第一章

　　柳玉茹是被雞鳴聲驚醒的。

　　她睜開眼時，已是辰時，太陽剛剛出來，光溫柔的落在房間裡，丫鬟印紅捧了剛從院子裡採摘的鳳仙回來，插入花瓶中，笑著看向柳玉茹道：“小姐醒了？”

　　柳玉茹輕輕喘息著，沒有回話，她滿腦子都是那雙絕望又痛苦的眼睛，印紅皺了皺眉頭，走到柳玉茹身前，不由得道：“小姐可是魘住了？”

　　印紅的話讓柳玉茹慢慢回神，等她反應過來，她輕拍在自己的額頭上，歎息道：“是做了個噩夢。”

　　不僅是噩夢，還有些荒唐。

　　她不僅夢到了和她素昧平生的顧九思，還居然夢到了梁王謀反，天下大亂。

　　眾人皆知梁王乃西南忠心耿耿的異姓王，梁王手握重兵，曾數次救天子危難，為了讓天子放心，還把自己一家老小全都送到了東都，作為人質安撫眾人的揣測。他若是要反，大約早就反了，還等著現在？

　　幽州節度使如今雖然不知道具體名誰，但也知是姓趙，絕不是她夢裡那個范軒。

　　而顧九思和王榮……

　　他們兩家一直交好，雖然不怎麼聽聞王榮和顧九思往來，但想必關係也不差，怎麼會有他把王榮打斷腿一說？

　　一番細想下來，柳玉茹頓覺可笑，她竟然被這樣的夢境給嚇住了。

　　怎麼會夢到顧九思呢？

　　她不由得想，覺得自己也是太過奇怪了。

　　她和顧九思其實根本八竿子打不到邊，顧九思是這揚州城最有權有勢的富豪家中的嫡子，而她只是一個小小布商之家不受寵的嫡女。之所以知道顧九思，也無非是因為這位少爺平日在揚州城裡日日鬧個不停，走哪兒都聽聞罷了。

　　今日聽說他在春風樓一擲千金博花魁娘子一笑，明日聽聞他在賭坊豪賭萬兩白銀一夜輸光。偶爾她上集市，也會遇見顧九思，這公子哥兒十分顯眼，常常就是身著白衣，手裡拿個摺扇，提著個鳥籠，一張姣好的臉上笑得春風得意，眼角眉梢俱是傲慢輕蔑。

　　人長得太好，做事兒又如此招搖，想認不出都難。

　　她不知道顧九思認不認識她，她想也可能認識，畢竟她在揚州城，也頗有點名聲，但這名聲卻不是什麼值得慶賀的事兒，原因無他，她的名聲就是：出了名的艱難。

　　她家在揚州，勉強擠進富商之列，以絲綢布料為營生。她父親柳宣生性風流，而母親蘇婉則是父母媒妁之言所娶，故而雖然是正室，卻不受寵愛，加之身體不好，這麼多年，也就生了柳玉茹一個女兒，反倒是妾室張月兒，生了兩男一女。

　　沒有一個兒子，於這個時代便是女子最大的錯，於是蘇婉雖為正妻，家中卻是由張月兒掌管中饋，有名無權，那自然過得也不甚如意，於是整個揚州城都知道，柳宣寵妾滅妻，對蘇婉和柳玉茹十分同情。

　　活在這樣的環境裡，柳玉茹便學會了時時守著規矩，懂時務，知進退，見誰都有三分人緣，不做任何逾矩之事，成為一個標標準准的大家閨秀，找個妥妥當當的人，體體面面嫁了，安安分分過上一輩子，這就是她一生的規劃。

　　她是個極有目標和執行力的人，為了走好這一生，她很早就定了，她想嫁給葉家的大公子，葉世安。

　　葉家與他們這些商戶不同，乃士族出身，早先葉家就住在柳家對門，算得上是門當戶對。柳玉茹與葉家大小姐葉韻交好，常去葉家串門子，她早早看出來，葉家家風正，家裡不是個嫌貧愛富的，老太太也喜歡她，而葉世安這位公子，早些年還未去白鷺書院時她見過幾次，那時還小，不大看得出相貌，但人也長得算端正，雖然不大愛說話，做事卻很踏實，小的時候就是一干童生裡功課最好的，日後或許也能掙個功名。葉世安人不錯，葉家也好，嫁過去，差不多就是能滿足她這“安安穩穩”過一生的目標的。

　　為了嫁給葉世安，她常去葉家找葉韻，然後就陪著葉韻一起照顧葉老太太，哄著葉老太太開心，這麼一照顧，就是七八年，葉老太太也就對她上了心。與其讓孫兒娶一個不知根底的女人，倒不如娶一個知根知底又貼心的柳玉茹。

　　於是她前日及笄禮，葉老太太親自上門來當了她的賓客，私下裡同她道：“過些時日，我便再單獨來找你父母聊聊。”

　　得了這話，她自是明白了葉老太太的意思，便一直等著。

　　等到了今日，她用水清洗了臉，讓自己從噩夢中清醒過來，便聽印紅高興道：“小姐，葉老太太來了！”

