烏雲

　　一陣清脆婉轉的鳳凰啼鳴從黑灰色的雲層裡傳來，嘹亮的叫聲撕破空氣裡的一片靜寂，穿透層層冰風雪花。鄧布利多站在校長室的陽臺上，看著那團火紅不斷擴大，像團墜落的天火一樣燃燒過來，最後輕盈無比地停在他的手臂上。

　　「辛苦了。」鄧布利多摸了摸它的羽毛，抬頭眯起眼睛看著這團已經覆蓋在了霍格沃茨穹頂整整兩天的黑雲。他想起奧羅拉之前說過的話，雲層裡有魚。

　　福克斯帶回來的消息也差不多，雲層裡有一個不知名的魔法生物，製造了這場遮天蔽日的烏雲。

　　魔法部的信件還躺在桌上，是神奇動物管理控制司的人寄過來的，內容是提醒霍格沃茨注意最近的天氣變化。有幾頭在上次阿茲卡班事件裡逃脫的吞雲鯨，已經沿著海上的西風帶氣流來到了倫敦及其周邊地區。

　　有輕微而快速的腳步聲在靠近，鄧布利多沒有回頭，只是衝對方晃了晃手裡的老魔杖當問候，看著這頭頂團聚厚重的烏雲感慨:「看起來，上次南安普頓的魔法生物走私事件影響很惡劣。」

　　斯內普走到他旁邊，入目之處沒有一絲光亮，深青灰色的山體輪廓和這片黑雲一樣冷酷，英國冬天的孱弱陽光根本不是它們的對手，被擠走得很徹底。

　　「是這樣。」他回答，「也許再過一段時間，這樣的情況還會繼續朝英國的其他地方蔓延。」

　　「那就很糟糕了。」鄧布利多說著，將魔杖舉到頭頂，在空氣裡劃過一道奇怪的弧線。霍格沃茨上空漸漸浮現出一層明亮的彩色光暈，很像那種清散浮動的溫柔陽光折射出的美麗色彩，盾牌似的將低垂到讓人不安的雲層和城堡堅決隔開。

　　做完這一切後，他收回手，活動了一下手腕和手指:「聊勝於無吧，但是終究不是解決的辦法。」

　　斯內普知道鄧布利多的意思，雖然現在那些魔法生物還沒辦法威脅到學校，但是在不清楚它們的數量和種類的情況下，這樣的保護措施也抵抗不了多久。

　　「我看到魔法部的人給您寄信了？」斯內普問。

　　「是啊，神奇動物管理控制司的人，他們和傲羅們現在在倫敦秘密活動，既要處理巫師界的曝光威脅，也要想辦法將走私逃脫的魔法生物抓回來。」

　　斯內普略微揚了揚眉毛，半真半假的惋惜語氣聽起來更像是在嘲諷著什麼:「看起來他們進展得不太順利。」

　　「是啊。畢竟不是什麼人都能這麼輕易地感覺到和馴服它們的不是嗎？」說到這裡，鄧布利多忽然問到，「我記得，奧羅拉那孩子是不是也在倫敦過聖誕節？」

　　斯內普聽到這個問題後皺了皺眉頭，對方問得太自然了，就好像他該知道似的，這種態度讓斯內普覺得有些不悅和抵觸。他在這位校長眼裡，看起來是那種大腦空泛到不得不隨意找點什麼亂七八糟的東西進去塞滿，或者已經空閒到去記住這種無關痛癢的人和事的悠閒人士嗎？

　　抿了抿本就沒什麼血色的嘴唇，斯內普低沉的聲音沒有一絲波動地回答:「這我可不清楚，如果按照那天她在校長室跟您說的來看的話，也許吧。」

　　昏暗陰天下，他的表情看起來就像雕刻出來的一樣不近人情，找不到任何柔軟和清晰明白的情緒色彩，只有一片漠然，空曠陰霾如頭頂的天空。

　　「最近我發現了一個很有意思的事。」鄧布利多說，「赫爾加房間裡的書除了她自己的以外，剩下的都是屬薩拉查•斯萊特林的。但是只有一半，包括那本記載魂器的書。剩下的一半，恐怕還在密室裡。」

