第86章

　　堂屋透出明亮的燭火， 裡邊說笑聲不時不傳出，散在夜風吹過的庭院中。

　　宋霖許久才挪了步子跨過門檻， 站在庭院中，袍擺被風吹得微微飛揚。女兒與徐老夫人的笑聲被風吹散了， 卻又停留在他腦海裡。

　　安成公主帶著深意的話在他耳邊迴響。

　　三皇子只要一天是皇子， 就會回朝聽政， 只要皇帝一日不放這些皇子去封地，他就會在京城。

　　他算計初甯， 初寧亦狠狠回了他和周貴妃一擊。至於自己......宋霖閉了閉眼， 自己早就在三皇子的對立面了。

　　政場上的事情不可能更改，只要太子活著， 就不會改！

　　所以他也不能確定自己再回朝， 就能夠把女兒護周全，就能讓三皇子不報復他和女兒。

　　但他知道自己是自私的，不管是想讓妻子多活些時間， 寧可放棄血脈，還是如今並不想女兒定親的一事上。

　　他生徐硯的氣， 大部份可能還是因為這份自私，其次才是徐硯的『監守自盜』。

　　妻子離世時看著女兒欣慰的眼神，他一直忘記不了，把女兒撫育成人的歷程他也忘記不了。一想到女兒有一天會更親近別人，他心裡就是難受。

　　可他大半生都去了， 他已經對妻子虧欠， 難道還要再讓女兒傷心？

　　宋霖記不太清楚自己是怎麼走進屋子的， 甚至如何保持的冷靜與徐老夫人說話，接過徐硯的庚帖都記不太清楚。

　　初甯看到父親如此平靜也有些吃驚，畢竟他只要見著徐硯就是雙眼冒火。

　　徐老夫人心裡的緊張一點也不初寧少，但宋霖面上帶著微笑，神色平靜，又接了庚帖，她心中才算輕鬆一些。

　　可宋霖是接了庚帖，卻隻拿在手上，雙眼發直盯著看，一直沉默著，並不提交換庚帖的事。老人又有些焦急，誠懇地說道：「我知道是十分叫閣老為難了，但老三也算是你自小看著長大的，對他的品性肯定瞭解，所以我才厚著臉皮來走這麼一趟。」

　　「初甯丫頭在我們徐家的那些事情，你也聽說了。我自然不會讓她嫁過來受委屈的，我已經早想好，在初寧嫁過來後，我就叫他們三兄弟分家。老三自己有些私產，不能說富貴潑天，但是每年進項少說也有兩萬兩，帳目我都看過的。」

