第2章 螳螂與黃雀

　　當年大周朝日薄西山，窮到周恒王死了七年，都還沒錢安葬，著名的敗家子王子朝想去楚國，想搞點東東聊表心意，奈何朝廷窮得叮噹響，最後索性攜帶著大周的經史典籍給楚國當見面禮了，搞得大周朝的圖書管理局局長老子先生表示噫噓兮無可奈何，無書可圖，索性撂攤子走人，騎著青牛過了函谷關，不知所終。

　　如今謝晗以老子自詡，其中暗喻，頗有諷刺如今的朝堂已是日薄西山的味道。這話他在京城時，可是半分口風都沒漏過。如今正在去山高皇帝遠的地方，未免就鬆懈下來了下來。

　　可是如果是那些久經官場的老狐狸們品出了他的深意，那到不奇怪；可如今一個十多歲的小姑娘，一語道破，如何不讓他心驚。

　　他目光落在小姑娘的臉上，小姑娘衝他做了個鬼臉，眼神裡頗有點「我都明白」的自得的玩味，陸湛歉然一笑，王東湖莫名其妙。

　　謝晗心中覺得這對父女似乎很不簡單，問道，「她讀過書？」

　　這世道，識字的男人都不多，能把姑娘養成這樣的，估計不是個簡單的人。

　　陸湛很謙虛地回答，「家中有幾本閒書，閒來無事，我便教一教。」

　　「哦～」謝晗意味深長地又看了陸湛兩眼。

　　陸湛的眼神並不閃避，但也沒有深談的意思。

　　謝晗也沒有多問，騎在毛驢上，顛顛地趕路去了。

　　這一路上，因為有了腳力代步，行程自然比判決裡的規定要快了些。但三個大人都不敢大意。他們必須在判令規定的時日裡趕到碩業，要是萬一遇上秋雨綿綿，那可不是鬧著玩的。

　　不過還好，行了十幾日，居然都是好天氣。且越往西行，天氣越涼爽乾燥。這一日，他們索性放開了腳力，居然比前幾日多走了百十里地，以至於錯過了驛站。

　　眼見天色已晚，陸湛挑眉望瞭望，「看來今晚我們得露宿在外了。」

　　王東湖是常做這種押邂的差事的，這條路也不是第一次來。他看了看地形，「若是我沒記錯，再往前一些，有個山神廟，倒是可以宿上一夜，總比在林子裡安全。」

　　陸湛看向謝晗。

　　謝晗並無異議，這些天雖然有一頭毛驢代步，不過處尊養優這麼多年的他，也是累得夠嗆，一身的老骨頭顛得都快散架了，是真心想找個地方把自己擺平了。但前提是，別睡到一半時，來些狼啊，豺狗啊什麼的，把自己這把老骨頭給叼走。

　　四人又往前，行了一會兒，果然看見道邊林子後面隱約可見一間房子。

　　等走近一看，那山神廟不過是個破落的院子，荒蕪得不像樣子了。

　　謝晗笑笑，「有個棲身之所，能遮風擋雨，也算是極好了的。」

　　陸琅琅牽著自己的棗紅馬站在廟門口並未進去，她扭頭對陸湛道，「爹爹，吃了好幾日的乾糧了，實在不想吃了，我去林中尋些野菜來，今晚吃麵魚兒吧。」

　　王東湖聽了就笑，「姑娘，面魚兒也得有鍋煮啊。這荒郊野外的，上哪裡去尋鍋灶啊？」他們這幾日，白天都是啃得乾糧鹹菜，渴了便喝點水，晚上投訴驛站，倒是能喝點熱湯。只是他們這等差人，押邂的又是囚犯，哪裡能有什麼好的吃食，不過是果腹罷了。

