卷九　第三個秋天　第一百二十七章　荷花酥

　　隔天回到了家，察普哥沒想到他們這麼快就回來了，正在餵雞鴨呢，聽見動靜跑出來，還沒問呢，他兄弟就跟他講起他們遇見三米長的大熊的事兒。

　　最可怕的是，這熊都快成精了，一直窺視著他們，第二天先到營地扒翻了帳篷，然後還偷偷跟著他們！沒準頭天晚上就在不遠處偷偷看著他們呢。幸好三個人輪流添柴了，營地篝火一夜沒滅，不然睡得迷迷糊糊就給熊咬掉腦袋了。

　　察普哥聽著都覺得後怕。

　　兩家平分了魚排，察普兄弟歡歡喜喜地回家了，臨走前察普哥還對何田易弦千恩萬謝，魚打得不算多，但是總算有驚無險把他兄弟囫圇帶回來了。

　　帶回家的魚排只是用粗鹽醃著，要想做出味道好的魚排，可得趕快動手，這次有了大廚房，做起來可比以前方便得多了。

　　何田易弦搬出幾個木桶，桶裡加上山澗中提來的泉水，再加上鹽、砂糖、花椒粉，還有何田的秘方，攪拌均勻，在把魚排放進去，密封放置一晝夜，一部分瀝乾水分薰製，做成熏魚排，另一部分連著水裝進罐頭瓶中，放在地窖裡。

　　魚排處理完畢，秋收就要開始了。

　　今年夏季一直沒怎麼下大雨，可以算是風調雨順，各種蔬菜瓜果都長得很好。

　　尤其是南瓜。

　　今年種的南瓜，在初夏時就開始為大家提供食物了，南瓜花，嫩南瓜，都能當菜吃，南瓜稍老一些，用來燉湯、燜米飯，或是蒸熟了之後揉和麵粉，做成各種麵點。

　　從初夏算起，這幾棵南瓜秧一共長了上百個瓜。

　　這時瓜秧上還結著十幾二十個瓜，何田打算留下最大的幾個，讓它們長大長老，在霜降時再摘下來，放著當過冬糧，其他的小南瓜，趕快再摘一批，切成片，曬乾做乾菜。

　　這時大溫室裡還沒種上蔬菜，這裡沒有風吹雨淋，蟲鳥也無法進來偷吃，成了最佳的做乾菜的地點。

　　除了嫩南瓜，豌豆、黃豆、辣椒、茄子、洋蔥、蒜、小番茄，還有紫薯、土豆、蘿蔔等等，也盡可以放在溫室晾曬。曬乾了之後的蔬菜瓜果乾都乾乾淨淨的，不用再怎麼整理，就能收藏起來了。

　　何田打算，等蘋果、柿子收穫了，也放在溫室裡晾曬。

　　他們回到家之後，接連幾天的主要活動範圍都在溫室裡。他們一邊晾著冬儲乾菜，一邊在苗圃中播種。去捕鮭魚前，何田挑選了一些種子進行育苗，這幾天，已經陸續有小苗可以種下了。

