卷九　第三個秋天　第一百二十九章　雙木成林，二人成森

　　中秋一過，秋季集市就開了。

　　今年何田和易弦帶去集市交換的東西和去年相差無幾，小米、紅棗、蘋果、各色乾菜和罐頭，還有魚排燻鴨，然後就是教薩沙燒陶時他們也跟著做的一些陶盤陶碗，杯子盒子。何田今年做了紙，就做了些筆記本。本來她是打算留著自己用的。紙張存放在乾燥通風的地方，能放上好多年呢，但是後來送給薩沙一個筆記本後，看他那愛不釋手的樣子，何田就動了心思，又做了一批筆記本，拿來市場交換。

　　她這批筆記本可是下了工本的，先把紙熨燙壓平，然後沿著厚紙模子裁好，再用錐子穿上洞，十張一疊，用塗了蠟的絨草線縫上，十疊做成一本，穿好了線，脊背刷上一層魚膠，晾乾之後，再安上本皮。

　　本子皮也做了好幾種呢，一種是家中的碎皮子縫的，皮面還帶一根皮繩，可以把本子皮紮起來，這樣裡面的紙葉就不會捲曲翻邊，不容易破損，另一種是厚紙做的，紙上壓了花，有竹葉、紅葉也有鮮豔的各色花瓣的。

　　用皮子做的本皮可以拆卸，本子用完了，再換上新的紙，可以再用上好多年。

　　除了筆記本，她和易弦還做了些能摺疊的壓花紙燈籠。燈籠折起來後全是長方形，每片邊緣穿了孔，用草繩打成x型的結編在一起，不用的時候可以壓成薄薄一片，很方便存放。

　　集市開張那天一早，何田和易弦划著小船，裝上貨物，帶著小麥順流而下。

　　到了集市河灘，已經有不少人已經搭起了攤子，開始交易了。村民們早在幾週前就砍過了蘆葦，還在岸上鋪了些木板，方便大家停船和搬運貨物。

　　何田易弦也趕快選了塊地方，砍了些蘆葦，紮成束，一堆一堆擺放在一起，再把他們帶來交易的物品一一擺放好。

　　易弦今年擺攤子的時候還多用了點心機，沒像大家那樣把蘆葦垛砍成幾乎一樣高矮的，而是留了幾垛高的，放在攤子中間，更高一點的放在最後，這樣一來，高低錯落，即使站得挺遠的，一眼瞧過來，他們攤子上都擺了些什麼，也能看得很清楚了。

　　攤子擺好後，兩人又跑回岸邊，小麥還守在船上呢。

　　小船上放著個泥爐子，擱在一個破爛的藤筐裡。

　　何田從船底拿起一根木根，穿過藤筐兩個把手，兩人一前一後就把藤筐給抬起來了。

　　把泥爐子安放在他們攤子斜後方之後，易弦又去船上抱來了一口鋁鍋。

　　何田則折了些乾枯的蘆葦葉桿，填在泥爐子下，點起火。

　　他們帶的這口大鋁鍋裡是一鍋煮好的滷味，加熱之後，不一會兒散發出誘人香味。

　　中秋過後的秋季清晨，即使是在山下也開始變冷了。

　　不少住在下游平原的山民天還沒亮就划船逆水而上，等到了集市，不僅累了，肚子也餓了，這時聞到噴香的食物氣味，不約而同向何田易弦的攤子聚攏。

　　「大姑娘，你們這鍋裡煮的吃食是賣的麼？」

　　「能換麼？怎麼換呀？」

　　「你們煮的是什麼呀？」

　　何田和易弦戴上口罩，打開鍋子給大家看了看。

　　「是鹵煮，豬頭肉、豆腐豆筋、滷蛋還有豬下水！」易弦用大勺在鍋中攪了攪，舀起一勺鹵好的食物，香味立刻更濃郁了，何田打開一個小棉被包著的木盒，裡面是一摞燒餅，「鹵煮夾燒餅！都是熱的！」

　　「怎麼賣呀！」

　　「有什麼換什麼唄！」何田笑笑，「我們倆也沒想著要賺什麼錢，本來想著自己吃著方便的，大清早划船過來，到了這兒熱汗一落，涼颼颼的，要是能吃上口熱食物多好呀，這麼一想，乾脆做多點帶上，也算方便大家了。」

