第98章

　　項桓拉著宛遙趕到偏廳時， 宛延正把那位媒人送出門，她大概四十上下的年紀， 興許是在這亂世當頭的節骨眼上能接到活兒是件頗為意外的喜事， 笑得兩眼成縫。

　　「老爺請放心，我是自小在嵩州城長大的， 這城中有多少青年才俊，我心裡一本譜， 比誰都清楚。姑娘又生得這般好相貌， 不出十日，必然能覓得良婿。」

　　宛延是看見他們兩人走近的， 倒一副沒事人的樣子， 略略抬手一送：「如此那就有勞了， 請。」

　　「您客氣。」

　　媒人喜滋滋地下了臺階， 迎面就撞上一雙凝如純墨的眼，少年毫無溫度的星眸死死地盯著她，後者被盯出一身莫名的冷汗來， 只能稀裡糊塗的加快腳步。

　　宛延掖手站在門邊，輕描淡寫地瞥了他一眼，轉而朝自家閨女道：「宛遙，跟爹進來。」

　　畢竟是親爹， 宛遙本能地就要上前， 可手卻還在項桓掌心裡，剛走出一步，便發現他還用力拽著。

　　少年的目光略顯陰冷， 面無表情地望著不遠處的宛老先生，顯然是不打算善罷甘休。

　　「宛大人，你什麼意思。」

　　他頰邊的肌肉微不可見地動了動，「你明知道宛遙是想跟我在一起，非得要一而再再而三地刻意為難嗎？」

　　「我是之前未徵求同意將你綁到了嵩州，但也已經道過歉了，這是情勢所逼又不是我任性妄為，你不至於氣量就這麼點兒大吧？」

　　這番話說得全然不客氣，宛遙生怕他們倆能當場吵起來，正欲出來打個圓場，項桓卻不由分說地將她拉到了自己身後。

　　宛延站在那裡負手冷哼，「項桓，你也不必用言語來激我，既然講到這個份上，好，那咱們今日就把話說清楚。」

　　正是飯後消食的時間，此處的動靜漸漸將周圍過路的人都吸引了過來。

　　「你要娶我女兒？行啊，你拿什麼娶她？」他義正詞嚴地轉身，直視著項桓的雙眼，「別怪我講話難聽，你跟著季將軍如今雖是占了嵩州城，軍中也有你一席之地，但是四面受敵，朝不保夕。你連自己的生死都無法左右，又如何保她平安周全？

