第27章

　　許是到年底了，寧靜的茶溪傳來劫匪剪徑傷人的事， 溪花書院的學生們對這類事情， 似乎習以為常。別看寧縣位於山嶺地， 交通不那麼發達， 但縣中有多座陶窯， 陶瓷從這裡運出，運往泉州港，商人則從四方而來，身上無不是攜帶著可觀的財物。

　　便是這些商人，讓當地的刁民，無賴發現條發家致富的「捷徑」。他們三五成群，攔截過往商人搶錢，腦門一熱時， 顯然忘記趙知縣對劫匪一向不仁慈。

　　一日，從縣城裡派下來三名捕役， 攜帶張劫匪畫像， 進村子里盤問，又在山林中搜索，但緝拿無果。

　　捕役離開村子，並未直接回縣城， 而是前來溪花書院， 謁見三溪先生。三溪先生接見他們，並允許他們暫時住下，書院有閒置的房子， 伙房也會提供他們食物。

　　捕役是份苦差事，而捕役們的身份也卑微，但絕大部分百姓畏懼他們，認為他們是攜帶武器，不好招惹的人物。溪花書院的書生們，對於捕役則是不屑，在書生看來不過是幾個滿身灰塵，一臉胡渣，還臟兮兮的武夫而已。

　　縣署的捕役前來書院，是少有的事，書生們心裡不屑還帶些害怕，又出於好奇，竟都到水井旁圍觀，遠遠看捕役們從井中提水，清洗手臉。

　　趙由晟也前去觀看，他將三名捕役逐一打量，目光落在一位虯須大漢身上，他腰間有把厚脊短劍。其他捕役帶的都是刀，唯獨他是劍。

　　趙由晟認識他，這人叫章義，前世做為趙父的部下，與趙父一起在福州戰死。此位仁兄精通刀劍弓弩，武力值驚人，能以一擋十。

　　章義敏銳，察覺自己正被個書生打量，他拿眼瞪趙由晟，可隨即他便顧不上褲筒都沒放下，上前抱拳說：「小的有眼無珠，不知郎君是明公之子。」

　　分明洞察力過人，那眼睛如鷹隼般，哪裡有眼無珠。

　　「捕役如何認出我來？」趙由晟在縣署那些日子里，沒遇見過章義，章義受老趙差遣與其他捕役去了錦溪。

　　章義朗聲：「郎君儀貌非凡，和明公相類。」

　　另兩位捕役趕緊過來行禮，恭敬而殷勤，其實他們留在溪花書院也是老趙的命令，有個茶溪的賊人要逮捕，兒子在這裡讀書，令他不放心。

　　趙由晟讓他們免禮，並詢問要緝拿的是個什麼樣的人。章義將劫匪畫像拿給趙由晟和其他學子看，說要是在山林里撞見，得立即逃跑，這名悍匪身上攜帶一口鋼刀，已經在寧縣砍傷兩人，劫得數百緡錢，手段殘忍，而今正逃亡茶溪。

　　劫匪畫像在學子間傳遞，眾人這才有些驚愕，而今日，讓他們感到驚愕的，還有原來趙由晟竟是趙知縣之子。

　　溪花書院的學生身份各異，三溪先生有教無類，趙由晟來時很低調，不曾明說自己身份，只道是從泉城來的。同學從他的穿著打扮，對他有過一些猜測，就是沒猜到他是個宗子。

　　捕役居住在溪花書院，繼續搜捕劫匪，劫匪狡猾，竟是再沒得到他的蹤跡，捕役猜測可能流竄到別處去了。兩名捕役回縣城覆命，武力值最高的章義仍留下，負責溪花書院師生的安危，這正合趙由晟意。

　　章義有個習慣，每日天未亮，就去屋後的林地裡聞雞起舞，一把沈重的短劍，握在他手中，儼然城天底下最可怕的利器，他的劍法凌厲，利落，讓人叫絕。

　　趙由晟每個凌晨準時出現，一連看了三日，他不干擾，只是靜靜看。章義是個行走江湖的人，身上有江湖義氣，他瞧得出來趙郎君很想學劍。

　　章義擦去額上的汗水，提劍走向趙由晟，直截了當問：「郎君想學劍？」

　　「章捕役敢教嗎？」趙由晟反問。

　　章義不語，將手中的劍反握，遞向趙由晟，趙由晟穩穩接住，輕拭劍身，劍刃上映出了他的臉，冷冷的。

　　趙由晟握緊劍柄，掂了掂手，突然他目光寒厲，揮劍劈砍，晨風穿林，劍鳴鏘鏘。

　　章義在溪花書院居住兩旬，每每天未亮，他提劍往寂林，而趙由晟已經等候在那邊。按規矩，沒有老趙的命令，章義不能教趙由晟劍法，但做為一個江湖人士，他可以不守規矩。

　　溪花書院的日子，不急不緩度過，春節將至，離家遠的學生早早歸家，齋捨里只剩三四個人。俞恩泰讓來接他的僕人打包好行囊，準備明日歸家，閒得無事，他邀趙由晟去田家逛逛，順便打個牙祭。

　　趙由晟對打牙祭沒多大興趣，不過他樂於到田野村捨里走走。

　　如往常，兩人前往村子，路過田地，竟見到兩名壯僕在田埂上推打一名老漢，指使他們的是個富家子，在場還有一位哭泣，哀求的農家女，田間再無其他村民。聽他們爭辯，原來是老漢給莊稼澆肥，肥水不慎潑灑到路過的富家子身上。本是光鮮出遊富家子，突然糞尿淋身，頓時暴跳如雷，不顧老漢和女兒苦苦哀求，讓僕人把老漢打一頓出氣。

