第78章

　　轉眼五天過去，離書院聯考只剩短短十天的時間了，參賽學子俱兩耳不聞窗外事，一心一意投入到緊鑼密鼓的備考之中。

　　不料這天，突然傳來一個消息，白鷺書院的參賽學子鄧仲安在放學路上驚馬，被甩出馬車，當場昏迷。

　　眾人一片譁然，卻又心知肚明。

　　因為這種事並不是頭一回發生，每年聯考，參賽的學子都會出各種「意外」。

　　為此，書院不僅安排夫子單獨給選中者開小灶輔導，更從吃食、居住、出行等各方面保護參賽者。

　　學子們出行乘坐的馬車每天都會仔細檢查，隨行之人俱是武藝高強的練家子，在這樣嚴密的保護下，鄧仲安還是出事了。

　　只因他早有才名，是白鷺書院六藝最出色優秀的學子，不僅吟詩作賦張口就來，騎馬射箭更是一流，剛入學就被誇有「天縱之資」。今年聯考，就數他與寧軒呼聲最高，早已成為競爭者的眼中釘，肉中刺。

　　所以，鄧仲安出事之後，大家第一個懷疑的就是寧軒。

　　一天後，傳來消息，鄧仲安摔斷了腿，退出聯考，由另外一名學子替代他參加考試。雖然這名學子亦品學兼優，表現出眾，但是比鄧仲安卻是天差地別。

　　「年年都是國子學得頭名，聯考看得都沒勁了，今年殺出個鄧仲安，本以為指望他跟寧軒一較高下，給聯考增加一點看頭，沒想到他這麼倒楣，遇到了這樣的禍事，真是可惜。」

　　「是啊，寧軒運氣真好，沒有了鄧仲安，他要笑傲考場了！」

　　「嗤！寧軒是運氣好，只是這運氣究竟是天意還是人為，那就不得而知了。」

　　「哪有什麼運氣，不過是事在人為而已，國子學年年拿第一，誰知道這裡頭有什麼貓膩？」

　　一時間，鄧仲安無緣聯考成為了最新、最熱門、最讓人惋惜的話題，只是大家在談論鄧仲安的時候，不知是有意還是無意，總是把話題扯到寧軒身上去。

　　不過短短半天，流言蜚語傳遍了六大書院，連國子學都有人嘀嘀咕咕。

　　大家雖然沒有明說，但話裡話外的意思卻十分明顯：鄧仲安出事，甯軒就是兇手！

　　國子學的楊山長不得不出面處理，一面聲色俱厲地呵斥學生們，不許他們胡說八道，人雲亦雲；若有人道聼塗説，信口雌黃，他就要以觸犯書院規定處罰，絕不輕饒。

　　另一方面，他也對寧軒予以安撫。

　　「……白鷺書院沒有保護好自己的學子，卻將髒水潑到我們國子學，我身為山長絕不會任由他們壞你名聲而做視不理。你只管安心備考，我今日就去白鷺書院，讓他們跟你道歉。你放心，這件事我們國子學絕不會善罷甘休的。」

