第67章

　　初甯並不知道長房與任家已經亂成一鍋粥， 與徐老夫人和徐硯說明要到公主府小住幾日， 當晚收拾好箱籠。

　　次日， 安成公主想的比她還著急， 一早便親自跑過來，還與徐老夫人單獨說了幾句什麼。

　　離開的時候，徐老夫人臉色十分不好，把長子又喊到跟前：「你那兒媳婦果真是跋扈慣了， 都不用別人出手，她自己就能把自己收拾了！」

　　徐大老爺眼神發愣， 這怎麼了又？

　　徐老夫人才把徐氏要掌刮初寧的事情說出來， 安成公主就赤裸裸告訴她， 太后那裡也知道了，覺得徐家的家風該整整了。

　　徐大老爺一聽， 眼前發黑，想到任家出事， 愁眉不展地把有人參任家放印子錢的事情說出來了。

　　眼下任家可真謂是開年不利，前途堪憂。

　　老人聽聞後只是沉默著，良久歎息一聲說道：「蒼蠅不叮無縫的蛋， 這些天你把任氏先看好了。讓她先別往娘家竄， 你那也且先看清情況。如果真是過錯嚴重，陛下不容， 我們徐家身為親家， 也得避嫌。」

　　「昨兒我聽老三說， 今兒會進宮見太子殿下， 這會恐怕還沒走。你再叫上老二，你們兄弟三人間先商量商量任家的事，也省得到時他們聽外邊人說，反倒摸不著頭腦。」

　　言下之意，能幫就幫，幫不動必要時明哲保身。

　　徐大老爺想了整晚，也明白這個道理，轉頭就按老人吩咐，去把弟弟們都叫到了前院的清風堂。

　　清風堂是徐老太爺叫人在前院修整的一處小廳，取兩袖清風，謹記為官須廉潔之意。老人還在世時，最喜歡在這裡和三兄弟說話。

　　徐硯離太子相約的時辰還早，穿著一身家常服閒庭漫步來到清風堂，兩位兄長都在了。

　　徐二老爺正和大哥分析著任家大老爺可能得罪的人。

　　徐大老爺一見幼弟，朝他招招手，也不管二老爺還在說什麼，便說道：「你怎麼還這副打扮，一會若是要晚了進宮的時辰可怎麼辦？」

　　徐硯沒說話，嘴邊啜著笑，坐到離兩位兄長都遠的位置。

　　徐大老爺眉頭一皺：「你這又鬧什麼性子？」

　　當兄弟那麼些年，多少摸得透彼此的性格，徐硯是那種不想理會你的時，笑著就對你敬而遠之。現在就是了。

　　「三弟，大哥要說正事呢，你坐前來些。」

　　徐硯紋絲不動，徐大老爺氣得直瞪眼，又拿他沒有辦法，也沒心情跟他吵架。

　　「你既然不想聽，那我也不勉強你。任家出了事，雖然你心裡與任家不對付，但畢竟是姻親總會有利益牽扯。你一會進宮，側面在太子那裡探聽一下有沒有與任家相關的消息。不拘多少，這是娘吩咐的，也總歸你是為這家盡力了。」

　　徐硯終於說話了：「不用去求太子那裡，我這邊有辦法替任家周旋，就看大哥怎麼決定了。」

　　「什麼辦法？！」徐大老爺雙眼一亮，可下刻又覺得不對，「我還沒說任家出了什麼事，你怎麼就有辦法周旋了？！」

　　剛端了茶的徐二老爺也聽出些端倪來，手一抖，茶潑了些許出來，沾在手指上。

　　滾燙的茶潑在手上，在這寒冬裡很快就涼了，冷意仿佛就從手指上傳到二老爺的心頭，一片冰涼。

　　「——你究竟什麼意思！」

　　徐大老爺想通個中關鍵，勃然大怒，站起身一手指向徐硯。

　　青年微抬頭，平和的眉眼間也有了戾氣，直視著兄長說：「天道好輪回，弟弟哪用得著做什麼。難不成，是弟弟拿刀逼著他們去放的印子錢？」

　　連印子錢都說出來了，可見他是什麼都知道！徐大老爺又怒又駭：「徐嘉珩！這事是不是與你有關係！你怎麼能夠叫人去拆自家的台！」

　　「兄長慎言，我姓徐，不姓任，哪來的自家。」

　　「你！」

　　徐二老爺一見這真要吵起來了，忙站起來去把兄長拉回椅子裡坐著，自己則坐到弟弟身邊去：「嘉珩，究竟怎麼回事，你快跟大哥說，這些與你沒有關係。任家以前瞎撮合你和郭姑娘的事，是他們不對，卻也過去那麼多年了。」