　　陸琅琅聽王東湖這麼說，也不惱，衝他做了鬼臉，翻身上了馬背，任由那棗紅馬撒開蹄子跑了。

　　「嘿～」王東湖指著她的背影，對陸湛道，「你就這麼讓她一個人跑了？」

　　陸湛不在意的笑笑，「她野慣了，不礙事的。」

　　王東湖嘀咕道，「你這心可真夠大的。我們家閨女……」

　　王東湖在嘀嘀咕咕自己閨女如何如何，謝晗若有所思地目光卻落在了陸湛的身上。

　　這對父女，絕對不是一對普通人。

　　這一路上行來，連王東湖都累得每日倒下就呼呼大睡，可陸湛每晚洗衣潔面，一樣也不少幹，甚至有一點風水草動的，他都是第一個醒的，似乎根本沒睡覺一樣。

　　而且陸湛每晚都單獨掏錢，給陸琅琅訂一個單獨的房間，從不擔心她出事。

　　這對父女與他的相遇，難道真的只是巧合？

　　謝晗伸手理了理自己亂糟糟的鬍子，呵呵一笑。

　　陸湛和王東湖手腳也快，簡單地在廟堂裡收拾了一塊空地。陸湛燃起了一堆火，將地面烤得幹熱，然後才將火堆移開，「老大人，坐這裡，免得寒氣進了身體。」

　　「哦，好的好的。」謝晗沒有推辭，謝過陸湛，坐下休息。果然，被火烤過的地面，熱乎乎地，謝晗只覺得散架的骨頭都送快了很多，他不由得舒服地歎了一聲。

　　然後就看陸湛從包裹裡掏出了一個鐵鍋……

　　王東湖都傻眼了，「這……這是……鍋？」這個陸湛，出門辦差，帶著閨女且不說，現在居然還帶著鍋！

　　陸湛嘿嘿一笑，尋了幾根粗壯的樹幹，搭了個架子，將那鍋掛了起來，將水囊中的水倒了進去，又從包裡掏出來兩個黑不溜秋的碗，將囊中的一些麥粉倒入碗中，用水調和。

　　王東湖看得眼珠都快掉出來了，「別說，你是不是連筷箸都帶了？」

　　陸湛搖搖頭，「那個不方便，我們尋幾根乾淨的樹枝將就一下吧。」

　　不方便？王東湖看了看那鍋那碗，心想你還知道不方便。

　　院門吱呀一聲響了，三人應聲望去。只見那破舊的面門外站了一個身影。燃起的火光照射在廟門處，帶著溫暖的顏色映在來人的身上。可偏偏，來人站在門外，一半站在光明裡，一半站在陰暗中。

　　明亮處的半側臉，面容帶笑，親切可喜；而陰暗中的半側臉，則模糊不清，似乎喜悲不明。讓謝晗想起了寺廟裡那些金剛的怒目與慈眉。

　　正是陸琅琅回來了，右手兜了好些已經洗乾淨的野菜，而左手拎著一隻長耳的兔子。「爹爹，你看我打到了什麼！」

　　謝晗看得眼皮一跳。若說少女與兔子，他看慣的畫面是京都中的那些貴女們，摟著那些雪白的小兔子，又親又抱的畫面，跟這姑娘興高采烈地高舉的已經被她開膛破腹，剝皮洗淨，還往下滴血的兔子，委實是反差有些太大了。

