第87章

　　池中溫暖，岸上卻很冷，江令宛一上來就抱緊了雙臂，冷得發抖。

　　這可怎麼辦？

　　外面這麼冷，若就這樣回去，恐怕要凍死了。

　　江令宛正踟躕著，身上就多了一件毛斗篷，蕭湛將斗篷給她穿上，兜帽給她戴好，沙啞的聲音帶了幾許安撫：「忍耐一下，我帶你去暖閣。」

　　毛斗篷很暖，雖然還穿著濕衣服，但江令宛瞬間就不抖了，攏著斗篷，她突然想起歡哥兒：「五舅舅，我是跟著歡哥兒來的。」

　　她快走兩步到蕭湛面前：「我已經不冷了，你去找歡哥兒吧。」

　　她這麼大的人，都不小心掉池子裡了，若不是五舅舅在，她指不定會怎麼樣呢。一想到歡哥兒可能會遇到危險，江令宛就不能不著急。

　　小姑娘罩在大大的斗篷裡，人越發嬌小了，小臉只有巴掌大，眼睛焦急地望著他，睫毛輕輕顫著，像風中蝴蝶的翅膀，叫人心疼她，想呵護她。

　　蕭湛低頭，非常有耐心：「不怕，歡哥兒認得路，你沒追上他，他一定回去了。」

　　江令宛鬆了一口氣，拍拍胸脯，在轉身的時候沒注意斗篷太長，被她另一隻腳踩著，整個人像後仰去。

　　出於本能，她伸手去抓，想抓住什麼固定自己，而她前面只有一個蕭湛，盲目朝前抓，她一把抓住了蕭湛的衣襟。

　　嘩啦一聲，蕭湛的衣襟被他扯開了。

　　江令宛呆滯了一下，立刻爬起來：「對不起，五舅舅，我不是故意的。」

　　她一邊狼狽地道歉，一邊手忙腳亂地給蕭湛把衣服攏好，想給他把帶子系上。

　　白嫩的小手在他胸前一陣亂摸，蕭湛忍不住了，伸手把她的手按住了。

　　江令宛抬頭，見蕭湛面無表情，眸色深深：「我自己來。」

　　他說完也不等江令宛，抬腳就走。

　　聽著他比平時更低沉更沙啞的聲音，江令宛慌了。

　　完了，五舅舅一定是被她氣極了。

　　落入水池中，打擾五舅舅泡溫泉，她是無意的，五舅舅或許能忍。但抓他衣服，還扯開，這就說不過去了。

　　五舅舅就算脾氣再好，恐怕也對她忍無可忍了吧？

　　她分明從五舅舅眼中看到一絲忍耐，像是想爆發又忍住了似了，莫非，五舅舅是懷疑她在勾引他嗎？

　　念頭一起，江令宛懵了。

　　她想起了前世的傳聞，五舅舅這麼優秀，想嫁給他的女孩子太多了，可屢屢都未實現，因為五舅舅他不近女色。

　　前世直到他因意外命喪火海，他都未曾娶妻。

　　有人說，他心有所屬，愛慕青梅竹馬的表妹何家六小姐，在十四歲那年，就跟何六小姐定下婚事，然後何六小姐悔婚嫁給了皇長子，五舅舅為情所傷，從此心如止水，再無女子能入他眼。

　　但是更多的說法是，五舅舅不喜女子，他喜歡的是男人，十三歲時就因為跟人爭風吃醋搶小倌打死了人，定國公為了掩飾，就說對方調笑了他的容貌，其實真正的原因是五舅舅有龍陽之好，斷袖之癖。