　　「是過去那麼多年了，他們收斂著不惹我，我也就算了。偏姓任的還欺負到我頭上，初寧是我護著的，我連她掉根頭髮都心疼，哪容得他們這樣磋磨人！」

　　這......這是什麼意思？

　　徐二老爺直接就聽傻了。

　　三弟這朝任家發難，是替宋丫頭髮的難？！

　　徐大老爺更是聽得臉陣紅陣青，又怒又震驚，這話裡話外，還是別的意思......肯定還有別的意思！

　　「你就因為一個小丫頭，就把任家往死裡逼？！就算她現在是縣主了，太后那裡知道你大嫂曾做下的事，那也自有太后和安成公主幫她作主，又哪裡輪得到你來在窩裡橫！」

　　徐大老爺隱隱想到什麼，手居然抖得有些厲害，想去端茶，一通罵後卻發現力氣仿佛都隨著話語流失了。

　　他連端茶的力氣都沒有。

　　徐硯卻是微微一笑：「沒有什麼窩裡橫，初寧會是你們的弟媳，我相信親疏如何，兄長們自能分辯。」

　　徐二老爺嚇得站了起來，弟......弟媳？！

　　宋家丫頭和三弟？！

　　徐大老爺聽到和自己猜想一樣的真相，險些一口氣沒有緩過來，額間冷汗唰唰往下落。

　　清風堂裡陷入寂靜，猛然間又爆發出徐大老爺的一聲怒喝：「徐硯！你知道自己在說什麼，在做什麼！軒哥兒明明在求娶她，你居然敢說出這種話來！」

　　此話一出，徐二老爺也要站不住了。

　　軒哥兒什麼時候又求娶宋丫頭了？

　　這家裡到底還發生了多少他不知道的事？

　　他往後退了一步，被椅子絆倒，又跌坐回去。

　　徐硯冷笑：「軒哥兒求娶？我早在回杭州的時候就先把事情與娘說了，軒哥兒可是把你這親爹都算計著，不是他橫插一杠，我用得著現在才提出來？」

　　事情本來就是要挑明的，他就是要借著任家的事來挑明，他的小姑娘，誰也不能覬覦！

　　面對弟弟再拋出的一個真相，徐大老爺眼前差點一黑。

　　什麼叫早就和娘說了，什麼叫兒子算計他這親爹？！

　　「兄長不是向來以大局為重的？」徐硯見他幾變的神色，居然惡劣的覺得解氣，「此事也正是太子殿下要的一個契機，如若兄長配合，寺卿之位肯定就能到手了。不過是一個任家而已，換到手裡來的東西才是實在的。」

　　「——大哥難道不懂這個道理？」

　　「徐硯！」

　　徐大老爺被他狂妄不羈的言論驚得手直抖，但心裡同時又有一個聲音在迴響——

　　『不過是一個任家，寺卿的位置，多年不得的寺卿位置......孰重孰輕。』

　　再又是弟弟那句，拿到手裡的東西才是實在的。

　　潛伏在徐大老爺最自私與惡劣的人性在這刻被發揮得淋漓盡致。

　　徐硯話說到這兒，就足夠了，要怎麼選，他兄長會明白的。

　　他什麼都不再說，站起身，朝目瞪口呆的二哥揖一禮，袖袍一揚大步離開。

　　徐二老爺坐在原位，半天也沒能從震驚中回神。

　　他的三弟和侄兒在爭一個姑娘家？

　　徐大老爺待坐了一會，突然就往門外走，徐二老爺就聽到他高聲喊徐硯名字，這一瞬間他突然露出個譏諷的笑來。

　　他知道大哥要去做什麼，也明白其實這個家，平常最少說話的三弟，才是那個最狠的。平時三弟不爭，真要爭什麼，誰都不是他的對手。

　　徐二老爺聽著遠去的腳步聲，雙眼掃視了一圈清風堂，在這兒坐了許久。

　　徐大老爺確實妥協了，在權與利面前妥協了。

　　他追上徐硯，累得直喘，眸光有幾縷怪異，一顆心跳如擂鼓。

　　「你究竟要怎麼樣才叫任家這事過去！」

　　徐硯對兄長會追上來是意料之中，笑笑：「任氏當年與她大嫂怎麼逼小姑娘要給她們道歉的，她們兩人現在就怎麼去請求初寧的原諒。任氏糊塗，這家恐怕也要管不好了，我看二嫂比她更賢能。」

