☆、06．對手

　　「留神。」火被撲滅之後，有人回來了。

　　「抓到他了嗎？」狼牙問。

　　「他進了樹林，槍火去追他。」回來的人說。

　　「真蠢。」狼牙說，「我們才是獵人。」

　　他拍拍白象牙的脖子，手掌輕輕一推，公狼像一道閃電一樣躥了出去。

　　「帶上槍，都跟我來。」狼牙為他的愛槍上彈，他管那個叫「蘇利文」——一把M4超級90霰彈槍。毫無疑問，我也得參與接下去的戰鬥，如果不能和他們在一起，我就會成為一個真正的廢物。

　　我們在火光的映照下進入了矮樹林，槍火和『對手』早已不見蹤影。

　　槍火跑得很快，他有著超乎常人的運動能力，我認為他甚至能和白象牙一較高下。此刻在公狼的帶領下，我們可以避開某些看不見的危險，它的野生能力並未退化，對於獵物和陷阱依然有著特殊的敏感。

　　在那。

　　狼牙的目光提示我們注意前方，我聽到的不是槍聲也不是打鬥聲，而是一片死一樣的寂靜。白象牙放慢了腳步，似乎嗅到危險的氣味。

　　我們本不該注意到那條血跡，實際上那是一條線，一串引誘麻雀進入陷阱的麥粒。血跡呈U型，在一小叢灌木邊轉彎，好像有兩個人經過那裡，其中一個被拖著走。

　　我毫不懷疑那個流血的人是槍火，他被打傷了，遭到偷襲，怎樣都行。總之他失去了行動力。因為若是情況相反，槍火根本沒必要把對手拖走。

　　我內心的不安越來越強烈，但很難說清究竟是怎麼回事。狼牙的眼睛跟隨著白象牙移動，顯然他也注意到了地上的血痕。這條血跡斑斑的小路通向一個樹叢。

　　我們全圍了過去，拿槍對準那個樹叢，似乎正在防備一個巨型怪獸猛然從裡面跳出。

　　白象牙嗅了嗅周圍的草叢，隨後低頭咬住其中露出的一撮頭髮。它的鼻孔擴張開來，低聲喘氣，喉嚨裡發出咆哮。但是出乎意料，白象牙從樹叢中拽出來的只是一團頭髮。沾滿了血，亂糟糟的棕色假髮。狼牙彎腰查看那個東西，然後抬起腳撥開漆黑的樹叢，一個沒有臉部細節的假人躺在那裡。

　　這個意外立刻讓狼牙意識到了危險——專注會讓我們忘記此刻正身陷險境。

　　狼牙的槍剛一舉起，我就聽見了別的聲音。爆炸聲從樹叢中傳來。什麼東西打中了那個假人——是狙擊槍。子彈打爆假人的胸膛，沉悶的爆炸聲後，催淚瓦斯彈使得矮樹林瞬間被一片白煙包圍了。

　　我的眼睛感到疼痛，不得不用手臂擋住刺痛的雙眼，試圖尋找一個安全之處避免遇襲。在我的耳邊到處是猝不及防的叫喊和劇烈的咳嗽。

　　當周圍情況開始惡化時，狼牙首先鎮定下來，他低聲命令我們保持安靜。這是值得憂慮的一點：既然暗中的狙擊手能夠射穿假人，那就意味著他同樣能夠射穿我們中的任何一個。

　　那時我們所處的環境似乎非常危險，而我不知道自己著了什麼魔，這種危險反而令我感到非常愉快。

　　「他們不止一個。」狼牙說。實際上我們從一開始就不應該覺得穩操勝券。

　　那個傢伙——『對手』難對付得很。他熟悉這裡的一切，就像鬼屋的主人，為不速之客設置了一個又一個陷阱。此刻我們被困在這裡不敢輕舉妄動，誰也不願意當第一個被射殺的倒楣鬼。視線不清引起了極大的恐慌，雖然還沒有到崩潰的地步，但所有人都默契地保持靜默，彷彿身在一個巨大的墳墓中。

