☆、第30章 第三十桶金

　　宋菽盤腿坐在宋阿南的被褥上：「老實交代，你是不是也離家出走的？」

　　「不是。」宋阿南衝口而出。

　　宋菽卻更確定了，他這一臉著急，可謂此地無銀三百兩：「不是你慌什麼？」

　　「沒有。」宋阿南企圖來搶被子。

　　宋菽翻身一滾，帶著宋阿南的被子滾到了草蓆的另一側，回頭看著他笑：「我不笑你，跟我說說，你怎麼從家裡逃出來的？」

　　宋阿南緊緊抿著唇，似乎搜腸刮肚了一番，最後道：「不算。」

　　「不算？不算逃出來的？那怎麼才算？」宋菽抱著阿南的被子側躺在草蓆上，臉貼上面，笑吟吟地問。剛才那句「我不笑你」，真是一點誠意都沒有。

　　「……」

　　「說了。」宋阿南擠出兩個字。

　　「哦，說了才逃，就不算離家出走。」宋菽點點頭，「好邏輯。」

　　宋阿南：……

　　說好不笑的，想打人。

　　「說說啊，你為什麼翹家，家裡人對你不好？」宋菽又問，一副要八卦到底的架勢。

　　誰想，宋阿南的臉，忽然爆紅。

　　「不說。」他異常堅決地丟下這句話，往宋菽的被窩裡一鑽，閉上眼。

　　宋菽又逗了他幾句，宋阿南隻字不回。他也困了，便戳戳宋阿南的背要換回被子，可對方依舊不動如山。

　　宋菽又推推他，還是沒反應。看來自己逗得有些過了，他無奈。可宋阿南到底是為什麼離家出走的，臉紅成那樣，真想知道啊。

　　*

　　大塗縣城，正午。

　　汪掌櫃遠遠就見到褚管家帶了個小廝，往他的布莊而來，連忙迎了出去，與褚管家好一番寒暄。

　　兩日前，褚大奶奶帶著石三郎等人回家，為褚宅修建火牆。

　　這本不是件張揚的事，卻不知從哪裡流出了消息，縣城人人都知道了褚家要建火牆。

　　這火牆是個什麼東西？

　　與相河村常來常往的那些小買賣人，可尋到了吹牛的機會。這火牆啊可是個好東西，建在房裡，三九寒天也如春，可暖和了。

　　相河村那兒人人盤火炕建火牆的消息逐漸傳開，城中人家聽那些小買賣人說了，也心動不已。這冬天是一年中最難熬的，就算今年有許多人家買了蠶絲被，可總不能一天到晚都躺被窩裡。

　　若是有了火牆，整個房間都溫暖如春的，吃個飯紡個線的，也不怕挨凍了。

　　可如何建呢？

　　有動作快的，當下就去了相河村，可惜宋菽的免費教學已經結束。

　　而那些已經學了如何建造的村人，則忙著盤自家的炕，根本沒功夫進城裡來給別家弄。畢竟這火炕是越早弄完越好，若是拖久了，萬一碰上壞天氣，泥磚都曬不幹，沒有泥磚便盤不了炕，沒有火炕，這冬天可得怎麼過啊？

　　眼見著相河村那些人不可能進城來了，所有想建火牆火炕的人，便把主意打到了正在褚老家忙活的石三郎等人身上。

　　汪掌櫃也是如此，這下見到褚管家，便立刻問了起來。

　　「弄好了。我這不奉我家大奶奶的吩咐，來扯些布做個罩子，把那火牆罩起來，漂亮些。」褚管家說。

　　他十來歲就跟著褚老了，以前在京裡的時候聽說過火牆，沒想到來了大塗縣後，居然有機會見識這等皇家秘技。

　　石三郎幫他們建火牆時，他找了宅子裡幾個手巧心思細的漢子在一旁幫忙，這會兒也學會了。除了老爺子的房間，他們還有許多地方要建呢。

　　「弄好了？那這石師傅可還在府上？我這也想找他們修呢。」汪掌櫃道。

　　「喲，這不巧了，昨天李掌櫃備了禮物上府裡來看老爺子，已經把石師傅他們請走了。」褚管家口中的李掌櫃，便是做鹽運生意的李二姐，褚管家知道這二人素來有些不合，總要一爭長短，沒想到連這種事都能撞上，這汪掌櫃可得鬱悶了。

　　「又是她。」汪掌櫃那張胖胖的笑臉耷拉了下來。

　　他跟李二姐大概是八字不合，明明做著風馬牛不相及的生意，卻總為各種事情槓，比如上次棕綁床的拍賣會上，兩人就爭了爭長短，只可惜楊公子的出價太霸道，也沒分出高下。最近，汪掌櫃藉著與宋菽的蠶絲被坊的合作，以及蔥油餅和月餅買賣，生意興隆，隱隱有壓過李二姐的勢頭。

