第33章

　　項桓聽完就有些窘迫， 知道是自己大意了，但很快又倔強的仰起臉， 以他現在的身高是可以和季長川對視的。

　　「不識好歹。」季長川見他這個樣子， 斥責一句，「幾個毛頭小子就敢去闖城門， 是想造反嗎？你們在西北打了那麼多場仗，別的沒學會， 倒是把膽子越養越肥了！」

　　項桓緊抿著嘴唇沉默半晌， 卻反問道：「所以將軍也是來抓我們的了？」

　　他看了他一眼，「我此番前來， 是奉陛下之命帶宛家小姐進宮的。」

　　季長川明顯的覺察到， 這句話一說完， 項桓便戒備地伸手把背後的女孩子掩了掩。

　　「怎麼？想同我打一場？」他語氣裡帶笑。

　　項桓是清楚季長川的實力的， 他算是自己的老師，儘管平日裡一副儒雅懶散的模樣，但真要打起來， 自己其實並不是他的對手。

　　但他咬咬牙：「她入宮就是去送死的，戰場上沒有坐以待斃的道理！」

　　季長川笑了起來，抱懷在對面站著，不緊不慢地開口：「沒大沒小！」

　　「在你心裡， 我也像是個會把十幾歲小姑娘往火坑中推的人？」

　　「你敢這麼想， 真是白跟我這些年了！」

　　這個說法的確讓項桓猶豫了下。

　　「天下之大，你能帶她跑多遠？她有家有爹有娘，人家同意了嗎？我幾時教過你， 凡事解決不了，就一味著破罐子破摔了？」

　　平心而論，他是相信季長川的，在他前一句話出口時，項桓就已有些動搖，但仍問道：「……將軍怎麼保證她會沒事？」

　　「真是個傻小子，朝廷若想要她的命，也就不必讓我來了。」

　　季長川微微側了側身，「京師帝都數百年的歷史，還不至於得靠一個姑娘家才能保全。」

　　項桓垂頭，旋即望向宛遙。

　　只見她也定定地看著這邊，目光裡滿是詢問的神情——她在問自己的意見。

　　一個人的生死就這麼輕易交在了他的手中。

　　項桓忽感到一股莫大的責任與信賴，於是朝旁退了一步，衝她輕聲：「去吧，有我在。」

　　季長川眼見他們倆交涉完畢，轉目瞧宛遙光著腳，裹著毯子走出來，忍不住無奈的歎口氣。

　　「看看你把人家搞成什麼樣！」

　　見他不說話，只得又喝道：「還愣著？怎麼帶出來的，就把人家怎麼帶回去！」

　　不爭氣，這都要用教的！

　　項桓摸摸鼻尖，走到她面前老老實實地背過身彎下腰。

　　這回倒輪到宛遙不好意思了，她摟著白狐狸毛的薄毯緊貼在他背脊上，手環過脖頸，項桓帶著她膝蓋彎往上一提，輕輕巧巧就背了起來。

　　季長川在前面引路。

　　宛遙看著他頸後的散發，趴在肩頭問道：「你還好吧？背得動嗎？」

　　「這算什麼。」項桓不在意，「再背你跑一晚上也背得動。」

　　折騰一宿，天光漸起，四周蒙著一層淡淡的清輝。宛遙側過頭看晨曦破雲，臉頰所觸及的衣衫透出滾燙的熱氣，帶著清淺的汗味，隨著他走路的動作上下起伏。

　　「那……我睡會兒。」

　　「嗯，你睡。」

　　馬匹等在山下，季長川領著他們驅馬回城。

　　餘飛和秦征的情況還不知怎麼樣了，但既然有他在，想必不會太糟糕，畢竟餘飛也是他的學生。

　　在宮門前下了馬，天已經大亮。

　　宛遙仰望著森嚴雄壯的宮牆，隱約有些畏懼，她努力用裙子遮住腳，「我這樣進宮……是不是不太好啊？會不會觸怒天威？」