　　相對於楊山長的氣憤，寧軒表現的十分平靜：「山長若是此時上門理論，便正中他們下懷。我們並沒有證據證明流言蜚語是白鷺書院傳出來，便是抓到了證據，也不能將他們如何。」

　　「不必跟他們糾纏，只要我在聯考時奪得頭名，流言蜚語自會不攻而破。」

　　十六七歲的少年郎君，薄唇星眸，五官分明，身姿雖未長成偉岸的男人，心性卻不再青澀。

　　他早已懂得，只有實力才能贏得話語權。

　　「你小小年紀，卻能不為外物所動，有這份持重篤定的心性，又有如斯才華，何愁聯考不能奪魁！」

　　楊山長轉憂為喜，捋著鬍鬚道：「我國子學蟬聯三年頭名不在話下。」

　　寧軒神色不變，聲音清冷：「那些閒言碎語我固然不怕，卻也不想再被人指指點點。從今日起，放學後我直接回家，不去四如堂藏書樓了。」

　　楊山長點頭答應，心想他固然穩重，卻也還是少年，先回避那些流言蜚語也好。

　　然而，寧軒回避的卻不是鄧仲安，而是江令宛。

　　一年前，他的堂兄與會甯侯江家大小姐說親，他陪堂兄去江家下聘，就見到了江家的三小姐，也就是江令宛，從那之後，她就纏上了他。

　　她上門來找他，路上偶遇他，給他寫信。

　　還在風荷宴上揚言，要得到花王，求皇后賜婚……

　　雖然他及時制止了她，但依然鬧得沸沸揚揚。

　　風荷宴還沒結束，他就找到她，嚴詞拒絕了她。

　　他當時說的很清楚，很明白，他不喜歡她，看不上她這樣空有皮囊、胸無點墨之人。

　　他說的那樣不客氣，但凡有一點臉皮，有一點羞恥心，都會羞於見人，捂臉而去。

　　可是她是怎麼做的呢？

　　她仿佛不知道顏面為何物，不僅沒有知難而退，反而衝著他嚷嚷：

　　「我不是空有皮囊、胸無點墨的人，我已經考上京華女學了，我會好好跟夫子學習，用功讀書，會憑自己的文采學識參加六大書院聯考，我會讓你知道，我不僅皮囊漂亮，才華更漂亮。到時候，你就會喜歡我了。」