　　「您是說摧毀魂器的辦法？」

　　「是。」沉默了一會兒後，這位老校長有些意味不明地歎息到，「最近發生的事實在太多了。」

　　「的確如此。」

　　而且還都是圍繞著一個人發生的。斯內普忽然想起奧羅拉坐在一片燦爛光明裡的樣子。

　　……

　　從聖奧拉夫教堂出來以後，兜頭而來的冷風吹得奧羅拉縮了縮。她把垂到腰間的黃黑色圍巾再繞高一圈，只露出眼睛，繚繞的白氣從她的圍巾縫隙間升騰出來。

　　這裡是倫敦市區，天氣和預言家日報報導的那樣甚至更加糟糕。頭頂的天空黑得就像被燒糊的鍋底，滲透不出哪怕一絲的鮮活明亮色彩，看起來就像有一場大暴雪隨時準備砸下來。

　　這裡的烏雲裡也有魚，而且看起來好像更大。

　　奧羅拉前一天晚上在韋斯萊家吃晚飯的時候就將這件事告訴了亞瑟，他抓了抓頭髮，說最近魔法部也在因為這些事忙得不可開交，整個神奇動物管理控制司的人都出來了。

　　「學校也被這些烏雲包圍了，真不知道要弄到什麼時候。」弗雷德一邊說著，一邊迅速將手裡的黑椒雞腿啃得只剩一根細瘦的骨頭。「會沒事的，親愛的，會好起來的。」莫麗將更多的奶油蘑菇和土豆冷雞肉舀進奧羅拉的盤子裡，再淋上一層薄薄的檸檬汁。她對於孩子們總是習慣性地傾注過多的保護。

　　羅恩從面前的盤子裡抬起頭，把最後的麵條吸溜進嘴裡，嘴邊還沾著一圈番茄汁，眼睛瞪得大大地看著亞瑟:「可是預言家日報最近總是在報導，這次事件讓巫師界暴露的危險提升到了空前的高度。是這樣嗎，爸爸。」

　　「那種報紙上的東西能有幾分可信的，不過這次事件拖了這麼久，又是這麼複雜，估計確實挺嚴重，但是應該到不了全體曝光的地步。」比爾說著，用紙巾替羅恩擦了擦嘴。

　　「爸爸？」最年幼的金妮怯生生地開了口，和羅恩一樣看著自己的父親。奧羅拉放下了叉子，和沃克斯一起看著亞瑟。

　　「確實挺嚴重。」亞瑟說著，喝光了杯子裡的蛋奶酒，「因為根據安東尼•華爾森的供詞，被食死徒劫走的那批魔法生物全部都不屬英國本土。對於這裡的生態環境和已有的魔法生物圈來說，是一種入侵型物種。而且它們數量和種類都很多，有一些還非常危險，甚至還有的我們根本沒見過。」

　　「我聽說他們還為此去拜訪了斯卡曼德家族的人。」喬治忽然插嘴到，「紐特•斯卡曼德晚年的時候和家人一起回到英國多塞特郡生活，一直和外界的聯繫很少。」

　　「那結果呢？」奧羅拉問。

　　「當然是沒找到他本人，只見到了他的兒子。據說他每年這個時候都會去印度和包括俄羅斯西伯利亞在內的遠東地區，查看那些魔法生物們的生長情況。」弗雷德聳聳肩，熟練地丟了幾粒蘭花豆進嘴裡，咬得咯吱咯吱的響，「可惜啊，只找到他兒子似乎幫助不大。」

　　「那魔法部就沒有其他人有辦法了嗎？」沃克斯問。「有肯定是有的，只是非常困難。想要接近它們實在太不容易了，你們都不知道這段時間來聖芒戈忙了多少倍，太多人受傷。」亞瑟歎了口氣。

　　「所以最近那些主張獵殺魔法生物的極端主義巫師們可有得話題討論了。」珀西補充。

　　「可那又不是那些魔法生物的錯，非法走私它們的巫師才該負起責任，不是嗎？」奧羅拉皺起眉頭，表情不太好。查理同意她的觀點:「當然，如果沒辦法解決走私的問題，殺再多的魔法生物也沒用。」

　　「誒，奧羅拉。」弗雷德突然朝她湊近，「你有沒有辦法搞定那些生物，比如，頭頂的那些。」

　　奧羅拉愣了愣:「不知道，我覺得我沒那麼大的本事。」

　　「弗雷德，這是魔法部該考慮的問題。」莫麗朝他揚了揚下巴。男孩做了個鬼臉，很快將盤子裡的火雞肉消滅了個乾淨。

　　昨天晚上躺在韋斯萊家的時候，除了閣樓裡的食屍鬼偶爾鬧騰一下，充斥著奧羅拉夢境的全是那個在霍格沃茨就一直纏著她的空靈低沉聲音。它們聽起來很悲傷，那種直擊靈魂的難過和荒涼是如此有感染力，讓人沒有辦法去忽視。

　　穿行暢遊在雲層裡的魚，夢境裡一片貧瘠無暇的潔白，它們圍繞著你不斷低語。

　　一輛黑色的汽車飛快從面前開過，奧羅拉被濺起來的積雪凍得回了神，想起來自己還站在倫敦的大街上。

　　各個店鋪裡因為聖誕節到來而掛起來的麋鹿彩燈和其他裝飾品，成了這樣壓抑天氣的唯一緩解。奧羅拉看到周圍的行人們都穿著有著很溫暖顏色的衣服，紅色，焦糖色，明黃，橘紅等等。

