第二百二十章

　當時周天水道：“鳳哥兒說……那凶獸殺了五人之後，最後遇見的就是四爺。請四爺萬萬留神，不能被那凶獸碰到……”

　白樘問道：“這是為何？”

　周天水道：“具體她並沒說。只讓四爺切記放在心上。”

　所以……就在白樘所寫的那張紙的最後，記錄的只是一個最簡單的字：白。

　那是他自己。

　倘若崔雲鬟知道，她讓周天水千里而回傳的這要緊的話，反而讓白樘提前遭難……不知道她的心裡，會如何想法呢。

　過了中元節，江夏口大捷的消息陸陸續續傳來。

　據說朝廷已經派了使者，傳旨命新軍就地駐紮，宣晏王世子趙黼、兵部王振、蔣勳等一干將領上京嘉獎聽封。

　這一次，眾人卻是從江夏口直接出發，往上經過武州，新州等地，直接回京，並不會轉道浙東，更不會途徑會稽小城了。

　且又因為是皇命旨意，只怕無人敢違抗的。

　起初雲鬟還是半信半疑，後來，白清輝也得了通告公文，確認了此事，當下兩處寬慰。

　只不過，卻並不覺著格外高興些，只因自從京城內的怪獸食人、白樘負傷後，有關消息便光怪陸離，層出不窮。

　畢竟是父子天性，白清輝面上雖淡淡地，雲鬟卻看得出他心裡十分焦慮，又因沒有個可靠的人可以問詢打聽，所有猜測憂慮，只埋在心裡罷了。

　上回女兒節的時候，白清輝去可園，趁機相問。雲鬟並不敢同他多說，只道：“天水姐姐的確是為了此事回去的，這怪獸也著實有些詭異，不過，四爺是個謹慎人，若是知道了先機，一定會儘量避免有事的。”

　雲鬟自然記得這“饕餮案”，正是本朝大名鼎鼎的十大懸案其中之一。

　連江夏王府的冊子記錄裡都只一筆帶過。

　當時她因居於崔府內宅，消息閉塞，所有的話都是從下人的口中、或者那些府內婦人的嘴裡隻言片語聽了來的。

　某日某地，何人被饕餮吞吃等話……零零碎碎地從耳邊飄入，無意中記在心裡。

　那夜電光閃爍，她自噩夢中醒來，見床帳上的閃電映出奇形怪狀，就似猛獸擇人而噬般。

　雲鬟幾乎忘了……同樣的日子，在乾旱的京城內，會發生這樣一件大事。

　是以才不顧一切地叫小廝去找周天水來商議。

　那些線索，也是她捧著頭，拼命回憶想了起來的，已經傾其所有。

　在她的印象中，這怪獸饕餮不知從何而來，頻繁吃人，引發了種種的流言蜚語，正也如今世一般，有人暗中揣測，饕餮便喻示著當時同樣血洗江夏的世子趙黼……

　至於這饕餮的下落，無人知曉，雲鬟所記憶的，便是他最後遇上白樘。

　但自從白樘往後，這饕餮便不知所蹤，再也不曾現世。

　倒仿佛，真的是上古神獸，行蹤成謎般。

　至於白樘……前一日，還有丫頭說他被怪物傷到，流血不止，仿佛要死了，但是後一日，又有小廝在念叨，說他原來無事，因此雲鬟也分不清，遭遇了饕餮的白樘，到底是有礙還是無事。

　雖然說後來……白樘仍是平安地出現在世人面前，可是雲鬟仔細想想當時那種可怖的氛圍，總覺著，能遇見那樣連吃了五個人、所有京內的好手都奈何不了的饕餮，縱然是白樘，也絕不可能全身而退。

　所以雲鬟思來想去，有些偏信前一種說法，橫豎叮囑周天水，讓她仔細轉告白樘，好歹是有備無患。

　可雲鬟又怎會料想，恰恰適得其反？

　這日，又下起了小雨，雲鬟撐著傘來至縣衙，手中還提著一包草藥，旺兒在旁邊跟著，手裡捧著厚棉布包起的瓦罐。

　興許是因為擔憂白樘的緣故，也許是著了涼，白清輝這兩日竟臥床不起，請了大夫來看過，說是外感風寒，又有些鬱結五內，讓好生調養。

　只是養了三天，仍是不見好，偶然聽聞縣衙裡的小廝說起來，才知道清輝竟不大肯喝藥，飯也懶怠吃。

　這日，雲鬟特意從藥館取了一副藥來，交給底下讓去熬好。

　到了臥房處，旺兒將瓦罐小心遞給雲鬟，雲鬟又說：“不用等我，中午我未必回去，你先回去就是了，傍晚再來接。”

　當下雲鬟便抱著罐子，進了房中，卻見清輝正不知何時下了床，搖搖擺擺地似要去倒一杯茶。

　雲鬟忙上前攔著，讓他坐了，自己去摸茶壺，早就涼冰冰的。

　雲鬟便道：“大人你稍等片刻。”

