第88章

　　巷子裡隱約傳來四更的梆鼓聲， 宋霖堂屋燈火通明， 徐硯半垂眸站在他跟前， 眼角青了一塊。

　　徐硯知道自己是過於浪蕩了。

　　久不見小姑娘，從河裡出來後就知道她會先收到自己『身死』的消息，一路安排， 一路往京城趕。就怕她受不了打擊。

　　可他不敢朝京城發消息， 怕各處都被人監控著，最終要功虧一簣。

　　見過明德帝後，他再也忍不住思念，又聽到她為了自己跟人打架，感動又愧疚。他就用最快的速度飛奔過來見他最愛的小姑娘。

　　聽到她在夢裡喊自己， 聽到她為自己哭泣， 他覺得自己真是混蛋。她又主動貼上來，腦子一熱， 就忘記了場合。

　　自打她遇到三皇子的事後，他就一直克制自己跟她不要過於親近，就怕再把她嚇著，結果今天還是放縱了自己。

　　宋霖打他是正常的， 他都想把自己打一頓。

　　徐硯站得筆直，宋霖氣到在屋裡踱步， 都恨不得再朝他臉上揮一拳。

　　這簡直就是個王八蛋！

　　讓那麼多人擔心， 回京後還摸到他女兒屋裡！

　　宋霖氣得又要拿腳踹他， 哪知剛抬腳， 就聽到怯怯的一聲：「——爹爹。」

　　初寧穿好衣裳過來了， 站在門口，不安低著頭，雙手不斷絞著衣角。

　　宋霖抬起的腳又收了回去，忙去把女兒拉進屋：「你跑出來做什麼，夜裡風涼，還就穿那麼單薄！披風呢！丫鬟都死了不成？！」

　　初寧抿抿唇，汐楠被罰跪院子呢。

　　宋霖罵過後，低頭就看到女兒還紅腫的唇，比擦了胭脂還要豔幾分。他頭皮一麻，回身就一腳踹在徐硯的腳窩上。

　　徐硯哼都不哼一聲，腿微微一彎，又繼續站得筆直。

　　初寧看得心驚膽顫，忙去扯住暴怒的父親：「爹爹，您不要再打徐三叔了。」

　　「他該打！」

　　「是，我該打。」

　　徐硯接話，宋霖氣得更狠，抬手朝他腦後就拍了一掌：「少給老子賣乖！就該打折你的腿！」

　　那啪的一聲，把初寧心疼壞了，把父親又往邊上扯。

　　「爹爹，徐三叔好不容易回來，您就別打了。您不問問究竟發生什麼事情了嗎。」

　　小姑娘剛才被他的孟浪嚇得直抖，現在每一個字都在為他開脫，徐硯慚愧得都沒臉抬頭。

　　宋霖又在屋裡轉了兩圈，總算消了些氣，坐下來，冷冷盯住他說：「你要是沒說出個合理的解釋來，老子就把你腿打折了，再去給老夫人賠禮！」

　　徐硯說：「有村民被李和偉的人故意煽動，沒有說清楚是要遷居賠償，還讓人強行去拆屋子。村民就氣氛圍了我，我確實是在混亂中失足落水的。」

　　「我以前和齊圳學了幾年的閉氣，在齊圳跟著跳下來後，很快就遊到岸上了。但河水急，我們遊到岸上也被衝出很遠，那時我就將計就計。讓齊圳回去村裡住的地方，把重要卷宗都拿回來，又讓他給護衛發了信號，讓他們順著李和偉演戲。」

　　「我知道李和偉一來是要報復我，二來是想在分流上吞些銀子，最好下手的地方就是村民搬遷補償那塊。最新核定的人口卷宗在我身上，安排好護衛一定要保全好先前圍襲我的村民，我就快馬加鞭回京，已經見過陛下，把卷宗給了陛下。」

