番外一

　　在十九歲之前，易弦從未懷疑過自己的長相。

　　應該說，他對自己的外貌有著非常高的自信。

　　並沒有誰誇獎過他俊美，但是，易弦不瞎，也不傻。

　　從他十三四歲時，他就見慣了府中的侍女、歌姬們含羞偷看他的眼神。

　　可是，遇到何田之後，他對自己外貌的信心動搖了。

　　一個人本來存著求死的心，在雪地裡聽天由命，漸漸失去了知覺，本以為這一生就這麼結束了，誰知一覺醒來後，給人救活了，連凍瘡都沒生出一個，僥倖之餘，心態自然和尋死前非常不同了。

　　但是易弦萬萬沒想到，他不僅死裡逃生了，還得試著適應自己的新性別了。

　　把他從雪地裡救回家的小天使不知為什麼，堅定地認為他是一個少女。

　　不僅是少女，還是個美貌的少女。

　　易弦第一次意識到何田誤判了自己的性別時，心情，相當複雜。

　　他一時間不太能確定，如果她認為他是個醜男，他會不會覺得好受些。

　　她救他回來時是深秋。山上已經下起雪，通往森林的路很快就會被大雪封鎖，直到第二年春天，不會再有人進入這裡。

　　在這個被冰雪封存的世界裡，他需要面對的首要問題是如何活下去。

　　性別是什麼，過去怎麼樣，這些統統不重要了，只要想想下一餐在哪裡就好。

　　何田改了她奶奶的舊衣服給他穿。她將幾件舊衣擺在一起，拆開其中一件，用這布料加長了其他的衣服的袖子和下襬。

　　接受已經去世的老奶奶的舊衣物時，易弦告訴自己「一切都是為了生存」，和何田一同躺在棚板上睡覺時，他還是這麼告訴自己。

　　她帶他去鑿冰取水。在冰封的河流上鑿出兩個冰洞，將漁網縋入冰窟中，隔上兩天，再從另一個冰洞中拉出來。

　　他和她的呼出的白氣全都凍成了冰，緊緊貼在臉上，鬢角和脖子上的汗也都凍結上。

　　每次獲得的食物，不管是烹煮時，還是吃下時，都會真誠地懷著感激之情。

　　一切都是為了生存。

　　何田所過的生活和他從前所過的，相當不同。

　　她的每一天，似乎都圍繞著食物和生存轉動，取水，捕魚，捕貂，全都是為了滿足最基本的生存需要。甚至，當他問到捕貂換來的錢要做什麼時，她的答案也很簡單，換種子——種下之後來年冬季就有糧食和蔬菜了，換食鹽——保存食物，烹飪食物都需要，還得給那頭叫大米的馴鹿準備一大塊鹽塊，換藥物——森林中的獵人們懂一些草藥醫術，可要是有個頭疼腦熱的，還是藥片比較管用……

　　她的生活，可以說卑微而渺小的，像蟲豸鳥獸一樣，不是麼？

　　好像又不是。

　　何田懂得欣賞生活。

　　她的生活是渺小的，平凡的，可是在她的努力經營下，也是獨特的，幸福的。她會在秋季花很多時間收集花草，將它們做成乾花，冬季時插瓶，擺在桌上欣賞。她還做了很多小竹花籃，裝上有香味的乾花，掛在睡覺的棚板四角。就連林中狩獵小屋的門上，還掛著用松枝和松毬做的門環裝飾。