　　初甯正緊張父親的下一步舉動，猛然間就聽到這麼一句，表情一愣。

　　什麼叫徐三叔每年有兩萬兩的進帳。

　　徐三叔每年的花銷不都是由著她這邊的分紅支出的？

　　老人不知道自己先把兒子賣了，在那裡繼續和宋霖說道：「初寧年紀還小，老三出門的時候就說過，不會叫她早早嫁過來，哪怕你這邊要留初寧到十六，他都等著。」

　　初寧還沒從先前的話回神，又聽到驚人之言。

　　等她到十六歲，那徐三叔都多大了？！

　　宋霖神色亦微微一頓，說了句老夫人稍等，站起身去了臥房。

　　他很快就出來了，手裡拿著的是女兒的庚帖，交到徐老夫人手中的時候，手都在顫抖的。

　　徐老夫人忙站起身起：「閣老可是思定了？」

　　臨門一腳，她還是要再問清楚。

　　「我就不留老夫人用晚飯了。」宋霖閉了閉眼，把貼子送到她手裡，「只是在徐硯回來之前，只對外說交換了庚帖，其它事宜，等他回來再說。」

　　徐老夫人明白宋霖做下決定有多艱難，包括他們徐家現在占的是三皇子的助力，她不是不知好歹的人。

　　「如此，我替我那不成器的兒子謝過閣老。」

　　宋霖緩緩點頭，老人便拿著庚帖就此告辭。初寧終於回神，和父親說道：「爹爹，我去讓人準備些點心讓老夫人在路上墊墊肚子。」

　　都這個時辰了，原以為老人會留在這裡用飯的。

　　宋霖還是沉默著，揮揮手讓女兒自去準備。

　　初甯忙追上老人，與她說明情況，讓她稍等片刻，等一盒子的點心送過來，她才扶著老人上了馬車。

　　「好好安慰一下你爹爹，我懂他的心情，妻子不在了，女兒也要嫁到別人家裡。離得再近，他也難免失落，覺得孤獨。」

　　老夫人拍拍小姑娘的手，初寧眼眶發酸，朝老人深深福一禮，轉身就跑回堂屋。

　　父親還是她離前那個姿勢，站在燭火下，神色落寞。

　　「——爹爹。」小姑娘上前，輕輕去抱住他的胳膊，「女兒不孝，讓爹爹傷心了。」

　　「不，爹爹不該傷心。徐硯確實是個能託付的。」宋霖歎息著摸摸她的發。

　　初甯想著徐老夫人剛才那番話，心裡更難受了，臉貼著他胳膊默默落淚。她沒看到，父親在收回手的時候，也悄悄抹了一下眼角。

　　晚上用飯的時候，父女倆都很沉默。宋霖心情平復一些，見女兒眼眶還發紅，暗暗歎息，開始給她夾菜逗她說話。

　　但這晚上，宋霖整晚都沒睡著，一直睜著看帳頂，也不知道是在想什麼。

　　次日，徐宋兩家突然就放出要結親的消息，京城裡譁然一片，紛紛去打聽宋家是與徐家哪位少爺結親。

　　結果問過之後更是炸窩了一樣，所有人都詫異宋霖的女兒居然不是嫁徐家小輩，而是遠在汝河那邊的徐硯！！

　　當即就有人拿徐硯與初寧間的輩份說事，紛紛議論是宋霖瘋了，居然把女兒嫁給兄弟，以後這要怎麼稱呼。

　　事情傳到明德帝耳中時，明德帝也愣了愣，旋即想到妹妹，叫人當即去傳她進宮。

　　怎麼初甯丫頭的親事說定就定，他這皇帝表舅居然一點也不知道！

　　慶賢長公主的人才剛走，他要怎麼再叫人去送信告訴？！

　　在明德帝叫安成進宮的時候，其實安成公主已經在進宮的路上。

　　她也沒想到宋霖居然那麼痛快就答應了，以為還得磨個兩三天，他居然男人了那麼一回！

　　所以她才著急進宮，要補救已經滿城指責的風言風語。

　　而在同一時間，宋霖已經來到明德帝宮外，請求面聖。

　　明德帝正好也要聽聽宋霖的說辭，讓他進來說話，結果宋霖朝他跪下去後就沒站來，而是額頭貼著地懇求道：「陛下，老臣斗膽，想求陛下一份恩典。」

　　這個時候來求恩典，明德帝又不傻，當即就跟外頭半天就傳得沸沸揚揚的定親消息聯繫在一起。

　　明德帝神色幾變，宋霖這是想要求自己給宋丫頭和徐硯賜婚的聖旨嗎？！

　　他怎麼有這膽來求？！

　　明德帝正說著，宋霖又說道：「陛下，老臣說的話可能是大逆不道，陛下要如何發落都可以，但只求換陛下一個恩典。臣的女兒先前受到三殿下的算計，幸有陛下明察庇佑，但老臣仍為女兒叫屈，肯求陛下憐惜臣的女兒，給一份恩典，免於她再受外邊流言指責。」

　　有了賜婚，外邊的人都得閉上嘴。

　　明德帝眼神就變得陰沉，任誰在自己在跟前說兒子不是也會反感，即便他兒子是太過份了。

　　宋霖沒有聽到回應，依舊頭磕在地上：「哪怕陛下要貶臣的官，臣亦受著，只求給女兒換一份恩典。」

　　明德帝眼神更顯得淩厲了。

　　這個宋霖為了女兒，連威脅都用上了？！

　　「——安成公主求見！」

　　正是說著話，傳來內侍尖細的稟報聲，明德帝看向門口，安成已經未等召就先進來了。

　　她看到跪在地上的宋霖，先是一愣，但也不管他在不在場，直接就和皇兄說：「皇兄，我來給您給我乾女兒求個恩典。我乾女兒要嫁人了，你給道賜婚聖旨錦上添花唄。」

　　又來一個要恩典的，要的還是同一個恩典。

　　明德帝簡直要被氣笑，看來妹妹是清楚宋丫頭要嫁的人事，不然怎麼能這樣淡然就跑來求恩典了。

　　「你的意思，你也覺得宋丫頭嫁給徐硯很好？」

　　安成早知道皇兄會質問，她閒閒地回道：「徐硯是青年才俊，大名鼎鼎的少年探花，又一直護著初甯，初寧與之情投意合。皇兄你說這有什麼不好的。」

　　情投意合四字蓋章定論，很明白告訴明德帝，這夫君也是初甯選的。

　　明德帝聽過之後皺了皺眉。

　　妹妹不會對自己撒謊，也沒有必要，那是惠娘的孩子。

　　明德帝神色總算緩和了一些，喊起心裡震驚的宋霖：「好了，愛卿別動不動就說什麼貶官的話，這才剛回來，不覺得晦氣嗎？你要恩典，安成也要恩典，既然是宋丫頭選的人，朕也就給這恩典了。總歸她先前是受了委屈。」

