山貓

　　儘管玉竹腦子裡是亂的，手上的動作卻不敢有絲毫懈怠。

　　那兩把假寶鳳只是個唬人架子，很快被玉竹撇在了一旁，現在她手裡用的是先前藏著的那對劍。

　　孟老貓忽然抬起雙手，劍走如蛇，靈巧地避過了玉竹舞在空中的劍鋒，輕點在了她的手臂。

　　玉竹看到那兩劍退回原路，才感到兩臂一麻。

　　她餘光瞥一眼，兩道血口。

　　孟老貓枯瘦的一張臉此時溢滿紅光，雖仍舊吸腮癟臉，但面色比玉竹這樣的年輕小姑娘還要紅潤許多，眸間流光溢彩，生氣盎然，一點也沒了先前死氣沉沉的樣子。

　　他對這兩道血口似是很滿意，故技重施，須臾之間，原來的兩道血口，變成了四道。

　　緊接著，六道、八道、十道……

　　五招內，玉竹沒能碰到孟老貓一根毛髮，她的左右臂已經各自羅列了五條血口，都不是太深，長度、間隔完全一樣，整齊地宛如貓爪的撓痕。

　　袖子被血沾透了，黏糊糊地貼在身上，玉竹心頭的急切恐慌排山倒海而來——孟老貓只當是遊戲一般地輕鬆，而她已經是強弩之末，再這麼下去，她可能會被孟老貓打得連劍都沒辦法握穩。

　　好在值得慶倖的事也不是完全沒有，五招下來，她也大致看清了孟老貓這一招的套路走勢。

　　於是在孟老貓又一次抬起手臂，縱劍而來的時候，她手腕輕動，飛快地將雙劍憑空一剪，將不懷好意的山貓架在了半空。

　　山貓疾停，再沒多割出來一道血口。

　　招一旦破了，先前對方單方面淩虐的氣勢便會為之一挫，一劍改變整場走勢是常事。

　　玉竹跳到嗓子眼的心終於回落了些許，她死咬著牙，臉上露出了一點欣慰的笑意。

　　還沒等這個笑意完全成型，她卻笑不出來了。

　　架在空中的這兩把劍是當初曾韞帶她從劉保虎那裡找來的，劍輕且利，用起來方便靈巧，這一路已經隨她披荊斬棘，戰過許多高手。

　　可是劍一旦輕，刃一旦薄，勢必就會在硬度上略遜一籌。

　　玉竹臉上掛著一個未成形的笑容，眼睜睜地看著左手的劍刃上出現了一道裂縫。

　　最初是一條比髮絲還要細小的縫隙，她的眼珠還沒來得及轉上一轉，已經爬滿了劍身。

　　左手的劍竟然碎了。

　　劍碎的一瞬間，一股蒼勁有力的寒氣沿著碎劍劍柄猝然傳到玉竹體內，她幾乎來不及反應，便覺左臂一麻，五臟六腑像是被冷風刮過似的，痛得渾身一抽。

　　剛被這淩厲的劍氣蹂躪一遭，接踵而來的就是幽靈般的山貓。

　　亂中生智，玉竹完全是憑著意志力和狗急跳牆的機巧，踩出了一個「鶴入青雲」，把師父看家的那一套陣法用在了躲避孟老貓身上。

　　她氣喘吁吁地騰挪轉身，像一條堪堪漏網的遊魚，與兩把山貓險而又險地擦肩而過，只在衣服上留下了兩道破口。

　　孟老貓大概也有些訝異她居然能在這種情況下避劍而出，到了這時候，才終於吐出了兩個字：「不錯。」

　　他的聲音和這具驅殼如出一轍，開口如同一個陳舊的風箱，嘶啞低沉，音色好像指甲劃在石塊，刺耳難忍。

　　玉竹卻沒功夫計較他這吝嗇的讚美，青白著臉直起了身子，眼神比任何時候都要陰冷。

　　雙劍只剩下了一劍。

　　這對於一個慣使雙劍的人而言無異於失去了左膀或右臂。

　　斷臂的玉竹，與一個殺到興頭上的孟老貓，這場交手的輸贏似乎已經昭然若揭。

　　到了這個時候，她與她的劍，當下的所作所為已經不能叫做「抗爭」，只不過是「掙扎」。

　　可是掙扎也要做足了掙扎的樣子。

　　玉竹頭也不回地扔掉了左手空蕩蕩的劍柄，把右手的劍轉到左手，撕下袖口一縷布條，在流血的虎口處纏了纏，隨即換回右手持劍，模仿著當初曾韞的鎮定，道：「再來。」

　　孟老貓眼中的光彩更加灼烈。

　　他此前想的是，要殺了這個女孩。

　　現在想的是，一定要殺了這個女孩。

　　前者純碎是個人作風——在他練劍步入癡境後，凡遇見可心的對手不殺到你死我活就不痛快。這小丫頭可心的很，但尚且稚嫩，劍法與他相比仍有一段不算小的差距，最終死在劍下的毫無疑問會是她。