　　不管是因為何六小姐心如止水也好，還是因為龍陽之好，她今天的這種行為都是五舅舅最厭惡的。

　　他剛才很生氣，或許是想打她，想將她推開，因為顧忌四嬸，所以又忍住了吧？

　　不行，不行，她不能任由五舅舅誤會她。

　　「五舅舅。」江令宛再次跑到蕭湛面前，氣喘吁吁將他攔住，「你聽我說，剛才我不是故意的，我對你絕無非分之想。」

　　蕭湛停下來，凝眸看她，略一想就明白了她的意思，又氣又悶又想笑，他故意道：「宛姐兒，不要欲蓋彌彰了，你對我的心意，我都明白。」

　　江令宛腦中轟然一響，幾乎不曾哭出來，冤枉啊，我不是，我沒有，我比竇娥還冤。

　　她急急解釋：「不是的，五舅舅，我對你沒有心意的，你相信我，這一切都是您的錯覺。對，是錯覺！」

　　她仰頭看著他，水汪汪的眼睛死死盯著他，小嘴緊緊抿著，一臉的緊張與倔強，好像蕭湛要是不相信她就不善罷甘休一樣。

　　「你不用怕，我並不怪你。」蕭湛一副大人大量不與她計較模樣，「早在我教你騎馬的時候，我就發現你對我的愛慕之意了。你說我善解人意，通情達理，心懷寬廣；說我智勇無比，才貌雙全，氣吞河山；你還說我相貌英俊，是最英氣的才子，最儒雅的將軍。」

　　他低頭，歎了一口氣：「你說這些甜言蜜語討我歡心，我怎麼能察覺不到你的心意呢？」

　　「沒有啊，五舅舅，這……這都是誤會啊。」江令宛急死，恨不能把心挖出來證明給蕭湛看。

　　然而蕭湛並不相信她，他道：「你怕我知道會責怪你，對不對？不用怕，喜歡我的人挺多的，多你一個也不算多。只是你剛才的行為……」

　　他緊了緊自己的衣服帶子，不贊成道：「太心急了。」

　　江令宛恨不能暈死過去，難道自己做的這一切，在蕭湛眼中，都是因為自己愛慕他，所以才處心積慮地接近他，討好他嗎？

　　她是討好他不假，但絕不是因為愛慕啊。

　　蒼天呀，大地呀，有這麼冤枉人的嗎？

　　江令宛一向伶牙俐齒，如今卻百口莫辯，別提多憋屈了。

　　江令宛梗著心頭的一口老血回了家，吃飯也不香了，睡覺也不安穩了，一門心思都在想該怎麼跟蕭湛解釋。

　　然後在第二天的早上，她終於想明白，自己被蕭湛給耍了！

　　她氣得不行，叫上程靜昕、陸明珠去鴻記吃佛跳牆，結帳的時候亮了蕭湛的名帖，讓他們去定國公府要錢，還讓鴻記的人每天送一盅到棉花胡同梅宅，要送整整十天。

　　她猶不滿意，給蕭湛寫了一封信，說鑒於蕭湛的表現，她決定延長禁糕點的日期，從兩年延長為三年。

　　想到蕭湛因為三年吃不到糕點而痛心疾首，江令宛覺得神清氣爽，五臟六腑都熨貼極了。

　　蕭湛收到帳單與那封信，想著小姑娘嬌俏明媚、得意洋洋的臉，不由笑了。

　　在飽嘗佛跳牆美味的日子裡，時間到了正月初十，程靜昕祖母過壽的日子。這天一大早，江令宛便帶著柳絮出門了。

　　這邊程家也張羅了起來。

　　程大太太孟氏收拾停當，就去叫女兒程靜湘。

　　程靜湘正氣得在掉眼淚：「娘，我不去給祖母拜夀了，反正祖母眼裡只有程靜昕。明明我才是家裡的大小姐，可祖母卻永遠隻讓程靜昕坐她旁邊。明明我的學問也不差，可祖母卻把去京華女學讀書的名額給程靜昕。」

　　提起這件事，孟氏也氣得心頭疼。

　　去年春天，程家拿出十萬兩給丈夫買了一個官身，孟氏喜歡得不知道怎麼才好，丈夫有了官身，她便拜託了商戶太太的身份，以後就是官夫人了，她的女兒也就是官家小姐了，便可以去參加京華女學的招生考試了。

