花紅柳綠

　　瓜爾佳氏滿臉含笑，看著她說：「瞧這模樣兒！還是王爺這地界兒的風水好，姑娘休整了一夜，身子可大安了吧。」

　　念瑭福個身道：「是托側福晉的福。」

　　「快別這麼說，」瓜爾佳氏一邊笑，一邊拿眼覷視祝兗，「姑娘才是個福澤深厚的，我們跟你比可是火紙撚兒比炮筒差得粗呢。」

　　念瑭臉色微變，緊緊攥著銀提的壺把，手背上逐漸繃出青筋，這回算是徹底成了戳人眼眶子的，瓜爾佳氏陰陽怪氣兒的，明擺著是繞著彎說她跟睿親王關係不明白。

　　祝兗雷打不動，照舊清冷的臉色，等她側過身來，舉著茶碗意思她上前添茶。

　　睿親王穿著石青的繡雲龍吉服，等念瑭走到近處，略微調整了一下坐姿舒服地靠進圈椅裡，八寶立水的曳撒下擺被他輕手一撩，大幅的張開襤裾沒過她的腳面。

　　念瑭微微躬著身子，如泉的茶水傾注一滴不灑地落入他手中那隻綠地描金的蓋碗之中。橘色褙心，南紅瑪瑙耳墜，她一枝獨豔，睿親王反而淪落做了綠葉，不過同樣也是顏色絕好的陪襯，他們一立一坐，茶氣揮散了又蒸騰繚繞，從外人的角度遠觀，算的上是一副如畫的美景了。

　　瓜爾佳氏瞧著鏽紅了眼，嫉妒人的滋味不好受，她心頭像是被什麼東西狠狠齧咬著，鑽心的疼，睿親王手裡的茶沏滿了，端著朝她看過來，「你眼下的身子不同以往，我聽說太福晉還特意免了你的晨省，既然這樣就更該靜下心好生調養，往後少到處走動，天越來越冷了，免得受涼。」

　　她咬唇應下了，「有勞王爺體恤，奴才知道了。」說著勉強笑了下說，「太醫交待說碳火氣兒長時間聞了不好，像我這樣的情況不適宜一直在室內待著。今兒早起覺得心裡悶得慌，就想著說到王爺這兒來坐坐，順帶瞧一瞧您的那隻貓，不然等庶福晉領養走了，就沒機會見識了。」

　　「瞎湊熱鬧，」睿親王品著茶道：「這畜生性子野，你當著心吧，再鬧的心裡不安寧，還不是跟著裹亂。」他看她來瞧貓是假，來瞧人才是真的，瓜爾佳氏善妒，大約是瞧念瑭在他房裡待著，她覺得不放心。

　　瓜爾佳氏被嗆得無話可說，肚子裡又氣又恨，怎麼她來了就是添亂，那個楊念瑭又算個什麼東西，鄉下滾大的野腔丫頭，原本是太福晉跟前的奴才，就著病茬兒，居然光明正大的宿在衍井齋，這會子還賴著不走，真夠不嫌丟人現眼的！

　　她撫著肚子才漸漸定下心來，幸好還有這團骨肉傍身，想那些上不得檯面的事情傷神兒，討那般沒意思做什麼，等將來她這胎落地，於情於理王府上不會虧待了她，鮮花美豔豔不過一時，風頭過去了，一樣落不著好果子吃。

　　窗戶的槅扇上魚貫晃過一排人影，眾人都往門外看去，蘇拉太監們四角提著一隻藤編的筐子進了殿，打頭的太監跪一跪上前回話說，「給王爺請安了，王爺您吉祥，奴才們把貓主子請過來了，聽您吩咐。」

　　睿親王嘴角似有似無地打了個抽搐，「在哪找著的？」

　　太監低頭道：「回王爺，在無倦室東跨院兒裡的一棵柿子樹上，趴著一動不動，倒乖覺得緊，拿杆子套它下來時也沒鬧。」

　　睿親王烏著臉說：「看來是一晚上睡了個溜夠，好攢著力氣折騰，一會兒把它放出來，都仔細留著神，要讓這畜生傷了人，你們隨著它一齊下地去聽蟲叫喚！」

　　太監們一聽皆凜，應嗻卷起馬蹄袖漏出兩條佈滿抓痕的手肘，這般如臨大敵的架勢，似乎他們要對付的不是貓而是什麼窮凶極惡的猛獸。

　　眾人屏著氣兒圍觀，藤條蓋子一掀開，先打籮筐的邊沿處探出一雙毛茸茸的爪子，接著露出一對兒碧綠的貓眼，警惕地看著周圍，姚氏離得近些，捏著手絹指著，驚笑道：「瞧這小丫頭長得！真招人稀罕！」