　　聽到這話，柳玉茹心裡飛快跳起來。

　　她很想上前廳去聽一下，葉老太太是如何說的，可她晚輩，未經召喚過去，始終是不妥，等了許久之後，終於有人過來，讓柳玉茹上前廳去，柳玉茹已經梳洗完畢，她深吸了一口氣，跟著侍女到了前廳。

　　廳裡坐了三個人，葉老太太坐在正上方左手邊的椅子上，柳宣坐在右手邊，而張月兒則是笑意盈盈坐在柳宣身旁最近的椅子上，同葉老太太說著話。

　　柳玉茹先是愣了愣，隨後迅速低下頭來，遮住了那一絲不悅的情緒。

　　葉老太太見她進來了，高興道：“來來，玉茹，坐過來說話。”

　　柳玉茹抬頭朝著葉老太太笑了笑，卻還是恭恭敬敬先行了禮，隨後得了柳宣的應許，才來到葉老太太身邊坐下。葉老太太握著她的手，笑著道：“玉茹啊，真是我見過最乖巧有禮的姑娘了。我以前就想著，柳家的家教這樣好，竟能教出這樣好的姑娘來，若這姑娘是我孫女，那就太好了。”

　　“老夫人哪裡的話，”柳宣給葉老太太倒了茶，笑著道，“玉茹還是因為常在你身側，您教導的好。葉家書香門第，讓我們玉茹也沾染了些墨香。”

　　雙方互相恭維了一番後，柳宣才終於給柳玉茹說了正事兒，輕咳了一聲道：“玉茹啊，今天老夫人上門來，是和我們商議你的婚事。她希望你能和葉家大公子結秦晉之好，我們便叫你過來問問，你怎麼想？”

　　聽了這話，柳玉茹壓著衝動，溫和道：“玉茹聽爹娘的。”

　　大夥兒笑了起來，柳宣道：“那便定下了。不過大公子如今似乎正在參加鄉試，不知提親得到何時了？”

　　說著，柳宣似乎是有些憂慮道：“我聽說顧家那位大公子也到了年紀，他母親正給他到處想看，前陣子才上了劉家的門。老夫人，”柳宣轉過頭去，同葉老太太道，“得抓緊些。”

　　在座所有人都明白柳宣的意思，顧九思是揚州出了名的霸王，但家大勢大，他父母自然想讓他娶揚州城最好的姑娘。只是這揚州凡是好一點的姑娘，也都看不上他，怕就怕他退而求其次，來求娶柳玉茹這樣，姑娘拔尖、家世一般的，到時候仗著家世逼著人，就是不嫁也得嫁了。

　　只是顧九思既然去了劉家，應當也不會來柳家，畢竟劉家姑娘劉雨思的背景，比柳玉茹更好一些。柳宣如今說起來，也不過就是給柳玉茹添點面子而已。

　　而柳玉茹聽到“劉家”，她下意識抬眼看了看，心裡有了幾分不安。劉雨思是她的手帕交，與她情誼深厚，顧九思居然去了她家？

　　她垂眼琢磨著，等一會兒得去見見劉雨思。

　　而葉老太太聽了柳宣的話，也沒多想，只是道：“您放心，等鄉試完畢，我立刻讓我兒帶著世安上門提親。”

　　“那不若讓葉老爺先來提親吧？”張月兒適時開口，“這事兒本也是長輩的事兒，大公子回不回來，倒也無妨，先定下來，以免後面再生變故。”

　　“這怕是不行，”葉老太太搖了搖頭，“我兒一個朋友出任幽州節度使，他趕去慶賀，還未歸來。”

　　聽到“幽州節度使”，柳玉茹下意識道：“可是姓范？”

　　所有人看向了她，柳玉茹愣了愣，她自己都沒明白，自己是為什麼會突然問出這一句。

　　或許是早上的夢境一直讓她有些恍惚，然而話已經問了出來，也不是什麼大事，她刻意放柔了聲音，假作懵懂道：“新任的幽州節度使大人，可是姓范名軒？”

　　“你怎的知道？”葉老太太有些詫異，柳玉茹心裡猛地一驚，猶如受到了當頭一棒，然而她面上不顯，只是道，“聽朋友提起，之前我還不信，節度使這樣的位置，豈是說換就換的？”

　　“原是如此，”葉老太太笑起來，“你說得是，不過這范軒在幽州已經任職十三年，根基深厚，上一任節度使病去，臨死之前舉薦了他，這才讓他當上了節度使。”

　　聽到這話，柳宣點著頭，感慨道：“人生際遇啊……”

　　親事差不多說完，葉老太太閒聊了一陣，便起身離去。

　　等葉老太太走後，柳玉茹回到屋裡，將印紅叫了下去，整個人便焦躁起來。

　　她來到書桌前，開始拼命寫著夢裡的資訊。

　　“幽州節度使，范軒。”

　　“顧九思，王榮”

　　“梁王”

　　……

　　她把夢裡所有事都寫了一遍，看著上面的字，腦海裡浮現出了顧九思那雙眼。

　　“救我……”

　　她慢慢閉上眼睛。

　　范軒……到底是巧合，還是預知？

　　或許是巧合吧？

　　柳玉茹拼了命說服自己，或許她過去就聽過這個消息，只是忘了……

　　她找著無數理由。然而過了許久，她還是忍不住，站起身道：“去幫我同月姨娘說一聲，我要去劉家一趟，請她應允。”