　　事情在他敘述下平淡極了，父女倆卻知道這內中的驚險，聽得神色幾變。

　　宋霖說：「你如何就能確定李和偉一定就會改卷宗！你核定的卷宗上還有他簽字不成？」

　　「我一直防備著他，自然每核定一份，就要讓他蓋印。」徐硯冷笑一聲，「他貪得無厭，我又死了，怎麼可能不得意忘形，即便他不改卷宗，我護衛保下的村民就是鐵證。他逼民反，害朝廷命官一事也無可抵賴，陛下已經再派錦衣衛拿著卷宗去暗查，也會找到我保下的那些村民。」

　　沒有十足把握，他也不敢假死擅自回京。

　　宋霖沉默了片刻，歎了口氣：「李和偉這個時候動手，恐怕也是因為我的關係。這幾天，我查出張閣老準備拿我與宋陽兄弟不和的事情做文章，已經準備好言官要參我一本目無尊長，意圖仗勢奪兄長宗長之職。」

　　「還派人去見了宋陽，你這裡又出了事，張狐狸真是一手好算盤。」

　　徐硯抬頭，眸光閃了閃，很快又神色淡淡垂眸，說道：「即便沒有岳父大人這事，張閣老和李和偉也沒打算放過我，我是太子派到工部的人，就是他們的眼中釘。肯定是要除掉我的。」