　　「你想怎樣踏平天下，有怎樣的雄鷹志向，老夫我管不著，也不想管。可我宛家這一脈隻這麼一個閨女，不可能讓她跟著你東奔西跑，擔驚受怕，這是為人父母的考量！

　　「我現在把女兒託付給你，你跑去打仗，三天兩頭不見人，改明兒死在外面，讓她怎麼辦？」

　　項桓聽得一怔，竟被他說得語塞。他在心中輾轉琢磨，總認為宛延講得並不對，可一時間又拿不出有力的證據反駁。

　　無形的憋屈感好似巨石壓胸，衝得人喘不過氣。

　　宛延看他這副模樣，語氣也稍作緩和，「太遠的事且先不提，你想提親，有安穩的住所麼？有妥當的將來給她麼？就算是禮金，恐怕也只能讓季大將軍替你想辦法。」

　　宛遙只覺得握住自己的那隻手正緊緊地收攏，陡然加大的力道捏得五指發疼。

　　「用不著別人幫忙！我自己能籌好聘禮！」

　　少年目光灼灼地看著他，一字一頓，「我會把長安打下來，送給她。」

　　宛遙愣了一下，驀地抬起頭。

　　或許是項桓從前自不量力的話說得太多，這一席豪言壯語卻未曾掀起波瀾。宛延不以為意地冷笑：「漂亮話動動嘴皮子誰都能說，你還是先顧好你自己吧。」

　　「我不是信口開河。」他認真道，「三年之內，我一定會把長安打下來。」

　　但宛延卻已經側過身，置若罔聞地喚道：「宛遙，你還不走？」

　　一瞬間，四面八方地視線陡然落上來，她不知所措地左右為難：「爹……」

　　項桓的手仍舊沒有放開，宛遙朝父親的方向望瞭望，又轉頭看向他。

　　少年分明從她眼中瞧見了一絲遲疑，他近乎質問道：「連你也不信我？」

　　「我沒有不信你……」

　　宛遙卻猶猶豫豫地看著宛延，她爹的那個眼神，顯然是在催促她趕緊站位——要嘛跟他走，要嘛留下來。

　　這是一個關乎著給父親臉面還是給項桓臉面的重要選擇，她實在進退維谷。

　　「宛遙！」老父親冷冷開口。

　　她沒有辦法，只好抱歉地朝項桓看去。

　　少年堪堪與她四目相對就已經知道她心裡在想些什麼，連日來的疲憊與憤慨齊湧上心頭，索性也懶得再解釋，將手一鬆，破罐子破摔似的掉頭大步離開。

　　「項桓！」宛遙急得在後面叫他，然而對方連停也不曾停一下。

　　她連忙同宛延匆匆交代：「爹，我……我去看看他，很快回來。」

　　女孩子緊跟著追上去。

　　兩道身影在夜深人靜的小徑間倏忽一晃，很快便不見了。

　　周遭瞧熱鬧的人們面面相覷，為避免尷尬也各自佯作無事的迅速散開，唯有宛延猶在門外，甚是感慨的搖頭歎氣。

　　「女大不中留啊，哎……」

　　府內的後院回廊曲折，月色已深，項桓走路又快，宛遙在附近兜兜轉轉，跑了好幾個來回才在小池塘邊發現了他。

　　少年正坐在一塊斜伸出的大石上，面朝池水耷拉著腦袋，手中揣了一堆石子兒，讓他挨個挨個，洩憤似的砸到水裡。

　　浮萍之下原本尚有一兩條遊魚停歇，被這般一攪和，紛紛慌不擇路地滿池瞎竄。

　　她遠遠望見，終於鬆了口氣，隨後又不知為什麼，反而覺得有些好笑。

　　最後一塊卵石也扔進了池中，項桓微微傾身，將胳膊搭在膝上，雙目無神地盯著漣漪萬千的水面。

　　星月清輝，波光粼粼，倒映出他的眉眼，五官卻不甚清晰。住處其實離這邊已經不遠了，可他不太想回去，也不想去其他地方，夜風吹得指尖發涼，忽然感覺心中倦得很，就只想在這裡坐到天荒地老。