　　她所擁有的物質絕對算不上豐盛，但是她的情趣和精神卻毫不貧瘠。

　　那他的生活呢？

　　從他記事起，他每天都要學很多東西。

　　每到朔望，他的老師就會把所有學生集中起來，考較一番。

　　什麼叫考較？不僅要考，還要比較。

　　他不僅要學會，還要學得比別人好才行。

　　每次考較武藝，評級最高的孩子，會得到一種特別的獎勵。

　　他會被帶到一間四面都是紙牆的房間，由一位鬚髮潔白的老紋身師紋身。

　　紋身是由人體為載體所展現的藝術。

　　要完成這樣一件藝術，不僅需要技藝精湛的紋身師，還需要完美的人體作為載體，此外，還需要很久的時間，以及忍耐。

　　為了展現出最完美最傳神的水紋和雲紋，要從載體年齡很小時開始。

　　有幸被選中的孩子們，全是不同於其他同齡孩子的。

　　他們懂得忍耐，也更瞭解榮譽是什麼。

　　與榮譽相比，紋身所帶來的疼痛，似乎都轉變成了一種另類的刺激。

　　到了易弦十三四歲時，要開始紋龍的鱗片了。

　　這時就不僅要用細針和彩墨，還要用到刀。

　　紋身師所用的刀片，是一片很美的貝殼磨成的。

　　據說，那是一種能產出大珠的海蚌的殼。刀子是月牙形，像一片大魚鱗，在光線下有非常美麗的珠光，這光澤比易弦見過的任何大珍珠還要美。

　　可這把刀的刀口卻很鈍，每落一刀，要反覆幾下，才能劃破肉皮。

　　不像他那時開始練的刀，薄而鋒利，像一片柳葉，像一片冰，有時太過用力，就會割破自己，等血順著胳膊流出來，浸濕了衣服，才會發現，才覺得疼。

　　皮膚被這貝殼刀割破後，就會短暫地發炎。之後，皮膚癒合，就形成一個弧形的傷疤，再在這傷疤上紋上龍鱗，看起來就和真的鱗甲無異。

　　易弦和何田一同生活了很久，她都沒發現他身上的紋身。

　　她也一直沒有懷疑他的性別。

　　有一次，他醒遲了，沒來得及用刀片整理鬚髮，她盯著他的嘴唇看了好久，兩條小眉毛皺著。

　　他想，「哈，這下好了，終於露餡了！」「呼，從此之後不用坐在馬桶上小便或者以奇怪的姿勢半蹲著對準馬桶了！」「也不用每天趁著你沒醒爬起來整理儀容了，哈，這可輕鬆了……」

　　沒想到，何田再開口時，她先是笑了，然後用略帶安慰的語氣說，「我奶奶，也是個毛髮比較濃密的美人兒呢！她有一種藥膏，塗在嘴唇和鼻尖之間的地方，就能將那裡的毛髮漂白，漂白了之後，毛毛就軟軟的了，腮幫子這裡的也可以，弄好了，臉蛋就會像成熟的桃子一樣，毛絨絨的，可可愛啦！你要不要試一試？」

　　易弦咬了咬下唇後面的肉，對她微笑了，「不了。謝謝了。我有我自己的處理方法。」

　　何田抿一抿她紅嘟嘟的小嘴巴，「唔。那好吧……不過，我聽我奶奶說，要是用鑷子把毛拔掉，以後生出的毛會又硬又長又扎……」

　　大概是他此刻臉色不善，她聰明地低下腦袋不再出聲了。

　　易弦那時確實在心中惡狠狠地想，哼，我還真有不少又硬又長又扎的毛呢，你要不要……？

　　要不要……之後這些念頭一起，他再看何田時，就又有點管不住自己了。總想抱抱她，蹭蹭她。最好是雙臂猛地緊緊一箍，弄得她突然喘不過氣來，發出小小的又氣又惱想笑還想打他的尖叫。就像他小時候養那隻小博美犬時一樣。那隻小小的漂亮的小狗，在他這麼哈哈笑著逗弄之後，總會發出嗚嗚的凶狠叫聲，低嗚著跳起來試圖咬他，但也只是把他手指噙在小尖牙之間，不會真的用力。

　　這是種很難說出口的妄想。

　　即使在以後，何田已經和他親密無間之後，易弦也只實施過一次。

　　她的反應也和那隻小博美相似，或者說，和他期待的相似，她「唔」地低低驚叫一聲，說是驚叫，倒不如說是突然間被勒得岔氣了，易弦一鬆手，她立刻揮舞拳頭打他，皺著眉喝叫「易弦！」她小臉紅通通的，不知道是給氣的，還是憋住了氣憋的。