　　可誰知，這回又讓她搶了先。

　　石三郎在李二姐家的消息，也很快傳了出去。李二姐如何請到石三郎的事，更是被扒了個底朝天，許多人效仿她，備著禮物上門請人，幾乎要把李二姐家的門檻踏破。

　　石三郎與他那兩兄弟都是窮出身，何時見過那麼多錢？真是一家也不想放過，恨不得統統賺來。最後，他們決定分開幹，這樣一次能去三家。

　　至於不夠的人手，要麼讓那些富戶自己出，要麼到城門口找幾個。

　　大塗縣城的西口那兒常常聚著許多找活幹的人。

　　最近因為豆油買賣興旺，有不少人做了賣油郎，等活的人有所減少，但也架不住越來越多人來到大塗縣，尋摸可以掙錢的機會。

　　所以去那兒找個把壯勞力，還是很容易的。

　　如此分開做工，速度果然快了許多。

　　對那些找來幫忙的漢子，石三郎一點不藏私，一邊做一邊教，徒弟都收了好幾個。這些漢子們跟他做上兩三家，便出了師，兩三人一夥又可去別家接活。

　　一開始找他們的多是城南的富戶。富戶們都預訂了棕綁床，所以並不青睞火炕，但家家都要建上十幾二十多堵火牆，工程量巨大，給起錢帛來也頗為爽快。

　　有些漢子們看準這一點，便專精火牆。

　　另一些則反其道而行，看見各個富戶幾乎都找到了人，便向石三郎認真請教了盤火炕的手藝，到那些買不起棕綁床的人家，盤起了火炕。

　　縣城裡，包括鄰近的幾個村，這些盤火炕建火牆的漢子們進進出出，還有不少婦人與孩子也出來找活做，讓他們盤炕建牆也許不行，可幫著踩泥土，將山裡運來的泥與水和麥秸混勻，卻是做得來的。

　　一時間，大塗縣彷彿家家戶戶都在幹這個事兒，有自己弄的，也有請人來弄的。

　　若路上遇見個親戚朋友，也不再問「吃了沒？」，而是問「你家的炕盤好了沒？」。那些已經盤上的人家，雖只是秋日還用不上，卻也要先生把火，請上幾個親朋好友，買上點蔥油餅和油條，慶賀一番。

　　這每年都要凍死個把人的冬天，他們竟然開始期待它的到來了。

　　這些日子，石三郎走了十幾戶人家，有時要親自上陣盤，有時只在旁邊指導一番。多虧宋菽給他這個機會，他這回可賺了不少錢帛。

　　前日有個富戶點名要他建火牆，約好了今日過去。

　　之前跟著他學藝的幾個漢子已經出師，他便沒帶，打算再去城西口那兒轉一圈，找幾個力氣大、心思細的。

　　石三郎轉了一圈，找到一夥三個人。領頭的被另兩個叫做什長，以前都是當兵的。

　　「咱們本是朝廷的兵，跟義成軍打的時候被俘虜了。」其中那個高個子說道，他姓蔡，在家排行老二，稱蔡二郎。

　　「義成之前那將軍，姓李的，忒不是人，咱差點給他活埋了。還好尹節度使把他宰了取而代之，咱才逃過一劫。」另一個矮胖的漢子道，他姓姜，那高個的叫他姜胖，領頭的什長叫他姜五郎。

　　「那你們怎來的大塗縣？」石三郎邊與他們說話，邊領著去今天請他建火牆的主顧那兒。

　　「嗐，尹節度使把咱們收編後，又覺得放太多人在軍隊裡，沒人種地了不好，這不就放了一批。」姜胖道，「我和蔡二都是關中出身，那裡逃的逃死的死，家裡人都不知道去哪兒了。什長是你們大塗縣的，我們就跟著他來了。聽說尹節度使頒了新的戶口制度，可以先拿客戶，三年後再轉主戶？」

　　石三郎正是這政策的受益者，當下便滔滔不絕說了起來，又提到收留他的相河村如今繁榮得很，做買賣的都愛往那兒跑。還有那幫了他們的宋四郎，更是頂好的人。

　　「宋四郎？」那什長道，「你說的宋四郎，是相河村的？」

　　「是啊。他可是我的恩人，我那會兒逃荒來，跟著老大在山上當盜匪，若不是有他相助，怎麼也不可能重新落戶。他還開了一間豆油坊雇我們做工，每月有工錢還包三餐，每季還有新衣，咱們一起逃荒來的這些人，都可感激他了。」石三郎說起宋菽，那是可以誇上三天三夜，講完豆油坊又講起他幫助桑園村，收蠶繭做蠶絲被的事跡。

　　那什長聽得一愣一愣的，路都差點忘了怎麼走。

　　「你說的那宋四郎，是不是叫宋菽？」什長問。

　　「是啊，你知道他？你也相和的？話說回來，兄弟你姓什麼？你要相和的，你家人我多半認識。」石三郎道。

　　「我姓宋。」那什長說，不知怎麼的，語氣中帶了一絲絲的不確定。