　　項桓沉默地發著待，眼皮低垂，像是要睡著了。

　　不知過了多久，隱約覺察到袖子被人從旁邊輕輕扯了扯，動作既小心又溫柔。

　　項桓驀地驚醒，似有所感地猛然轉頭——宛遙竟就在身側，一雙水眸清亮亮地將他望著。

　　他內心不自覺地一喜，然而很快又強迫著自己沉下臉，背過身去故意不理她。

　　宛遙像是早料到他會有這反應，唇邊一笑，耐著性子靠過去，試探著問：「還在不高興啊？」

　　項桓聞言，餘光偷偷瞥了瞥，依然沒好氣，「你不是選你爹了嗎？」

　　他生硬地別過臉，「那找他去啊，還來尋我作甚麼？」

　　少年不肯給個正面，宛遙只好扒著他的胳膊輕晃兩下，將下巴貼在他肩膀處，「我爹畢竟是長輩，總得先顧全他的顏面……你就吃點虧，讓一讓他吧。」

　　「我基本上全吃虧了，什麼時候占過一點好？你看他呢，就會想方設法的找我麻煩！」

　　項桓說話時將臉頰朝旁偏了偏，宛遙正在一邊犯愁地咬唇，於是照例直起身，討好的往他嘴角啄了一下。

　　同一招使兩次，效果自然大打折扣。

　　項桓唇邊略微一動，對她這般打完臉給甜棗的行為深惡痛絕，不近人情地開口，「宛遙我告訴你，你現在親哪兒都沒用。」

　　說完丟只給她一堵後背。

　　宛遙無奈地盯著他的側臉，對方那舉止，明擺著就是一副「反正我不高興了，你自己看怎麼哄吧」的架勢。

　　「項桓，項桓……」

　　她喚了幾聲，又拽了兩下，後者依然油鹽不進，愛答不理，去摸他的手，也被躲開了。

　　「趁時間還早，我們去放河燈好不好？」

　　「我不想去。」

　　宛遙思索道：「那放風箏吧，今天風很大，應該能飛很高。」

　　「大晚上的，放了也看不見。」

　　「不如我做夜宵給你吃，你想吃什麼？」

　　「我現在不想吃。」

　　女孩子的耐心也終於到了極限，她放開手，「又不是我想這樣的，就會衝著我發火！」

　　少年坐在那裡愣了一下。

　　宛遙慍惱地瞪著眼睛，「這件事我也很難做啊，跟著我爹不對，跟著你也不對。既然覺得我不應該來找你，那我走就是。」說著便要站起來。

　　沒想她會生氣，項桓急忙回身握住她手腕，「誒……我，我不是那個意思。」

　　宛遙秀眉微顰，眼見著像是真惱了，他才沒敢再繼續作死，半勸半拉，勉強將人穩住，「你知道我這個人平時嘴賤的……沒有真要對你發脾氣。」

　　項桓老老實實地說道：「別走了，陪我說會兒話吧。」

　　宛遙嘴角還沉著，默不作聲地看了他兩眼，並未言語。這是餘怒未消的表現。後者略一琢磨，乾脆動用武力，伸出手臂將拉她進懷裡圈著，權當是示好了。

　　一番動作，山石上蹭出幾粒碎渣落入池中，叮咚叮咚的發出清響。

　　自打他們住進府，這花園就荒涼下來，夜晚也鮮少有人經過，周遭靜悄悄的。宛遙靠在他胸膛上，抬頭正好能瞧見一輪明亮的圓月。

　　光華溫潤如玉。

　　少年的體溫剛剛好，可以替她暖著，兩個人相依而坐，很長一段時間裡，誰都沒有說話。

　　項桓將下巴抵在她頭頂，過了好一會兒，他問道：「宛遙。」

　　「嗯？」

　　「你想回長安嗎？」

　　她靜默片刻，說：「想。」

　　少年埋首在她發間，輕輕嗅了嗅，「我也是。」

　　項桓握住宛遙的手，合攏在掌間，「我知道你們都認為我在逞強。

　　「可我說過，我會把這世上最好的，搶來給你。」決不食言。

　　宛延前腳剛回房，後腳項南天便在外頭敲開了門。

　　他衣著樸素而簡潔，一隻手背在身後，另一隻拎著一壇好酒，似笑非笑地向他揚了揚手中之物，「上等女兒紅。如何，肯賞臉喝一杯麼？」

　　宛延神色鄙視地瞧了這位老宿敵兩眼，半晌才朝旁挪兩步，語氣嫌棄，「進來吧。」

　　項南天倒也不跟他客氣，慢悠悠地行至桌邊，將酒遞給一邊的宛夫人，目光打量著屋內，撩袍順勢坐了，隨口道：「你怎的不問我是為何而來？」

　　宛延冷哼一聲，拉開凳子，「還用問麼？」

　　「我那個不爭氣的女兒跟你兒子跑了，你這老匹夫自然是上門來看我的笑話。」

　　宛夫人擺好了酒碗給他二人倒上，項南天挽起袖子，「文淵，都十幾年了，你對人的偏見還是一點沒改，總那麼固執。」

　　「我固執？你懂什麼！」宛延執碗喝了一口，不以為然地哼道，「所以我為什麼那麼討厭你們項家這群武夫？包括你那個兒子，占了個天時地利人和，撞上兵荒馬亂的時代缺將少兵，憑著幾場仗便能步步高升，一夜成名，還一副理所當然，耀武揚威的模樣。」