　　貓頭趴著籃筐瞧了個夠，一縱身從裡頭躍了出來，仰天打了個哈欠，定睛一看，好傢伙！是隻小黃狸，通體披著魚骨刺的斑紋，黃白相間，顏色分明，一眯眼眼角周圍的花斑攏在一起，腦袋上活像帶了一條抹額。

　　它樣子瞧上去沒多大，大概僅有一人的前肘那般長的個頭，一個哈欠打完，緊接著又打了一個，旁若無人地舔著貓爪子。

　　念瑭等人犯糊塗了，因為它看上去很乖順的樣子，滿臉的無辜惹人憐愛，半分沒有霸道潑皮的影子。

　　見姚氏彎腰靠近它，常祿趕緊打遠提個醒兒道：「庶福晉當心，您千萬別被它面兒上給糊弄了！」

　　她點點頭，側過臉看向睿親王，嘴角揚起自信的微笑，「奴才之前在胡同裡，也曾養過一隻貓。它們脾氣傲得緊，最會拿捏人不過了，是個喜歡獻殷勤的，不過只要順著它們的心性兒，時間一長跟誰熟悉了，自然就跟人親近了。」

　　聽她說的頭頭是道，殿裡緊張的氣氛漸漸放鬆下，姚氏回過頭試探著把手靠了過去，觸碰到它的一瞬間，貓眼睛陡然脹大，撐得滾圓滾圓的，渾身的皮毛直豎炸成了刺蝟，齜牙咧嘴衝著她桀桀嘶叫了聲兒，姚氏驚得臉色大變，腳下一軟結結實實摔了一個坐蹲兒，蘇拉太監們趕忙上前把她摻了起來扶坐在圈椅裡。

　　瓜爾佳氏暗呼一聲，忙不迭地撫著胸口順氣兒，慶倖自己方才沒搶這風頭做出頭鳥，可算沒被嚇出個好歹來。

　　祝兗臉上流露出厭惡的神情，「這畜生留不得，帶出去發落了，成親王那邊回頭我再跟他算帳，自己老虎背上翻跟頭惹上個禍害，倒讓別人戴著枷活活替他受罪。」說著擺擺手吩咐，「動手吧！」

　　話音未落，趁著他們說話，精神疏忽的當口，貓身子就地打了個滾兒，從地毯上縱了起來，一路鑽頭覓縫穿過桌子椅子和眾人腿邊的間隙，撒腿跑到了念瑭跟前，圍著她的腳踝兜著圈兒轉磨盤，蹭得她下袍開叉，鼓著風揚起來。

　　祝兗臉色驟變，還未來得及出聲制止，念瑭已經蹲下身去了，貓爪子踩著她的膝頭一蹬，徑直跳進了她的懷裡，跟她像是個老熟人兒似的，一點也不認生，她抬起手撫它後背，它拱著頭往她手心裡蹭，念瑭能夠感覺出它分量很輕，不敢下手太重，只好約摸著力度，輕輕摸它的腦袋，只見它一對兒綠汪汪的眼睛半闔起來，那張毛臉上逐漸透出滿足的神態，倚在她的臂彎裡又懶懶打了個哈欠。

　　眾人瞧見這一幕都看懵了，念瑭抱著它起身，撞見多雙視線，有驚訝的，有嫉妒的，還有憤恨的，她避開他們的注視側過身，一人目光粲然望入了她的眼睛裡。

　　她默默垂下眼，莫名有些傷感，從前經歷的那些變故像一把刀鑄在她的心底，即便褪了光，變得鈍了生銹了，卻時時牽引她內心的疼痛，再難對這個世道燃起希望來。

　　她跟這隻貓的命運何其相似，心裡排斥外界的所有，同時也被外界的所有排斥。

　　「天怕烏雲地怕荒，花怕風吹草怕嚴霜，長蟲怕貓貓怕狗，小雞子專拍黃鼠狼......」睿親王不知在哪兒聽過這麼一個口水轍，一邊望著窗外，一邊回憶著學唱出來，別說，唱得還真動聽，聲口兒裡有一種金石瓏璁的美感。

　　餘光裡瞥見她複又抬起頭，他回眼望著她道：「看來這天下一物降一物的說法不無道理，既然它認准了要挑你做它的主子，說明你們倆有緣法兒，你就留下來養吧，能從你手裡討回來一條命也算是它的造化了。」