　　趁著此時陽光還好，日照時間充分，他們得趕快分苗、移栽，再把一部分已經長得很好的蔬菜植株移到溫室的新苗圃中。

　　不知道冬季真正來臨時新溫室裡的氣溫能夠維持到多少度，但是目前，如果一晝夜不打開前後的門通風，溫室裡溫度能超過三十度。

　　太熱太冷都不利於植物生長，為了便於監控溫室的溫度，何田在溫室中央的小徑邊豎起一根木柱，把今年春天買來的溫度計安在上面，還做了一個濕度計，也掛在上面。

　　溫室前後門都打開，房頂也搖起來一些，讓冷空氣進來。

　　溫室中的新苗種下一周後，小米也成熟了。

　　何田起初還想用傳統的方法彎著腰收割，但是一看易弦拿著動力鋸改裝的割草機刷刷刷地一會兒工夫都快從地的另一端頭走到她面前了，歎口氣，捶捶酸痛的腰背，也拿起了割草機。

　　有了柴油做動力的割草機，何田種的這塊小米地，一會兒就收割完了。

　　小米收割完，打穀，脫殼等等程序都可以用半自動機器完成，當然，是以大米作為動力的。

　　剛收完小米，秋天就悄悄來了。

　　第一場秋雨來得無聲無息。

　　快到清晨時，何田恍惚間聽到淅淅瀝瀝的雨聲。

　　她睜開眼睛，伸手在地上摸索了一會兒，還沒找到衣服，手臂又被易弦拉進被子裡。

　　他伏在她身後，把臉貼在她頭頸之間輕輕蹭，輕聲問她，「你要去哪兒？」

　　「下雨了。我想出去看看。」

　　「看什麼呀，小米都收了，菜園裡也沒剩幾顆菜了。」易弦說著半撐著身子，也伸手摸索，「你累不累？再睡一會兒？」

　　這一睡就睡到了快中午。

　　何田再睜開眼睛，天光已經大亮，隔著壓花紙牆，光線倒不刺眼，一時分辨不出是天還陰著，還是其實她醒得並不太遲。

　　她揉揉眼睛，翻個身，易弦推開紙門進來了。

　　兩人半躺著說了會兒閒話，才開始這天的工作。

　　吃完早餐，易弦趕著大米，把小米地給好好犁一犁，那些還留在地裡的小米葉稈都是上好的飼料，抖掉泥土，紮成一捆一捆掛在架子上曬乾，乾了之後就能收緊乾草窩棚中。

　　地犁完了，再撒上秋肥，重新翻一遍，覆蓋一層土壤。

　　冬天的雪會給土地蓋上厚厚的棉被，來年開春，土地就又肥沃又濕潤。

　　菜園裡的土豆、蘿蔔、紅薯、紫薯也可以全刨出來了。胡蘿蔔倒是可以再等等，第一次霜凍之後再挖出來。

　　土豆按大小分揀好，選出最優秀的妥善保存在地窖裡，準備作為明年的塊莖。不完整的，挖出時被鏟子割傷的，通通扔進一個大藤筐裡，抬到山澗中，讓水流沖洗。

　　紅薯和紫薯也一樣處理。

　　吃過午飯後，太陽出來了，金光照在樹林中，許多葉片在不知什麼時候已悄然變成了青黃色，金黃色，橘紅色，棕紅色。

　　何田和易弦把洗淨的土豆紅薯提出來，放在給幫工們開飯的棚子下，兩人對坐在桌前，何田給土豆們削皮，易弦把土豆切成塊。

　　切好的土豆倒進大攪碎機裡，給大米一根小胡蘿蔔，讓它拉著橫杆不停打轉，往攪碎機裡加上水，攪碎的土豆就滲出白漿，流進接在機器下面的木桶裡。

　　含有豐富澱粉的白漿靜置過濾之後，就能進一步製作各種土豆粉條粉絲了。

　　紅薯如法炮製。

　　紫薯是今年收穫的新品種，甜味並不會比何田一直種的紅心紅薯甜，只是顏色特別。

　　因為種的不多，何田沒捨得用來做澱粉。

　　他們在室外的大灶升起火，壓粉條機架在鍋上，鍋裡煮著沸水，一團團雪白的澱粉團挨個擠壓成粉絲，紛紛落入鍋中，稍微一煮，撈起來，掛在架子上放在太陽地晾乾。

　　這場秋雨過後，啾啾唧唧的蟲子漸漸銷聲匿跡，林子裡似乎一下安靜了很多。

　　今年的秋收，多了一樣要收穫的食物——蓮子。

　　何田和易弦劃著船，到下游的支流河道和池塘採集蓮蓬。

　　夏季時碧綠的荷葉也像林中其他葉子一樣，黃多綠少，彷彿林子中的秋意渲染到了河道中。

　　不過，蓮蓬還是亭亭玉立，如同一支支青碧色的簪子，倒插於水中。

　　何田今年夏天才嘗到新鮮的蓮子。怪不得易弦一直念叨蓮子羹呢，蓮子的味道原來是這麼清甜的。

　　鮮蓮子如玉珠一樣可愛，中間有一道碧綠的蓮子心，把它拔出，曬乾之後也可以當茶，不過，味道很苦。

　　曬乾的蓮子能存放很久，泡發之後和紅棗一起煮了，粉粉糯糯，何田覺得這口感倒和煮熟的栗子有點像。

　　蓮子小火煮爛後，可以像豆沙那樣炮製成蓮蓉，用來當甜點的餡料。

　　第一鍋蓮蓉一做好，易弦就迫不及待地要一展身手了。

　　他要做一道自己從前很喜歡的點心給何田顯擺顯擺。

　　為了取得最佳效果，他還專門讓何田榨了些甜菜根的汁，當做天然的食品染色劑。

　　他做了油皮和水油皮，油皮用豬油和麵粉揉好，水油皮除了豬油還加了水，不過，易弦一滴水沒用，全用甜菜汁揉面，甜菜根的汁是深紫紅色，揉和麵團後顏色稍微淺了點，像是玫瑰花的顏色。

　　幾番揉捏，再耐心靜置鬆弛之後，分成若干個小份，擀成薄皮，油皮和水油皮相間，一層一層摞起來，放上四層，揉成圓球，這個圓球的顏色就更淺了一點，不過，和荷花的粉紅色還差得很遠。

　　在小圓球正中捏出個坑，放進去蓮蓉，當然也少不了一小粒鹹蛋黃。

　　最後，在小圓球上用刀子劃上三道，圓球表皮就被劃成六等份。

　　包好餡兒的小圓球再次鬆弛之後，易弦升起油鍋，在油六七成熱時，把小圓球挨個放進去。

　　何田看到這兒，十分捧場地「哇」了一聲，只見油鍋裡的小圓球一個接一個沿著刀痕綻開，變成了六個瓣的小荷花，彷彿夏日清晨泛舟河上，在第一縷陽光投在水面時，一眾荷花競相開放的情景。

　　炸到「花瓣」層層綻開，易弦用笊籬把一朵朵小荷花撈出來，放在盤中瀝乾油。

　　他對何田微笑，「這，就是荷花酥。」

　　炸好的荷花酥形神皆備，用甜菜根的汁和好的麵團在沒下鍋之前還是紫紅色，下鍋一炸，加熱之後顏色褪了，變成淡淡的，帶點黃暈的淺紅，反而更像荷花了，花心裡綻開的畫龍點睛的一點點黃色，則是鹹蛋黃。

　　「這麼漂亮，我都不捨得吃了！」何田小心地捧起一朵小荷花端詳，雖然已經很小心了，還是有酥皮被碰了下來。

　　易弦可就沒那麼客氣了，他哢嚓咬掉一個花瓣，嚼了嚼，對這個口感比較滿意，「還真是挺酥的。」

　　這可是道顏值極高，熱量也極高的甜點。

　　但是真好吃呀。