第四十章（上）

　話說袁老先生來到鄜州縣衙，催知縣黃誠加緊辦案，然而黃誠雖有心，卻著實無力，袁老先生哪裡會看不出來？

　他喪女之痛，滿心悒鬱，行到半路，猛然見一所宅邸裡走出父女兩人，女孩兒承歡膝下，當父親的滿面喜色，兩人嬉戲玩耍片刻，便回屋去了。

　不料袁先生觸動心事，因下了車，躑躅徘徊，想到如花一般的女兒蒙冤受屈而去，竟連個真相都不可得，因悲從中來，憂苦難當，竟是當街失聲大哭起來。

　正在此刻，卻有一人騎馬而來，卻正是鄜州知縣黃誠，只因袁先生催的急，上頭又壓得緊，黃誠便意欲再將現場勘查一番，忽然見袁先生在此慟哭，黃誠忙翻身下馬，將人扶住，正竭力安撫，卻聽身後有人道：“黃大人。”

　黃誠一怔，回頭之時，卻見身後站著的卻是崔雲鬟，仍是小道士似的打扮，眼珠兒黑白分明，正仰頭望著自己。

　黃誠又驚又喜，忙放開袁先生，上前問道：“鳳哥兒，你怎麼來了？”

　這會兒林嬤嬤跟露珠兒也都趕上前來，不知如何。只聽雲鬟道：“我跟著奶娘來趕集，黃大人是要去看案發之地麼？”

　黃誠點了點頭，聽她這般問，便半是試探地道：“正是要去，先前看過幾次了，都找不出什麼來……鳳哥兒你怎麼……”

　說到這裡，卻聽雲鬟道：“我也想同去看看，不知可使得麼？”

　黃誠心頭一跳，才要回答，不妨林嬤嬤聽見了，忙俯身按住雲鬟道：“使不得！說的什麼……那種地方哪裡是你小人兒能去的？避開還來不及呢。”林嬤嬤心裡驚慌，拉住雲鬟便要走。

　雲鬟道：“奶娘，有知縣大人在呢，怕什麼？你跟露珠兒先回莊子去就是了。”說到這裡，便看向馬車後的那少年，道：“讓阿澤跟著我就好。”

　原來今日跟隨他們出來的，正是那三個護院中年紀最小的“阿澤”，這會兒，他原本正在馬車後百無聊賴地撓頭，忽地聽雲鬟點名，便瞪圓眼睛看了過來。

　林嬤嬤一怔，黃誠自愕然中反應過來，便道：“說的很是，有本縣陪著鳳哥兒呢。”

　畢竟黃誠也是個本地父母官兒，林嬤嬤倒是不好對著他說什麼，只為難地望著雲鬟：“你是怎麼了？忽然間……”

　雲鬟已經抽手出來，又叮囑露珠兒陪著嬤嬤好生回莊子，林嬤嬤見她執意如此，只得歎息從命。

　黃誠卻竟是喜歡的，知道雲鬟要跟他一起去袁宅，不知為何，心中竟然一寬，仿佛吃了一顆定心丸。

　兩人說話的功夫，那袁老先生拭幹了淚，便看著這幕，正猜不透是如何，見黃誠陪著雲鬟過來，他便問道：“這……小公子是？”

　雲鬟向著袁老先生做了個揖，道：“老先生，我叫鳳哥兒，唐突前來，還請恕罪。”

　黃誠心底思忖著，介面道：“鳳哥兒是我的小友。”

　袁老先生見雲鬟年紀這般小，然而氣質打扮，宛若明月清風，自跟尋常孩童不同，且又見黃誠如此“禮遇”，袁先生畢竟是曾京內為官之人，當下不以為意，點頭道：“原來知縣大人尚有忘年之交……好，好。”

　因黃誠是騎馬而來，當下便把雲鬟安置在袁老先生車內，老先生方斂了悲痛上車，一塊兒往洛川去。

　行了有一個時辰功夫，才到了洛川縣，不多時來至袁宅，黃誠下馬，親扶著雲鬟下車，袁老先生便陪著兩人進了宅子。

　雲鬟乃是第一次來到袁宅，隨著而行，轉過照壁，雲鬟轉頭四看，見牆壁泛舊，磚色灰沉，顯然並非新宅，看似也並不很大。

　過了廳堂，漸漸到了後院，進門之後，卻是兩間廂房在側，中間簇擁一座廊房，院中有些葡萄架子，正鬱鬱蔥蔥地，袁老先生引著兩人自葡萄架下走過，又穿過廊房，雲鬟才知道原來這不是小姐的繡房。

　一直到出了廊下，抬頭才見前方一個小院，院中獨立一座三層小樓，周遭有些花樹環繞。

　黃誠便對雲鬟道：“這便是袁小姐所住之處了。”

　此刻雲鬟細看，見繡樓周遭雖有些樹木，但不過是一層高，且並無別的路可以往樓上去，只前頭一條鵝卵石鋪成的甬道。

　袁老先生因心中感觸，早又落下淚來，黃誠便勸止了老人，叫自去歇息，他卻帶雲鬟上去查探。

　因黃誠前後來過數次，路徑早就熟悉無比，因此老先生也並不謙讓，只又派了一個婆子一個僕人隨著，但有吩咐便領命照辦就是。

　當下黃誠便領著雲鬟，來到小樓旁，卻見底下門口竟立著兩個衙門的公差，門上卻還上著鎖。

　黃誠因對雲鬟說道：“案發之後，袁家就命人將樓看住了，並沒叫更多閒雜人等上去，我接手之後，怕不妥當，才派了人過來。”