　　但是她萬萬沒想到，丈夫告訴她，因為買的這個官身只是個虛名，並沒有實際職位，所以只得了一個名額，而老太太發話了，這個名額要給程靜昕。

　　孟氏哭了，為女兒報不平，程大老爺卻說，買官身的十萬兩是老太爺出的錢，不過是借他的名而已，若是孟氏鬧，那就換一個人。

　　孟氏不敢鬧了，但是心裡慪得不行，只能一邊安慰女兒一邊眼睜睜看著程靜昕去了女學。

　　這事都過去了，怎麼女兒又提起來了？孟氏覺得女兒不懂事：「湘兒，現在不是計較這些的時候，哪怕你再不想去，也得把自己打扮得漂漂亮亮的，你難道不想嫁給薛朗了嗎？」

　　孟氏不提還好，一提程靜湘的眼淚掉得更凶：「昨天下午，姑母送了一套碧璽簪給程靜昕，我只得了一個金簪子，跟碧璽簪子根本沒得比，姑母分明沒看上我。」

　　孟氏不知道這事，一聽登時火冒三丈，將程家大姑奶奶好一頓痛駡，便陰惻惻道：「湘兒你放心，娘一定讓你得償所願，程靜昕想嫁給薛朗，她是白日做夢。」

　　她低聲跟程靜湘說了幾句話，最後道：「娘今天忙，走不開，所以這事就交給你了，只要這件事情半妥當了，那程靜昕就再也不能耀武揚威，勾搭薛朗了。」

　　程靜湘果然不哭了，還喊了丫鬟來梳洗，歡歡喜喜去老太太那裡了。

　　她急著看程靜昕出醜！

　　程老太太坐主位，她左右分別坐著程靜昕與薛芫，一個是嫡親的孫女，一個外孫女，都是她的心頭肉。

　　程靜湘只能屈居一旁，若在從前，她早就氣得不行了，可是今天，她心情卻很好：「二妹妹，你臉上長了疹子要避風，還是回房歇著吧，今天拜夀人來人往的，這簾子不停掀開，不利於你康復。」

　　程老太太最疼程靜昕，聞言就說：「是這個理，昕兒，你不必陪著我了，叫琴兒扶你回去。」

　　程靜昕臉上蒙著面紗，她道：「我再坐一會，等宛姐兒來了，我再走。」

　　程靜湘聽了就翹了翹嘴角，今天真是好日子，好事一樁接一樁，程靜昕長了疹子不能見人，正好不會打擾她跟薛朗表哥單獨相處。

　　薛芫就笑：「今天早上，這是我第六遍聽到宛姐兒這個名字了，昕表妹嘴裡心裡時時刻刻不忘，我倒要看看，這個宛姐兒究竟是何方神聖！」

　　程靜昕抿了嘴，略帶了炫耀：「宛姐兒是我們京華女學最出色的學生，是今年聯考的頭名，她不僅才華出眾，性格活潑，心地善良，還是個貌美如花的小仙女，薛表姐等會見了，一定會跟我一樣喜歡她的。」

　　程靜湘也笑：「二妹妹真會誇人，若我能又二妹妹的嘴一半甜就好了。」

　　她是說，程靜昕用好話奉承江令宛，所以才能跟江令宛做上朋友。

　　程老太太不喜，淡淡看了她一眼，到底沒說什麼。

　　不一會，丫鬟報說江令宛來了。

　　大家本就想看看她究竟什麼樣，又因為前面這個插曲，越發好奇了。

　　簾子一動，一個十二三歲的小姑娘走了進來。

　　她穿著茜紅色的小襖，銀紅色水裙，梳著雙丫髻，沒戴其他首飾，只有一個珍珠發箍，雖然簡單，卻有一種清水出芙蓉的嬌妍，她的肌膚比珍珠還要潤澤，雙目盈盈，像一汪清靈的泉水。

　　她慢慢走近，大家都看待了。嘴上沒說，心裡卻不約而同想，程靜昕沒有誇張，江令宛的確是個非常嬌美的小姑娘。

　　「程老太太。」

　　江令宛走上前，給老人家拜夀：「祝您福如東海長流水，壽比南山不老鬆。」

　　她說完展顏一笑，梨渦淺淺，雙目含笑，就像明珠美玉被捧到陽光下，晶瑩美麗，晃花了人的眼。

　　原來，她比傳聞中更漂亮！

　　大家在心中歎道。

　　程靜昕微微揚了頭，與有榮焉的模樣：「祖母，這就是我的宛姐兒。」

　　程老太太精明幹練，拉著江令宛的手打量了一會，見小姑娘漂亮嬌媚，卻沒有狎昵之態，雙目清亮又黑白分明，知道她是個懂事的，就笑道：「是個好孩子，讓昕兒帶著你去玩吧，想吃什麼跟昕兒說，別拘束了自己。」