　　情況很不妙：槍火進入樹林已經很久了，但始終沒有出現。

　　「你們在哪裡看見他沒有？」狼牙問。

　　誰也回答不出。

　　槍火的情況並不樂觀，這個尚待證實的壞消息給了我們一個沉重的打擊。我們一向認為自己所向披靡戰無不勝，可實際上也只不過是一群烏合之眾。

　　時間一分一秒地過去，奇怪的是，什麼也沒發生。我們在那片矮樹叢附近待了一會兒，等到夜風把刺激性的煙霧全吹散了，四周還是沒有任何動靜。但這並不意味著就是個幸運的好消息，相反，『對手』從容不迫地在暗中行動，他幹了所有想幹的，完全按照自己的計畫行事。雖然他悄無聲息，但我知道他一定還在這裡。他看清了我們的失敗和沮喪。我們燒毀了他的家園，他告訴我們，永遠別想佔領這裡。

　　他是個好對手。

　　「狼牙。」有人低聲說，「我們找到槍火了。」

　　「他在哪？」

　　「就在前面。」搜尋的人回來說，神情有些忸怩不安。

　　狼牙沒出聲，看得出他壓抑著怒火。我們沿著泥濘的林間小路往前走，一路上小心警惕，但始終沒有再遇到槍襲。這更令狼牙大光其火，剛才我們傻乎乎地站在樹叢邊的樣子是一個永遠抹不掉的污點。我的喉嚨和眼睛仍感到不適，但這已不妨礙行動。我們繞了個小圈子來到槍火身邊。只見槍火被倒吊在樹枝上，雙手耷拉在頭部兩側，但是沒有流血。他的槍不見了，在狼牙示意別人將他放下來之前，我仔細察看了狼牙的表情。他的鼻翼微微鼓起，目光筆直朝前。

　　「他好像被揍暈了。」

　　「閉嘴。」狼牙說，「我們回去。」

　　這是一項恥辱，對槍火，對狼牙，對我們都是。

　　接下來的時間，我們不得不又回到據點。誰也沒有去喚醒槍火，他的清醒必定又是一場災難和咆哮，狼牙心情很差，最好不要惹怒他。

　　「我們要在這裡待很長時間。」狼牙說，他的目光仍然維持著剛才那種冷酷和陰鷙，絲毫沒有動搖。失敗一次並不會讓他退縮，相反更激發了好勝心。我似乎預見『對手』將要遭受的不幸，為此又有些幸災樂禍，他在設陷阱方面相當足智多謀，但是一個致命的弱點將使他最終慘遭失敗。今晚整個過程中，他沒有真正傷人，在這個已經毫無規則的世界，狩獵與屠殺無處不在，不能確實殺死對方，任何警告威嚇都只是危險的挑釁。

　　我們圍坐在教堂的神龕下，有些人垂頭喪氣，有些則獨自生悶氣。小狐點燃了兩邊的蠟燭，橘黃色的燭光在每個人臉上跳動著。

　　「把這裡掃乾淨，我們才能離開。」狼牙說，以一種不容置疑的語調，「如果不能，我們就得葬身在這裡，最強者生存，這是規則。」

　　「可是狼牙，我們完全可以不用理他。」有個人說，「他只不過是個腦筋不開化的蠢蛋，守著這麼一個貧乏荒廢的小鎮。就算有食物也不會太多。」

　　「你怕了嗎？」狼牙看著他。對於不瞭解狼牙的人來說，他看上去似乎並沒有發火，但是我卻能察覺出暴露他內心想法的真實跡象。他的眉毛皺起來，眼角有細微的抽動。

　　接著，狼牙很快地眨了一下眼睛，就像有一隻飛蟲飛了進去，然後他又轉開視線看了看其他人。「有多少人覺得這種恥辱可以忍受？」他問。

　　人們默不作聲，但神情各異——憤怒、沮喪、無聊、煩躁，不一而足。

　　這時，躺在角落中的槍火醒了過來。他發出一聲較響的呻吟，用手掌揉了揉額頭，睜開眼睛。

　　「發生什麼事？」這是他醒來後的第一句話，引起了所有人的注意。

　　「你不知道發生什麼事嗎？」狼牙問。

　　「對極了。」槍火揉了揉眼角，似乎感到傷痛，「我的脖子。媽的，那傢伙弄傷了我。」

　　「他怎麼弄傷你？從後面？他們說你是去追他的，你在樹林裡迷路了？」

　　「不對，我看得很清楚，那傢伙一直在前面。」槍火轉動他的脖子，罵了幾句不堪入耳的粗話，「打暈我的是另一個人。」

　　「他們準備得很充分。」狼牙說，「我們錯估了他們的力量，M24狙擊槍、催淚彈，身手不錯，和以前那些只會用自動手槍亂射的蠢貨不同，和光會掃射不用腦子的外行也不同。要是還不明白這一點，我們會死得更快。」