　　他竟不知，這世上竟有如此令人厭惡、令人髮指的女子。

　　可以想像，他以後在國子學，不會有片刻的安寧了。

　　然而，風荷宴後，江令宛並沒有像從前那樣纏著他，除了那次在四如堂藏書樓之外，她再沒有找過他。

　　他鬆了一口氣，刻意回避她的消息。

　　直到前幾日，書院聯考名單出來，江令宛榜上有名，然後他的名字，再次與她一起被人提起。

　　他這才知道，她成績優異，每次考試都是頭名。

　　她那樣的人，入學的時候是倒數，卻能力挫旁人，取得那樣大的進步。

　　他也是讀書人，自然知道，想要進步，想要每一科、每一次都得頭名得付出多麼大的努力。

　　她基礎那樣差，必然更不容易。

　　他對她刮目相看，卻依然很厭惡！

　　因為她做的這一切，目標都指向他。

　　江令宛做了這樣的事，他這一生恐怕都繞不開這個人。

　　便是他死了，後人評價他的功過，也會給江令宛最濃墨重彩的一筆。

　　而且，他並不知道，江令宛接下來還會幹出什麼喪心病狂的事？

　　寧軒走出山長的院子，迎頭便碰上兩個學長，這兩人亦是世家子弟，與寧家也算世交。

　　「阿軒！人怕出名豬怕壯，那些人是因為嫉妒才攻訐於你，我們相信鄧仲安的事與你無關。」

　　另一個說：「欲承其冠，必受其重，這些污言穢語算不得什麼，你萬萬不要放心上。」

　　寧軒點頭：「多謝兩位世兄寬慰，聯考過後，這些話自然會煙消雲散，我不會在意的。」

　　一人又說：「那你打算怎麼處理江家三小姐的事呢？她跟你的事，可不會因為聯考結束就結束。」

　　寧軒不語。

　　那人道：「這樣的稚嫩驕縱的小娘子，卻能安安靜靜坐下來苦讀。這份恒心，便是尋常男子也不及。她為你吃了這樣大的苦頭，你難道要一直視而不見嗎？」

　　寧軒臉色很不好看了，另外一個人就笑著打哈哈：「江家三小姐固然對阿軒情深似海，可阿軒卻是要娶海陵郡主的，只能辜負佳人一片癡心了。」

　　那個人還是不依不饒：「便是因為海陵郡主，你不能娶江家三小姐為妻，也該有所表示，這樣不聞不問，未免有些不男人。」

　　寧軒拱了拱手：「我還有事，改日再與兩位世兄說話。」

　　「哎、哎，你怎麼這樣？」

　　「算了，聽說海陵郡主是個河東獅，江家三小姐如此癡情，阿軒又不是鐵石心腸，未必不感動，只是不能說罷了……」

　　後面的話低不可聞，寧軒的面色卻越來越難看。

　　他一點也不感動，好不容易甩掉的狗皮膏藥，再一次如跗骨之蛆般纏了上來，他只覺如芒在背，避之尚且來不及，又怎麼可能給她回應？

　　海陵郡主也好，江令宛也罷，他誰都不想娶。所有女人對他來說，都只是個符號，都是一樣的。

　　這世上唯一不同的，只有母親，她溫柔慈愛，是天底下最好的女人。

　　還有綰綰，善解人意，蕙質蘭心，有幾分母親的溫柔。

　　若真要娶親，他倒是願意娶綰綰那樣的人，安安靜靜的，不會給他帶來麻煩。

　　只是不知道綰綰是哪家閨秀，是否婚配嫁人。

　　回到永平侯府，小廝送上一封信箋，寧軒打開信看，明日休沐，綰綰約他見面。

　　他早就表明身份，告訴綰綰他是寧軒，也提過要跟她見面，她一直不答應，說時候還沒到。

　　難道現在時候到了嗎？

　　離聯考還有十天不到了，在這個節骨眼上……

　　寧軒略一思忖，便提筆給綰綰寫下回信，他把信交給小廝，並吩咐：「安排一下，明日去白雲寺。」

　　小廝吃驚：「世子，必須去嗎？」

　　現在可是多事之秋，鄧仲安剛剛出事，幕後黑手還沒有抓到，說不定下一個目標就是世子。

　　還有白鷺書院，認定是世子害了鄧仲安，一直在找機會報復。

　　世子現在應該安心待在家中讀書，出門實在不是明智之舉。

　　「無妨。」寧軒面無表情：「你只管安排就是。」

　　小廝不再勸說：「我明天多安排一些護衛，以防不時之需。」

　　「從今日起，這四個護衛跟著你，以備不時之需。」蕭湛擔心江令宛的安危，也為她準備了四個人。

　　四個護衛站成一排，俱是中人之姿，沒有任何出眾之處，丟在人群中便找不到了。

　　但是江令宛卻知道，越是這樣不起眼的人，越容易讓人放鬆警惕，不會注意。