　　「您放心吧，我跟靜昕是自己人，我一準兒不跟她客氣。」

　　她的爽朗大方，讓人側目，那是從心底散發出來的自信飛揚，不是一般閨秀身上能看到的。

　　程老太太暗暗道，這孩子非池中之物，昕兒跟她交往，倒是占了大便宜了。

　　程靜昕也是這麼想的，要不是宛姐兒，她在京華女學不知道被人排擠成什麼樣子呢，如今宛姐兒成了女學之光，她這個好朋友也收益良多。

　　還有琴兒的背叛，要不是宛姐兒提醒，她今天恐怕真的很難逃過去。

　　程靜昕挽了江令宛的手，自責道：「本來說好要帶你在我家園子裡逛一逛的，雖說沒有你家的好，但那十來株臘梅卻新鮮可愛，都怪我身子不中用，這時候起了疹子，只能委屈你跟我窩在房裡了。」

　　「既然臘梅開得好，採下來賞也一樣。」江令宛笑道，「不如讓柳絮跟琴兒一起採一些臘梅回來，我們對花作畫吧？」

　　琴兒正愁沒機會走開了，聽了頓時一喜，忙笑盈盈地上前：「柳絮姐姐是客人，怎麼能勞煩她？小姐等著，我這就去摘臘梅，一會就給您送來。」

　　琴兒迫不及待地走了，江令宛與程靜昕對視一眼，去了程靜昕的閨房。

　　進了房門，江令宛就誇她：「你真的把藥膏塗了，真聽話。」

　　「昨晚我躺下後，琴兒拿了我的荷包，偷偷去了孟修傑的院子。」

　　程靜昕嘲諷道：「我做夢也沒想到，竟然真的是他們。」

　　她眼中閃過一抹酸澀，又很快變為堅強：「既然他們無情，那也不要怪我無義了，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。宛姐兒，只要能收拾了他們，別說是塗藥膏，讓我臉上長疹子，便是讓我全身長疹子不能出門，我也不怕的。」

　　江令宛攬了她的肩，將她臉上的面紗摘下：「別難過，他們算什麼東西，跳樑小丑而已，再過一會，保管讓他們自食惡果。」

　　「來，把衣服脫了，我們換一換。」

　　程靜昕呆住，瞬間就明白了：「不行，我不能讓你替我涉險。」

　　江令宛卻道：「不入虎穴，焉得虎子，我們身量差不多高，蒙上面紗，騙過她們綽綽有餘，你放心，我不會有事的。別擔心，柳絮會在暗中保護我，真遇到危險，大不了我們計畫作廢就是了，我不會讓自己吃虧的。」

　　她會小擒拿手，關鍵時刻可以自保，靜昕就不同了，她不能讓靜昕涉險。

　　「要收拾孟修傑，今天是最好的機會。」江令宛輕描淡寫地笑，「你莫不是以為我會遇到危險，那你也太小瞧我了。想想我們認識這麼久，那些算計我的人，誰討得了好了？你這樣懷疑本仙女的能力，我可是要生氣的。」

　　程靜昕猶豫半晌，最終被好友說服，鑽進帳子裡換衣服。

　　半個時辰之後，琴兒抱著梅花回來了，柳絮站在門口不讓她進：「我家小姐給程小姐上了藥，說要避風，等一炷香後藥膏吸收了才能開門。琴兒妹妹，咱們等一會吧。」

　　琴兒心急，對著門說：「小姐，我剛才碰到大小姐，她說在園子裡撿到一個荷包，看布料像是老太太之前賞我們的蜀錦，不知道是不是您丟的。如果是您丟的，就讓你去園子裡去拿。如果不是，她就賞園子裡的嬤嬤了。」

