☆、36 第三十五章

　 一陣猛烈的春雷從遠方滾來，驀地在天邊炸響。——大片大片的烏雲開始逐漸地聚攏在阿拉斯加這片富饒寬廣的土地之上。

　 幾隻被雷聲震得驚慌失措的幼鳥匆匆忙忙地離開嬉戲的樹枝，驚叫著躲入自己父母的羽翼之下。

　 暴風雨就要來了。

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　 艾德蒙在雜草中奔跑著，漸漸遠離了那些高大而又挺拔的雲杉。

　 他現在正在尋找一個可以避雨的地方。

　 男孩兒在幾個小時之前和他的同伴一起離開了那個黑漆漆的洞穴。但在那之後，危險又找上了這兩個勢單力薄的孩子。

　 他們遇到了一頭不知道如何跑到這裡（登山區，內部只有溫和的草食性動物，並且這部分的山都用鐵絲網圍著）來高大的棕熊。

　 不過好在那頭熊剛剛才飽餐了一頓，心情似乎還不錯，所以對那兩個看起來還不到它腰部的「齧齒動物」不怎麼感興趣，只是象徵性地吼了幾聲就把他們放走了。

　 這原本是很值得慶祝的一件事，嗯，如果他們兩個沒有跑著跑著就給跑散了的話。

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　 男孩兒的體力消耗地非常快。——片刻之後，他便累得跪倒在草叢裡大口大口地喘著氣。

　 喉嚨裡滿是血的味道，濃烈的讓他有些反胃。

　 在休息了十分鐘後，艾德蒙才勉強地睜開自己的眼睛。

　 他看到了什麼？

　 三個穿著登山服的男人。——他們就站在離他大概20英尺的雲杉樹旁。

　 強烈的喜悅讓男孩兒立即大叫起來——

　 「嘿！！！我在這兒！！！」

　 艾德蒙從草地上爬起來揮舞著自己的雙手。

　 「先生們！！！」

　 下一秒，他便後悔自己居然做出了那樣荒唐的舉動。

　 其中的一個棕色頭髮的男人沖他歪了歪腦袋，以一種人類絕對達不到的速度站在了離他僅僅五六英尺的地方。

　 那雙漂亮的赤紅色眼睛正有些疑惑地看著他。

　 吸血鬼。

　 這個詞語立即在男孩兒的腦海裡炸響。——對方那雙眼睛的顏色已經預示了來者的危險性。他們兩個和他的家人們不同，都是吸食人血的吸血鬼。

　 卡萊爾對他說吸血鬼對於人類來說是絕對危險的存在。——尤其當他們的眼睛不是金色時。

　 說實在的，除了卡倫家的人之外，艾德蒙從來沒有見過其他的吸血鬼。所以當他在這裡見到他們時，他便顯得有點兒無措與驚恐，以至於原本挺直的雙腿已經開始微微發顫了。

　 「哦，你好，小傢伙。——看樣子，你遇到麻煩了，是嗎？」那個離他很近的棕髮吸血鬼開口了，聲音非常好聽，但是那卻讓艾德蒙不受控制地打了一個哆嗦。就好像對方不是在對他說話，而是在對他潑涼水一樣。