　　她這麼一說，圍觀的人們都放心了，到了秋季，大家手裡其實都剩不下什麼錢了。

　　於是立刻有個年輕姑娘用一串玉米跟何田換了兩個夾鹵煮的燒餅。

　　何田這些燒餅都是昨天晚上就烤好的，切了縫，滷味也早就鹵得爛爛的，把燒餅一捏，舀一勺滷味倒進去，再拿一片乾荷葉一包，可以邊走邊吃。

　　那姑娘還跟何田吹她的玉米，「我這些玉米可是雙色的，營養價值很高呢！你看，是不是每個上面都有兩種顏色的籽啊！曬乾了放到明年春天，就能種了！煮熟了又軟又糯又甜。」

　　確實是這樣。這姑娘的雙色玉米何田還是第一次看到，淡黃色的籽之間夾雜著不少暗紫色的籽，顆顆飽滿，聞著還有股香甜的氣味。

　　何田暗叫可惜，察普兄弟剛慘痛地證明過，他們山上種不出來玉米。不過，要是放在溫室種一兩棵，沒準能成功呢？等等，玉米是怎麼授粉的呀？擱在溫室怎麼授粉？那也不怕，到時打開房頂，蜂蝶照樣能飛進來，可是這樣一來，病蟲害又難治……她一邊盤算著，一邊不斷夾肉餅給交換的人。易弦就負責收交換肉餅的貨品。

　　他們本來就是想用這個法子招徠人氣，所以來者不拒，人家給什麼，他們都換。

　　買了肉餅，人們也沒立即離去，還有排隊的人，更是得多看看何田易弦攤子上的東西，結果就有不少人一邊吃著肉餅，一邊又跟他們換了各種東西。

　　賣肉餅確實賺不了什麼錢，但是何田他們這攤子，一會兒工夫就成了人氣最旺的，兩個人忙活得恨不得多生出一張嘴兩隻手來。

　　只大半個小時，一鍋滷味全賣完了，還剩下幾個燒餅。

　　何田易弦攤子上的東西也大換樣了。

　　小米變成了芝麻、花生、雜豆，還有一大袋何田易弦都沒見過、長得彷彿土色的大圓蘿蔔的根莖植物，換的人說叫「地瓜」，可以蒸熟煮熟了當主食吃，也可以切成片像水果一樣生吃。這個根莖放在地窖裡能保存很久。

　　交換時那人切開了一塊給他們嘗，在薄薄的土色的皮下面，「地瓜」長著雪白的肉，脆生生甜津津的。

　　「吃著有點像梨子，可是沒梨子那麼甜和多汁。倒是也沒什麼渣。」易弦吃完總結。

　　何田覺得這東西可能換虧了，遠沒有蘋果好吃。不過，新鮮東西嘛，嘗嘗鮮也好。

　　魚排、燻鴨、豬肉這些都換成了皮毛，兩張狼皮，一張黑白花的牛皮，還有一些其他的皮貨，比如狐狸皮什麼的。

　　陶器換的東西最有價值，他們用一套二十四件的杯盤碗盞換了一桶大約二十升的柴油，零碎陶器還換來了幾樣有用的小工具。

　　其他的果乾果醬，用蜂蠟和草藥製作的潤唇膏，皮面的筆記本，壓花紙燈籠等等，也都換成了各種各樣的物件，有吃的，有用的，不一而足。

　　於是到了中午，他們攤子上又擺滿了花布，各種食物，花生、玉米煉的植物油，各種罐頭等等，再和人繼續交換。

　　何田易弦跟人交換肉餅的時候，三三和三保也來了。

　　他們也忙得很。

　　今年三三又做了很多棉衣來賣，不過，她今年的棉衣多數是給小孩子或是愛美的少女的。

　　去年買過她棉衣的人，若是家中有小孩的，大多會再找她買，可是家裡的大人卻不可能每年都穿新棉衣。

　　三三挺精明，早想到了這一點，除了賣小孩棉衣，她還做了些羊皮外袍，「大媽大嬸們看好了啊，這個外袍，可以兩面穿，一面是厚棉布，一面是羊皮子，您套在棉衣上可以穿，天兒熱了，棉衣一脫，又能當厚外套穿，皮面穿煩了，翻過來又是另一件衣服了！買這一件，一年能穿四五個月呢！」