　　陸湛根本沒覺得有任何問題，很是贊許地摸了摸女兒的頭。王東湖也很高興，蹭地從地上竄起來，「好樣的，琅琅。」他接過那隻兔子，找來一枝樹枝，叉起來，放在火上料理起來。

　　等天色都黑下來的時候，四個人已經圍著篝火，喝著面魚兒湯，啃著撒了鹽巴的兔肉。即便是謝晗，也覺得那碗野菜面魚勝過無數佳餚，便是龍心鳳肝也不過如此了。

　　四人吃飽喝足，收拾了一番，就直接和衣倒地，圍著篝火睡了。連平日裡一貫警覺得陸湛，都發出了輕微的鼾聲。

　　月上中天，月中的棗紅馬打了個響鼻。

　　熟睡的陸家父女並沒有動靜，反而是一貫鼾聲如雷的王東湖，悄悄睜開了眼睛，口中卻還響著生動的鼾聲。

　　他仔細看了看陸家父女的動靜，見兩人毫無警覺，這才鬆了一口氣，停下了假意的鼾聲。

　　他抓緊了自己的腰刀，站了起來，走了到篝火對面的謝晗身後。

　　篝火只剩餘燼，並不明亮，但是在黑衣裡，足以將王東湖敦實的身材在牆壁上投出一道猙獰的影子。

　　背對著篝火淺睡的謝晗突然就感覺到了什麼，他微微一張目，看到了牆上王東湖的影子。

　　他平靜地開口，「我還在想，到底是你們兩人中的哪一個，卻沒有想到，是你。」

　　王東湖心中一跳，「你怎麼……」

　　「怎麼沒有被你迷暈，是嗎？」謝晗緩緩坐了起來，轉過身來，直面王東湖。他神態安詳，仿佛面對的不是一個殺手，而是一位老友，「因為我茹素已久，並沒有吃多少的兔肉。你給我的那一大塊，我都撕下來遞給琅琅吃了。」

　　所以那個身手矯健的小姑娘才恬著肚皮，四爪朝天，睡得人事不知。

　　同樣，一向警覺得陸湛也睡得昏沉。

　　王東湖扯著嘴角一笑，「陸湛一向警覺，要不是琅琅打來的那隻兔子，我那些藥還真不知要下在哪裡才不被他們察覺。」

　　謝晗年輕時不曾習武，年老了還是一位書生，雖然習了些長壽健體之術，但絕不可能跟一位手持利刃的壯漢角力。他自知難逃此番劫難，索性不再廢話，閉口不言，只一雙睿智的眼睛眨也不眨地直視著王東湖，沒有絲毫畏懼與求饒。

　　一來，他不屑於向宵小求饒；二來，他很喜歡陸琅琅，也很好奇陸湛，雖然知道王東湖放過這對父女的可能性不大，但是仍希望王東湖或許覺得這對父女有用，且沒有看到他的殺人之舉，能給這對父女留一條生路。

　　王東湖雖然意外謝晗這種坦然面死的風度，但是他一貫行事老練，又怎麼會手軟。他一抬手，將腰刀反握，就向謝晗的脖子上抹去。

　　空氣中有細微的急促聲，卻不是王東湖的刀聲，一條細長的影子從空中疾射，叮的一聲脆響，纏在了王東湖的腰刀上，讓王東湖的腰刀半寸都進不了。

　　王東湖心知不好，反身就要向身後看去，可脖子一涼，鮮血從傷口潑濺出來。王東湖的手不由自主地鬆開腰刀，往自己的脖子上捂去，但是為時已晚。

　　他倒下時，只看見陸湛無聲地站在他的身後，手中持著一把細長的刀，冷冷地看著他，仿佛看著一個陌生人。

　　王東湖掙扎了一會，就斷氣了。一副死不瞑目的樣子。

　　陸家父女卻似乎什麼事兒都沒發生一樣。

　　陸琅琅往篝火堆裡又添了些枯枝，將篝火挑了起來。

　　陸湛卻將謝晗扶了起來，「老大人受驚嚇了。」

　　謝晗是被嚇得不輕，不是被王東湖嚇得，而是被這對父女殺人不眨眼嚇得，雖然他看陸琅琅抓兔子時，就隱約覺得這孩子不尋常，但是也沒有想到陸琅琅不但殺兔子有一手，就是殺人也沒當一回事。

