死毒經.1

　　玉竹手被曾韞寬大的手掌包裹，心緒漸穩，接過話道：「他當然不是為了向我剖白心跡，為的是我師父留下的死毒經。」

　　淩霄聽聞此話，臉上頓時一陣陰晴不定，高高的眉骨在慘白的臉上打了一層陰影，一眼看過去，這個高挑的青年居然有點像陰森的鬼魅。

　　他冷峻地抬眉道：「你早就知道嗎？」

　　玉竹從曾韞身後站了出來，手仍緊緊地和對方牽在一起：「我師父都已經走了，你費盡心思勾結小人做局，除了是為取這本傳世秘笈……我倒是也想不出別的原因。」

　　她不僅不再稱呼淩霄為「師兄」，提起仇鶴也要強調是「我」師父，無形中拒淩霄於千里之外。可見人都是親難疏易，用漫長時光鑄就的親昵，要使之土崩瓦解甚至不需要花上半個時辰。

　　淩霄低低道：「我一直以為得到此書的人是柳華或者蒼蘭，沒想到是你。」

　　他深呼吸，一道犀利的目光看向玉竹：「什麼時候起，你這麼沉得住氣了？」

　　玉竹道：「那你呢？你又是什麼時候知道的？」

　　兩人的目光相碰撞，彼此間的猶疑與試探昭然若揭，誰也不肯先鬆口。

　　就這麼盯了一陣子，淩霄先敗下陣來，視線移向了已被曾韞勒得人事不省的趙十城：「燕雀山被突襲那天，柳華親自告訴的我——他話沒交代完就死了，只說如果我能逃出去，一定要找到你，萬萬不可讓死毒經落入奸人之手。」

　　玉竹道：「我還以為你放走蒼蘭是良心未泯，看來只是為騙取柳華信任。」她搖搖頭，「淩霄，我真是一點都不瞭解你。」

　　「彼此彼此。」淩霄譏誚道：「我們兩個，究竟是誰著了誰的道？」

　　說起來，今時今日是由他一手謀劃，但又完全超乎了他的預料。如果一切真如他最初的計畫發展，他應當在火燒燕雀山的時候就拿到了秘笈，而不是在這裡和玉竹口舌。

　　他算錯了許多，最錯的一點就是未察覺持此秘笈之人不是在山上的那兩個，而恰恰是被他放跑的、平日裡藏不住心事的小師妹。

　　玉竹淒然一笑：「如果不是你讓吳疾風，段青山這些人一波又一波地來提點我，我甚至還未聽說過死毒經。不過是無知罷了，算哪門子的沉得住氣？」

　　淩霄卻抓住她話裡另一點，皺眉道：「段青山找過你？」

　　玉竹：「來找我的何止一個段青山，拜你所賜，三奇八怪我都見了一大半了。怎麼，你自己做的事，現在不肯承認？」

　　淩霄陰沉著臉：「你什麼意思，是說我指引的三奇八怪害你？」

　　玉竹道：「這還用說嗎？」

　　面面相覷之間，曾韞忽然插話道：「我聽說有種覓香蟲，對氣味十分敏感，可循味追蹤千里之外的香源。這種蟲子不進米麵，而是以降龍木為食。吳疾風和段青山死的時候，我在他們身上發現了蟲蝕過的降龍木串。」他說到這裡略一停頓，視線緩緩下移，落在了淩霄的腰間，「巧得很，那東西的樣子，似乎和淩公子腰上的木珠串有點相近呐。」

　　玉竹聞言不由也去看淩霄的腰帶，見那裡果然懸著一串木珠，質地色澤正是降龍木無疑，上面還斑斑點點地布著一些蟲啃食過的痕跡。

　　雖早就有所猜測，真看到確鑿證據還是不免心驚，玉竹猛地打了個寒顫，目若芒刺紮向了淩霄。

　　淩霄的反應讓她更為意外，他茫然地看著腰間的珠串，眼神突然變了，喃喃自語道：「那個香囊……」

　　玉竹聽見「香囊」二字，想到她把那玩意當作珍寶攜帶在身的日子，油然而生出做了跳樑小丑的屈辱，言辭也忍不住激烈起來，冷笑道：「你還真是長袖善舞，用一隻小小香囊，便引來了名震江湖的諸多英豪來追殺我一個初出茅廬的新手。淩霄啊，你現在見到一個活蹦亂跳的我，是不是特別遺憾？」