　　「快走，我們去喊村民來。」俞恩泰扯趙由晟袖子，他打算去搬救兵，兩個惡僕看起來就不好對付，英雄救美？的事，不適合手無縛雞之力的書生。

　　趙由晟沒動，俞恩泰只得陪在一旁，這時，遠處有三五個農人扛鋤頭舉鐮刀過來，顯然是聽到爭執聲，前來幫助老漢。富家子見情況不妙，喚上奴僕忙想走，卻不想突然被農家女一把抱住大腿，哭喊：你們打傷我阿爹不許走，讓鄉里鄉親來評評理！

　　富家子惱怒踢踹農家女，女子疼叫一聲癱軟在地，老漢要跟他們拼命，哪是對手，瞬間被打得倒地不起。

　　這仨主僕急匆匆想跑，卻不想趙由晟截了他們退路，用隨手撿的一根粗樹枝，揮倒跑在最前的富家子，並三兩下打趴一名惡僕，他回頭一看，俞恩泰已把另一名惡僕按在地上，扳住那人手臂，口中大叫：「趙兄動手前先喊一聲呀，可嚇死我咧！」

　　趙由晟回頭問：「俞兄，沒傷著你吧？」

　　俞恩泰坐在惡僕身上，拍去衣擺上的塵土，得意道：「哪能。」

　　趙由晟一腳踩在富家子背上，不許他起身，淡定聽他怒罵：「蠢驢！臭書生，叫你多管閒事！你知道我爹是誰嗎？」

　　俞兄忍俊不禁，手指趙由晟，呵斥：「大膽刁民！你知道他爹是誰嗎？」

　　老漢和農家女都被打傷，憤怒的村民把富家子和他的兩名惡僕團團圍住，對行俠仗義的趙由晟和俞恩泰感謝有加。

　　俞恩泰見此番場景，知今天村裡沒處吃肉了，村民都在義憤填膺式圍觀，少不得叫富家子出幾個湯藥錢。

　　回去路上，俞恩泰摘下一朵半綻放的茶花，隨手就插在了發髻上，他悠哉說：「趙兄跟章捕役苦學武藝，難道是有什麼仇家？」

　　他也是隨口一問，他們都是十六七歲的讀書郎，哪會跟人有什麼仇怨。

　　俞恩泰是趙由晟的室友，兩人朝夕相處，趙由晟跟章捕役學武藝的事瞞不住他，他也都知道。今日所見，由晟把一根樹枝揮打得虎虎生威，如同手握長劍，看他使出的那些招式，招招狠准，沒有白學啊。

　　「並無。」趙由晟的仇家，實則還不只一家。

　　趙由晟摘下一朵怒放的茶花，捻在手上，輕哂。他低下頭，嗅聞香氣，茶溪的茶花香味清淡如水，猶如他此時未有起伏的心境。

　　趙由晟教訓富家子的第二日，便就離開溪花書院，返回縣城。明年開春還得到溪花書院讀書，他這趟行囊很少，由錢六一擔挑著。

　　回到縣署，趙由晟梳洗一番，去見父親，趙父難得清閒在書房，見兒子進來，示意坐下。趙由晟瞅見老爹案頭上一封展開的信，看那字跡明顯是三溪先生的，大概兩個老頭子平日也常書信往來。

　　老趙將書信折好，擱置一旁，抬頭道：「由晟，三溪先生贊你敏於事慎於言，對你頗多溢美之詞。」

　　趙由晟回：「是先生教導有方。」

　　趙父看著神采奕奕，彬彬有禮的兒子，心裡相當滿意，得虧他不知道兒子在茶溪又把人給教訓了。趙父像似想起什麼，他在案台上翻找，從一本書下抽出封未開啓的信件，他隨手遞給兒子。趙由晟接過，低頭一看，信封上的字跡他再熟悉不過。

　　這是陳郁的來信。

　　黃昏，風瑟瑟穿過廊廡，趙由晟坐在避風處，將手中的長信讀閱。信很厚，打開有好幾頁。陳郁在信紙上一筆一划認真書寫，細緻講述他這段時日在泉州城的生活，他參加山海樓的遣舶宴，並認識一個叫鄭遠涯的朋友。他對趙由晟的思念之情溢於紙上，並念念不忘問他什麼時候能回泉城過年。

　　這封信落款的日子，在十八日前，從泉州城遞送至寧縣也有數日，想必從信寄出那日起，陳郁就在家眼巴巴地等候回信。

　　趙父一向不贊同趙由晟和陳郁這個海商之子交往過密，但他並沒有沒收這封信。

　　春節逼近，趙父讓錢伍去泉州城接妻子和小兒子一起來寧縣，他們一家子將在寧縣過年。早已知道這個消息，趙由晟將寫好的回信交由錢伍捎去，再經由趙母的手交給陳郁。

　　回信里，趙由晟簡略陳述他這段時間在寧縣的生活，三溪先生，溪花書院，還有俞兄，但沒告知溪花書院的伙食有多糟糕，與及他跟章義學劍的事。

　　寫至自己不能回泉城過年，趙由晟的言語不由自主充滿情感，用語溫和親暱，當陳郁讀到這封信時，不至於太難過。

　　很快錢伍去泉城護送趙母和趙由磬來寧縣，趙由晟問趙母信的事，趙母說離開泉城前，信就讓吳杵送去陳宅。

　　趙母說：「小郁天天等你回信，派人來問過好幾次，孩兒得空多寫幾封給他。」

　　作者有話要說：富家子：騙紙，說好的手無縛雞之力的。

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　　導演：分離略寫，過過劇情，兩人會相見的。