卷三　第一個春天　第三十八章　土豆熏肉蛋餅

　　這次來市場，真是輕舟熟路。

　　一路上兩人笑語嫣嫣，再沒一點離愁別緒，還有小麥這個逗人的小傢伙在一邊助興，就算是何田有點做賊心虛，但是團隊氣氛還是活躍歡樂。

　　到了碼頭岸邊，再次排隊拿牌子，登記，因為他們這次沒有貂皮要賣，被那個小官鄙視地揮手發到一邊，上岸後，更沒人搭理，只跟著來買東西的人流就行了。

　　易弦默默觀察，並沒發現巡邏的士兵比之前更緊張，反而因為快要離開了，現出些懶散的勁兒。

　　他猜著，有刁民打暈士兵、偷走馬達的事兒，是商人和管事的人私下解決了。

　　要知道，商隊來這裡是為了求財，如果管事的因此加強戒備，甚至搞個搜查，加強盤問，很可能，山民們受了驚，買了必要的鹽鐵等物就趕快走了，誰還會買酒買娛樂服務呀？

　　商隊負責賠償，管事兒的趁機發一注小財，大家皆大歡喜。

　　本來何田還有些不安，易弦把這道理跟她一講，她徹底放下心了，喜氣洋洋地開始逛街了。

　　不管是什麼年代，女性的購物欲都是蓬勃旺盛的。說她們是推動經濟發展科學進步的最大助力毫不為過。

　　女人的錢也很好賺。

　　何田很快發現了幾家專賣女性商品的店鋪，從成衣到布匹，從洗髮用品到美容脂粉，再到什麼彩色玻璃珠子做的耳墜項鍊，緞子做的髮帶，琳琅滿目。還有賣可重複使用的超強吸水衛生巾的。

　　這種衛生巾在易弦看來像一個小小的馬鞍，兩側釘著按扣，中間是可拆卸的一條長方形棉布。

　　他想了想才明白這東西怎麼用的，頓時臉紅耳赤，轉過頭假裝看牆上掛的那些項鍊飾物。

　　何田對這個發明十分感興趣，仔細問了店主這東西怎麼用，又接過一件樣品摸了摸，布料是十分柔軟的棉布。

　　店主是個三十幾歲的女人，看到聚來的年輕姑娘小媳婦多了，就拿一個玻璃杯展示，「大家看，這種布條的吸水力有多強！」

　　那條長方形布片浸入杯中，很快把小半杯水吸走了。

　　「量多的日子每兩小時一換，量小的日子可以堅持五個小時！」店主又用填著棉花絮和草木灰的普通「衛生巾」進行對比，「傳統材料吸水力差，還會倒流，黏黏糊糊，多難受啊！要換一次也麻煩。冬天的時候尤其難受！再看我們的新產品，只要更換這塊棉片就行了！清洗也容易！」

　　「一件配有三個棉片，買上兩件，就夠了！」

　　「現在的城市姑娘們也是用這個！」

　　店主口燦蓮花，哄得大姑娘小媳婦們紛紛解囊。

　　何田拉拉易弦，「你……需不需要？」

　　易弦只想掩面逃出去，搖搖頭，「我在隔壁店等你。」

　　何田去年冬天來月事的時候問過易弦需不需要，奶奶早就絕經了，家裡只有她用這些衛生用品，總不能讓易弦用她用過的，她可以再做些新的。

　　當時易弦也是這種反應。

　　不過那時候冰天雪地，沒法往門外跑，易弦只是垂著頭，搖搖頭，小聲說，「我……我還沒有呢。」

　　何田聽了，愣了愣，趕緊安慰，「沒事，沒事！我看書上說，有人二十幾歲了才初潮。還有人一輩子也沒有，其實是有的，只不過量很少，還有人叫『隱經』……別急……啊，沒有才好呢，少了好多麻煩。」

　　她急急忙忙說了一串，看到易弦的腦袋已經快耷拉到胸口了，趕快住嘴。

　　何田剛見易弦時驚為天人，生怕這個嬌滴滴的美人不好伺候，後來改觀了，漸漸還覺得，這孩子其實有些自卑。大概是因為雖然長得好，個子也高，可是胸脯平平，連初潮都沒來，像個沒發育的小女孩。

