的是青年才俊，過一陣我自會安排媒人說親，就不勞煩項二公子操心了。」

　　這話題好像越扯越離譜。

　　宛遙只好抬眼往在座的人身上掃去，而項南天無動於衷地在喝茶，季長川事不關己的看熱鬧，就連她娘也作壁上觀，居然沒一個打圓場的！

　　項桓多多少少看出來宛延此舉大半是為了噁心自己，他早先的耐性到現在已耗得所剩無幾，於是一抿唇將宛遙拽到跟前。

　　「那可不行，她已經是我的人了，這輩子都是我的，不論嫁給誰我都要搶回來。」

　　若說宛延先前的情緒還算平靜，此刻驟然便暴跳如雷：「你說什麼？！」

　　宛遙險些被他坑出個無底洞，面頰翻湧著紅色，慌不擇路地去踩他：「什麼鬼啊！」

　　她忙語無倫次地跟一眾長輩解釋，「沒有沒有，不要聽他瞎說，沒有的事。」

　　繼而咬著牙壓低聲音控訴：「咱們剛剛不是講好的嗎？你怎麼又亂來……」

　　項桓沒好氣地辯解道：「是他先亂來的。」

　　季長川一杯清茶終於品得差不多了，輕咳一聲出面調停：「小桓。」

　　他悠悠道：「事關姑娘家的清譽，不要開這種玩笑。」

　　後者側開臉不吭聲。

　　「清官難斷家務事，二位的矛盾，我是插手不了的。不過……」

　　只見他把杯子一放，輕描淡寫地開口：「擅自調動士兵前往京城接人——我不管你是救還是搶，違背軍令得按規矩處置。」

　　前面的少年滿眼詫異地望向他：「我那也是因為……」

　　「三十軍棍。」季長川伸出三根指頭，「再罰俸一個月……不過鑒於你此前就已經欠我不少銀兩，這兩個月便老老實實替我巡夜吧，權當抵債。」

　　項桓：「……」

　　偏偏項南天還不疼不癢地跟著附和：「將軍既已開口，還不下去領罰？」

　　項桓此刻才後知後覺得意識到這是場胳膊肘集體往外拐的鴻門宴，一時間感到上了當，只得認命認栽的抱拳告辭。

　　「……屬下領命。」

　　虎豹騎的軍棍向來打得實惠，三十下夠他皮開肉綻。

　　項桓大半夜的扶著腰從軍營一路走回房，感覺自己險些就快半身不遂了，宛延居然來這麼狠，他登時覺得宛遙那個寡淡無味的蜻蜓點水已經不夠抵償——至少還得再加兩個正兒八經的吻！

　　他把門一推，蹣跚地摸到床邊。

　　剛習慣性的一坐下，那股疼痛便激得人瞬間清醒，蹭的蹦了起來。

　　項桓感慨地咬了咬牙，從床下胡亂翻出幾瓶藥酒，竜竜窣窣脫去衣服。

　　若無外人的時候，他素來喜愛不穿裡衣睡覺，眼下躺著睡顯然不可能了，只好上床趴著。

　　隨便往傷處抹了兩把，項桓抖開被子還沒來得及蓋上，虛掩著的門毫無徵兆的被人從外面敲開。

　　宛遙手裡還托著一堆藥油，甫一抬頭險些把自己嚇個半死。

　　四目相對，各自驚恐。

　　她想去捂眼睛，可懷中的託盤還在，一陣手忙腳亂該看全看了才想著轉過身避嫌。

　　「你……怎麼又不穿衣服！」

　　對面的項桓也沒比她好到哪兒去，慌裡慌張地拽過被衾捂嚴實，反倒質問：「你進來不敲門的？！」

　　宛遙急得直咬嘴唇，後悔不已地閉上眼，「我敲了啊！誰讓你不關緊，一敲就開了……」