　　他喊起了岳父大人，還喊得那麼順口，又遭宋霖一記白眼。

　　宋霖暗暗咬牙，痛心疾首自己引狼入室！

　　可如今兩家已經定了親，女兒也許給他了，再惱再悔也沒有用了。

　　「既然回來了，你下步又準備怎麼做？」宋霖還是很冷靜的，分析道，「陛下派錦衣衛去查，你肯定也不能現身吧，不然那邊收到消息，一傳過去就暴露了。」

　　「是，陛下的意思讓我躲幾天。家我是不方便回了，還請岳父大人收留小婿幾天。」徐硯腆著臉懇求。

　　宋霖一下就拿起茶杯砸在他腳下。

　　初寧被嚇得站了起來，忙把徐硯拉開幾步，就怕他被燙著。

　　女兒還沒有出嫁，就全心全意為著他，宋霖真是要被氣死了。

　　就在這個時候，徐硯突然腳一軟，半跪在地上，把初寧也帶得坐倒在地上。

　　「徐三叔！」

　　小姑娘驚叫一聲，看到靠在自己身上的徐硯閉著眼，臉色被燭光映出一片慘白。

　　宋霖也被這變故嚇一跳，忙上前看他怎麼回事。齊圳在外頭聽到尖叫，探頭偷看，見到自家三爺跪倒地上不醒人事，神色一變跑進來扶他。

　　「閣老！三爺在河裡被往下衝的時候，背撞到了幾塊尖銳的石頭，有一道口子刮得很大，這幾天又快馬加鞭幾乎不休息的趕，這身子早就抗不住了！」

　　宋霖聞言就想要喊郎中，可又想到徐硯不能見人，朝齊圳煩躁地說：「你們有沒有傷藥！」

　　齊圳已經將他扶到椅子裡，手還摸到他傷口又滲出的血：「有的有的，哪裡能方便，我給三爺止血。」

　　初甯也看到齊圳手常上的紅色，臉色煞白，焦急地：「快帶到屋子裡去，先讓徐三叔躺下。」

　　說著，就要把齊圳引著向自己的屋子跑。宋霖一把拉住他，指了指西廂：「西邊廂房有床，上那去！」

　　齊圳這才背起自家三爺，將人送到西廂，初甯亦步亦趨，宋霖想告訴他男人治傷她湊什麼熱鬧。但架不住小姑娘倔強，不管不顧地往西廂跑。

　　好在晚上也備有熱水，齊圳動作俐落剪開徐硯的衣服，用帕子沾了水，把傷口周圍的血跡擦掉。初寧看到他背後血肉模糊的傷直落淚。

　　這人真是混蛋，都傷成這樣了，剛才一聲不哼，還對著她耍流氓。他不要命了！

　　宋霖也沒想到徐硯居然傷那重，先前挺直著背，還任打任怨。而且都六七天了，傷口一點都沒有癒合的跡象，說明真的一路都是草草處理，他心情微妙極了。

　　處理傷口這事齊圳做得熟練，上了藥，見傷口漸漸止了血，再用棉布將傷給包紮起來。

　　在中途的時候，徐硯就再度清醒過來，看到初寧一雙眼都快哭得腫成桃子，心疼不已。虛弱地一直安慰她。

　　初寧見他一直說話安撫自己，用手去捂他的嘴，又急又氣：「你再說話，我就退親去！天天都擔心自己要成寡婦，還不如退親了事！」

　　徐硯不但沒被嚇唬到，反倒還笑了，目光溫柔繾綣地看著她，直看得初寧臉漲得通紅。

　　在又昏昏沉沉睡過去前，他還在想，他的小姑娘，怎麼可以這麼可愛，他怎麼可能捨得放手。其實在落到滾滾的河水時，他當時想的不是什麼政務和爭鬥，而是想著他一定要活著。

　　他有最愛的小姑娘，他不能讓她傷心，辜負了她，所以他要活著，並且一輩子也不會放手的。

　　宋霖本想把徐硯丟出去的，結果人一身傷，他氣得再狠也下不了那個手。

　　到底已經是成為他女婿的人了。

　　不過次日一早，他就來到徐硯屋裡，昨天徐硯半夜發起了熱，初寧在這留到天明。他也幾乎一晚守著，沒合眼。

　　此時宋霖眼底下都是烏青，見徐硯已經醒來，面無表情和他說：「一會要是還能走，就變裝一下，跟著卿卿回一趟徐家，莫叫你老母親還擔驚受怕的！」

　　徐硯也是這麼打算的，說道：「還請岳父大人找一套護衛的衣服。」

　　宋霖唔了一聲，然後就冷冷盯著他看，直盯得他脊背發涼才再說話：「你既然之前說過，哪怕卿卿十六歲出嫁，你也等。所以，你就等著吧！再敢有越了禮法的事，不把你腿打折，我就不姓宋！」