　　徐大老爺聽著退了一步，徐硯唇邊的笑意更深，帶著譏諷：「任家那邊我當年的舊帳還沒算清，如若大哥能支援弟弟一回，弟弟自然也會多為大哥考慮。只看大哥願不願意要那寺卿的位置了。」

　　願不願要寺卿的位置。

　　在徐大老爺追上來的時候，心裡早就有決定了。

　　寒風拂過，徐硯長身玉立，衣袂輕揚。徐大老爺耳邊是風聲，是自己的心跳聲，眼前是運籌帷幄的幼弟，這個自小多智近妖的弟弟。

　　徐大老爺在沉默中閉了閉眼，聽到自己卑劣的話語：「總要給任家留一點活路，其餘的都依你。我會跟娘親說......支持你與宋家丫頭的事。」

　　現在那丫頭是縣主了，本想聽兒子提議，其實叫宋丫頭嫁到長房來也無妨。有安成公主這層關係，總對兒子多少有些幫助，但事到如今......安成公主肯定因為任家和任氏看他們大房不爽。

　　倒不如他在此事中升到大理寺卿，那兒子以後仕途更不用求助別人，再娶個出身好的姑娘家。

　　兒子也還會再多一層妻族的助力，比去安成公主跟前伏低做小求娶的好。

　　而弟弟再娶了宋丫頭，安成公主看在這屋關係上，肯定也不會再為難長房。

　　想到這裡，徐大老爺又是堅決地說道：「軒哥兒那裡我會安撫好。」

　　徐硯對這結果已有所預料，嗤笑道：「詳細的，等弟弟見過殿下後再與兄長說。」

　　青年遠去，徐大老爺站在灌木叢邊，一陣風吹過，冷得打了個寒顫。這個時候，他才發現自己衣衫都被汗滲透。

　　***

　　初甯在公主府住到了初七，其中又進宮兩回，都是陪著太后說話。明德帝來了一回，在太后宮中用的飯。

　　小姑娘就發現這天下最尊貴的人時常會用一種奇怪的目光打量自己，欲言又止。

　　初寧初八的時候回徐家，是徐硯前來接她的。

　　安成公主還喊了他到一邊說話：「我想給初寧另置宅邸，可她卻說不願意，說想跟你住在徐家。你們徐家那個樣子，不是我看不上，實在是一言盡，你回去也勸勸她。」

　　徐硯眼眸低垂，拱拱手，卻沒應下是說勸還是不勸。

　　等兩人離開後，安成公主就直皺眉，她總感覺小姑娘在過依賴徐硯了。都十四歲的姑娘家，兩人這樣是不是太過親近了？

　　馬車上，初寧自己就靠在了徐硯肩頭，嘴角一直往上翹。

　　她還是喜歡和徐三叔在一起。

　　徐硯側頭看她，見著她鴉羽般的睫毛在輕顫，投下一片扇形的陰影，陰影下的眼眸內是洋溢的歡喜。

　　像是雨後的池塘，歡喜如同池水一樣要滿溢出來。

　　見到他就那麼高興？

　　徐硯低頭，親了親她發間的玉簪。

　　初寧察覺到，便仰頭看他，他的唇順勢落在她眼角。溫溫的，初寧卻覺得心裡頭就燙了起來。

　　「徐三叔......」她低喃似地喊一聲。

　　可是喊過之後又不知道該說什麼。徐硯去握了她手，將她小小的手掌包裹在掌心裡，清淳的聲線在她耳邊：「我在。」

　　初寧就撲哧一笑，主動倚到他懷裡，一點也沒覺得害羞，而是安心。

　　徐硯也將她摟到懷裡，心裡是小別後的悸動，比任何時候都來得激烈。他聞著她的發香，忍不住在她臉蛋上又落一吻，氣息與她的糾纏，那吻像是受了蠱惑，不知何時落在了她唇角。

　　初寧閉著眼，心尖在發顫，身子也在發顫，特別是他在唇角若即若離的輕吻。而她又像是對他的唇上的溫度有了眷戀，不太滿意他這樣輕碰就離開，很奇怪，她居然還不知廉恥的有種期待感。