　出門後本要叫人，誰知小廝竟不在跟前兒，雲鬟打量了會子，只得自己去了廚下，撿了個青花瓷碗，又取了個木勺，方匆匆地回來。

　清輝正俯身在桌上咳嗽，抬頭見她一手握著勺子，一手拿著碗，瞧著有些古怪，不知究竟，便笑道：“你做什麼？”

　雲鬟道：“聽說大人病了，奶娘就熬了點湯，大人先喝一碗。”

　說著，便將瓦罐打開，果然是香噴噴地雞湯，又有些生薑當歸的味道。

　雲鬟舀了一碗，嘴裡道：“這是補氣養身的，大人必然是前段時候勞累了。不如趁機略休息兩天，縣衙裡的事務不必操心，交給縣丞他們去料理就是了。”

　清輝接了碗，慢慢地喝了一口，因一路走來，已經沒那麼燙了，一口咽了下去，五臟六腑也仿佛有些熨帖，清輝便不做聲，只垂首喝湯。

　雲鬟又見他身上穿著單薄，便去取了一件米黃色的外袍來，給他披在身上。

　清輝垂眸看了眼，手微微抖了抖，便將湯碗放下了。

　雲鬟見他喝了大半碗，便輕聲道：“趁著熱，再喝一碗可好？這裡頭放了不少生薑枸杞，喝了後躺一躺，若是發發汗就更好了。”

　清輝不答，只是眼眶有些泛紅。

　雲鬟低頭看了兩眼，察覺異樣，心裡一時也不大好過，想了想，便道：“大人也別太憂心了，四爺未必會有事……不，四爺一定會無事的。”

　清輝見她忽地說起這個來，知道她誤會了，卻也不解釋，只問：“怎麼說呢？”

　雲鬟道：“總之你信我，四爺縱然會遇上點兇險，可終究是會化險為夷的。”

　清輝方點了點頭道：“多謝。”

　雲鬟趁機又舀了一碗湯道：“不用謝我，若真的有心，就再喝一碗。”

　清輝笑笑：“好。”果然又舉手接了過來，手指無意間碰到她的，如碰到上好的羊脂玉，帶一點兒溫潤的暖。

　清輝目光微動，望見那尾指上薄薄的鳳仙花染出的紅，那色澤淺淺地，偏如此動人。清輝不由道：“好看。”

　雲鬟起初竟不知他說的什麼，順著目光看去，便笑說：“大人別笑我。”

　清輝道：“鳳哥兒，私底下，別叫我大人……可好？”

　雲鬟忙道：“自然使得，那該怎麼稱呼……仍叫小白公子？”

　清輝沉默了片刻，道：“你就，叫我的名字如何？”

　雲鬟怔了怔：“清輝？這……是不是有些太親昵了？”

　清輝抬眸，雲鬟自知失言，便道：“我只是覺著，略有些逾矩。”

　清輝道：“名字原本就是讓別人來叫的，只要叫著喜歡，如何稱呼都使得，何必拘泥？”

　雲鬟方點頭道：“既然如此，以後……便叫……清輝？”

　清輝不答，只低頭喝湯，很快地竟將一碗湯都喝光了。

　雲鬟呆看著，竟見他的臉頰仿佛泛紅，知道是兩碗湯起了效用，忙道：“是不是覺著熱？這會子萬萬別再吹風，快去床/上。”

　清輝聞言，臉越發紅了，勉強起身，回到榻上，還有些無所適從。

　雲鬟仔細替他把被子扯起來，叮囑道：“大人忍著些兒，趁機發發汗，把那寒毒發出來就輕快了。”

　清輝靜靜躺著，聞言才道：“你又叫錯了。”

　雲鬟失笑：“好，清輝……不可說話了。悶頭發汗罷了。”把被子給他拉起來蓋了頭臉，又將帳子放下，把桌上的碗、勺子等重新收拾，才拉上門而去。

　到了廚下將東西放了，雲鬟自去公房，如此，一個時辰後，忽然有捕快飛奔而來，道：“典史，出事了！”

　雲鬟忙問何事，那捕快啼笑皆非，道：“是徐爺出了事，也不知是哪個吃了熊心豹子膽的傢伙，竟打了徐爺的悶棍兒，且將他的衣裳都剝了去，卸了雙臂，赤條條地扔在河裡呢。”

　雲鬟聽聞，也是又笑又驚，本要親自去看，聽說“赤條條”地，就有些忌憚。因問：“出事不曾？這會兒撈上來了不曾？”

　捕快道：“幸而徐爺很通水性，不然這一會兒只怕就淹死了，已經撈上來了。”

　雲鬟松了口氣，又問：“那知道是什麼人做的了麼？”

　捕快道：“正是不知道呢，猜測是徐爺得罪過的人，可徐爺得罪的人多了去了，又有哪個敢這樣對他？不過奇怪的是……”

