第66章

　　前來的宮人原來是太后身邊的大宮女，名喚翠喜。

　　她伺候太后近十年， 熬到前一批宮人到齡出宮， 順勢成為太后最信任和得力的， 說話做事向來進退有度。

　　她見初寧驚怔在地， 又笑著再高聲道喜。

　　小姑娘這才終於緩過神來。再是從容， 也不過將將十四，仍是震驚又忐忑，指了指自己說：「殿下要認我作義女？我隻個什麼都不懂的小丫頭， 哪就能叫殿下這般抬舉。」

　　翠喜抿唇直笑，這宋姑娘還挺有趣的， 別人不應該是直接高興謝恩嗎？

　　「這種事情，向來只說緣份， 縣主不要妄自菲薄。能入殿下眼的人， 自然都有過人之處的。」

　　初寧這才想起來自己該謝恩，忙跪地上朝皇城方向磕頭。

　　賀女先生將她扶了起來，她又要去把翠喜扶起來，一點架子也沒有。翠喜可不敢叫她真扶， 忙先自己站直了，說道：「明兒過了早飯的時分會有馬車來接縣主， 奴婢就先行回宮覆命了。」

　　說罷，又朝初寧福一禮， 離開前側頭看著臉色陣青陣白的任氏微笑， 直把任氏嚇得險些又要軟倒在地上。

　　任氏知道自己要打初寧的事情會落到宮裡幾位貴人眼裡了， 一道清潤的聲音又在她身後響起：「看來大嫂現在想謝罪也來不及了。」

　　「——徐三叔！」

　　初寧瞬間就聽出來人， 踮著腳往後看，果然見到一襲寶藍錦袍的徐硯款步而來，面容帶笑銳光卻異常銳利。

　　任氏聞聲回頭，見到小叔那副似笑非笑，十分危險的表情，終於再一口氣再沒有喘上來，兩眼翻白直接不醒人事！

　　餘氏跟著丫鬟們又是按人中，又是扶人坐到美人靠上，各種一團亂。

　　徐硯徑直越過她們，牽著小姑娘的手，朝她笑得溫柔：「我們走吧。」

　　根本就不管任氏是死是活。

　　初寧坐在馬車裡多少還有些恍惚，一直抓著徐硯的袖子，想了半天後才他說：「徐三叔，這個縣主是有封地，有食邑的對吧！」

　　徐硯點點頭：「怎麼問這個？」

　　「我好像能有自己的家了！」也有食俸！

　　徐硯一怔，想到她現在是寄住在徐家的事，委屈受了不少，明白她為什麼會在意這個了。

　　他心裡發酸，還是沒能護好她。徐硯抬手摸了摸她的頭：「是的，縣主能自己定居，就是看看你封地在哪，食邑多少戶。往後，所有的事情都能自己做主了。」

　　初寧聽著終於露出燦爛的笑來：「我一定要好好謝過公主殿下！」

　　公主殿下居然憐惜她至此，第一回見她的時候就提過這樣的事，居然當真認了她為義女。

　　徐硯也笑，靠著車壁卻在想別的。

　　安成公主按理算是小姑娘表姨母，認義女恐怕也是無奈之舉，這說明小姑娘的身份是絕對不能提起了。

　　而且來得突然，是哪裡有什麼變故嗎？

　　他不由得再想到宋霖，眸光閃動著。

　　初寧一抬頭，就見到他一副出神的樣子，神色還有幾分嚴肅，有些不明所以。

　　「徐三叔，這事情我要跟爹爹說，能再幫我送信嗎？」

　　「自然。」徐硯從思緒中脫離，一伸手，把小姑娘攬抱到腿上，圈在懷裡。

　　小姑娘成了縣主，她的親事，安成公主是不是要插手？

　　徐硯發現自己又多了一個苦惱的事情。

　　初寧被他抱個滿懷，還是這種坐姿，臉蹭一下就紅了，推了推他：「徐三叔，衣服會起褶子的。」

　　她跟他說話向來都是嬌嬌的，即便是拒絕的話都無比溫柔婉轉，總會勾起他更惡劣的想法。他一低頭，先去親了親她的眼角，初寧果然就開始全身僵硬，然後卻又乖乖地閉上眼。

　　好像她閉上眼，他就不欺負她似的，可這明明更像任君採擷，誰能抗拒得了。

　　於是，初寧的耳朵又被含住了，徐硯還摘了她耳墜，一點點的親吮。讓她只能顫顫地喊不要，明明什麼也沒有做，那聲音卻媚得直撩得人發酥。徐硯閉著眼在想，若真到那種時候，自己恐怕死在她身上願意！

