面對兒子的“質問”，徐昭儀啞口無言，與其說這是提問，不如說胡之源已經知道一切，只是來尋她求證罷了。

　母子二人四目相對，片晌過後，徐昭儀才合上因驚詫張了半天的嘴，噙口茶潤了潤嗓子，問他：“你去的是蝶園？你見過她了？”

　胡之源未置可否，隻投給母妃一個笑臉。他自然並不知曉一切，只是確定這麽一通話問出來，圓滑有余機智不足的母妃定會上當，以為他什麽都清楚，只是找她來求個準話而已。

　如他所想，徐昭儀很快陷入沉思狀，似鼓足了勇氣，才悠悠開口：“我與她，確有舊怨，且這舊怨不淺，若無我推波助瀾，她也不會委身蝶園。姚碧嵐，她在成廢妃之前，是你父皇最寵愛的嵐貴妃，也是我的主子。”

　這個答案，胡之源猜到了，以他對父皇的了解，尋常妃嬪犯大錯，賜一死了之就得，偏要發配妓院，看著是留條命苟活，實則於女子而言，尤其是后宮妃子，是極大的羞辱，這般憤怒憎恨，可見這位貴妃未犯錯之前，他有多愛。

　胡之源不言語，母妃話口已開，這過去的事，也便不想藏著，他聽著就是。

　“小四，你‘之源’這個名字，原應是屬於姚碧嵐的孩子的。”

　還有這事？！胡之源萬沒想到。

　“姚碧嵐，是已故的姚國公一族當時最為出挑的小姐，品貌俱佳，而我，只是府中家奴的女兒，因年紀相仿又圓滑伶俐，自小就留在她身邊做貼身丫頭，一同長大，一同進宮。那時母妃年輕，什麽都不懂，覺得跟著小姐一輩子衣食無憂便是人生極好，直到進宮後，我也到了嫁齡……”

　徐昭儀記得很清楚，那一年，沈司空的遺孤公子在宮中恰好一年，她陪著姚碧嵐偷偷祭拜完她的金蘭姐妹回宮的路上，姚碧嵐忽然握住她的手。

　“春菱啊，你可有心儀之人？”

　“貴妃是要把奴婢嫁出去？”

　那時的徐昭儀，還是丫頭春菱，嵐貴妃貼身侍女。

　姚碧嵐語氣一慣溫軟：“你已到嫁齡，雖然你自幼便跟著我，把你嫁出去我也舍不得，可我不能誤你終身，女子總歸要有個好歸宿，倘若你已有心儀的男子，我可為你去牽線……”

　她的提議，讓徐春菱心花怒放，出嫁是女子都盼著的事，何況主子盛寵優渥，有她牽線，什麽好男兒還不是隨便挑，只是眼前她並無心儀對象。

　她興高采烈，乃至得意忘形，跟宮人們賦閑談天時候忍不住說漏了嘴。眾人皆羨慕她有貴妃幫忙的福氣，唯獨一小婢多嘴一句，讓徐春菱心生異想。

　“貴妃若是真疼你，為何不像皇后那樣，把心腹侍女趙氏送給陛下呢？這不，剛得的消息，人家已經從普通宮女變成正四品趙才人了，以後咱們見了都得行禮問安。她若有福氣給陛下開枝散葉，那她的後代就是金枝玉葉，再不像我們這樣世代被人使喚。”

　徐春菱心中一顫，嘴上嘻哈著：“我哪有那個膽子和福分，可不好異想天開。”心中卻起了波瀾。

　她是家奴的孩子，父母是家奴，父母的父母還是家奴，當真是幾代皆為奴，即便她是嵐貴妃最親近的侍女，與她門當戶對的，也不過是哪個當朝貴胄的下人，她的後代，依舊是下人……

　終於徐春菱鼓起勇氣，仗著和貴妃自幼長大的關系，直言能否將自己也送上龍塌，從此登高，不再後代為人使喚。

　她有這樣的自信事出有因。

　暄帝正值壯年，好淫天下皆知，皇后投其所好，什麽人都往后宮塞，宮女收了也不是一個兩個，男寵亦不少，簡直不挑食，自己相貌生得也不差，又是嵐貴妃的親信，這人嘛，皇后送得，貴妃自然也送得。

　可姚碧嵐拒絕了她。

　“春菱啊，你有這樣的心氣兒是好事，可皇宮……老實和你說罷，這裡雖有錦衣玉食和尊貴身份，卻不是好地方。我雖得盛寵，同時也是其它妃嬪的絆腳石，只是姚家根基深厚，才無人敢動我，若非祖上的規矩，姚氏之女必須入宮，我是萬不想進這金玉做成的籠子，變成裡面鶯歌燕舞的蝴蝶。花團錦簇總有凋凌日，人老色衰，色衰愛馳，總歸心中惶恐。我沒得選，可你有，我給你時間思慮，等你下定決心，我自會為你籌謀。”

　徐春菱不加思索：“奴婢思慮好了，還請貴妃娘娘，助春菱改變命數。”

　姚碧嵐見她這般，沉默片刻，輕點下頭：“一尋著機會，我便與陛下提此事。”

　徐春菱便等啊等，等到皇后的侍婢從趙才人升到趙昭儀，她見面要稱人家“昭儀娘娘”，等到姚碧嵐的生母又升兩品，等到她的地位高到封無可封，就差把皇后擠兌走，甚至與之交好的罪臣之子沈公子，暄帝都想賜個封號，她徐春菱，還是侍女徐春菱。

　她心裡犯嘀咕：“尋著機會尋著機會的，陛下恨不得日日都要見你，哪次不是機會？”

　直至有一日，禦花園偶遇皇后與趙昭儀，幾人客套閑話，皇后瞥向徐春菱一眼，陰陽怪氣感歎：“到底是嵐妹妹身邊的人，這春菱姑娘是越來越可人，妹妹怎麽還留在自己手裡呢？漚成老姑娘豈不是耽誤人家？你和沈公子平分秋色這麽久，陛下身邊許久沒有新人了，陛下這麽疼你，你也要疼疼他，給他點新鮮口嘗嘗啊，你身邊的人伴君側，對你也有益不是。”

　趙昭儀幫腔：“皇后娘娘說的是呢，妾身也不知哪兒來的福氣得皇后娘娘賞識獻於陛下，如今全家跟著榮耀，這份恩德，妾身此生不忘。春菱啊，你若也有飛上枝頭那日，可不要忘了主子的恩。”

　徐春菱抬眼看著姚碧嵐，她只是暖暖淺笑，卻不答話，她第一次猜不透主子的心意，只能客套謝過皇后誇讚，口中連連“不敢不敢”， 心中卻再無法平靜。

　“貴妃，主子，小姐……連看你不順眼的皇后，都在替我考慮，縱然目的只是為陛下開心，可與你而言，送我上青雲，有何不妥呢？”

　徐春菱沒等到姚碧嵐降恩於她，便將這主仆情分，全變成了仇。