　　他們走在街上，穿行成彩色的影子，城市和烏雲成了黯淡的背景，像那些黑白底的撞色動態照片。

　　查理•韋斯萊從教堂裡飛快跑出來，站到奧羅拉身邊:「在看什麼呢？」「路上的人啊。」奧羅拉衝他微微彎了彎眼睛笑著，「你怎麼也出來了？」

　　「大家都出來了，就在後面。」查理說完，亞瑟和莫麗就急匆匆地從教堂裡走了出來，看起來正在很激烈地談論著什麼。亞瑟的手裡拿著一封信，奧羅拉看到信封的背面印著魔法部的印記。

　　查理和比爾交換了一個眼神，拉了拉奧羅拉的衣袖:「呃，我覺得有點不妙。」

　　最終，亞瑟停止了和莫麗的交談，有些愧疚地朝沃克斯和奧羅拉說道:「孩子們，出了點事，你們得跟莫麗一起回家去了，我晚點會回來。」「發生什麼事了，亞瑟？」沃克斯看著對方的臉色，直覺是很不好的事。

　　「這場烏雲持續時間太久了，給麻瓜們造成的影響太大，他們準備用人工驅雲的辦法解決。但是這樣一來，一定會刺激到雲層裡的魔法生物，進而造成無法挽回的後果。」亞瑟飛快地解釋，「目前部長正在和麻瓜首相溝通爭取時間，所有魔法部的人員都要趕去參加緊急會議，看看能不能想辦法在麻瓜們動手之前把烏雲裡的生物收服回來。」

　　「魔法部長和英國首相是有聯繫的嗎？」沃克斯驚訝地重複，然後又問道，「那要是首相不同意呢？」

　　「那我們就得採取一些比較極端的辦法了，不管怎麼樣，不能讓他們就這樣干預這件事，那樣的結果實在太糟糕了。」亞瑟臉色很不好地回答。然後他轉頭看向莫麗，「親愛的，帶他們回去吧。」

　　「走吧，孩子們，快。」莫麗抱起金妮，比爾牽住羅恩的手。

　　「先生，我……」奧羅拉的手在口袋裡抓緊又放鬆了好幾次，最終還是說道，「請讓我跟您一起去吧。」

　　「奧羅拉？」

　　「我想我也許能幫上一點忙，之前在霍格莫德的時候，我試過收服一些魔法生物，並不困難。雖然沒試過……」奧羅拉看了看頭頂的天空，繼續說道，「這麼奇特的。但是請讓我跟您一起走吧。」

　　亞瑟摸了摸她的長髮，露出一個安慰性的笑容:「奧羅拉，謝謝你願意幫忙，但是這太危險了，我不能這麼做，你得和莫麗一起回家裡去。」「我保證我不會亂來的，我會聽你們的話。」奧羅拉堅定地看著他，「而且現在已經到了這麼緊急的時刻，多一個人參與也不是壞事。」

　　「奧羅拉……」

　　「請讓我跟您一起去吧。」

　　「奧羅拉，這太危險了。」沃克斯搭上她的肩膀。「我知道，但是我真的想去。」奧羅拉堅持到，「其實馴服那些魔法生物並沒有那麼困難，只是需要有一個能夠輕易接近它們的人，我可以試試。時間不多了，多一個辦法嘗試總是好的，我還算有一點把握，真的。」

　　如果能相對較快地解決這件事，那麼不管是魔法生物還是巫師或者麻瓜們都會很安全的。

　　亞瑟還想說什麼，然而他已經沒有太多時間了，在奧羅拉的再三懇請下只得同意:「好吧。但是你必須答應我，一定要全程跟在我身邊，不能單獨去任何地方，知道嗎奧羅拉？」緊接著他扶了扶額頭，「我想我得立刻讓斯克林傑通知鄧布利多教授和你的監護人，梅林啊，你還是個孩子，這太可怕了。」

　　「那我們快走吧。」說完，奧羅拉朝莫麗他們揮了揮手，「沒事的，我們晚上見。」

　　「那個，爸爸，我們能和你們一起去嗎？」查理說著，拉了拉沃克斯和比爾的衣袖，「我們也想去。」喬治和弗雷德看起來也很想加入的樣子，可惜被亞瑟嚴厲地拒絕了。莫麗看起來很不同意讓奧羅拉跟著一起去，但是奧羅拉最終說服了她，和亞瑟一起消失在了倫敦的昏暗街道上。

　　「他們真的不會有事嗎，媽媽？」金妮摟緊莫麗的脖頸，擔心地看著他們不見的方向。莫麗親吻了她的臉頰，「不會的，寶貝，不會的。」

　　「那我們能做什麼？」查理求助式地望著比爾。沃克斯搖頭，「我得通知萊姆斯，他是奧羅拉的監護人，他得在場。」

　　「還有鄧布利多教授，說不定他會有辦法，我們走吧。」比爾同意。

　　很快地，他們也消失在了倫敦的大街上。