　　他哈哈地笑，任她捶打，笑著把她攔腰抱起來，踢開屋門，往屋子裡抱。

　　她讓他的人生完全改了樣子。

　　有一次，他這麼跟她說，她笑了，「你也讓我的一生改變了啊。」

　　是這樣麼？

　　何田的人生，如果沒有他，會是怎樣？

　　他想像不到。

　　他在遇到她之前，也從未想過自己會將在森林中做一個山民視為此生最大的幸福。

　　他和她一同生活的第四年春天，在春季集市，他們找到了他。

　　他見到他們，也不太驚訝。

　　大家點點頭，用眼神達成共識。

　　易弦悄悄地去船隊一旁的一艘中型商船去找他。

　　三哥見他進來，也不意外，指指矮榻上放的小木几，「是你從前喜歡的白茶。用荷花窨過的。」

　　易弦笑一笑，坐下，端起小茶杯，「我沒想到你會親自來。」

　　三哥，或者該說，雙河城主，笑了，「你是我最小的弟弟，我們兩個從小最要好，我當然要親自來。」

　　三哥派來的人在去年的秋季集市時看到了何田頭上戴的髮帶，立即覺得眼熟。

　　那髮帶是易弦用自己的舊衣給她做的。紅色的絲綢，裡面織著金絲，做成了花朵，在陽光下反射著光。

　　他們跟著她，很順利地發現了他。

　　三哥慢吞吞地品茶，「你有什麼打算？」

　　易弦的打算，是他們不能理解的。

　　「你真要在這裡住一輩子？」

　　「也不一定啊！以後要是我媳婦兒懷孕了，生孩子，還是有醫有藥的地方安全些。」

　　「你媳婦兒？」三哥提起何田，嘖嘖了兩聲，「我手下的人去年回來跟我報信的時候，我心想，不可能——小弦怎麼可能找個村姑。咳，我現在明白了。」

　　他歪著頭打量易弦，「你這是什麼運氣？村姑都能有長成這樣的？」

　　易弦不由自主笑了，對他三哥說，「我第一次見到她——是她把我從雪地裡挖出來的，我當時神志不清，以為見到了小天使。她騎著白鹿，雙頰紅紅的，穿著厚厚的皮毛大衣，就像從前的俄羅斯套娃……我……」

　　易弦這時忽然想，何田美嗎？確實挺美的。

　　可是他從前也不是沒見過美人。義父的府中，歌姬舞姬很多，三哥從小就一直給她們寫情書，有時還派他去送信。這些美人以色侍人，天生的美貌上又加上精心照顧，更是出類拔萃。

　　但是……他從沒對那些美人產生面對何田時的那種心情。

　　他張張口，愣了一會兒，最後嘿嘿笑了，「反正，我現在和她過的是神仙日子。」

　　「神仙，那你什麼時候要生小神仙啊？」

　　「這個不急。」易弦放下茶杯，「城主，求你件事。」

　　「什麼事兒啊？知道你的人都說你是個能人，求什麼？」

　　易弦正經地說，「以後商隊來的時候，也帶點生活必需品來賣呀！」

　　「油鹽醬醋藥品布匹，都有啊！」三哥認為自己是個稱職的城主，沒有白收消費稅，還嚴格控制民生類產品的價格呢。

　　易弦翻白眼，「你也弄點小鋁盒裝的羊腸來賣啊！」我自己做著可麻煩了！

　　三哥：「……」

　　易弦從船上下來，和何田一起回家。

　　何田大概是看出來了什麼，略帶憂色，問他，「……還好麼？」

　　「嗯。」易弦微笑，「一切都好。」

　　夏至時，薩沙來何田家取絲，告訴他們，城主派來了一個駐村醫生。

　　今後年年都有醫生在，每年一換崗。

　　村民們都很高興，正在給這位醫生蓋新房子。

　　「就算城主提高稅率也行。」薩沙也挺高興。他和三三已經成家了，他們自己蓋了房子，有了個小家，沒準過幾年就有孩子了。

　　「這個城主真是會收買人心。」易弦輕輕笑，他心裡盤算著，什麼時候得去村子一趟，這個醫生應該給他帶了點兒東西吧？