第六十七章

　　按照衛星地圖來看，前方是一片完整的綠色荒野，從地面的角度看卻是一片迷霧重重，才出發不到二十分鐘，大片大片乳白的霧氣就迫不及待地湧上來，能見度不足十米。

　　這事看來有點靈異，不過，在這種原始區域，什麼事和磁場扯上關係，它的靈異就有了正當理由。邱十里很淡定，咬開封條，按下密碼，把第三隻定位器裝在馬轡頭上。頭頂上方螺旋槳轉動的響聲還在，這是低空飛行，撐死也就幾百米的距離，但抬頭卻看不見直升機的影子，對方往下瞧也是一頭霧水，兩邊只能通過這點電子信號來互相確認存在。

　　對講機傳來長機飛行員信號穩定的通知，邱十里才停止調試，雙手牽著韁繩看向前路。有強光從身後打過來，把眼前的霧照得白茫茫的，那是時郁楓開了遠光燈，壓著速度在他身後慢慢地跟，再往後則是一條車隊，十二輛牧馬人分成兩列，車輪碾出的摩擦聲層層疊疊，清晰入耳，但也就只有這點聲音了，混著耳麥裡的輕微噪聲，以及直升機並不真切的響動，倒更像是種另類的萬籟俱寂。

　　邱十里知道，時湛陽也在副駕駛上看著自己，腰上綁的那條熒黃反光帶一定足夠扎眼。

　　他其實是有些心慌的，倒不是因為別的，只是自己不在那輛車裡，大哥也沒有讓別的夥計進去，萬一突然來個意外，他擔心時郁楓那小孩應付不來。事實上，邱十里也說不清到底會有什麼意外，掉隊，打滑，爆胎，也許是天上忽然掉下塊隕石呢？總之是狗日的意外。想到這兒，他也覺得自己足夠神經兮兮了。

　　身下的黑馬倒是安定極了，緊緊跟在棗紅大馬身後，幾乎銜著人家的尾巴，紅馬上的紅衣少年也是胸有成竹的樣子，腰桿挺得筆直，端端坐在鞍上，粗粗的辮子垂在肩後，有節奏地輕輕擺晃。走了這麼遠，他一直保持著不緊不慢的小顛步，好像快了就會驚動什麼，沒有回頭搭理邱十里一下，只會在需要轉向的時候抬手招一招，完全不需要保護似的。

　　之前就聽說過，這孩子是個啞巴，現在才發覺他本身也沒什麼和人交流的欲『望，於是邱十里也就樂意保持這份沉默，身後的目光和腰上抵著的槍托令他安心，也好集中注意力。倒是邵三沉不住氣，跟在一側和另一側的翻譯有一搭沒一搭地閒聊，說什麼臨時接到通知出發，連著趕了兩三天的路，下飛機才知道目的地是哪裡，說什麼舊金山比這邊暖和許多，花粉過敏的季節都過完了，還說什麼航空汽油現在真貴，七架直升機兩架補給機下來都不敢看賬單。

　　作為真正管賬的那位，邱十里心說肉疼的應該是我吧，公司上下開銷事無鉅細，大頭總要過他的眼。雖然賺的比花的多，但他每次看到那些用途千奇百怪的賬單，以及上面誇張的天文數字，都會在心裡怪自己不夠勤儉持家。

　　比如每年贊助給中國大熊貓基地免費使用的運輸機，又比如家裡幾百畝花園定期全盤更換的名貴花種，邱十里經常想問問大哥，這錢我們能不能不花。

　　雖然量級不同，但他操的心和那些每天起早逛菜場的主婦也差不了多少。

　　又走神了。

　　「廢話少說兩句，」邱十里轉臉看了正在吹牛皮的邵三一眼，夾了夾馬肚子，「這次總共來了多少？」

　　「人不多，就三十五個，傢伙帶得挺多，老大讓我們保密，」邵三立馬跟上去，「三哥，你說這地方鳥不拉屎的，又沒什麼人好見，那些勘察什麼的也都有專家，咱們在這兒看著就行，老大幹嘛還要親自過來呢？不會是看風景吧？」