　　她也不知道自己在期待什麼，只知道他這樣對自己，沒有他親自己耳朵的那種酥麻。那種感覺她害怕，現在這種親近卻是有種期待。

　　「徐、徐三叔。」

　　初寧為自己的想法羞恥，羞得臉滾燙，那溫度都把自己蒸出淚來了，搖搖欲墜地掛在眼角。這嬌嬌的一聲，也像是細碎的輕吟。

　　徐硯微微抬頭，就看到小姑娘仰著臉，一顆淚珠掛在眼角，似是清晨未散的露珠，襯得她桃花瓣一樣嬌豔的臉龐越發精緻。

　　他低頭，吻去她眼角的滴淚珠，鹹鹹澀澀地。她睫毛輕顫，卻沒有像以前那樣想躲他懷裡，仍舊微抬著下巴。

　　她不是都害怕得想哭了嗎。

　　徐硯疑惑她今天的舉動，再度小心翼翼去親她的臉頰，小姑娘揪著他衣襟的手指縮了縮，但也還沒有躲。

　　就在徐硯再度抬頭打量她的時候，她偷偷把眼睜開一條縫隙，眸光有幾分迷離，有幾分羞怯。

　　他看得呼吸一窒，這種樣子，是喜歡嗎？

　　徐硯視線就落在她嫣紅的唇上，兩人貼得近，他似乎聞到了胭脂的香甜味道，又或者是她的味道。

　　她總是這麼誘人，特別是現在這種一副任他予取予求的羞怯模樣。

　　徐硯喉結輕輕滾動，低頭再去親了親她的唇角，他就發現小姑娘又往自己懷裡貼了貼。

　　還好冬日的衣裳厚實，雖能感受到她的柔軟，卻總在他能自控的範圍內。然而下刻，徐硯發現自己言之過早了。

　　他的唇又是落下又即刻離開，初寧被他撩撥得跟心裡頭住了一隻貓兒，不斷用爪子在饒她。她情急之下就追了前去，可惜差了那麼一些，隻親到了他下巴。

　　可對於徐硯來說，只是這一下，便像是點燃了他全身血液的火星。

　　小姑娘這是首回主動，這個想法劃過他的大腦，他身體已經先有了動作。

　　初寧眼前一花，感覺自己被抵在了硬硬的車壁上，他貼了上來，身子滾燙，連呼在耳邊的氣息也是滾燙的。

　　初寧還沒弄明白這是怎麼了，他的吻已經落了下來，又是落在她耳朵上，落在她脖子上。

　　「徐、徐三叔！」

　　為什麼又是親她耳朵！

　　初甯哆嗦著，徐硯半跪著貼著她，一隻腳還抵開她的雙腿，而在她背後的大掌不知什麼時候往她纖細腰身撫去。

　　明明隔著衣裳，初寧卻覺得被他輕撫過的地方也在發燙。

　　肢體的接觸比他的親吻更陌生和更刺激，她想喊不要的聲音化作了細碎的嚶泣，只能被他貼著，被他咬著耳朵親吻，所有的思緒化作一團漿糊。

　　徐硯是在撫上了她玲瓏之處時及時清醒，看著梨花帶雨的小姑娘，眼皮狠狠地跳了幾下。

　　掌心還是殘留著軟綿的觸感，讓他口乾舌燥。

　　他真是......不過她主動的一個親吻，他險些就要衝動得把人給吞了。

　　他忙將小姑娘重新抱到懷裡，為她整理衣襟與裙擺，再也不敢再有更親密的動作，急促的呼吸亦許久才平復。

　　初寧到下車的時候，眼角還是通紅的，低垂著腦袋，那樣子要多可憐便有多可憐。

　　徐硯見著，居然還可恥的想繼續去欺負她，就想她貼著自己低低哭泣。

　　他閉了閉眼，讓寒風再一吹，才算徹底冷靜下來，把小姑娘背著送她回碧桐院。

　　徐老夫人聽說小兒子把人背回來的，小姑娘還用斗篷捂得嚴嚴實實，不透一絲縫，嘴裡嘖了聲。

　　她是過來人，大概知道小兒子幹了些什麼。老人心想，若真有那一天，她拿什麼臉面去給宋霖提親，兒子都快要把人吃肚子裡去了！

　　在初寧回來後，徐硯就被徐大老爺喊走了。

　　徐大老爺見著弟弟，臉上隱隱有興奮，眼中閃過精過：「三弟料事如神，寺卿果然徹查一翻，連帶要把戶部的另一位主事拖進水，那主事以前與宋霖交好！寺卿果真暗中在支持其它皇子！」