　 【得說點兒什麼，保持自然！起碼不能讓他們知道我現在是一個人。】

　 男孩兒深吸了一口氣，「您好，先生。——實際上，我並沒有遇到麻煩。」

　 「哦？」棕髮吸血鬼發出了陣疑惑的聲音，「那麼你叫我們幹什麼呢？」

　 「咳，很抱歉。——我剛剛認錯人了。」

　 「認錯人了。」吸血鬼重複了一遍，隨即露出了一個意味深長的笑容，「為什麼要撒謊呢？我親愛的男孩兒？」

　 男孩兒那湛藍色的瞳孔猛地收縮了一下。

　 「我沒有。」

　 「你有。」棕髮吸血鬼直起了腰，臉上的笑容一分未減，「你那瘋狂的心跳告訴我，你對我撒謊了……而且——你似乎知道我們很危險。」

　 【不行，說些讓他覺得吃驚的事情。——我得盡量拖延時間。】

　 「吸血鬼。」男孩兒顫抖著說道，「你們是吸血鬼。」

　 棕髮男人挑了挑眉，「你說的沒錯，男孩兒。——我能知道你的名字嗎？」

　 「艾德蒙。」

　 「艾德蒙。——好名字。如果我沒記錯的話，它最初起源於英國，是『守護者』的意思。」

　 「是的，先生。——那麼您是？」

　 「你可以稱呼我為加勒特。——你的姓呢？」

　 「卡倫。」艾德蒙飛快地說道。——有點兒咬字不清，但是他知道對方會聽到的。

　 「艾德蒙·卡倫。」加勒特摸了摸自己那修剪整齊的鬍子，微微思索了一下，「哦，雖然好聽，但並不是一個特殊的名字。——你一個人？」

　 「不，我和——我的家人們一起登山。」

　 「你又說謊了，男孩兒。」加勒特抽了抽鼻子。——他可以從男孩兒的身上聞到濃烈的，甜美的香氣以及一絲微弱的，屬於好幾隻不同的吸血鬼的氣味。這令他覺得很疑惑。

　 這個男孩兒身上的血液香到足以令一隻自制力不強的吸血鬼當場發瘋。——但是他為什麼在接觸了那麼多吸血鬼之後仍舊毫髮未損？

　 不，也許不能說「毫髮未損」。——英俊的棕髮吸血鬼看了一眼男孩兒淩亂的打扮和裸露在外的一些細小的傷痕。

　 有意思。

　 加勒特發現自己對這個男孩兒越來越感興趣了。

　 「我說真的。」艾德蒙發現眼前這個吸血鬼似乎在短時間內並不打算擰斷他的脖子，於是便稍微鬆了一口氣，「我的家人就在附近。」

　 「是嗎？」

　 「他們很快就會過來接我回家。——你要和他們聊聊嗎？」

　 「聊聊？——我想你不會願意自己的家人暴露在吸血鬼的視線之下吧？」加勒特往前邁了一步，微微彎下腰看著男孩兒那湛藍色眼睛。

　 「他們不會介意。」

　 「因為他們本來就是吸血鬼？」男人試探性地說了一句。——在看到男孩兒那微微驚訝的眼神之後更加肯定了自己的猜測。

　 這麼說來，有幾個有趣的吸血鬼收養了這個有趣的男孩兒？

　 把食物養起來？這是為了喝下血液而做的長期打算嗎？

　 是的。——他見過有的吸血鬼會這麼做。

　 遇到味道對口的人類就把他們養起來據為己有，等到饑【我不知道這個詞會不會和諧保險起見還是分開它們】渴的時候喝掉一點兒。

　 讓他們像牲畜一樣活著，在壽終正寢之前一直充當吸血鬼的「自動飲水機」。

　 「他們都是吸血鬼。」艾德蒙撞見了對方了然的目光，知道再怎麼隱藏也沒用了，於是便索性說了出來，「7個。」

　 「7個？」

　 加勒特驚訝地重複了一遍。這個數字相當驚人。——要知道，吸血鬼們很少會幾隻聚集在一起生活。他們更多是以暫時結伴的形式出來捕食。填飽肚子之後，那個小集體就會解散。就像他現在一樣。（半天前他才遇到他的兩個同伴，來自俄羅斯聖彼德堡的旅行者。）

　 當然，除非是一個吸血鬼家族。——這個詞意味著穩定，團結與強大。家族成員之間的感情不可分割，他們甚至會願意為彼此奉獻生命。

　 這個男孩兒的背後居然有一個家族的力量？

　 加勒特原本打算在探清這個男孩兒的秘密之後就吸乾他的血液，美美地飽餐一頓。可現在一想，幸好他一直忍著喉嚨裡火焰一般的疼痛，堅持聽那個小傢伙說到現在。

　 他的天賦告訴他這個男孩兒對於自己家人的話是真實的。——他確實與7個吸血鬼生活在一起。

　 「原來是這樣。」加勒特縮了回去。——不管對方是處於什麼目的收養了這個男孩兒，他都不應該碰。畢竟吸血鬼們的佔有慾都非常強，他可不想因為一個微不足道的人類男孩兒而惹怒一個家族，「我想你應該快點兒回到家人的身邊才對。要下雨了，山路會變得很難走。」

　 男孩兒聽到這句話之後才終於放鬆了下來。——看來並不是每一個長著赤紅色眼睛的吸血鬼都像卡萊爾說的那樣瘋狂。

　 於是知道自己已經暫時逃過一劫的艾德蒙沖著自己眼前的吸血鬼露出了一個燦爛的笑容。

　 「是的，加勒特先生。——很高興認識您。」

　 吸血鬼那紅寶石一般的雙眼閃了閃。

　 「我也是，艾德蒙·卡倫。」加勒特最後一次看了看男孩兒那漂亮的湛藍色瞳孔，轉身走向了自己的兩個同伴。

　 在他身後，那個長相精緻的男孩兒飛快地跑進了林子裡。

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　 「為什麼把他放走？」原本一直保持沉默的黑髮吸血鬼開口了。——他看起來有些不滿加勒特的做法。「他知道我們是吸血鬼。——如果被沃爾圖里發現了怎麼辦？」

　 「你聽到了，男孩兒背後有一個吸血鬼家族。」另一個紅發吸血鬼說道。——他的相貌是40歲左右的樣子，這使得他看起來是他們三個中最大的一個。「如果沒人告密的話，沃爾圖里是不會知道的。當然，如果真的被發現了，受到懲罰的也會是那個家族。」

　 「不管怎麼樣，」加勒特開口了，「那個男孩兒你們最好不要碰。」

　 「只不過是一個毫無縛雞之力的人類小孩兒，」黑髮男人張開雙臂，一臉不屑地說道，「我們血族什麼時候怕過人類？」

　 加勒特看了他一眼，「那麼同類呢？你想被7個吸血鬼追殺？」

　 「也許是我們反過來追殺他們呢？剛好，我這會兒有點兒無聊，不如我們去會會那個家族？」男人看向自己旁邊的紅發吸血鬼。

　 後者露出一個猶豫的神情。——他們作為吸血鬼的日子簡直太無聊了，如果真的能找點兒樂子，那是再好不過的事情。

　 但是……去挑戰一個擁有7個成員吸血鬼家族？這個遊戲是不是有點兒太刺激了？

　 「來吧，尤斯廷，我的兄弟。——讓這裡的美國佬見識一下我們引以為傲的天賦。」

　 最終，尤斯廷同意了。

　 「那麼你呢，加勒特？」

　 棕髮吸血鬼聳了聳肩膀，表示自己不願意加入他們的瘋狂遊戲。