　　徐硯一噎，心道自作孽不可活，忙鄭重地應下。

　　初寧回去睡了不過半個時辰就驚醒，穿好衣裳又匆忙去探望徐硯。

　　此時徐硯已經坐起身，因為背後有傷，只能側靠著大迎枕，一隻手端著粥碗，正小口小口的抿著熱粥。

　　初甯見他精神尚可，心頭微寬，伸手去接過他的碗。看到高幾上的託盤放著勺子，就拿到過來，坐到他身邊給他喂粥。

　　「齊管事呢，怎麼就留您這樣喝粥。」

　　她眉眼間都是溫柔，把粥吹涼，再喂到他嘴裡。

　　徐硯心裡滿滿的，一碗清粥，竟是任何山珍海味都比不過。

　　他說：「我讓他先暗中回徐家一趟，不要叫娘擔心。」

　　初寧就睃他一眼：「您也知道叫人擔心！」表情凶凶的，可是給他喂粥的動作還是那麼輕柔。

　　徐硯就笑，他聲音一慣好聽，清淳似酒，笑起來更能讓人醉在裡頭。

　　初寧心裡還有怨氣的，見他還一直笑，就拿指尖戳他背後的傷，聽到他噝一聲抽氣才滿意地再給他喂粥。

　　疼得額頭都滲了冷汗的徐硯在想，他家的小兔子變兇悍了，都知道戳他痛處了。

　　等傷口的疼痛稍緩，他說道：「卿卿，一會我變裝成宋府的護衛，您陪我回家一趟好嗎。」

　　初寧把最後一口粥喂到他嘴裡，拿出帕子給他擦嘴：「本就是要回去一趟，確定不會叫人發現嗎？」

　　「你這個時候去徐家也正常，對外就是說阻止徐家要給我辦喪事，不接受我身亡的消息。要等我二哥回來再說。」

　　宋霖把徐二老爺前去的事情告訴了他，他已經派人暗中去追。

　　「您能走嗎？」

　　小姑娘丟掉一個擔憂，又新來一個。徐硯去握了她的手，輕聲說：「當然可以，昨天不都好好的，昨晚還睡了一覺，沒事的。」

　　說起昨晚，初寧就想起他壓著自己親吻的事，腰上背後仿佛還留著他手掌心的熱度，讓她心怦怦地跳。

　　她微垂了眸：「再說昨天，就不想理你了。」

　　小姑娘害羞，徐硯失笑，握著她的手想送到唇邊親一親，卻又想到早上宋霖的交待。他鬆開手，去摸了摸她的發：「是我錯了，是情不自禁，誰讓我們卿卿那麼叫人喜歡。」

　　這人......花言巧語！

　　初寧抬頭又嗔他一眼，卻不知道自己媚眼生波，真要把徐硯的魂都勾出來了。

　　徐硯輕輕咳嗽兩聲，讓自己冷靜，和她約好兩刻鐘後出發。

　　小半個時辰後，初甯來到徐家。

　　碧桐院裡只有徐老夫人。

　　初寧走進來的時候，身後跟著一個護衛裝扮的男子。在進了屋後，那護衛就把帽子摘下來，跪在老人跟前。

　　徐老夫人看著依稀能辨認的眉眼，揪著衣襟便失聲痛哭，下刻就拿起拐仗狠狠敲在幼子身上。

　　「你這冤孽，還回來做什麼！」

　　初寧嚇得去搶老人的拐杖，把徐硯身上有傷的事全盤托出，聽得她又驚又駭。老人眼淚一直落，讓人扶著到內室，解了他衣裳看到沾著的血跡，反倒不哭了。

　　「該！就該多讓你受點苦！」老人一抹眼淚，也不準備讓人來給兒子治傷，直接就趕他走，「你現在給我滾，誰愛收留你收留你！明日我就給你立個衣冠塚，也好全了你這心！」

　　老人發起怒來的樣子極淩厲，初寧害怕的咽了咽唾沫，徐硯扣好襟扣，再度跪下朝老人磕頭：「等兒子了結了這官司，再來給您請罪，只求您別生氣，保重身體。兒子還等著您主持娶媳婦的事情呢。」