　　他一下把持不住的後果，便是小姑娘下馬車時腿都是軟的。面若桃花，眸神迷離，這種仿佛承受雨露後的風情太過扎眼，他心裡免不得後悔，把斗篷上的兜帽給她戴好。

　　「這一路風涼。」

　　他此地無銀一般的解釋，初寧緊緊挨著他走路，臉越發的滾燙。

　　吳懷慎和吳馨宜都來迎兩人。

　　吳馨宜許久未見初寧，見到直接便是抱著她又叫又跳，小姑娘的帽子都被她抱掉了。吳馨宜看清初甯越發明豔的五官，又是驚叫：「天啊！初寧你越長越漂亮了！我要是男的，非得把你搶回家不可！」

　　吳懷慎聽著妹妹的豪放之言，被自己口水嗆得直咳嗽。徐硯站在邊上，臉有些黑，心裡有一股自己的寶貝被人盯上的不爽。

　　「走，後宅搭著戲臺子，吵死了，我們到西邊的偏院去。我讓人收拾了那邊的暖閣，外頭有幾株梅樹，風景還不錯，主要是清靜！」

　　吳懷慎拍了拍好友的肩頭，引著兩人往西去。

　　結果一眨眼，就看到多年不見的小丫頭自己先跟上來，把手塞到了徐硯手裡。就這麼跟在他身側，也不用看路，就側頭跟妹妹高興地說話。

　　而徐硯會穩穩扶著，遇到顆石子，都會抬腳踢一邊，生怕硌著小姑娘似的。

　　吳懷慎睜大了眼，從來沒見過他對誰這樣溫柔過，有些膽顫心驚。

　　到了西院的暖閣，初寧已經把這兩年的事情和好友說了大概，吳馨宜一臉感慨：「我也想出門去別的地方住，多好啊，在京城待煩了。」

　　「我明兒就叫爹娘給你說門親，把你嫁得遠遠的。」

　　吳懷慎聽見，插了一句。吳馨宜當即就被點炸了一樣，朝著兄長就咧嘴呲牙：「你們就是想早點把我嫁我，我就賴著不嫁！誰也看不上！」

　　初寧忙把她拉回，吳馨宜哼一聲，挽著她的胳膊往暖閣裡的次間去：「你不要來煩我們說話，進去後碰一聲把槅扇甩上了。」

　　初寧看得目瞪口呆，隱約聽到吳懷慎在和徐硯說：「看吧，寵過頭了，都能上房揭瓦了。」

　　她轉頭再看吳馨宜，卻見她已經悶悶坐到臨窗的炕上。

　　「到底怎麼了，你們家給你說親了？」

　　吳馨宜忍了再忍，到底沒能忍住，把事情前後說來。吳家確實要給她說親了，還是說得她最討厭的那個人！

　　小姑娘關了門說話，吳懷慎也顧不上和好友敘舊，說起朝裡的事來：「二皇子在宮中的家宴裡失了禮，給陛下獻禮的時候出了紕漏，被禁足了。這才開年，皇子們就開始搞動作，今年恐怕真不要好過啊。」

　　徐硯倒沒聽說，理了理腰間玉佩上的穗子：「倒是太子殿下在初一的時候偷偷給我塞了字條，說是京城有於他不好的留言，被編成朗朗上口的童謠，三歲小兒都能說齊了。太子殿下就有些難耐不住。」

　　吳懷慎聞言，臉色不太好看：「那首童謠我也聽說過，二皇子獻禮的時候，是一副名家字畫，上面就有一句中了童謠的四字。二皇子察覺有問題，這才失了禮，叫陛下問了出來，陛下聽過後卻覺得是二皇子故意在殿前詆毀太子。才有的禁足的事。」