　那公差見他來到，行了個禮，又才掏出鑰匙，將鎖頭打開，黃誠囑咐雲鬟道：“樓梯有些陡，鳳哥兒且留意。”

　雲鬟隨他入內，見樓內倒也寬敞，雖有窗戶，卻都從內閂著，黃誠站在臺階處，等她看了一遍，才領路拾級往上，邊走邊說道：“案發那夜，這樓裡的丫鬟婆子我都一一問過，眾口一詞，說是門窗都從裡頭關緊了，因先前那王閆掐死丫頭的事，所以在這些防範上頭格外留意，素日更是不許一個外男來至內宅，照她們的說辭，是絕不會疏漏的。”

　雲鬟道：“既然如此說，事發後門窗都不曾毀壞過，意思便是這凶徒仍是在樓內……不曾出去？換言之，就是說凶徒不是當夜從外頭闖進來的？而似憑空出現一般？”

　黃誠見她說“凶徒”，便點點頭，因說道：“此事怪就怪在這點兒上，倘若是人，斷無來無影去無蹤毫無蛛絲馬跡留下之理。”——上回城隍鬼的案件兒，那罪犯還是借著夜色，頭戴面具硬闖而去的呢。

　雲鬟道：“大人覺著這行兇的是人是鬼呢？”

　黃誠笑了兩聲，道：“正如我先前斷城隍案所說，倘若是鬼，用魘魔法術等或攝人魂魄，或吸人精氣，高明輕易地奪人性命倒也罷了，這番這鬼，卻還懂得行那苟且之事……”說到這裡，忽然意識到對方只是個幼年的女童而已，當下咳嗽了聲，道：“因窗戶都不曾開，往上有些暗，鳳哥兒留神腳下。”

　不料雲鬟聽了黃誠的話，心中暗忖，又聽黃誠戛然而止，她略一想，就知道其意，因換了話鋒問道：“仵作可查驗過了？”

　黃誠道：“這……畢竟小姐是未嫁而亡，袁老先生的意思，不便叫人再驚擾玷辱她……”

　雲鬟歎了口氣，道：“說的也是，老先生畢竟一片憐女之意。”

　黃誠聽她主動提及仵作，隱隱猜到她的用意，怎奈有些話他也不便直說，便轉個彎兒道：“雖然不曾檢驗過屍身，然而詳細詢問伺候小姐的身邊兒人……多少也有些獲知。”

　此刻兩人已經上到了第三層樓，卻見房門也是鎖住了的，黃誠拿了鑰匙打開，舉步入內。

　雲鬟跟在身後，鼻端先嗅到一股香薰的甜膩氣息，然香甜底下，卻又透著說不出的腐黴之氣，若隱若現。

　迎面是雕花的檀木屏風，轉了進內，便是會客之所。

　雲鬟定睛看去，見這房內佈置的清新雅致，一色花梨木的傢俱，淺絳色的幔帳，地上鋪著軟厚的波斯地毯，一腳踩上去，仿佛踩在雲端般。

　先前上樓的時候，還常有咯吱咯吱的木頭聲響，此刻卻悄然無聲，格外靜謐。

　黃誠便站在這廳內中央，等雲鬟走了過來，便往內一指，道：“裡頭就是小姐的臥房。”

　雲鬟轉頭，便看見一個小小地鏤空圓月門，兩人齊走上前，邁步入內，才見裡頭同是絳色的幔帳，中間擺著一張小小圓桌，右手邊最深處，是小姐的繡榻。

　黃誠走到榻邊，看著空空如也的床榻，未免想到如今人去樓空，而真相卻仍未白。

　此刻雲鬟正在靠牆的小桌旁，仰頭望著上頭的一個天青色花瓶，見裡頭原本插著的幾枝月季花兒都枯萎凋落了，也無人收拾。

　兩人一時各自感慨，黃誠歎了口氣，忍不住放低了聲音：“雖然袁先生不願仵作檢驗，然而我私下裡問過他……他逼不得已同我說過，案發之時，小姐的床帳上的確有些、有些汙髒痕跡……”

　黃誠原本他不想對雲鬟說及這些，甚至，也竭力避免了用“落紅”等過於直白的詞兒，心想雲鬟只怕是不明白的，然而說完之後，卻見她竟然轉過身去，也不知到底聽見了他的話不曾……可黃誠卻不由莫名地紅了臉，心想：“我如何要對她說這些？這、這太逾過唐突了。”

　黃誠正有些自責，忽聽雲鬟道：“所以大人就知道……這行兇的不是鬼怪麼？”

　黃誠聞言啞然：事實上他因想要破案，自然不放過任何一絲一毫，雖不能檢驗屍身，私底下卻問起袁先生，又傳問伺候小姐的丫鬟婆子等。

　被他逼問之下，那些婆子丫頭們抗不出，果然吞吞吐吐地供認了：袁小姐被玷污那夜，床褥上的確有落紅痕跡，甚至貼身的衣物上還有些“髒東西”……只不過因袁大人不許聲張，故而都私下裡偷偷地燒了乾淨。

　也正是因此，讓黃誠確認這犯案之人不是鬼怪，必然是人禍！

　可是這些話，當然不好就對著一個小丫頭說的明明白白。

　然而聽雲鬟這般問，卻讓黃誠納罕，竟猜不透她到底是不是明白了他的所指……