　　狼牙問：「你們是想就這樣認輸離開，還是繼續幹下去。」

　　槍火低聲笑起來，像是聽了一個內容低俗的笑話。「你在開什麼玩笑，我們為什麼要走？」他的目光冰冷狠毒，嘴角卻露出微笑，「再嚴厲的懲罰也不為過，要讓他們知道這是因為他們的所作所為才導致的殺身之禍。」

　　槍火看著狼牙說：「他們必須死，不僅僅是死，還要承受更多痛苦。」

　　這些話讓周圍的人精神一振，似乎已從失敗的陰霾中走出來，忘記了催淚瓦斯刺鼻欲嘔的氣味和矮樹叢邊不敢越雷池半步的恐慌。

　　「既然如此，讓我們來搞定它。」狼牙說。他用了「它」這個詞，而不是「他」或者「他們」，就像在談論一件無關緊要的東西，比如一盆忘了澆水的花，一隻垂死的兔子。

　　我望著教堂的天頂，上面繪著天使降臨人間。從狼牙制定新計畫開始，我就有些心不在焉，我的胸口抽痛起來。現在是深夜，也許已經是第二天的淩晨，很難估計，外面還是一片漆黑。

　　「總之這幾天不能放鬆警惕，我們有足夠時間和他們比試耐心。不要獨自出去，以免遭到偷襲。」狼牙又接著說了幾處需要注意的事項。我們可以暫時休息，四周的蠟燭熄滅了，整個教堂內部恢復死一樣的寂靜和幽暗。

　　我感到又悶又熱，想去外面呼吸一下新鮮空氣，也許是剛才的催淚瓦斯刺激劑留下的後遺症。我來到門邊，悄悄打開教堂的大門。經過幾次開啟關閉，合頁似乎不像之前那麼銹蝕生澀，沒有發出太響的聲音就打開了。門外有人負責守夜，一個正在打瞌睡，另一個抽著煙眺望整個小鎮。遠處燃燒過後的廢墟歷歷在目，還有些零星的火焰沒有熄滅，看上去像生長在黑暗中的眼睛，噴射著憤怒的光。

　　我扶著牆來到外面，醒著的那個守夜人轉過頭來看了我一眼。

　　「是你。」他笑了笑，以示友好，「睡不著嗎？」

　　「有一點。」我說，「裡面很熱，我想出去走走。」

　　「狼牙說過最好不要單獨出去，特別是晚上。」他說，「而且你受了傷。」

　　「我只在院子裡走走，有鐵柵，他們不會這麼容易沖進來。」我看了一眼教堂周圍幽深的墓碑群，舉起手中的槍說，「要是有意外，我會出聲的。」最後又補充了一句，「那該死的催淚彈搞得我想吐。」

　　他做了個「噢」的表情說：「那味道確實不好聞，小心點，需要幫忙嗎？」

　　「不用了。」我跨出門外，他把吸完的煙扔到潮濕的地上。

　　教堂大院裡有很多墓碑，一塊接著一塊，連成一片。我走到其中一塊墓碑前，伸手抹掉了上面的泥土——凱薩琳·S·米勒。一個陌生女人的名字。幾乎埋在地下的墓碑邊緣還有一行小字：她來到這個世上歡喜而滿足，她的孩子們都深愛她，目送她進入天堂。

　　我的手指在那個S上劃了一下，挖出上面積存的泥土。歡喜而滿足，我反覆念著這句話，究竟是什麼讓她如此心懷喜悅地踏上歸途。我的腦子裡一片空白，渾身開始發疼，僅僅站起來就使我出了一身冷汗，我忘了我是來嘔吐的。

　　就在這時，一個黑色的影子出現在墓碑群後的陰影中。

　　他穿著一身黑衣，像幽靈一樣，一動不動地看著我，手裡還有槍。

　　伯奈利M3霰彈槍。