　　「不用怕。」季長川摸摸她的腦袋，安撫說，「沒那麼著急，陛下還要早朝，你先隨內監去吃點東西，換身衣裳，準備妥當之後自會有人再引你去面聖的。」

　　言語間，夾道盡頭已有內侍碎步而來。

　　季長川將人交到宮中宦官手裡，宛遙朝這邊深深看了一眼，旋即隨內監往宮內去，項桓本能地抬腳就要跟上，被季長川一掌摁住肩膀。

　　「你湊什麼熱鬧？」

　　他剛想反駁，對面迎頭一句話砸了下來：「擅闖城門，這麼大的事能被你混過去？」

　　季長川的眉眼看不出喜怒，把那杆雪牙槍丟到他懷中，一腳踹道：「跟著餘飛他們繞長安城跑圈兒去，幾時跑完十圈了，幾時再回來。」

　　臨近巳時末刻，宛遙才在茶水房外聽到忙碌卻有條不紊的步子，她悄悄往外看，隱約能瞧見內官們低頭閃過的身影。

　　領他的宦官從外折返，這才示意她動身。

　　「陛下退朝了，姑娘且隨老奴來。」

　　出門走沒幾步就進了隔壁不遠的偏殿內。

　　說是殿似乎誇大了，因為裡面並不大，瞧著像是普通的房間，珠簾後一張臥榻，簡單的書案與立櫃，應該也不是九五之尊平日休息的地方。

　　宛遙進去時，便看見案前站著的一個瘦高瘦高的身形，四周還有三五個不知來歷的大臣，她在內官的指點下屈膝而跪。

　　「參見陛下。」

　　皇帝走到她跟前，靜默片刻像是在打量，半晌開口：「起來吧。」

　　他說話聲音不輕不重，沒有印象中的帝王氣，很平和的樣子。

　　這位天子其實登基不久，人尚在壯年，三十出頭，然而形容卻很瘦削，細細的眉眼裡，神色陰晴不定。

　　宛遙覺得他好像唇邊隱隱含笑，可莫名的，讓人隱隱不適。

　　「朕在宮內，聽到坊間流出傳言，說是長安有個靈童轉世的小姑娘，血肉能值百病……那就是你麼？」

　　「……」

　　這才幾天，已經傳成這樣了嗎！

　　宛遙正在斟酌言語，沈煜卻似笑非笑地在她身邊踱步，「可知道朕為何召見你？」

　　她不敢抬眸直視天顏，只餘光窺著他的動作，謹慎的搖頭。

　　天子一個手勢打下去，旁邊的御醫對視幾眼，很快有內監低頭捧著託盤疾步進來，那其中是一把金銀錯柄的小刀與一隻玉碗。

　　「如今長安已經戒嚴封城一個月了，民怨四起，生靈塗炭。」

　　沈煜信手持起刀，兵刃反射的光照在他陰沉的臉上，「朕要是拿你的命去醫長安城的百姓，你怕不怕？」

　　宛遙盯著那柄鋒利精緻的匕首，目光還是不由自主地閃了閃。

　　怕……

　　她當然怕。

　　不過平心而論，朝廷會找上來是遲早的事，哪怕沒有項桓闖城門這一出，她也覺得官府該有所行動了。

　　但季將軍已經發話了。

　　不是說好不會有事的嗎……

　　她輕輕皺起眉，發愁地閉上眼睛，也就是在此時，旁邊「哐當」一聲響，沈煜慢條斯理地把刀丟回了託盤內，好似挺滿意她臉上這反應的。

　　「放心。」

　　「朕答應了大司馬，要把人原封不動的還給他。君無戲言，朕不會不守承諾。」

　　言罷轉過了身，等候多時的御醫們極懂眼色地走上去將宛遙圍住，擼袖子準備幹活兒。

　　先是看她脈象，再是觀眼、觀舌，問其近況。診病那一套宛遙都熟悉，等實在琢磨不出所以然，才終於動了刀子。

　　說白了，也就還是放血。

　　她躺在榻上，把手伸出去，底下的玉碗接著血，四周無聲，只聽見啪嗒啪嗒的響，有那麼一瞬宛遙想起小時候項桓給她講的恐怖故事。