　　「看來是一石二鳥之計，又或者是太子殿下的將計就計。」硯淡淡一聲，倒叫吳懷慎嘴裡嘖嘖作響：「我倒希望是殿下的將計就計，但這也是冒著極大風險，萬一陛下聽進去了呢。那可是又是再提了貪墨一案，還什麼城東金子埋林裡，城西刀劍插山頭。」

　　「這可不是說太子殿下又貪墨，又想要擁兵逼位？！不然藏刀劍做什麼！最要以的是，城西那片山，確實有人撿到不少刀劍，後來被兵馬司衙門的人給繳了回來。那些刀劍都是工部出來的，絕對不會錯。」

　　工部是太子身上肩著的，給兵部監製的流落在外，太子確實嫌疑最大。而工部有個侍郎是與陳同濟一道的，背後的人是誰不言而喻。

　　此話一落，徐硯也沉默了，既然敢做，肯定就不會留有把柄。

　　果然是誰都按耐不住了。

　　兩人這頭正說著嚴肅的話題，突然一陣笑聲從槅扇那裡傳出來，叫人側目。

　　吳懷慎就想到自己的事，說道：「我馬上要定親了，躲不過去了。但那姑娘聽說是個溫柔的，我也就那麼將就了吧，你今年都二十三了吧，究竟怎麼打算？」

　　徐硯聞言淡淡掃他一眼：「你還管我不成？」

　　吳懷慎就被他噎了一下，然後雙眼一眯，笑得不正經：「哪敢管您徐三爺，您身邊就有個絕色，恐怕別的姑娘在你眼裡都是庸脂俗粉。」

　　「閉上你的嘴。」

　　徐硯眼角一挑，他溫潤的神色就成了淩厲，吳懷慎嘴裡又嘖一聲。

　　「可不會真是我想的那樣吧，這明顯的作賊心虛！」

　　這人亂猜，倒是猜對了。不過徐硯也沒準備瞞他，攏了攏袖子，又恢復沉默寡言的樣子。

　　先前吳懷慎是懷疑和試探，但他這個態度，哪裡還能有假。知道真相後，反倒一驚一詐的，直接就站了起來：「你來真的？！」

　　所以徐硯最不喜歡聽他說話了，什麼叫來真的，說得他好像曾經怎麼沾花惹草，對哪個哪個做過絕情拋棄的事。

　　他站起身：「我走了，若我娘親派人來問，不管什麼時候，你都說我剛走。」

　　吳懷慎簡直要吐一口老血，扯住他：「不行！我不敢！你給我坐好了，吃過飯，等後頭散了你才能走！沒有這樣過河拆橋的！」

　　徐硯本來也就是說說，這個時候不方便帶小姑娘出門的，只是想讓他閉嘴，少問東問西罷了。

　　最後，徐硯帶著小姑娘確實是等著後邊散了，才離開，而且回去的時候徐硯是跟老人坐的一輛車。

　　「倒是看著孝順，撇下人小姑娘一個，是來打我老婆子什麼主意。」

　　徐老夫人看著幼子，想著家裡的一團糟糕，到底氣不打一處來。她捨不得怪責小姑娘，對兒子卻沒什麼好客氣的。

　　徐硯當沒聽懂老人嘴裡的嘲諷，淡然從容地說：「娘，安成公主收了初甯為義女。」

　　「什麼？！」徐老夫人以為席上喝了酒，聽差了，「你再一遍！」

　　「初寧現在是縣主，封號安寧縣主，封地暫且不知，一切要等她明兒進宮了才知道。陛下說，明兒就在宮裡給她主持認親宴。」

　　一般公主收義女，哪來什麼認親宴，老夫人真是聞所未聞。

　　「這是隆恩啊！陛下不是對宋霖氣惱的？難道是因為安成公主對宋霖餘情未了，所以才想要憐惜小姑娘？！」

　　徐硯聽著娘親的話，心道一聲果然：「您第一印象就是這麼覺得的？」

　　老人點點頭。

　　徐硯皺眉。看來這事傳開後，眾人都得這麼想，若不是他知道真相，他想得更離譜。但那個離譜的猜想不代表別人未必想不到。

　　「我知道了。」徐硯歎息一聲，安成公主恐怕要莫名背一身流言了。