　　但是父女二人出手救他，他於情於理都很感激，不由得多問了兩句。「你們為什麼要救我？」

　　陸湛沒有答話，反而從自己行囊裡遞給謝晗一套衣服，「老大人，此處不是說話的地方，您還請先換上衣服，將身上的衣服脫給我，我先料理了他再說。」

　　陸琅琅拿起地上的一些行囊避了出去。

　　謝晗聽了陸湛的話，將全身的衣服全都脫了下來，換成了陸湛遞給他的新衣。

　　然後陸湛將他扶到廟門處，陸琅琅已經牽著馬兒等他。

　　「老大人，您十二年前救過我父女的命。這次，我父女是特來報恩的。您別多心，趕緊跟琅琅先走，我料理好後面的事情，再與您匯合。」

　　「十二年前？」謝晗被他說得一愣，可是就這當口，他已經被陸湛扶上了馬背。

　　陸琅琅二話不說不說，牽著他的韁繩，兩腿一夾，兩匹馬兒就小跑了起來。

　　謝晗忙抓住馬鞍，回頭只見陸湛又返身進去了廟裡。

　　「琅琅，慢點兒，我這老骨頭可經不起這麼顛。」謝晗只好跟陸琅琅說話。

　　陸琅琅回頭一笑，夜色下看不清她的容顏，倒是一口貝齒白的發亮，「您老啊，先顛一會兒吧，跟著你的，可不止裡面那一個，我們得抓緊，才能擺脫掉他們？」

　　「什麼？」謝晗有些懵，雖然他自己也安排了些後手，但主要是保護老妻，並沒有過多的放在自己這邊，他一個失勢的老頭子，怎麼會有這麼多人青眼相加？

　　陸琅琅不再跟他說話，專心趕路。

　　謝晗只好暗自琢磨。十二年前，好久的事了……男子與女童……哎，他想起來了。當年他在辦一樁要案，微服潛行，路過涿州，在客棧中偶遇一位男子，那個人當時病的快不行了，懷中還抱著一個剛會走路的娃娃。他通曉醫理，給那個男子抓了藥，留了些錢財給他，還囑咐那個客棧的老闆要好好照顧他。莫不是就是陸湛父女？

　　「琅琅，琅琅，你爹爹說十二年前，莫不是涿州？」謝晗忍不住問道。

　　陸琅琅回頭一笑，「您老記性還不錯嘛，這麼快就想起來了？」

　　謝晗嘿了一聲，剛要開口，陸琅琅突然回頭比劃了一下，讓他不要說話。然後馬韁一扯，連人帶馬，一起鑽進了密林之中。

　　不一會兒，迎面的道路上便有了疾馳的馬蹄聲，足足跑了一盅茶的功夫，馬隊才算完全經過。可是這些人，黑衣蒙頭，連個火把都不舉。

　　陸琅琅等馬隊遠離了之後，才嘖嘖了兩聲，「藏頭露尾，也不知道是哪一路的神仙。」

　　謝晗摸了摸鬍子，「隊伍齊整，頗有殺伐之氣，恐怕是軍伍之人。」

　　陸琅琅嘿嘿一笑，「管他們呢，我們走我們的。」

　　她也不挑那大道，只在山林中行走，不時望望天上的星辰分辨方向。就這樣，三日後，他們一老一少，已經遠離了前往碩業的方向，改道向東南方去了。待出了山林，兩人改頭換面，陸琅琅買了一輛小油車，用兩匹馬兒套著，辦成了一對祖孫，走在了前往揚州的官道上。

　　這日午時，他倆在一個茶棚裡點了兩個小菜，正吃著，就聽隔壁桌的幾個人說話。

　　「趕緊把這趟鏢走完，然後回去。京都那邊已經亂起來了。」

　　「怎麼了？」

　　「今兒早上，有人通了消息，隴西郡的梁王說京都的幾位皇子，昏庸無能，禍亂朝綱，要清君側，已經造反了。」

　　「什麼？」聽者大驚失色。

　　旁邊有明白人就問了，「皇子昏庸，幹他這個做叔叔的什麼事？」

　　那個消息靈通的那人就說了，「嘿，這還不明擺著的，想那把椅子唄。」

　　有人就奇怪了，「既然大家都明白這個道理，他還敢造反？」

　　那人又說了，「不怪有人肯跟著他造反。謝晗謝閣老，你們都知道不？老大人多好的一個官兒啊，又有學識，又有本事，一直在京都壓著幾位皇子，讓他們不能亂來。臨老了，還被這幾個皇子折騰得判了個流放，判了流放，那幾個皇子還不解恨，把人在半道給害了。等梁王他們找去的時候，人都被野獸啃的只剩下一副骨架了。真的是死無全屍啊……」

　　隔壁桌「死無全屍」的謝晗，一下子沒忍住，連翻了好幾個白眼。