　　有一個女子被人殺了，倒吊在房梁上，脖子往下流血……一直流，流到身體的血全部乾涸，最後皮肉鬆弛，貼著骨頭，乾癟地在風裡搖晃。

　　想著想著，自己倒把自己嚇了一跳，嚇著嚇著就睡著了……

　　沈煜批完第十本奏摺時，太醫便端著一碗熱氣騰騰的血在堂下覆命。

　　「陛下。」

　　他把奏章合上，聽他往下說。

　　「這位姑娘身體孱弱，老臣暫時也只能取得這些分量……」

　　沈煜看了一眼，頷首：「那行。」

　　「挪一半去給小公主治病吧。」

　　御醫先是應了，隨後又猶豫：「這剩下的……」

　　「剩下的？」他似乎不太理解這句話，剛拿起的奏本又放下，「朕人都替你們找來了，該怎麼治你還要來問朕嗎？」

　　御醫伏在案下戰戰兢兢。

　　「不管用什麼辦法，」沈煜比出一個五，緩緩說：「給你五天時間，朕要看到藥方。」

　　「京城已經不能再封鎖下去了，五天之後，要嘛皆大歡喜，要嘛，就只能『棄車保帥』。」

　　「治不好這病，你們和疫區那些人一起『飲鴆止渴』去吧。」

　　把宛遙請進宮的這件事是秘而不宣的，一連過去了三日，宮裡宮外都呈現出一股異樣的氛圍。

　　但每日的參朝，咸安皇帝倒是一天沒落。

　　季長川從含元殿出來，一抬眼先瞧見了虎豹騎熟悉的鐵甲戎裝。他的那個學生正低頭站在廊下，一副百無聊賴地焦躁模樣。

　　正殿之外，這是未被傳召的列將軍所能抵達的極限了，再進一步，兩邊的禁軍即刻能把他叉出去。

　　看來這點規矩還是有的。

　　「你來幹什麼？」

　　季長川摁著項桓的腦袋把人帶到一邊，身後是陸續出來的朝官。

　　「我又進不去，只能來這兒等著了。」他顰眉，問得直截了當，「什麼時候把人還給我？」

　　「著什麼急，沒一點耐性。」季長川搖搖頭，「你的圈兒都跑完了？」

　　項桓說：「跑完了，昨天下午就跑完的。」

　　十圈，居然還能站得起來？

　　他繼續問：「虎豹營的操練呢？」

　　「今日我告假，不用操練。」

　　「……」

　　季長川終於有幾分啞口無言地歎氣：「你就這麼信不過我？大魏堂堂一方大國，難不成還能吞了她。」

　　「將軍你，我的確信得過，可其他人我不放心。」畢竟人又不是直接交給他的，項桓別過臉去看旁邊下朝的官員們。

　　「是我向宛遙親口保證的，她要是出事了，我拿什麼向她交代？」

　　他衣甲上有風塵和露水，青絲被汗打濕貼在鬢角，大概一大早就跑出來等了。

　　脾氣雖然很狗，這小子重起情義來，倒也十分令人動容。

　　季長川緩和了臉色，「那你想怎麼樣？」

　　「我想去看她。」

　　「不可能，別做夢。」

　　「……」他抿緊唇，做出退步，「總得讓她給我報個平安吧？萬一出了什麼好歹呢。」

　　「你倒也真敢講，存心給陛下找難堪麼？」他被氣笑了。

　　正說著，咸安帝從裡面信步而出。

　　季長川示意他閉嘴，項桓掀了眼皮一臉不耐，直到他強硬地摁著他的腦袋把頭壓下去，才不情不願地抱拳行禮。

　　沈煜目光掃向此處，似乎覺得這個少年眼熟，別有深意地看了一陣才收回視線。

　　宮中，太醫院附近的廂房內，宛遙正埋頭在一碗鴨血粉絲湯內苦吃。

　　禦膳房果然是天子的御用庖廚，食物用料的奢侈與口味簡直好得超出了她的想像。

　　這幾天沒事可做，分配給她的任務就是吃各式各樣的補血膳食。

　　當歸紅棗、爆炒豬肝、裡脊肉粥、烏雞湯……輪著來。