　　但也無所謂。

　　別人誤會就誤會吧，天家的事，誰敢亂說，反倒更加不敢得罪小姑娘。安成公主那囂張跋扈的性子，連言官都不放在眼裡的，任誰都得掂量著行事。

　　徐老夫人為兒子一句結束話題莫名奇妙：「你到底是想要說什麼的？初寧現在是縣主，又有安成公主在後頭，身份就抬高了。」

　　「這不挺好的，就是我高攀她了。」

　　「你倒是不要這張臉了。」

　　「能做到位極人臣的，哪個要臉了。」他家大哥還是個小九卿，都沒見要臉。

　　可見人這臉皮，沒什麼用處。

　　徐老夫人真是要被幼子的歪理氣倒，閉了眼，再也不想會他。不想徐硯沉默了一會又告訴她：「任氏又闖禍了。」

　　回到徐家，初寧下車的時候看到老人氣衝衝地就進了門，也不理會徐硯，也不理會她。

　　小姑娘擔憂地問：「徐三叔，您惹老夫人生氣了嗎？」

　　徐硯笑笑：「可不是我。去我那兒，我給你講講宮裡的一些關係。」

　　既然明德帝說是認親宴，受寵的幾個妃子也有可能會到場，先說了讓她記一記，比一眼黑的強。

　　初甯卻是莫然腳下一軟，若不是徐硯扶得及時，她得倒一邊去。

　　「怎麼了？」

　　小姑娘面紅紅的，心跳得極快，腦海裡都是他抱著自己親耳朵的畫面，讓她直接就軟了半邊身子。她羞得不行，揪著他袖子可憐兮兮地說：「您得答應我只說事......不然，我不去了。」

　　徐硯一怔，旋即在她酡紅的臉頰看出端倪，哈哈哈地就開懷大笑。笑過後，低頭在她耳邊輕輕說道：「你這是提醒我嗎？」

　　初甯簡直要羞出淚來，急得就朝他胳膊擰了一把。

　　等聽到徐硯噝的抽氣一聲的時候，她才反應過來自己在做什麼，睜大了眼。徐硯也睜大了眼。

　　——小姑娘居然都敢掐他了。

　　他就想到今兒聽到吳懷慎說的，寵得太過，就得上房揭瓦。

　　初寧見他看著自己，心裡有些慌，但想想就是他耍壞在先，又是朝他胳膊再掐一把，裝出惡狠狠地樣子說：「你要那什麼，我還掐你！」

　　連敬稱都不見了，就是說話音調不抖的話，還能有點兒威脅力。

　　徐硯再度失笑。她掐都掐了，他還能怎麼辦，也只能是哄著她往自己院子去了。

　　兩人相攜著，這一幕落在了就等初甯回來的徐立軒眼裡，叫他咬了再咬牙，轉身就找父親去了。

　　先前父母拿小姑娘的身份來說事，如今人家貴為縣主了，我就不信父母還阻攔。

　　當晚，徐大老爺又和任氏大吵一架，首回想將任氏給扔回她娘家去的衝動。

　　「你怎麼越來越沒有腦子了！明兒你就給我同宋丫頭道歉，趁她還未進宮前！至於軒哥兒的親事，我要再重新考慮考慮！」

　　任氏大驚，尖叫道：「老爺，你難道就真打算叫軒哥兒娶了那丫頭不成？那樣我這臉面還往哪兒放？」

　　徐大老爺聞言冷笑，甩手就出了屋，不管任氏怎麼哭喊也不理會。

　　次日，初寧在緊張進了宮。

　　她原以為皇帝是個十分威嚴的人，結果比她想像和善得多，對她笑得親切。太后也是極慈祥，讓她想起徐老太太來。

　　一開始她是十分拘束的，行了叩拜大禮後就一直垂頭沒敢說話，安成公主逗了她好幾回，她才算是放鬆下來，柔柔地笑。

　　這一笑就露出兩個淺淺的梨渦，明德帝和太后看著，眼前微微恍惚，想起遠嫁他邦的長公主。慶賢長公主一笑，臉上也是有這麼兩個梨渦，因為先帝也有，到了明德帝這兒，倒只得安成公主遺傳了這對梨渦。