　　何田想了想，買了四件。要是易弦哪天初潮了，這多買的一套，剛好當禮物！

　　這些零碎小東西買完之後，何田去買鹽糖米麵。

　　易弦建議，「不如多買些。」

　　「為什麼？」鹽和糖到無所謂，容易儲存，極少變質，但是米麵放久了可是會壞的。

　　易弦說，「誰知道明年還是不是同一個城主？就算是，明年城主要用兵打仗呢？會不會提稅？鹽和糖這些放不壞，乾脆多買點囤起來。」

　　何田想想，很有道理。於是，易弦用他那份錢，買了大量的鹽。

　　集市上還有賣酒麴的，酵母的，各種醬料的，易弦見了，全都買了不少，一會兒就把他的背簍塞得滿滿的。

　　還有賣各種成藥的，他也像不要錢似的買了一大堆，看得何田直心疼。

　　出了官方市場，到了河灘上山民們自己的交易市場，那亂七八糟的東西就更多了。

　　很多人把自己家獨特的出產拿來賣，或者交換。

　　易弦看到有一家賣的是亞麻布，質量在他看來也算上乘，不禁有些驚訝，忙拉著何田到人家的攤子邊圍觀。

　　走近了之後，發現這家人賣的還有苧麻布，布色潔白，經緯細密結實，觸手清涼。

　　圍觀的人已經不少了，賣布的是一個二十幾歲的年輕男人，布匹全放在竹籃子裡，擱在一個橫放的推車上，他有些木訥地笑道，「這布很適合做夏衣，看看吧。」

　　每匹布都只有不到四十釐米的布幅，大多數是未經染色的牙白色，乳白色，帶點黃暈，有幾匹染成了天青色，和嫩綠色，還有的是紫紅色深藍色和醬色。

　　何田問了價錢，看看打開的布匹，估摸著這樣一匹布可以做一件長袖裙子，或是一件無袖背心和一條長褲，要是易弦的話，恐怕得要一匹半的布才能做一套夏衣。

　　一匹布，相當於一隻大鼠黑貂的價錢。

　　價錢其實比官方市場裡賣的薄棉布還貴不少，所以就有人跟他們講價錢，「那些棉布還有印花，顏色圖案比你的多多了，又薄又透氣，又不會掉色，你們的憑什麼這麼貴？」

　　站在攤子前的漢子有點口拙，只是賠笑，「我們的布也是很好的。」但怎麼個好法，和棉布比有什麼優點，他可就說不上來了。

　　攤子後面坐著一個年輕姑娘，一看就是這漢子的妹妹，她嘴可比哥哥巧，「大嬸，要是給小閨女新媳婦買，那當然去買人家的花布，可您要是自己穿，不是我吹，麻布可比棉布耐穿得多，還更涼快透氣。不信你試試？我這有棉布的布頭，你拽拽，再拽拽我這麻布，是不是？這要是在家幹活，要耐用，要涼快，還是麻布好。花色是少了些，可是也足夠了呀，您買匹藍的，給家裡爺們男孩穿，買個紫紅的給自個兒，家裡有老人的，或者不愛深顏色的，天青草綠也挺好看。或者您要是手藝好，幾種顏色拼在一起——」她指指自己身上穿的一件反毛兔皮長馬甲，「不也挺好看。」

　　她的馬甲上是天青、紫紅、深藍三色麻布拼接成的方塊圖案，確實很好看。

　　她哥哥身上穿的罩衫，一面也用了拼布，把天青、深藍和醬色的布剪成了長方條，錯色拼接，另一面是深藍色，也很好看。

　　易弦就是遠遠看見這對兄妹身上的衣服和旁人大不一樣，才被吸引住的。

　　嫌貨才是買貨人。

　　這群講價的大媽大嬸當然是識貨的，被姑娘這麼一說，更心動了，再摸摸她和她哥哥身上做好的成衣，算算價錢，就慷慨解囊。

　　那姑娘的哥哥嘴笨，但是算帳倒很快，全是心算，又準又快。

　　有人用現錢買的，也有人用貂皮換的。

　　買好了布，那姑娘還送給買布的人一袋亞麻種子，「很好種的，四個月之後就能收，我家住在這附近村子裡，你問『織麻的三三家』就知道了。拿收好的麻來買布，我給你打折扣！我們也收麻的，價錢是……得是乾麻，這樣才能過稱。」