　　幾道下酒菜陸續端來，項南天喝得有了滋味，倒是好脾氣的笑笑：「你啊，從年輕的時候就愛跟我比，比了這麼多年你還是沒比過我。」

　　宛延端著碗不悅：「你有什麼好了不起的。不就是有個臭不要臉天天勾搭人家女兒的兒子麼？」

　　「那可多了。」後者噴著酒氣，伸出手來給他數，「你看，當初咱們倆一塊兒殿試，你是二甲進士，我是庶吉士，論成績，我比你高；在魏國時的官階，我三品你六品，論資歷，我也比你高。」

　　宛延一迭聲道：「去去去……現在說這些有個屁用，大傢伙兒不一樣撂攤子在這兒當反賊嗎？哦，我撂攤子還是被你兒子逼的，還不是我自願。」越說越氣，「……你看你們家惡毒不惡毒啊。」

　　「誒——」項南天不管他，「再說家世。」

　　「我家祖上可是項王之後，無人不知無人不曉，而今我兒子又戰功赫赫，沒準兒還會青史留名光宗耀祖……再看看你家，門廳凋敝，人丁不旺，太/祖時期的功臣了，卻混得一代不如一代。」

　　宛延坐在對面衝他翻白眼，夾了塊鹵肉衝衝酒味兒，「你兒子再怎麼不可一世，倒頭來不還是得聽我閨女的？他戰功赫赫，光宗耀祖是吧？嘿，我偏不讓我閨女嫁過來，看你們項家還不絕後！」

　　「所以你這人，真是小肚雞腸。」項南天拿筷子點了點他，「你比什麼比得過我？」

　　「生孩子，我比你生得多。」

　　「生兒子，你也比你生得多。」

　　「看不慣我們家桓兒招惹你閨女？行啊，你倒是生個兒子來禍害我們家啊，我可還有個女兒呢。」

　　宛延險些被他慪出口血來，加上酒勁上頭，坐在那兒漲紅了臉卻說不出話。

　　項南天似乎樂於瞧他吃癟的樣子，十分欣慰地一笑，把碗裡的酒一口飲盡。不欲輸給他，宛延也意難平地喝完一盞，陳年佳釀，燒刀子一般從咽喉滾過，熱得滿身冒汗。

　　也就是在此時，宛延聽到對面發出一聲輕歎，好似那一串幸災樂禍的笑半途輾轉，成了抹無盡的悵然若失。

　　「不過啊，常言道『風水輪流轉』，這人的好運都是有定數的，前半生用完了，後半生就得乖乖倒黴。你看這些年，我女人死了。」

　　「我大兒子也死了。」

　　他一抬頭，正看到項南天拿著一支竹筷輕敲著酒碗，面容間滿是蒼老的褶皺。

　　「小兒子不爭氣，鬧得個有家不能回，一族的人至今顛沛流離，病的病，傷的傷。」他忽然感慨道，「相比之下，你們家雖碌碌無為，也平安順遂，無病無災，閨女又懂事又聽話。

　　「這後半輩子的確是你贏了，我輸得心服口服。」

　　宛延聞之微怔。

　　突如其來的這兩個字對他而言竟有些陌生。

　　「老兄弟啊。」項南天放下碗筷，語重心長，「兒孫自有兒孫福，咱們做長輩的，偶爾遷就一些，幫襯一些，只要他們倆過得好，沒什麼不能放下的。何必把自己孩子，弄得那麼狼狽呢？你說是不是？」