　　他們容貌平庸，武藝卻絕不平庸。

　　前世主子自己也說過，他身邊的人相貌俱是一般，只有她格外出眾，是個異類。

　　她當時反駁，她固然容貌出眾，做藥膳卻十分厲害，也算是身懷絕技，這一點跟其他人並無不同。

　　主子聽了，只是默然而已。

　　這一世，蕭湛用人的方法跟主子如出一轍，讓她生出幾分「親近蕭湛，就是親近主子」的感覺。

　　「謝謝五舅舅。」江令宛甜甜的道謝，「我身邊就缺這樣的人。等聯考結束，我有時間了，一定給您做更多的甜點作為報答。」

　　她知道蕭湛很喜歡她做的甜點，畢竟他每次都吃得很快。

　　蕭湛當然不喜歡，他根本不愛吃甜食，但是她小鳥兒一樣圍著他嘰嘰喳喳的，五舅舅長，五舅舅短的叫，他看著她笑呵呵的，哪裡捨得拒絕？

　　只能捏著鼻子風捲殘雲一般吃完。

　　然後等待他的是更多的甜點。

　　如此惡性循環一段時間之後，因為要參加聯考，她終於不再做點心了。

　　他鬆了一口氣，以為解脫了，沒想到……

　　蕭湛心中扶額，面上卻微微點頭，早知道，他就應該讓這四個繼續暗中保護她。

　　這一次，是他有私心，想正大光明地在她身邊安插人手。

　　這樣也好，這四個在明處，再安排四個在暗處，在京城，不管她去哪，都可以平安無虞了。

　　「最近情況特殊，上學放學路上，讓他們隨侍左右，護你安全。你自己也得注意，放學後就來我這裡，明後兩天好好待在家中，無事不要出門走動。」

　　這是蕭湛真心實意的關心，江令宛乖乖應了，拍著胸脯跟他保證：「您放心，我明後兩天就在家溫書學習，哪也不去。」

　　回到家中，江令媛傳話過來，說明天與寧軒有約，地點就在白雲寺。

　　「白雲寺啊！」

　　這可是蕭湛經常去的地方，真是太巧了。

　　更巧的是，她今天答應了蕭湛，明後天會乖乖在家的。

　　要是從前，她倒不怕，可現在，有那四個護衛看著，她就是想瞞恐怕也瞞不住。

　　看來，得想想辦法了。

　　……

　　翌日清晨，兩輛馬車緩緩駛出江家，頭一輛馬車裡坐的，乃是二小姐江令媛，她要去白雲寺祭拜亡母。

　　第二輛馬車裡坐的，是三小姐的貼身婢女柳葉，她要給三小姐買書，聯考在即，三小姐要安心備考，沒時間出門。

　　那四名護衛果然沒有跟上來，江令宛自以為騙過了他們，卻不知暗中還有四名護衛早已跟隨左右了。

　　不過這四名暗衛隻負責江令宛的安危，並不監視江令宛的行動，除了蕭湛主動詢問之外，他們並不必日日向他彙報江令宛的一舉一動。

　　到了白雲寺，江令宛先找了個和尚，問他蕭五爺今日是否在寺中。

　　蕭湛這個沒有血緣的舅舅，倒比她親爹管得還寬。

　　有時候，她會覺得，自己不是找了個靠山，而是找了個祖宗。

　　得知蕭湛不在，她頓覺天高地闊，神清氣爽，連空氣都清新了幾分。

　　這個樣子落在江令媛眼中，倒讓她誤以為江令宛是因為要見寧軒才這麼高興的。

　　她亦覺得高興：「相信我，寧軒一定會來的。」

　　江令宛便收了笑容：「我只給你這最後一次機會，若你敢騙我，我絕不會輕饒。」

　　她越是嚴苛，越說明她在意寧軒。

　　江令媛心頭得意，面上卻低眉順眼：「……只要去那棵百年銀杏樹下等著，你一定能見到寧軒。馬上就到約定的時間了，宛姐兒去吧，別誤了時辰。」

　　江令宛也不再說什麼，提著裙子，步履匆匆去了。

　　江令媛這才收了溫婉乖順的模樣，目光漸漸變得陰狠。

　　白雲寺這棵銀杏樹已有百年高齡，卻枝繁葉茂，生機勃勃，春日青翠可愛，夏日鬱鬱蔥蔥，秋日滿樹金黃，碩果累累，乃寺中一絕。

　　此時已是隆冬，銀杏樹沒有了其他三季的鮮活之色，只剩滿樹凋零。

　　樹下站著一名少年，十六七歲年紀，遠遠看著四肢修長，身材挺拔如竹，他身披玄青色白狐斗篷，錦衣玉帶，姿容出眾。

　　那張俊秀逸群的臉上，眉若遠山，雙目明朗，唇角微微抿著，有著少年人獨有的傲氣與堅持。

　　這樣的秀眉俊目，玉樹臨風，好像亮晶晶的燭火，江令宛便是那撲火的飛蛾，又著急又歡喜，沒頭腦地撞上去，撞到頭破血流，卻感覺不到痛，只想牢牢把這個少年抓住，唯恐慢一步，他就離自己而去。