　　徐老夫人真是被他油嘴滑舌的氣笑，再度拿起拐杖，嚇得初寧忙帶著他落荒而逃。

　　老人站在門口看兩人相互攙扶著離去的身影，眼淚又落下。

　　林媽媽拿帕子給她擦眼淚：「這是大喜事，三老爺真是像極了老太爺，當年老太爺不也惹過您一回這樣生氣，您當時也是把老太爺打出房門了。」

　　說起往事，林媽媽臉上都是笑。徐老夫人歎氣一聲，也笑了：「也就初甯丫頭對他全心全意的，所有人，隻她一直堅信老三會回來。是他修來的福份，我寧願初甯是我女兒。」

　　這可把兒子嫌棄得透透的，林媽媽默默同情徐硯一把，扶著老人進屋，跟她說等事情過了要怎麼安排下定的事。

　　徐老夫人這才算真正高興起來。

　　而今日有早朝，宋霖昨天才說了張閣老有意對付自己，今兒果然就被人參一本。內容和他查探的消息差不多。

　　明德帝留中不發，等中朝議事的時候，把摺子丟到宋霖身上：「你自己看著辦。」

　　一句話，模棱兩可，在場的一眾內閣閣老神色幾變。

　　宋霖拿著摺子，神色平靜一撩袍子跪下高聲奏稟：「臣要大義滅親，臣兄長任保定知府多年，有四大罪......」

　　此話一出，不但閆閣老變了臉色，連準備順勢叫宋霖難受的張閣老都神色幾變。

　　宋霖怎麼敢在這個時候再反參兄長一本！

　　陳同濟那裡正喊來參宋霖的臭駡一頓：「你們在給人當槍使！你們怎麼這麼蠢笨！」

　　那幾個人還不明白為何被罵，張閣老也是為了他們大人好，覺得他們大人最近有些畏首畏尾了。散去的時候還在想，只等著看宋霖倒楣就是。

　　然而，下午的時候，宋霖反參兄長一本的事震驚了整個朝堂。

　　更詭異的是，明德帝真下旨徹查。

　　陳同濟聽到這個消息，心裡十分不安，想到最近三皇子和張閣老雖然沒有明面對他說什麼，但態度冷淡是能看出來的。

　　他總擔心翻船的事情不保險。那麼多錢砸下去了，那幾個人肯定會再去查，他想來想去，又再讓去給吳沐川送信。

　　他給了吳沐川四萬兩銀子封口，希望是真能封住他的嘴！

　　正當朝廷轟動的時候，初寧也回想起老夫人上回換庚帖時提的事情。

　　徐硯體溫還有些高，回來也不在小姑娘面前逞強，老老實實趴著躺好。初寧坐在他身上，盯著他清俊的側顏看了半天，然後問他：「徐三叔，那天老夫人來提親，說您一年進帳有近兩萬兩的銀子，說您絕對不會餓著我。這兩萬兩是哪裡來的？」

　　徐硯本是全身放鬆，有小姑娘在邊上，只覺得歲月靜好，猛然聽到兩個萬兩皮一下就緊了。

　　但他這人，即便心裡緊張，面上仍是毫無保留，甚至說話亦是不急不緩：「你聽清楚了？」

　　「難道我爹也沒聽清楚？」初寧微微一笑，「總不能是老夫人替您吹牛吧。」

　　徐硯噎了噎，想到小姑娘剛來時給自己塞的五百兩，又想到她後來拼命說服自己要補貼分紅的事，頭皮發麻。

　　初寧仍是笑著：「難不成，是老夫人每年補貼您兩萬兩？」說著還掰指頭，「要是這麼算，那您這幾年是攢下多少銀子了？」

　　「在杭州府的時候，我看您一件衣裳起毛了都還在穿，我不給您換，你就繼續穿著。看得我直心疼，卻不想，原來徐三叔您一年還有兩萬兩的進帳。」

　　小姑娘越說，臉上的笑越古怪，漸漸就變作生氣了。

　　徐硯心頭怦怦直跳，雖然早知會有被發現的一天。但當年她一心以為自己很窮，他能自己說，他也要保住她的面子啊。

　　「您是不是覺得我很傻，哄著我給您擔心，天天操心您會不會冷著，餓著，會不會被人追債很好玩？」

　　「你怎麼那麼壞呢？」

　　初寧說到最後，嘴一抿，眼淚就落了下來。

　　他就天天看著自己跟個小財迷一樣，一個銅板一個銅板都摳著過。

　　初甯一哭，徐硯哪裡還躺得住，忙忍痛爬起來，用袖子去給她擦眼淚。

　　「當年你一心以為我借了銀子，還給我塞銀票。我怕說了之後，你要因為會錯意害臊，就一錯再錯瞞下去了。」

　　初寧一聽果然是哄著她玩的，心裡更委屈了。

　　徐硯歎息，該坦白地還是得跟她說清楚，便把如是齋他是東家的事情也說出來，還把她的那份利這幾年存了多少都說得精准。

　　「原本我是想著給你存著做嫁妝的，也準備等你出嫁的時候再告訴你，現在倒好，是我賺大發了。」

　　初寧直瞪眼，眼眶紅紅的：「所以我爹說你最有心機，一點不假！」

　　徐硯無比冤枉，又輕聲哄她：「是，徐三叔不好，總算計你。別氣了，一會被你爹爹回來瞧見，又以為是我欺負你了。」

　　哪知，話音剛落，他就聽到宋霖的聲音：「你不欺負我女兒，她為什麼哭？」

　　徐硯和初寧朝門口看去，宋霜一身官袍站在那裡，神色陰沉。

　　初寧忙站起來，退開三步，緊張地理了理衣裙。

　　剛才兩人說著話，就無意識靠到一塊兒去了。

　　徐硯餘光掃到自己身前衣襟的褶皺，眼一閉，這會寧可自己是沉了河。宋霖又該誤會了吧。