　雲鬟又問怪在哪裡，捕快琢磨著說道：“徐爺倒是絲毫都不惱怒，被拉上來後，借了一件兒衣裳穿了，自己就去了。”

　當時這幾個捕快因在街頭巷尾巡邏，聽說有人落水，不知端地，忙去查看究竟。

　誰知卻見是徐沉舟在河面上載浮載沉地，大傢伙兒吃了一驚，紛紛跳下去，七手八腳撈了上來。

　又見徐沉舟是那個模樣，知道多半是遭人報復了。因畢竟曾是“前捕頭”，徐沉舟素日又不薄待他們，所以捕快們雖然驚笑，卻仍義憤填膺道：“是哪個混帳不長眼的，敢這樣對待徐爺？兄弟們即刻給徐爺報仇！”一邊兒給他接骨，又忙從路邊住家要了一件衣裳。

　徐沉舟痛的色變，卻似笑非笑說道：“還是不用了。”

　捕快們知道他的脾性，絕不是個“與人為善”的性情，若是吃了虧，勢必要十倍奉還回來，因此聽了這輕飄飄地一句，都甚是詫異，有那聰明的便道：“必然是徐爺知道那人是誰，想自己動手呢？倒是輪不到我們了。”

　徐沉舟面色有些古怪，笑道：“行了，你們趕緊回去吧，今兒之事就當從未發生就是了。”

　眾人見他如此，摸不透如何，只得散開，背地裡卻當是一件奇事來說。

　雲鬟聽了，也覺詫異，笑說：“倒是什麼人如此大膽，敢作弄徐爺呢？”

　捕快道：“徐爺不肯說，我們也不敢就問，倒是罷了。”

　因見雲鬟一個人在此，便問道：“大人可好些了？”

　雲鬟才想起白清輝來，當即回去，卻見仍是關著門，入內查看，見清輝已經露出頭臉，臉色卻比先前略潤澤了些，仿佛正酣睡。

　雲鬟見狀，便躡手躡腳出來。

　還未回公房，就見四五個捕快從外回來，因招呼雲鬟道：“典史用了中飯不曾？”

　雲鬟道：“尚未，各位哥哥才回來呢？”

　捕快們道：“正是的，我們算是早的，霍捕頭他們還在外頭呢。”因近來仍有些鬼刀殘餘黨羽作亂的消息，因此霍城竟十分警惕，日夜巡邏不止。

　捕快們方才從外頭回來，路上隨意買了點吃食，當下就在院子裡擺開，又請雲鬟過來同吃：“典史若不嫌棄，同我們略用一些。”

　其中一個便倒了一杯酒道：“典史嘗嘗看這新的竹葉青。”

　雲鬟想到自個兒吃桂花酒都醉，哪裡敢嘗這個，笑道：“使不得，好意心領了。”同他們推辭了兩句，便自回了房。

　半個時辰後，清輝方醒了，人果然比先前清爽精神了些，當下雲鬟才又陪著他吃了中飯，又叫他服了藥。

　不覺一日將過，雲鬟將出衙門之時，不免又叮囑了清輝兩句，只讓留意身子之類，清輝答應，送她出了書房。

　此刻夕照明滅，暮光暗暗，院子裡幾棵玉蘭樹零零散散地開著花兒。

　清輝目送那道身影從小徑穿過，自廊下轉出，直出了角門。

　他又站半晌，才回到書房裡。

　且說雲鬟將出縣衙，卻聽見旺兒的聲音從旁邊門房裡傳出，道：“今兒也不知是怎麼了，跟中邪了似的，一個兩個的都往水裡掉。”

　雲鬟走到門口，往內看了眼，旺兒見狀，忙跑出來迎著。

　雲鬟便問道：“你方才說什麼中邪？”

　旺兒道：“正要跟主子說呢，方才我來接主子路上，不知怎麼的，像是被鬼推了一把，整個人便掉進河裡了。——身邊兒明明沒有人。”

　雲鬟笑道：“怕是你的腳滑了。”

　旺兒道：“興許，只不過我腳滑就罷了，如何衙門裡頭幾個捕快哥哥今兒也都失/足掉了水裡。”

　雲鬟詫異：“幾時的事兒？”

　旺兒道：“就下午時候的事兒，比我早一步罷了，四五個人一塊兒落了水。我聽老人家說，河裡頭如果有冤死鬼找替身，就常幹這事兒，幸而今日都平安，不然……呸呸，大吉大利。”

　雲鬟見他眉飛色舞地說著，顯然並無大礙，便也一笑了之。

　兩人回到可園，正欲進門，就聽見“嘎嘎”地大叫聲，緊接著，小雪直直地從門內沖了出來。

　雲鬟起初以為他是來迎接自個兒的，只是看他這個姿勢，倒仿佛是看見了什麼敵情，劍拔弩張似的，不覺詫異，忙回頭看周遭，卻見只對面有兩三行人，更無什麼別的異樣。