　　吃得宛遙成日裡滿面泛紅。

　　沈煜走進來時，她還在喝湯，見狀連忙把碗丟下，還沒來得及跪，他一疊箋紙就扔在了桌上。

　　「你家那個小將軍，讓你寫封家書給他報平安。」

　　「……」

　　目瞪口呆。

　　對面的天子很是友好的笑笑：「寫吧。」

　　「省得他以為朕把你大卸八塊了。」

　　末了，捏著湯匙攪了攪桌上的鴨血粉絲，笑問：「好吃嗎？」

　　「……」

　　他這麼一問，宛遙周身的汗毛集體立了起來，反倒有種吃人家的喝人家的還挑三揀四的歉疚感。

　　她只好點頭。

　　沈煜放下湯匙，叮噹一聲響，「那就多吃點。」

　　「你若是瘦了，朕可不好向朕的臣子交代。」

　　宛遙提起紙筆，心裡直打鼓。一側目，天子還掖手在旁，笑盈盈地看她落筆。

　　簡直毛骨悚然。

　　為什麼項桓人隔得那麼遠都能給她拉一堆的仇恨……

　　約莫午時過，內監便將一張薄薄的信紙送到了含元殿外。

　　季長川見項桓拿過來上下一掃，還沒等他看清紙上的內容，對方就迅速面不改色地揣到懷裡。

　　「這回安心了？……寫的什麼？」

　　他低聲說句沒什麼，朝他匆匆告辭道謝，掉頭往外走。

　　季長川站在原地眯眼盯著他背影嘖了聲。

　　「到底寫得有多肉麻，這麼隱秘，還不讓人看？」

　　大步走在龍尾道上，項桓把那張紙攥在掌心裡，暗暗咬牙。

　　讓你報平安，你還真就隻寫了平安兩個字！

　　一晃眼，五天的限期很快到了。

　　宛遙雖沒逃掉每日被放半碗血的命運，但瘋狂的食療惡補再加上睡眠充足，身體垮是沒垮，反倒一天天轉好起來。

　　她坐在椅子上由太醫把脈，周圍仍是聚著四五個年長有資歷的大夫，生平難得感受一回這種供人瞻仰的待遇。

　　沈煜面無表情地在不遠處等消息。

　　「姑娘以血入藥時，藥方用的是哪一種？」

　　她想了想，說：「是早前敬德皇太后治疫病的方子。」

　　「我試過好幾種，唯有這個最見成效。」

　　「一碗藥大約用多少血？」

　　宛遙四下環顧，信手取了個茶杯，「大概這麼一杯的分量。」

　　這是她在疫區時對項圓圓不斷嘗試之後得出來的結果，因此用藥對症的當天，她人就轉醒了。

　　問得差不多了，幾位老臣於是開始交頭接耳地一番討論。

　　沈煜最不耐煩他們這麼磨嘰，但也難得負手靜靜地等。

　　「陛下。」

　　大概是終於找出一個去背鍋送死的，那太醫顫巍巍回稟。

　　「經老臣與諸位大人這幾日的嘗試，宛姑娘的血與當初聖母的藥方結合能治此次瘟疫，極有可能是這血液之中正有什麼乃方子裡所缺的藥材。」

　　「所以，只需要找到能替代此血液的藥草，宛姑娘就不必受割腕之苦了。」

　　這番言論較真起來其實挺廢話的，宛遙當初也這麼想過，但天下藥材千千萬，全試一遍也得花不少功夫，於是問題又繞了回來，原地踏步。

　　沈煜不露聲色地頷首，「那諸位可有找到這味藥？」

　　老御醫避重就輕的沒敢正面回答：「微臣猜想，若非是宛姑娘天生異稟，體質與常人不同，那就還有一種可能……」

　　「在母體十月懷胎之際，宛姑娘的母親或許曾吃過什麼不尋常的東西……」

　　不知怎的，宛遙腦子裡忽然有一線念頭噌的閃過去。

　　——「你娘我啊，打小便是她照顧長大的，什麼補品、補藥，都是太后親手提筆寫的方子呢。」