　　是這個道理，邱十里默默想，朋友圈子裡那麼多做大老闆的，只有自家大哥凡事都喜歡親力親為，他經常替時湛陽覺得累，覺得責任那麼多，挑幾個擔擔就好了，否則錢賺那麼多又有什麼意義，不還是給自己找負擔受？可他當然也清楚，至少這次，時湛陽為什麼挑了這種偏僻荒涼的地界，又是為什麼要費勁在這兒待上這麼多天。

　　「大哥到得比我還早，」邱十里輕聲地說，又在手上纏了圈韁繩，「你們也別琢磨這麼多，把活幹漂亮了，別讓他擔心就好！」

　　邵三「哎哎」應著，又說：「三哥，我們都以為這回見不著你，沒想到你在，四少爺也在！」

　　「我又不是廢掉了，總不能一直休假吧。」邱十里瞇眼看向前方，「見不到我才奇怪。」

　　「是啊！兄弟們都高興，」邵三美滋滋的，「大哥可算把三——把嫂子哄好了。」

　　「哄？」邱十里泛起點笑，「用得著？」

　　「啊？不用？」

　　「大哥不用。你以後娶到老婆了，恐怕得經常哄。」邱十里笑道。他心想，只要能繼續在大哥身邊就好了，既然兩個人心裡在想什麼互相都明白，又不是那種敏感脆弱的懷春少女了，再扯什麼哄不哄的，不覺得無聊嗎？

　　他可從來不想看時湛陽低聲下氣地去跟任何人說「是我的錯」，包括跟他自己。他覺得自己大概喜歡時湛陽的一切，好的是好的，壞的也是好的，除了道歉。

　　霧氣是在出發後第一個小時零八分鐘開始消散的，天上朦朦朧朧現出一團白日，漸漸地，直升機的影子有序地打在草地上，時郁楓頗為歡快地鳴了幾聲喇叭，大概方才鑽霧已經鑽得不耐煩了。邱十里環顧四周，地表的形狀明晰起來，他們這是到了一群山石嶙峋的高坡之前，尖銳的口哨響起來，紅衣少年沖高空仰望，一隻低旋的花尾小隼就迅速落到他的肩上。

　　他回過頭，曬得發紅的臉蛋上，一雙羚羊似的眼睛快活地彎著，他沖邱十里比劃了幾下，嘴裡還匆匆對著口型。

　　「海沙爾說，危險的路段已經過了。」翻譯說道。

　　少年又做了幾個手勢。

　　「濃霧是天神Tangir對我們的考驗，是地下河的聲響帶我們找到了方向。」翻譯又道，把聲音拖得又長又重。

　　少年重重地點頭，揚起鞭子，縱馬飛奔起來，完全不見方纔的小心翼翼，那隻小隼也乘著氣流展翅起飛，在比直升機稍微低上一點的空中平穩地滑行，少年就像是在追逐它的影子。天地都光明了，青空碧透，雲波流轉，邱十里也打馬加起速度，車隊在他身後呼呼啦啦地接連跟上，哪怕有直升機噪聲干擾，他也能把到底有幾對輪胎聽得一清二楚——可方才怎麼什麼也沒聽到？什麼「地下河的聲響」，以前在耳朵上動的那個手術還不夠嗎？

　　可能這就是紅衣少年的神奇之處吧，草原撫養大的孩子，一個即將長成的年輕巫師，只有他能夠引路。對那些先天因素，邱十里沒有爭強好勝的心理，很快放平了心態，速度一提起來，他才真正感覺到草原的遼遠，哪怕突兀的群山就在前方擋著，他卻還是有那種能夠狂奔直到天涯海角的自在感覺，馬背的線條都流成了風，他就騎在風的翅尖兒。邵三已經樂瘋了，和翻譯一塊竄到前面，想追上那少年，想跑得讓牧馬人的馬達都追不上，邱十里則向後看，顛簸中，一晃眼，他望見時湛陽的眼睛。

