紅裙八百

　　過了寅時，王府的一干人馬集結出了門，跟早兒起那時比起來，雪下得小了些，抬轎太監們都存著積年的腳力，八人抬的銀頂轎子飛快地在寒霧中穿梭。

　　轎窗裡打起了幔子，睿親王看了出去，轎頂的垂纓隨風打著擺遮擋了他的視線，等這陣風漸漸緩下，一人的身影從垂纓下剝離了出來。

　　呼嘯而過的冷風直往耳眼兒裡灌，念瑭戴著暖手套抬起胳膊捂住了耳朵，這樣一來滿世界都清淨了，琥珀同著她一起跟轎，歡實地撒開腿在雪地裡奔走，她腳下穿著高腰兒的鹿皮兀刺毛靴，這種靴子厚實隔水，可以肆意穿著淌雪，一下子像是回到了小時候，從來都不怕下雪天冷，她跟哥子在自家院子裡玩兒雪，積雪踩在腳下，玉碎般的四處迸濺。

　　獨自樂了一會兒，一邊的臉梢兒刺撓著癢癢的，感覺好像有人暗中瞧她似的，猛地往轎子那邊看去，暗金綴龍的轎帷在風中抖成了波浪，並沒有什麼異樣，她只當自己想多了，側過臉搖了搖頭剔除了腦子裡的錯覺。

　　成親王府處於城西北正紅旗營區的前廣平庫胡同，繞著皇城外走了一圈，這才到了成親王府邸，成親王作為當今皇帝的次子，府建的規制宏大，楹楣戶牖皆雕樑畫棟，一派富貴氣象。

　　過了二進門，來到成親王見客的正堂門口，在等太監進門通傳的間隙，睿親王側過身問道：「冷不冷？」

　　念瑭撲了撲身上的雪絨，墩墩腳搖頭笑道，「回王爺，奴才穿得厚，一點都不冷的。」

　　祝兗抬手捏了捏她的鼻尖，含笑道：「鼻子都凍紅了，還嘴硬。」

　　日夜朝夕的相處，念瑭已經適應了他一些親昵的舉動，他的笑意溫熱，能吹化人心底的積雪，她順便也幫他撲落了馬蹄袖上的雪花，堂簾被高高掀起，裡頭的人瞧見這一幕，瞪著眼一愣，「呦！嘛呢，正經排戲呢這是？！」

　　說話的人正是成親王，笑呵呵地迎他們入內，「早兒起我下了好幾副帖子，沒人回話，也就你一人兒賞面子，今兒個沒別人，就咱們哥兒倆好好嘮嘮。」

　　睿親王走到南窗下，瞧他魚缸裡的金魚，嘲諷似的抿唇一笑：「敢情您是漫天撒網，成心欺負我這善心腸兒的，今兒我要是再不來，二爺豈不得徹底抓瞎了？」

　　「這叫什麼呢？姜太公釣魚願者上鉤，你情我願的茬兒，」成親王一張肥臉笑嘻嘻的，「誰讓你來呢？來了好啊，來了我就不跌份兒了不是？」話說著，留心打量起念瑭來，這一看乍一下想起個詞兒來，是什麼呢？四個字兒叫做韶顏稚齒，姑娘家的，半生著還沒完全長熟的這個時候最妙最稀罕，玲玲瓏瓏的模樣，一汪水似的，美就美在新鮮水靈。

　　他的那隻黃狸乖順地臥在她懷裡，沒一點之前的張狂樣子，似乎是察覺出他的注視，那張臉抬了起來，朱唇一抿又垂下眼，微微福身跟他行了個禮。

　　成親王瞧了個大樂，招招手讓念瑭上前，意味深長地笑著問，「姑娘跟著你們家王爺好吃喝？我瞧魚在水跟著你，也被養胖了不少，這畜生對誰都猖狂，也就在你跟前服帖，跟咱們睿親王是一個湊性，怎麼著，姑娘對待這畜生好把式，伺候你們家王爺那時候還靈不靈了？」

　　念瑭之前哪聽過這等露骨葷腥的話，登時臊得面皮子通紅，四處躲閃著目光，成親王見她這副害羞的模樣，更加來勁了，「姑娘別臊，我跟你們家王爺不是一般交情，待你乘小轎那一日，我照著正牌兒奶奶的鋪排湊個大份子，給姑娘添些喜興兒。」

　　「乘小轎」指的是大戶人家納妾的儀節，鋪陳及其簡單，只是乘一頂小轎到門，向主人主母磕了頭，便算成禮。

　　念瑭深深埋下頭去，被他揶揄的眼睛裡湧上一股淚意，才覺之前她還是太高看自己了，在外人眼裡，她活得沒個身份，只怕跟喪家之犬沒什麼分別，卑微到塵埃裡去，只能仰人鼻息的存活，更不配得到名正言順的待遇。

　　成親王愛侃人，嘴上從來都是毫無遮攔，平時爺們兒之間嗆幾句沒什麼，把念瑭說委屈了，不如直接往他心口上紮刀子，他今兒非得痛痛快快宰他一頓不可，祝兗把念瑭叫回身邊，似而非笑地道：「這話我記下了，記得娶庶福晉那時您手上大方，給我包了二百兩銀子，「乘小轎」二人抬咱們按一百兩算，那麼八抬大轎就是四百兩，到時二爺就照這個數來。」

　　聽這意思，還要取個丫頭當正頭福晉怎麼的？見她護犢子似的把念瑭藏在身後，陰沉個臉兒，明顯是認真了，成親王暗叫喚，這回可有意思了！別看祝兗平時冷冷清清一個人，待誰都不熱乎，往三十上去的人了，連個正經媳婦兒都沒娶，如今竟為了一丫鬟跟人斤斤計較起來，真稀罕透了！

　　「成啊！」他朝他比個大拇哥道：「這話你要照著辦成了，你就是這個！」說著伸著脖子衝著念瑭喊話，「姑娘，聽見你們家王爺的話了沒？等到你穿紅裙兒坐八抬大轎那日，說四不吉利，咱們翻倍，爺給你包個八百兩的大份兒！」

　　話落成親王一臉的洋洋得意，祝兗政務上手段老辣，玩兒起心機權謀，宗親裡的爺們兒們都不是他的對手，這樣的人心裡裝著大格局，難道會真正把一個名不見經傳的丫鬟放在心上？他琢磨著睿親王福晉的位置早晚要落到哪個總督巡撫家裡，再不濟就是什麼蒙古格格郡主頭上，在他看來這人是成心跟他開玩笑來的。

　　念瑭在一旁聽得傻愣，做他的福晉？她從不敢有這樣的念頭，他信誓旦旦地在外人面前說要娶她，這不開玩笑嗎！她望著魚缸裡擺著尾巴來回游走的金魚，心神也被完全帶走了似的，亂糟糟失了頭緒。

　　說話間的功夫，天已經黑透了，念瑭把貓放到院子裡撒歡兒，進殿裡垂肅恭立，等候他們用膳，太監們支起了膳桌，成親王請祝兗落座兒，命侍膳太監們斟酒。

　　方桌上擺著一品鍋，裡頭是火腿煮肥雞，額外加了鴿子蛋，一道糟蒸白魚，一道魚雜豆腐，還有幾道涼拌小菜，菜式不多，菜品看上去卻極為講究。

　　開局兩人碰了個杯，成親王比個手說：「都是些家常菜，吃了落胃，你嘗嘗。」