　　任家放印子錢的事，就是用來釣大魚的。

　　徐硯早就懷疑大理寺卿並不是中立，而是轉投他人勢力，宋霖給小姑娘的帳冊裡，就有大理寺的名字。

　　只是他沒能分辯出是哪方勢力，如今就清楚了。

　　徐大老爺越想越高興，繼續說道：「只要把這事透給太子殿下，絕對是要他失勢的！三弟，這都是你的功勞。」

　　權勢就在跟前，徐大老爺也完全忘記了任家是他妻子的娘家，如今只恨不得事情越演越烈。

　　徐硯沒什麼心情聽他說這些，冷著臉並沒說話。徐大老爺知道他是什麼意思，請他喝過茶後，還親自送他出了院子，興奮中都忽略了弟弟眼底的譏笑。隨後，他轉頭就去找到任氏。

　　任氏這幾天為了娘家事急得如熱鍋上的螞蟻，見到丈夫居然主動來找了，忙迎上前張嘴就想問。

　　徐大老爺抬手先打斷了她：「你兄長的事十分嚴重，牽連不少，而且在事發後居然還鬧出人命。到底如何我也不好說，如今三弟與太子殿下走得近，他是回京探親，雖然每天都到工部點卯，但不知什麼時候就該回去了。」

　　「我前些日子就找三弟提過這事，可他如今氣你對宋丫頭幾翻為難，也氣先前你和你大嫂冤枉她，你倒不如痛快地帶上你大嫂，到宋丫頭跟前作回小。也好叫三弟消消氣，然後我才好去找三弟說說情，讓他也一同想想辦法。」

　　任氏都以為自己聽差了，瞪大了眼，不敢置信地往後退了好幾步，撞到長案上。

　　長案的香爐被碰倒，滾倒在大紅的地毯間，屋裡霎時飄了層香灰。

　　徐大老爺嫌棄的捂住口鼻：「你自己考慮吧。」轉身便離開了。

　　任氏終於情緒崩潰，朝著他背影哭喊：「老爺！你怎麼能叫我去給一個小輩伏地作小！」她死也不會去給那個宋初寧賠禮！！

　　可惜，過了一夜，當任大夫人哭著跑到她跟前，又驚又怕地說：「妹妹！你一定要救你哥哥！你哥哥被抓進了詔獄，錦衣衛要審他啊！他進了那個地方，哪裡還會有命啊！那是吃人的地方啊！」

　　「而且大丫頭的夫婿也被牽連在內，可憐我女兒如今剛懷了身孕，丈夫也跟著他岳父進去了！這叫我不要活了啊！妹妹，你快想想辦法，你帶我去求求妹夫！你快帶我去！」

　　嫂子的哀求在任氏耳邊一遍又一遍，昨日丈夫的話也在耳邊一遍又一遍。

　　任氏只覺得天旋地轉，軟軟靠在椅背上，臉色慘白。

　　良久，任氏才聲音微弱地喊來丫鬟，要她扶著自己：「去、去碧桐院，大嫂，我們去求宋初寧，我們去求徐硯！老爺說他能救大哥！我們快走！」

　　任大夫人沒有聽到太明白，特別是有個宋初寧，但她今任家確實是被逼入絕境，只要能救丈夫出來。她什麼都幹！！

　　任氏兩姑嫂一路走得跌跌撞撞，徐老夫人聽到兩人徑直跑到了跨院去，心裡咯噔一聲，生怕兩人又是去找小姑娘麻煩的。

　　「快，我們快去跨院！去把大老爺和三老爺都喊來！」

　　徐硯今天去工部點卯後回來，就回了自己院子，也不知道是忙什麼，沒有像以前一樣賴在碧桐院。

　　初寧那頭正跟汐楠學做衣裳，她女紅這塊向來不好，刺繡是不指望，就想著能練練針線會幫衣裳也好。

　　她還拿著剪刀，結果就聽到院子裡鬧哄哄的，才回頭，便被灌進屋的冷風凍得一個哆嗦，任氏與任大夫人的身影直接衝到了她跟前！