　　時湛陽很欣賞地注視著他，正在笑。

　　那一刻邱十里有一種強烈的奢望，不，應該說是願望，兜頭一潑，弄得他全身上下都在叫囂這件事。他想讓時湛陽在自己背後。不是隔了馬尾隔了草地也隔了越野車髒兮兮的前蓋，他要時湛陽就在馬背上，雙臂環上自己的肩膀，胸膛貼著自己的脊樑，他要和時湛陽一塊握這韁繩，一塊用兩條腿夾一夾駿馬的肚子，就能灌著風竄出去好遠。

　　耳麥裡則傳來一句：「，專心騎馬。」

　　邱十里惶惶擺正身子，伏下腰肢放長韁繩，卯力去追前面的三個正在變小的點。

　　石山近了，近在眼前了，石山之間蜿蜒著一條河，沒不過小腿的水量，只有這短短一段露出地表，光看水面也沒什麼流動性可言，河水卻冰涼清澈，淺淺地蓋在碎石河床上面，就像積雨形成的。

　　然而它卻是貨真價實的鹹水河，駐紮在對岸的研究隊伍很快發來了化驗結果，含鹽量超過了2.5%。他們已經開始對岩石土壤等一切自然物質進行取樣了，載著設備的直升機全都停在那邊，大部分車子也都泅水開到了對岸，這邊只留時郁楓開的那輛，還有兩個人。

　　邱十里反手握著槍托，他是戒備的，但說不出原因，時湛陽的輪椅是打開狀態，他卻不坐，就站在邱十里的身邊。

　　於是對面的熱鬧和忙碌都被河流阻隔，而那座墳塋就在河流這一岸。「香取理紗子」，石碑上這樣寫，嵌在凹刻內填的墨色沒有蒙塵，沒有脫落，黑白分明如新，墳前還擺了兩束草原上常見的黃岑，紫色的小花微微發皺，捏在手裡搓搓，還帶著些許新鮮的濕潤。

　　「木拉提家每個月都會過來祭拜，他們擔心哪天漲水，把這裡衝垮。」時湛陽垂眼看著蹲在墳前的邱十里。

　　邱十里放下花束起身，望向不遠處正往幾匹馬身上撩水清洗的紅衣少年，又把視線挪回時湛陽身上，他終於不再只有握著槍才舒服了，「這裡很美，很安寧。」

　　時湛陽目光柔和，「需要單獨和她聊一聊嗎？我去抽支煙。」

　　「兄上想抽煙嗎？」

　　「不是很想。」

　　「那就不要走，」邱十里扯住時湛陽的手腕，「我沒什麼好聊的。」

　　「你可以想像她就坐在這裡，和你說話。不是一塊石碑。」

　　邱十里還是搖頭，「沒什麼好說的。等江口組徹底完蛋了，我再回來見她。」

　　「好。」時湛陽按了一把邱十里的肩膀，「我們一起回來。」

　　隨後那隻手滑落了，滑到邱十里腕子一側，輕輕地去碰他的指頭，邱十里立刻回握住它，十指交扣在一起，的確，他感到語言匱乏，這塊石碑在面前，可以觸摸，也可以敲出聲音，但卻不如獵獵作響的風讓他感到真實。可他認為自己無論如何都該給這墳墓鞠上一躬，他至少要讓母親知道，她的兒子，至少是其中一個兒子，回來了。

　　母親是不是聽不懂中文？他又忽地意識過來。

　　於是邱十里說起日語，帶著他從小說成了習慣的捲舌音，就是時湛陽經常開玩笑說像睡不醒的高中生的那種，總覺得少了正式感，「母親大人，我是……虹生，今天來看您。我活著，活得很好，那個江口瞬，應該也沒死。我們沒有再見面，現在二十七歲了，」他說得很慢，想到母親也死了二十七年，感覺到大哥抓緊了自己的手，「這是我的——」