　　房間裡立刻就傳來程靜昕略帶急切的聲音：「是我丟的，你去告訴大小姐，就說我敷好藥膏馬上就去。」

　　「你快去，現在就去！」

　　程靜昕催得緊，很怕程靜湘把帕子賞人的模樣。

　　「好的，小姐，我這就去。」琴兒把臘梅交給柳絮，轉身就跑了。

　　她沒去園子裡找程靜湘，而是躲在路旁，偷偷觀看，沒一會，她就看見程靜昕出了院子，朝園子那邊去了。

　　琴兒放了心，立刻去給程大太太報信。

　　程靜湘在園子裡等著，遠遠就看到程靜昕來了，她還穿著早上的那件衣裳，只是臉上的面紗換成了帷帽，把一張臉遮得嚴嚴實實的。

　　估計是疹子更嚴重了吧，說不定已經成豬頭了呢，真是委屈孟表哥了。

　　「二妹妹，真是你的荷包啊，我還以為是無主的呢。」她上前牽了程靜昕手，很親昵的樣子，「走，我帶你去拿荷包。」

　　程靜昕沒說話，隻輕輕「嗯」了一聲。

　　程靜湘就以為她是因為偷偷繡荷包被發現了，慚愧到沒臉說話，心底暗暗撇嘴，臉上的笑容卻沒變。

　　越朝西花廳走，程靜湘把程靜昕的手握得越緊，等到了花廳門口，她把程靜昕的兩隻手都拉住了：「二妹妹，帕子就在花廳裡呢，你去拿吧。」

　　她說著猛一用力，把程靜昕朝屋裡推。

　　再等一會，程靜昕就是殘花敗柳了，看你還怎麼勾引薛朗表哥。

　　她心頭快意，不再掩飾眼中的狠毒，露出了本來的面目。

　　就在她以為奸計得逞之時，程靜昕卻陡然反抓了她的手，她手臂一麻，還沒反應過來，人已經被推倒在屋裡。

　　程靜湘大駭，爬起來就要朝外跑，然而門卻「啪」地一聲從外面關上了，無法言說的恐懼從心底升起，程靜湘撲過去開門：「開門，程靜昕，你放我出去！」

　　門外哪有程靜昕，江令宛把門鎖上，將鑰匙交給柳絮：「在這裡看著，聽到有人來了，再把鎖打開。」

　　柳絮忙用帕子把江令宛的鼻子捂住，拉她退開：「這香味太霸道了，小姐快回去吧。」

　　江令宛也覺得這香味霸道，不過在門口站一會的功夫，她便覺得頭暈心慌臉發紅，而屋中已經聽不到程靜湘拍門叫喊的聲音了。

　　為了對付程靜昕，始作俑者下了狠手，如今叫他們自作自受！

　　她瞥了花廳一眼，轉身離開。

　　此時正房那邊拜夀已經結束，程家大姑太太變對女兒薛芫說：「芫兒去找你昕表妹玩吧，江小姐來咱們家，你也算半個主人，理應招待的。」

　　江令宛剛來的時候不招待，這小半天都過去了才想起來招待，分明是找藉口把薛芫支走。

　　薛芫心裡也明白，母親接下來是要說她跟孟表哥的婚事了，臉一紅，低頭走了。

　　程家大姑太太就道：「大嫂，我過了十六就回去了。」

　　孟氏笑著挽留：「怎麼走得這麼急呢，好容易回來一趟，怎麼不多住兩天？」

　　「家裡事情多。兩個孩子離家太久，也都想家了。」

　　孟氏點頭，深以為然：「大妹妹要主持中饋，這一趟出來，落下許多事，回去估計要有好一頓忙。那我明兒就給你收拾行李，什麼時候想回來了，再回來。」

　　大姑太太看著她，等她繼續朝下說，不料孟氏不說話了。

　　大姑太太心裡有些惱，她暗示的已經這麼明顯了，怎麼這個大嫂不上道？

　　沒辦法，她只能繼續道：「大嫂，我們十六就回去了，芫兒跟孟修傑的事，是不是該趁早定下來？十二是個好日子。」

　　若是提親，十二這天正合適，女兒跟孟修傑定親，兒子跟昕兒定親，雙喜臨門，親上加親。

　　孟氏歎了口氣，臉上猶豫來猶豫去，好像想說什麼，又不知該不該說似的。

　　大姑太太看著不對，眉頭高高挑起：「大嫂，難道你們孟家不願意？」

　　孟家算什麼東西，日薄西山一日不如一日的破落戶，她女兒看上了孟修傑，是孟家人的福氣。

　　若孟家人真這麼給臉不要臉，就不要怪她不客氣了！

　　她這個時候心頭的火已經很大了，語氣便有些咄咄逼人。

　　「大妹妹，薛家是什麼門第，孟家是什麼門第，這門親事我們孟家是一千一萬個樂意，聽說了這個消息，我大嫂喜歡得什麼似的，幾夜都沒敢合眼，就怕睡一覺醒來，得知這是個美夢。」