　　所以，當前世她來到這裡，看到她喜歡的少年也來了，她歡喜的快要瘋掉，激動的想對天大喊。

　　可是今天，一切重現，她看著寧軒，她慢慢走向他，心中卻是一片止水，再也無法生出一絲一毫的波瀾。

　　「你來做什麼？」

　　寧軒的反應卻與昔日一模一樣，他聲音清冷，臉上不見喜色，眼底有著濃濃的戒備與厭惡。

　　江令宛的出現太過突兀了，他從未想過那個與他談詩論畫，聽他傾訴、撫他憂思的綰綰是江令宛，所以他第一時間竟然以為江令宛是刻意追過來的。

　　江令宛視而不見，輕聲道：「我來是有話跟你說。」

　　「我跟你沒什麼好說的，請你速速離開。」寧軒聲音冷淡，微微側了臉，將視線從她的臉上移開，好像江令宛是什麼髒東西，多看一眼就會讓他不舒服一樣。

　　「你確定要我走？」

　　江令宛微微一笑，緩緩吐出一首詩來：「山河不足重，重在遇知已。相識滿天下，知心唯綰卿。」

　　甯軒立刻望向江令宛，視線漸漸凝重起來。

　　這首詩是他為綰綰所做，卻從江令宛口中說了出來。

　　他這才想起打量江令宛的衣著，她穿著豆青色披風，鵝黃色的襖，草青色的羅裙，跟綰綰在信中說的一樣。

　　江令宛，宛，綰綰……

　　原來綰綰是她。

　　寧軒唇角微抿，背在身後的那隻手緊緊攥成了拳。

　　怪不得綰綰一直不願意說自己的身份，怪不得她對自己這麼瞭解。

　　她處心積慮接近他，跟他做筆談之友，不，在選擇筆談之友的時候，他們是用抽籤來決定的，那時候她根本不知道會選誰做筆談之友，她也不可能知道，逍遙子就是他。

　　所以，她是誤打誤撞與他做了筆談之友，後來知道了他的身份，卻一直不敢說。

　　她怕說了，他會疏遠她，拒絕她。

　　但是她又是這樣的癡心，這樣的執著，猶豫著、試探著，直到他跟她承諾，不管她身份如何，地位如何，年歲如何，都是他最知心的知己，她才鼓起勇氣走到他的面前。

　　她固然勇敢，卻也很忐忑吧，怕他會轉身離開，怕他會像從前那樣呵斥她。

　　可是，怎麼會呢？

　　他怎麼會那樣對他的綰綰呢？

　　背在身後的那隻手緩緩鬆開，手心裡全是汗水。

　　寧軒低頭，聲音似無奈似驚喜似感慨似歎息：「原來，你是綰綰。」

　　關於綰綰，他設想過種種可能，她已嫁為人婦，她身份底下為奴為妓，他甚至想過，綰綰是風燭殘年的老嫗。

　　綰綰就是綰綰，不管她身份如何，地位如何，年歲如何，都是他最知心的知己。

　　她是其他女子也好，是江令宛也罷，都不重要的，重要的是，她是綰綰。

　　相較於他設想的那些，如今站在他面前的綰綰，幾乎堪稱完美。

　　她是出身清白的官家小姐，豆蔻芳齡，待字閨中。

　　她的容貌十分嬌美，不僅皓齒朱唇，杏眼桃腮，肌膚更是雪一般晶瑩剔透，一顰一笑都讓人移不開眼。

　　她是京華女學的學子，學習優異，六藝出眾，還被選中參加今年的聯考。

　　最重要的是，這個漂亮、優秀的小姑娘深深地愛慕著他。

　　他的綰綰這麼好，他還有什麼不滿意的？

　　怪不得她一直不跟他見面，是在等待吧，等待她脫胎換骨，破繭成蝶，等待她實現昔日的承諾。

　　「我會好好跟夫子學習，用功讀書，會憑自己的文采學識參加六大書院聯考。」

　　「我會讓你知道，我不僅皮囊漂亮，才華更漂亮。」

　　「到時候，你就會喜歡我了。」

　　原來，她不是隨口說說，她是認真的。

　　原來，有些情意他真的必須要回應。

　　他們第一次見面，在江家，他弄壞了江令宛的風箏，江令宛怒氣衝衝地過來找他理論，卻在見到他的一瞬間笑了。

　　她沒有說風箏的事，反而問他是誰，叫什麼名字。

　　她還主動告訴他，她叫江令宛，宛在水中的宛。

　　「我說過的話不會變，相識滿天下，知心唯綰卿。」寧軒聲調平緩，卻滿含深意，「是垂楊綰別離的綰綰，也是宛在水中央的宛宛。」

　　甯軒說出宛在水中央這句話來，倒讓江令宛一愣。

　　因為前世他只說了前一句，後一句並沒有說。

　　是因為高興吧。

　　畢竟他見到了綰綰，而這個綰綰還很愛慕他。

　　不過他恐怕高興不了多久了。

　　江令宛微微一笑，感慨道：「世子好才情，好癡情，我這個外人聽了，都深覺感動。若是真正的綰綰在此，必感動到淚流滿面了吧。」

　　寧軒一怔，俊目中隱隱帶著不敢置信：「你不是綰綰？」

　　「對，我不是。」

　　寧軒想起了什麼，臉色陡然一變：「綰綰呢，你把她怎麼樣了？」