　　安成這才知道宋霖居然也是為了初寧而來。

　　她抿抿唇，對他這次的表現還算滿意，也足於證明他確實十分疼愛女兒。

　　兩人都朝明德帝謝恩。

　　安成要去太后那裡報喜，明德帝現在沒心情理宋霖，把他也打發走，於是兩人就一前一後出了大殿。

　　安成意外的沒有再用言語刺他，徑直就離開了。宋霖站在太陽下，有些恍惚，若是沒有安成來到，他這恩典未能求下來吧。

　　他攏了攏官袍袖子，表情複雜往內閣去。

　　而當日下午，錦上添花的旨意就直接到了初寧手上，看著黃燦燦的賜婚聖旨都有些懵，怎麼她定個親還驚動明德帝了。

　　這是公主殿下給她請求來的嗎？！

　　徐老夫人替兒子接了聖旨，面上也盡是笑意，高高興興地又去祠堂把事情告訴丈夫。徐家一片歡慶中，長房兩兄弟神色各異，心裡卻一樣的發澀和難過。

　　身為正主的徐硯此時仍還在河岸邊，齊圳緊緊跟著他，時不時拉扶他一把。

　　「三爺，這幾天下了雨，濕滑得很，您小心些。」

　　徐硯擺擺手示意無礙，繼續順著河岸邊走邊眺望。

　　這一段要分流，分了之後要演到向南的三個村莊，已經和那些村民去做解釋和勸說，朝廷會重新為他們置家業。但就怕那些老百姓捨不得祖上的田地，畢竟這是他們的根。

　　徐硯邊走邊想，心想還有什麼辦法能給那些村民再拿些補貼。

　　正想著，突然遠處就吵吵嚷嚷地來一群人。

　　徐硯停下腳步，齊圳跟一應護衛也停下。

　　只見那是一群拿著鋤頭鐮刀的村民，有人高喊：「就是那個狗官要管我們走，要淹我們的田地！！打倒狗官！」

　　那人一喊，當即就有振臂跟著高呼打倒狗官的口號。

　　齊圳臉色一變，要拉著徐硯離開河岸這個危險區域，護衛們亦拔了刀警惕地看著圍前來的人。

　　徐硯知道此時地勢不利自己，他加快腳步遠離了河岸，由護衛護在身前，也朝已經圍到跟前的村民高喊：「各位可是這附近的百姓，且聽我說一句，朝廷不會白要大家的地，會每家每戶按原來的份額來補償。眾位不要激動。」

　　此話一出，有村民高舉的武器就放低了些，開始嗡嗡嗡地七嘴八舌的議論。

　　徐硯趁勢再三保證道：「我來之前，就有陛下的旨意，而且就每個縣城衙門都張貼了公告，上面寫得一清二楚。大家真的可以放心，而且是在分流前，為大家安排好。」

　　議論聲就更大了，有人懷疑真假，也有人說好像是聽說過。

　　徐硯聽到這些議論心裡生疑，他記得三日前就有人回報，已經挨家挨戶說明情況，並帶著佈告去的。為什麼現在這些人一副任何事情都不清楚的樣子。

　　他想著找個村民問問情況，但後邊又急急忙忙跑來兩個人，一個人手裡還抱著孩子，哭喊道：「這個狗官現在就要趕我們走啊，還要拆我們的屋子，娃嚇哭了，那些人還打娃！！」

　　突如其來的事情讓徐硯一愣，誰強拆？！

　　但他剛剛控制住的局面就猛然爆發了，被這麼一煽動，連娃都打了，腦袋上還有血。村民們都怒目看向徐硯，有人又喊一句：「不要命和這狗官拼了！！」

　　不過一瞬間，村民們直接就衝著圍了上前，那個抱著孩子的人擠著上前，徐硯看得心驚忙高聲吩咐護衛不要傷到孩子。

　　有了顧忌，對方又人多，護衛也不敢下殺手，徐硯一眾被逼得直接到了河岸邊上。

　　他腳下一滑，險些就滑下岸去。

　　「三爺！」齊圳心驚膽顫地扶他一把，徐硯見到有護衛不敢下狠手已經受傷，加上種種情況，他知道這裡頭肯定有詐。

　　怎麼可能就那麼巧，有人來逼問，就有人來拆房子了！

　　他高聲再向村民解釋，但那些人打紅了眼，根本不管不顧。

　　徐硯被後退的護衛擠得又是腳下一滑，還沒來得及說什麼，整個人就失去重心，直接滾了下去。

　　齊圳一拳打倒衝上來的一個村民，回頭看到這一幕，嚇得心臟都停了，大喊一聲三爺掉河裡了！他也跟前跳了下去。

　　會水的護衛都反應得極快，也不管那些村民了，都跟著跳下去撈人。

　　但剛剛下過幾天的雨，河水漲了，又流得急。

　　跳下去的護衛險些也要被衝走，撈得筋疲力盡爬上岸，也沒有撈到徐硯的身影。

　　連齊圳都沒看見！

　　這水流，難道已經衝得很遠了？！

　　眾護衛臉色發白，在岸上的護衛已經瘋了一樣拔刀就向那些下手，雖沒有傷性命，卻也是刀刀見血鎮壓下去。

　　那些村民們仿佛才反應過來真的逼死了一個官員，個個連疼都喊不出來，終於感覺到了恐懼。剛才一被煽動，什麼理智都沒有了，現在這會都探長脖子看河面。

　　但泱泱河水裡，哪裡有身影......