　　而「一定要殺了這個女孩」完全是因為她本人——任何一個雙劍高手在孟老貓劍下都要經歷信念崩塌，恐懼失態。她卻還能看上去不懼不怯。

　　更何況她還如此年輕。

　　倘若再讓她練上個五年八年，必成禍患。

　　好在她也練不了了。

　　孟老貓騰身而起，劍在手中已看不清來去，處處皆是劍影。他的人被包裹在一團密集的劍光中，好似一個灼眼的火球，徑直滾向了玉竹。

　　攻到極致已無需再守，這密密麻麻的劍光不只是看上去懾人，快到極致的劍亦把孟老貓自己舞成了刀槍不入。

　　玉竹深吸一口氣，不知是不是清心玄香的作用，此刻兇險非常，她卻覺得自己前所未有的冷靜。

　　光團逼近至兩臂之長時，她忽然一腳勾起地上的假寶鳳，不假思索地甩入了光團。

　　早年練劍，習到快劍，仇鶴曾令她一劍斬斷空中飛舞蚊蠅的翅膀而不能傷其性命，她記得那時日夜盯著蚊蟲，捕捉到它們振翅的速度快到不可思議，一眨眼能有幾十次。

　　孟老貓的劍劈下飛劍所花費的時間，差不多就是蚊蟲振動兩次翅膀那麼久。

　　他的劍不能再快，這時間不能更短。

　　但是玉竹抓住了這短暫的一刻！

　　她右手在孟老貓披劍的同時朝那片刻間的空門一遞，刺向他的前胸。

　　只要她刺中，一切仍有轉機！

　　劍走如電，已經到了孟老貓的身前！

　　然而對方若是能如此輕易便可刺中之人，怎麼能以「雙劍第一高手」榮膺天下呢？

　　玉竹有一劍，孟老貓卻有兩劍。

　　光團刹那收攏，變成了一道疾光，孟老貓一劍接連打出了兩招，一招打掉刺來前胸的乏力長劍，下一招刺近了玉竹潔白的頸。

　　孟老貓的劍越來越近，他那骷髏似的身形也越來越清晰，佈滿了縱橫紋路的臉上寫滿了得意。

　　他終於從玉竹臉上讀到了期望已久的東西：

　　絕望。

　　這一劍下去，會刺破這女孩美麗的脖頸，他仿佛已經看到血染紅了她的桃腮和鎖骨，女孩在惶恐中奔赴死亡。

　　殺人如麻的孟老貓竟然覺得有些許的悵然，這女孩真年輕。

　　年輕就意味著有更多的可能等在前方，劍法的深奧廣博，這片天地的浩渺，仍有待她去領悟探索。

　　而他已經老了。日暮西山，再也難有更燦爛的時候。他的雙劍，已有太久停在原地，再也難以更進一步。

　　悵然的孟老貓歎息一聲，手上的劍離女孩的脖子只有一寸之遙。

　　山貓停下了。

　　孟老貓前一刻還閃耀著得意的眸子，倏然暗淡了下來，蒙上了一層烏灰。

　　他緩緩倒在了地上，背後是一隻淬毒的鐵蒺藜。

　　螳螂捕蟬，黃雀在後。不到最後一刻，安能知自己究竟是為螳螂還是黃雀？

　　曾韞一腳輔以落地，尚未來得及去攙扶玉竹，忽覺身後戾氣緊接而至，他倉皇騰躍，趙十城的紡錘棒擦著他的頭頂而過。

　　另一旁，險些被僵直著倒下的孟老貓砸倒的玉竹，則忙不迭去拾取那兩把山貓——她手中的輕劍一把碎了，另一把也出現了裂紋，這兩把山貓雖然太過厚重，但好歹是名劍，眼下實在不容她挑三揀四。

　　她攜山貓站定，和曾韞一左一右將趙十城夾在了中間。

　　兩道細細的白影和一道龐大的黑影迅速殺在了一團。

　　重傷的玉竹舞劍而上，劍法比平時還要銳利無匹。人心即劍心，她的此時所向披靡的氣勢正是源於她的自信。

　　此時自信的人不止有她，還有曾韞：原先曾韞和趙十城不相上下，玉竹不敵孟老貓，而現下玉竹曾韞以二對一，打一個趙十城明顯佔據優勢。

　　自信的兩個人配合得心應手，早先在床上的默契亦體現在了劍上，儘管從未磨合過，你來我往，不出十招已經將趙十城一個敏捷的漢子支得團團亂轉，那把名揚四海的紡錘棒被削得不剩一刺，再看不出像個紡錘。

　　漢子已經受了重傷。

　　勝利在望。

　　曾韞防住了趙十城，只待玉竹再刺幾劍，「三奇」將徹底覆滅，那些枉死這群狂徒手下的冤魂終可得到安息。

　　這時場上出現了兩個人。一矮一高，一胖一瘦，一主一僕。

　　矮胖的主子，一副官僚模樣，腰間別著一把顯然只是個佩飾的寶劍；高瘦的僕從卻是個芝蘭玉樹的青年，高鼻深目，眉如墨染，輪廓如畫。

　　矮胖的官僚向青年努努嘴，青年信步走向了場中。

　　正與趙十城戰得酣暢的玉竹不經意地朝來人瞥了一眼，瞬間呆住了。

　　她前一刻還淩厲的劍招像是被人抽取了筋骨，頓時綿軟下來，劍刺在趙十城身上，只是無力地打了個轉，連布料都沒能剖開半寸。這漢子借機倒打一耙，順勢一掌拍在了她的腹部。

　　趙十城的一掌，雖不至於像於波那樣狠辣，力道仍不可小覷，玉竹對這一下不設防，瞬間被拍得眼前金星亂迸，當即忍不住悶哼一聲。

　　被拍了這一掌，她還是沒有辦法移開眼睛。

　　她實在是不敢相信自己的眼睛。

　　來人她曾經教她騎馬，救她性命，與她在無爭的燕雀山共度了美好的十三載。

　　她曾經日思夜想的人。

　　持劍逼近的，正是淩霄。