　　位高權重，再尊貴不過的兩人對初寧更添一分愧疚，明德帝明明有事務在身，卻仍是在太后宮裡，陪小姑娘用過飯後才帶著皇后離開。

　　太后一直留著初寧眼見著要到太陽落山了，才不捨的將人送走，送人離開前還跟女兒說道：「怪不得你就那麼喜歡她，性子再好不過，通身大氣。宋霖不錯，把小姑娘教得好。」

　　安成公主就怪笑一聲：「若不是我不能搶到身邊，初寧肯定比現在更出色，他算什麼！」

　　太后知道女兒和宋霖那堆理不清的恩怨，嗔她一眼，讓她趕緊將人給送回家去，就怕天暗了夜路不好走。

　　安成公主本想帶初甯回公主府的，但初寧心裡記掛著徐硯，想著他肯定得擔心的，便說道：「我出來一天，老夫人估計心裡也記掛著，我今兒還是先家去。明兒收拾好箱籠，上您那兒小住幾天可好。」

　　小姑娘甜甜的，安成公主哪裡會說不好，都恨不得她就在自己那兒住下再也不走了！

　　回到徐府的時候，已經燈火通明，徐家除了任氏，所有人都在碧桐院裡。初寧前去請安的時候，險些要被嚇一跳。

　　她問過安後，就能察覺到徐立軒那灼灼的目光，叫她想跟老人說說宮裡的情況都不行，直接就找了藉口避開了。

　　徐硯也跟著站起身，手負在身後，微笑著說：「娘，我去問問她今兒在宮裡的情況，不問清楚，心裡總不踏實。」

　　徐老夫人哪裡不知幼子在打什麼主意，就是想跟小姑娘獨處。但滿廳的人，除了長子和長孫，其它人都不明情況，幼子這話又實在是再合常理不過。

　　她只能心裡冷哼一聲，面上不動色叫他去了。

　　徐立軒見三叔父就那麼光明正大去見人，心裡的怨氣越發濃重。而徐立安在邊上，突然笑笑說：「姐，你也去聽聽啊，你們不是也念叨了一天初甯妹妹的。」

　　徐琇雲卻在拼命搖頭：「我不去！明兒再聽也可以的！」

　　三叔父在那裡呢，她才不要和三叔父相處！

　　二房兩姐妹見到徐立安又看向自己，同樣把頭搖成波浪鼓。

　　她們也不要去！

　　徐立安被這三沒出息的姐妹氣得臉都綠了，想起那晚自己聽到的那些話，心裡跟有螞蟻在咬著一樣難受。

　　碧桐院這邊用過飯就散了，倒是徐硯就在小姑娘屋裡用的。

　　徐大老爺回到屋裡的，就見著自己的小廝匆忙送來一封信，展開一看，臉色都變了。

　　——還未到上朝的時候，居然就有人給陛下遞了密折，參任家暗中斂財，高利在外頭放印子錢，指任大老爺貪墨！

　　這事明德帝直接就丟給了閆首輔，讓閆首輔先去查著。因為近兩年來，他終於得於投到閆首輔那邊，估計是看在這情份上，才給他連夜送了消息來！

　　這事一開朝，勢必就得引出轟動！

　　而這開朝之前，大理寺恐怕也得查。

　　估計會直接由寺卿那裡跟近，而他是親屬，不能參與調查中去。

　　怎麼好好的，任家這事就被捅上去了？！

　　任大老爺也顧不上正跟著任氏在鬧彆扭，去把任氏喊來，問任大老爺放印子錢的事，裡面又有沒有出過什麼事。

　　任氏哭得雙眼紅腫，聽到兄長那裡要被查，更是嚇得貪軟在椅子裡，半天都沒能說出話來。

　　怎麼會這樣？

　　不過一兩天的時間，怎麼就跟要天翻地覆了似的！

　　而徐硯那裡，也收到了消息，牽唇淡淡一笑。

　　小姑娘的仇可是拖了快三年，總得叫任家連本帶利的才能叫出惡氣。