　　「伯母，您好，我是虹生的哥哥，」時湛陽平聲道，他的日語發音還是那樣文雅正統，「說起來是表哥，現在已經比胞兄胞弟還親了，這些年他一直在我家，以後也會在，我會盡我所能讓他安全、幸福，請您放心。」

　　說罷他看向邱十里，邱十里立刻停止了怔愣。雖說，他剛才本來是打算用「丈夫」這個詞來介紹的，聽到時湛陽說「哥哥」，他差點沒反應過來，但他也沒有驚訝太久，畢竟拜墳的時候把話說得含蓄一點也是應該的，突然說丈夫會嚇到母親吧？倘若真的有靈魂存在，母親看到兩隻相握的手，看到戒指，也會明白吧？

　　「請母親放心。」邱十里說。

　　他鞠躬的時候，餘光看見，身邊的大哥也夾著枴杖，彎下了腰。

　　之後他們在車裡坐下，分吃一套軍糧。邱十里把熱水倒進一碗橙黃色粉末，南瓜濃湯的味道立刻撲面而來，他端著碗底轉動，又就著碗沿吹氣，時湛陽則不吭不哈，已經成功把一塊硬得像鐵塊的餅乾磚掰成兩半。

　　河對岸還在井然有序地忙來忙去，勘探隊伍得抓緊時間弄出個初步判斷，時湛陽再決定要不要讓大批的人馬遠渡重洋過來，畢竟找礦難，確認儲量難，開採更是個技術活，銣這種活潑的稀有金屬對外部條件要求更高。

　　情況理想的話，那些岩層當中真藏了什麼，不多久這裡就會建成一座基地，幾百來號人住在這裡，專門折騰地底下那點東西。

　　邱十里聽負責岩層的隊長報上了一點進度，按掉對講機，南瓜湯已經到了可以喝的溫度。他把掰成小塊的餅乾泡進去，連碗一塊塞到時湛陽手裡，遠遠一看，時郁楓似乎還不餓，正和那紅衣小哥泡在一起，試圖騎上那匹棗紅色的倔馬。他並不打算做那種總在玩樂時間招呼小孩回家吃飯的魔鬼老媽，低下頭，又開始用匕首尖兒去挑烤牛肉的真空包裝。

　　時湛陽心情可謂是好得很，舀了一勺湯泡餅乾，喂到邱十里嘴邊，邱十里眼睛都瞪圓了，張嘴去接，舌頭頂在勺緣，總覺得大哥往裡捅的勁兒用得不老實，怎麼還帶捻舌尖磨嘴唇的……手腕這麼不爭氣地一抖，那道口子就開得有點大。

　　真空袋裡面凝固的肉湯在加熱的時候就已經被隔水泡化了，流得他幾隻手指都是，還濺了幾滴在時湛陽手背上，偏巧這時對講機再次響了起來。

　　時湛陽把碗放在腿上，一隻手扶著，一隻手貼心地幫他按了接通，又把那勺子抽了出來。

　　「阿嫂——我靠，阿、阿嫂，鬧鬼了！」八仔屁滾尿流地吼。

　　邱十里覺得非常不靠譜，這人都是在道上待了十幾年的人了，也結了好幾年婚，還跟小屁孩那會兒一樣天天喜歡大驚小怪，加上還有口吃，辦事很得力，交流很費力，「有事說事，不用慌。」他說，擦乾淨指縫裡的肉汁，又自然而然地彎下腰，舔掉時湛陽手背上的那一點。

　　「你、你在河那邊，吧？沒有、沒有過來吧？」

　　「我在車裡，」邱十里蹙起眉，「大哥也在這邊。」

　　「唉，老大，嫂子，你們快來看看吧！」這是邵三奪了對講機，他也是火急火燎，宛如遭遇了世界末日，「我們撿到一人，嚴重脫水，差不多快死了，但他長得——」

　　「長得什麼？」

　　「長得和您一樣！」