八七

　　首先是他辜負了林白玉，後來因為不能早一點趕去黃梅，又使他覺得有點對不起杏花三娘。

　　現在，杏花三娘去世不久，他又來找林白玉，而且掩瞞了很多事情，不敢說出真話，這到底是不是男子漢大丈夫應有的行為？林白玉拉起他的手，低柔地道：“怎麼不開口了？是不是碰上什麼不如意的事？”

　　郭南風長長嘆了口氣道：“我時常想，我既趕不上馬大哥的沉穩老練，又不及朱二哥的坦誠爽直，我平常自以為光明磊落，其實，唉——做人總有這麼多煩惱！”

　　林白玉低低一笑道：“我替你開個方子，只有兩味藥，包你一帖見效！”

　　郭南風道：“哪兩味藥？”

　　林白玉笑道：“第一味：為所當為，問心無愧。第二味：不為過去自憫自憐，永遠寄望未來！”

　　郭南風不禁點頭道：“玉妹胸襟豁達，不愧為一派領袖，我對得失之間，有時的確太計較了。”

　　他愈想愈覺得林白玉說得有理，過去的已經過去了，再去苦苦思念追悔，又有何補？又有何益？

　　他想著，捧起那罈酒，大大灌了兩口，然後將酒罈交給林白玉道：“玉妹，謝謝你．請你也喝一口，算是我敬你。明天我們一起回靈璧，去分享馬大哥和朱二哥的新婚之喜。”

　　林白玉帶著思索的神情道：“靈璧當然要回去，不過，我想另外有個地方，我們該先去一下。”

　　郭南風道：“什麼地方？”

　　林白玉道：“巢湖。”

　　郭南風一怔道：“人已經救下來了，還到巢湖幹什麼”

　　林白玉道：“這次救下何家娘子只是一種巧合，假如你不打這條路上經過，或是我們不聽城中客商談起，這次土匪搶人的事還有誰管？”

　　郭南風點點頭道：“這倒是的。”

　　林白玉道：“救人只是消極的治標方法，我們不住這一帶，也不可能天天來管這種事情。以前我們不管，是為了力量不夠，難得今天你也在，我們何不多辛苦一下，來個一勞永逸？”

　　郭南風不覺又點了一下頭道：“對，對，玉妹所見甚是，巢湖的股匪存在一天，終究是個禍患，我們的確不該半途而廢。”

　　他們回到城中的客棧，已是四更左右。

　　好在現在不是隆冬季節，半夜吵醒店家，還不算什麼。夥計替他們燒了一鍋熱水，讓他們淨了手腳，又煮了些點心，另外清出兩個房間讓他們歇下。

　　第二天．午牌時分醒來，昕小楓報告，那位何家小寡婦的身世實在很可憐，不但死了丈夫，上面還有個婆婆需要扶養，自己又有個才三歲的小女兒，祖孫三代全靠她一個人替人家洗衣服，賺點微薄的工資維持。

　　而她，命這麼苦，卻偏偏有副好容貌，常常引起附近一些無聊男子的騷擾，連她自己也不知道今後的日子要如何過下去。

　　林白玉道：“她在這裡有沒有產業？”

　　小楓道：“什麼產業？兩間破草房，下起大雨來，連雨水都擋不住。”

　　林白玉道：“這樣反而好辦，你再去問問她，問她去不去靈璧？她手腳勤快，靈璧要她幫忙的地方不少，那裡環境安定，也是個住家的好地方。”

　　小楓只去了一會兒，便興奮的回來道：“何大嫂很高興，也很感激幫主。她說她很早便想離開這個地方，只是沒有地方可去。幫主肯收留她們一家三口，她一定天天燒香，向上天禱告。。。。”

　　小楓掩口一笑，沒說下去。

　　林白玉道：“禱告什麼？”

　　小楓低頭笑著道：“禱告上天開眼，保佑幫主將來嫁個文武全才的好丈夫。”

　　林白玉笑罵道：“死丫頭！”

　　郭南風笑道：“上天一定開眼，這種好丈夫你們幫主已經找到了。”

　　林白玉扭過頭來道：“你在小楓面前這樣說話，像個什麼樣於？”

　　小楓笑道：“我沒有聽到。”

　　腰肢一扭，格格地笑著奔出去了。

　　林白玉道：“小楓，你回來。”

　　小楓有點惶恐地走了回來，以為她們幫主生了氣，擔心會受責罰。

　　林白玉取出一小袋碎銀，交給小楓道：“等下你去雇輛車子，帶她們三個人先回靈璧，見了蔣姑姑，就說是我的意思，要蔣姑姑好好的為她們安頓一下。這點事情你辦得了嗎？”

　　小楓帶著惶惑之色道：“幫主——？”

　　林白玉道：“我跟郭大俠要去巢湖去一趟，如果事情順利，最多半個月左右就會回到靈璧。”

　　巢湖又名焦湖，為淮西巨浸，納諸水而入江，港汊縱橫，水產豐饒。

　　湖週數百里土地，土質極為肥沃，居民務農為主，桑茶出產為大宗，只有近湖少數居民從事漁撈，生活儉樸。

　　古代巢湖原為陸地，因地層下陷而成湖，原有之山丘則為現今之湖心島，久為莠民所盤踞，倚仗人多性殘，專告劫掠為生。

　　其中勢力最大的一股，便是巢湖西南方，靠近舒城，以大蠻牛張天柱為首的那一夥。

　　大蠻牛張天柱原是陝西佛坪人，犯了姦殺案，為官家兜捕，一路逃竄到巢湖，為當時的湖匪趙霸天收留。不料，趙霸天這種做法竟成了引狼入室。

　　原來趙霸天也是個酒色之徒，仗著金錢來得容易，竟先後討了六房妻妾，一個人妻妾多了，當然會有雨露不均的情形發生。

　　大蠻牛張天柱入夥不到兩個月，便跟趙霸天的四妾朱玉娘勾搭上了。

　　也是合該有事，趙霸天有一天喝醉了酒，他本意是想去五妾房中安歇，不意一時糊塗，竟走錯了房間，一頭撞進四妾朱玉娘的房間。

　　朱玉娘的床上躺著兩個人，另一個人正是大蠻牛張天柱！

　　大蠻牛張天柱剛到牛糞島不久，懾於趙霸天的名氣，本來相當害怕，頗想奪門一走了之，四妾朱玉娘這時冷冷地發話了。

　　“當強盜的人，富貴都是性命換來的。”她問大蠻牛：“誰該怕誰？什麼事不能一刀解決？”

　　大蠻牛如醍醐灌頂，頓時領悟。

　　對了，他往哪裡跑？

　　陝西方面，官府正在通緝他，如果他再從這裡逃出去，又多個趙霸天不放過他，他這樣跑跑跑，跑到哪一天為止？

　　哪裡是他的安身立命之所？

　　什麼事不能一刀解決？

　　趙霸天的武功本來就不如大蠻牛，加上酒醉之際，神志迷糊不清，連走路都走不穩，哪裡還是大蠻牛張天柱的對手？

　　趙霸天這樣被解決了，屍體被當場剁碎，灑人湖中喂了魚。

　　第二天，大蠻牛就裝作若無其事，趙霸天則不知所之，音訊杳然。匪群不能長久無主，大蠻牛不久後便被匪徒推舉為新頭目，他接管了趙霸天的基業，也接收了趙霸天的幾房姬妾。