　　當下就有好多人追問怎麼種麻，怎麼去她家，價錢是怎麼樣的。

　　還有人問她家要不要收小徒弟的。還有人問能不能買了布代做成衣的，就做成三三和她哥哥穿的樣式。

　　何田小聲對易弦說，「這姑娘真聰明呀，她哄著人們種了麻，再來買她的布，還說是打折扣呢。他們家肯定是沒人開那麼多地，也沒法照顧。」

　　易弦只覺得何田趴在自己耳朵邊絮絮低語，耳朵都軟了，管她說的什麼都連連點頭。

　　等排在前面的人散開了，何田又捏捏他的手示意，他才發現，那叫三三的姑娘跛足。

　　從前已經絕跡的很多疾病，因為缺乏疫苗又再次出現。小兒麻痹症就是其中之一。

　　不僅是在偏遠的森林中，即使在城市裡，買不起疫苗的貧民幼兒也有得這個病的。

　　跛腳的獵人行動不便，只能靠陷阱捕獵，那收穫就少得多。

　　要在山裡討生活，劈柴打水，破冰捕魚，正常人還都要費力，何況殘疾人。

　　不過這個織麻的三三挺聰明，她把耕種的活兒派了出去，這才是最費體力的。亞麻喜歡濕潤的環境，得澆很多水，收穫之後還得晾曬、脫粒、打捆……哪個步驟都是體力活。

　　但是織布機何田是玩過的，紡線、織布，跛不跛腳，影響不大。那個，講究的是技術。

　　三三這是把技術活留給自己，體力活外包了。她另闢蹊徑，給自己找了條致富之路。

　　終於排到何田和易弦，何田問了易弦的喜好，買了三匹天青色的，和三匹原色的，還買了兩匹白色苧麻，又跟三三交流了一會兒。

　　交流的結果是，三三多給何田兩包亞麻種子，還摸摸小麥的狗頭，送給它一根同色的小方巾，綁在它脖子上。

　　這次可真是滿載而歸。

　　小船下水時船舷離水面只有二三十釐米。

　　返回的這一路更是和之前那次的心情天差地別，兩人一邊划船一邊說笑，就差唱起歌了。

　　快到家時，何田指揮，把船劃進了岔口。

　　這是條支流，小河只有六七米寬，兩三米深，何田跳上岸，易弦把船上的竹篙插在岸邊泥土中，拴好船，也跳上岸，小麥一看這兩人都跑了，叫了幾聲沒人要抱它，只好趴在船舷上，鼓鼓勁，小後腿蹲下又坐起來，反復幾次，急得嗷嗷嗷叫了幾聲猛地一跳，跳到了岸上，朝著沒良心的主人追過去。

　　等它追上了，何田蹲下摸摸它的小腦袋，再給它一塊好吃的——煮熟的鴨肝。

　　何田砍了些樹枝，全都砍成一米多長，捆成直徑三十釐米的一捆，和易弦一人拖上一捆，扔進河中靠近岸邊，水流平緩的地方，再把一根樹枝一頭削尖，插在河底，繩子捆在上面，就大功告成了。

　　這捆樹枝沉在河底，幾天後撈上來，就會有很多河蝦、泥鰍、小魚、螃蟹在此安家，放在船上一抖，就是豐富收穫。

　　從河岸邊再往裡走，很快是一片沼澤地，大大小小的池塘相連，草地上到處都是用羽毛和草葉做的窩。池塘水面上浮著數不清的野鴨，間雜著各種水鳥。

　　何田扔給易弦一個草編的網兜，兩人毫不客氣地挨個鳥窩撿蛋。

　　小麥本來看到滿地的蛋，高興得要發狂，緊接著看到主人的眼神，趕緊收斂，矜持地跟在何田身邊。

　　回到家，何田煮上泡了一天的小米粥，打碎六個蛋，讓易弦攪成蛋液。

　　她洗了三個大個的土豆，削皮，切成兩三毫米的厚片，又切了一個洋蔥，把一塊熏兔肉切成薄片。

　　做好這些準備，小米粥也煮了半個小時了。

　　何田把小米粥移開，放上平底鍋，先用鵝油把洋蔥絲炒得金黃，平平地鋪上一層土豆片，再鋪上一層熏肉片，如此反復，最後是一層土豆片，這時，在蛋液裡加上一點鹽，倒進鍋裡，輕輕搖晃。

　　沒一會兒，蛋、肉、土豆的香氣就滿室飄逸，引得小麥直吞口水。

　　這個蛋餅煎好之後，何田把一隻大陶盤倒扣在平底鍋上，一手抓著鍋柄一手按著盤子，一翻，蛋餅就掉進了盤中。

　　吃的時候像切蛋糕那樣用刀切成一牙一牙的，從側面看，金色的蛋，土豆，粉紅色的肉，層層相錯，彷彿大理石花紋。

　　吃起來，最中心的土豆軟糯，底部的焦香，熏肉鹹香有韌性，蛋香甜虛蓬，口感和滋味都很豐富，再配上小米粥，這頓晚餐就吃得十分滿足。

　　這時，窗外的太陽開始落山了，橘黃色的金光把林中的葉子樹枝都染上一層金色的虛影，窗臺下，陶杯裡的紅薯塊不少開始長出小小的綠芽。

　　室內歡聲笑語，偶爾間雜著小狗的叫聲，室外，田地中的各種作物靜靜地在生長，努力吸收春日最寶貴的陽光。