　　一件衣服能穿上四五個月，那可太划算了！

　　許多大媽大嬸一聽，就動心了。

　　再加上三三這兩年一直賣成衣，有回頭客了，買過她衣服的人都知道她做的衣服布料厚實，針腳細密，款式還好看，也不用她怎麼反覆招徠，很快攤子就給圍得裡三層外三層。

　　到了中午，衣服都賣完了，換成了各樣貨品，三三和三保撿下自己需要的，再用其他的跟人交換。

　　三三這時才得閒，遠遠跟何田笑著打招呼，何田走過去，兩個小姑娘坐在三三家攤子後面的空地，說起私房話。

　　何田朝著三三家的攤子抬抬下巴，嘻嘻一笑，「他放著自己家攤子不管，來你家幫忙啊？」

　　三三臉就紅了。

　　薩沙幫著三保看攤子呢。

　　他自己攤子倒是他老爹在看著。

　　何田嘖嘖幾聲，搖搖頭，「沒想到啊，當初你推薦薩沙來學燒陶，原來是存了私心的。」

　　三三給她說得不好意思了，半垂著頭笑，「這你可冤枉我了，我那時候可沒跟他好呢。」

　　「哦。那現在好上了？」

　　三三抿著嘴笑，不說話，她兩頰上沒塗胭脂，也浮起淡淡的紅暈。

　　兩人說著話，熊男楚雲西也來了。

　　易弦提出一袋紅棗和一袋小米，「楚大哥，嫂子生了麼？都給你準備好了。」

　　楚雲西滿臉紅光，「生了！我媳婦這次生了個小子！母子倆都好著呢！」他遞給易弦一個大牛皮袋，裡面是高純度的酒。

　　兩人說了會兒話，楚雲西又去找三保聊天。

　　楚雲西、三保、薩沙多日未見，居然也有不少話要說。

　　薩沙先給楚雲西看了自己做的陶器，又說起何田易弦的家最後建成了什麼樣子，幾個人又跑到易弦何田攤子邊繼續聊。

　　熊男羨慕得直搓手，抓住易弦手臂跟他說，「大兄弟，今年看來是不成了，明年，明年我能帶我家那口子去你們家看看麼？」

　　「當然可以啊！」易弦笑道，「到時再帶上你家姑娘小子。」

　　熊男連忙擺手，「那可不成！小孩子沒打針不能到處亂跑。」說起這個事，慈父熊男面有喜色，「我們那一片兒，原來是三不管，今年夏末給雙河城的城主收編了，大家都有戶籍了，以後雖然得向城主納稅，但是每年春天城裡都會開診，拿著戶口本就能去給小孩打疫苗，給大人看病。哪怕不是免費的——說實話還挺貴的，可是再不用擔心遇到庸醫黑醫謀財害命。我和我媳婦正攢錢呢……」

　　易弦聽了，靜了一會兒微笑，「這個新城主倒是比之前那位更能耐些。」

　　楚雲西納悶，「城主換了？什麼時候的事兒啊？」

　　易弦淡淡一笑，「恐怕是去年冬天。」

　　楚雲西仔細想想，「嗯……難怪今年春天集市的時候，我看著那陣仗跟去年不大一樣呢。可是又看不出來哪不一樣。」

　　薩沙和三保互相看看，再看看易弦，「說不定明年春天，城主就會趁著開集市的時候收編我們了。」

　　這事是好是壞呢？

　　山下的村民們大多是自耕農，不受任何人管制，平日要是有個鄰里糾紛，或是要修碼頭修路，開山開荒，全是村子裡公推的村委會管事。

　　至於山上的獵戶山民，更是法外之人，他們遵從的，是自然法則，也與世無爭。

　　要是城主要收編他們，讓他們納稅，那以後會不會還讓他們服役呢？去打仗去幫著他搶地盤呢？

　　易弦看到薩沙和三保面色凝重，微笑勸慰他們，「稅恐怕不太好收。我要是城主，就像這兩年一樣，在集市時收商家的稅，限制他們，比管理我們要容易的多。至於兵役，那就更難了，大家當初為什麼住在這兒，不就是因為往山林沼澤裡一躲，就很難被抓住麼？」

　　薩沙和三保想想，確實有道理。

　　如果城主真要他們納稅，那也只能像對楚雲西他們那樣，納了稅，也有好處拿，現在暫時看不出太多好處，可是能看病就醫這一條就很好。要是三三小時候能得到真的小兒麻痺症的疫苗，就不會殘疾了。

　　至於以後城主會不會再換人，稅率會不會提高，利民的醫藥政策實施時究竟能不能利民，只能等待時間解答了。

　　何田和易弦換到了滿意的貨物，帶著大包小包，還有薩沙如約給的兩包新米，載著小麥，逆流而上，向著家的方向行船。

　　他們來時天還沒有大亮，兩岸景色籠罩在朦朧霧氣中，全是黛色青煙般的輪廓，回家時是下午四五點，黃昏的斜陽投在河面上，水天一色，兩岸秋草也像被夕陽染了色，林中的樹木映著藍天，遠遠看去，像有誰不吝惜顏色，把所有絢爛的顏色都潑灑在枝頭秋葉上，金紅色，橙黃色，墨綠色，青黃色……一層層顏色延綿到深林中，最終又變成了與清晨時見到的森林相似的黛青色。

　　何田和易弦到了家，將一樣樣貨物搬下船，有說有笑向山上走去。

　　兩人的身影，還有小麥搖晃的尾巴，漸漸隱沒在秋色之中。

　　一年，又一年，人的力量能將自然中的景色改變，茂密的樹林可能變為梯田，直聳入雲的山崖可能被夷為平地，河流可能改道，變為水庫，甚至氣候、四季長短都能被人類改變。

　　可是離開自然，人能去到哪裡呢？

　　在一層一層林木的環衛之中，何田和易弦繼續忙碌著，生活著，歡笑著，享受著，依賴著，也保護著這片森林。

　　雙木成林，二人成森。

　　（全文完）