　　淩霄聽罷她夾槍帶棒的一頓譏諷，神情複雜地道：「不是這樣的。」

　　玉竹正要駁他，只聽曾韞道：「依淩公子的意思，那香囊裡並無吸引覓香蟲的香料？」

　　淩霄直視曾韞，這男人比他稍微高了兩寸，也是一身書生裝扮，手扶佩劍，說話溫文。可是斯文的行為舉止之外，卻不知何故散發出一種莫名的威壓，逼得他在此人面前有點抬不起頭，連手腳都不知往哪擱才合適。

　　他底氣不足地道：「我沒這麼說，但香囊的事，並不是你們想的那樣。」

　　玉竹氣得有些哆嗦：「不是哪樣？那個香囊是你親手給我的，事到如今，你敢做難道還不敢當嗎？」

　　淩霄不著痕跡地餘光一蹩身後的官僚，無可奈何地對玉竹道：「那香囊是有特殊香料，能借覓香蟲循味找到你不假，但本是用來給我引路的，而不是給三奇八怪，他們……」

　　玉竹生怕淩霄再說出什麼動搖殺心的話，激動地搶言道：「嘴長在你自己身上，怎麼開脫是你的本事。但我已經被你騙了十幾年，還會蠢到再信你的鬼話嗎？！」

　　曾韞抬起握她的手，輕輕啄了一下：「不必急著下結論，既然我們已被圍困在這裡，還是先聽聽淩公子的解釋吧。」

　　玉竹聽話地噤聲不再言語，低下了頭專注地看自己的腳尖。

　　淩霄難堪地閉上了嘴，他的眼睛緩慢地掃過玉竹，掃到她和曾韞緊握在一起的手，像被火舌燙了似的難受，忍不住辯道：「師……玉竹，你如果篤定了我要害你，怎麼不去想想，仇鶴死後這麼長時間裡，狂風暴雪有過，雷雨交加也有過，這種不易防備的天裡我都沒有動作，為什麼偏要挑一個你不在的時候當這個叛徒？」

　　玉竹頭也不抬地回他：「我哪知道，凡事講究天時地利人和，你的王大人覺得哪天合適就定在哪天了吧。也有可能你本來就打算各個擊破，使得不過是調虎離山之計。」

　　淩霄正欲再論，又聽她聲音極小地道：「有些沒意思的話，這時候就別再說了。」

　　他一愣，最終還是咽下了將要出口的辯白。

　　這是一趟渾水，他本不想把玉竹捲進來，所以才趁她不在的時候引人上山。原本的計畫是待取得秘笈後裝作死裡逃生，再去尋找玉竹。屆時不僅有了銀錢，也不再受滅門仇人的門規禁錮，兩人大可以攜手悠遊天下。那些見不得人的骯髒面，他可以在她面前藏一輩子。

　　反正他已經瞞了十幾年，早就精於此道，再瞞幾個十幾年又有何難？

　　然而博弈素來不容差池，一招棋子落錯，全盤皆輸，更何況他錯的又何止一招？——他一沒料到香囊被人動了手腳；二來猜錯了死毒經的傳人；三沒想到吳疾風會意外碰上去堵楊雯兒的范老大，玉竹早在下山之初就和高手打了個照面。

　　如此種種，命裡終有，逃無可逃。

　　他也曾經有機會握住那隻芊柔的手，可惜沒有抓住機會。

　　從前那個姑娘會一大早爬起來，打著哈欠陪他練功，偶爾還會耍賴，謊稱扭到腳要他背著才肯走。他假裝沒有留意到她的傾慕，心裡早就為她預留了一塊只為她一個人綻放的春天。

　　玉竹說得對，有些事，這時候再去解釋已經沒意思了。

　　淩霄牙根發酸，可是眼下並不是感時傷懷的好時機——王書鈞已經派人圍住了這間賭坊，除非他能從玉竹嘴裡套出來開啟死毒經的訣竅，否則玉竹，他，還有這個不知姓名的公子哥恐怕都要命喪此地。

　　他閉眼擺了擺手：「不提香囊了，說說死毒經吧。仇鶴傳書給你，想必對你也多有提點，今天就在這裡好好聊聊，怎麼樣？」

　　玉竹道：「我如果不想聊呢？」

　　淩霄淡然道：「那就不用要你的寶鳳了。」

　　玉竹露出了一個古怪的笑：「淩霄，你試探我？」

　　她人雖然在笑，可是曾韞根本不用看就知道這笑必定不真——與他牽著的手已經攥成了拳頭，捏出了隱約的「格格」響聲。

　　玉竹道：「死毒經就是寶鳳，寶鳳就是死毒經。你明明知道，說這些屁話有什麼意思？」