　　這還像句人話！

　　大姑太太心裡的不平稍稍順了一些：「那你們孟家還等什麼？」

　　孟氏又不吭聲了，糾結一會之後，咬了咬牙道：「我們孟家樂意，我大嫂樂意，當天就跟修傑說了，可是我們萬萬沒想到，修傑他竟然跟昕兒情投意合，私定了終身了。」

　　「什麼？」

　　大姑太太只覺頭頂炸了個響雷，驚得聲音都變了：「你說什麼？」

　　孟氏沒回答她的話，而是對著程老太太跪下了：「母親，我也是前幾天才知道，因為顧忌您的身體，所以一直瞞著。」

　　「我沒有管好修傑，母親打也好，罵也好，我絕無怨言，只求母親不要怪修傑，不要怪昕兒。孩子們從小一處長大，說一句青梅竹馬、兩小無猜也當得，從前哥哥妹妹一起玩，這長大了，難免就日久生情。」

　　「您……總之都是我的錯，娘您罰我吧。」

　　她一臉自責地剖析認錯，大姑太太氣得頭暈目眩，恨不能上去給她兩耳光：「孟氏，你簡直太過分了！」

　　程老太太卻比女兒冷靜得多，她壓根就不信孟氏的說辭：「孟修傑說他與昕兒情投意合，那他就跟昕兒情投意合了嗎？昕兒年歲小，還沒開竅，一直當孟修傑是哥哥。」

　　她注視著孟氏，眼神很冷。

　　孟氏一向懼怕這個婆婆，此時也顧不得那麼多，硬著頭皮跪行了兩步：「娘說的是，兒媳當時也是這麼想的，我還問了修傑，是不是他會錯了意。結果修傑說，他與昕兒的確是兩情相悅，互相明瞭心志，還交換了定情信物。」

　　孟氏說著，袖籠中掏出一個荷包，捧給程老太太：「這是昕兒送給修傑的荷包，兩個孩子連定情信物都交換了，這應該就不單單是誤會了。」

　　「娘，既然孩子們互相有情意，不如將他們的婚事早早定下來，免得時間久了，傳出什麼醜……」

　　「住口！」程老太太厲喝一聲，打斷了她的話。

　　老人家沒再說什麼，隻將那荷包拿在手裡翻來覆去的看，寶藍色的蜀錦，上面繡著松樹，很簡單的花樣，繡工拙劣，一看就知道繡荷包的人是個生手。

　　程老太太知道孫女是不會繡花的，難道這真是昕兒送給孟修傑的嗎？

　　她疼女兒，疼外孫，外孫女，也願意做主讓外孫娶了昕兒，讓外孫女嫁給孟修傑，可她更疼小孫女，昕兒自小父母雙亡，她這個祖母不疼她，還有誰疼她？

　　若昕兒真的想嫁給孟修傑，那她這個做祖母一定給她撐腰做主。

　　至於女兒這邊，只能讓外孫、外孫女受委屈了。

　　她心裡慢慢有了主意，臉上卻分毫不露。

　　就在這個時候，琴兒來了，她慌慌張張的，像無頭的蒼蠅：「老太太，大太太，我跟小姐去園子裡摘花，小姐說累了，要到西花廳休息，讓我自己摘，我摘了花去找小姐，西花廳的門卻從裡面插上了，我叫了半天沒人應，怎麼推門也推不開。」

　　她滿面焦急眼都紅了：「小姐，該不會是出什麼事了吧？」

　　孟氏猛然站了起來：「出疹子的時候會發燒，昕兒該不會是發燒暈在西花廳了吧？」

　　程老太太擔心孫女，立刻說：「扶我去看看。」

　　大姑太太與孟氏一左一右扶著老太太，身後跟著一群丫鬟婆子，步履匆匆去了西花廳。