今天下午天氣還不錯，沈恙滿頭大汗地坐在屋裡，丫鬟在兩邊打著扇子。

他平心靜氣，一邊摸著茶碗，一邊呢喃著：「今兒天氣不錯……天氣不錯……」

其實都快熱瘋了。

沈恙狠狠地閉了閉眼，忽然將手中的茶碗往地面上一摔，便煩躁地一揮手：「都滾出去吧，扇得心煩。」

丫鬟們嚇得連忙往地上跪，看見沈恙不耐煩地揮手，這才戰戰兢兢地滾出去了。

沈恙的日子不好過，他喜怒不定，把丫鬟趕出去了，卻朝後面走去，瞧見水紅正坐在榻上，乖乖巧巧的。

「來，給爺捶捶背。」

沈恙直接往躺榻上一趴，便不想動了。

水紅已經是沈恙的人，這園子裡的丫鬟沒那麼多的講究，反正廖逢源也不會介意幾個丫鬟。

廖逢源得了消息，朝著沈恙這邊走的時候，真是頭髮都要急掉了。

「你們怎麼出來了？沈爺呢？」

外面丫鬟哭哭啼啼站了一排，也不知道是怎麼回事。

廖逢源一問，丫鬟們委委屈屈道：「沈爺前頭還好好的，今兒不知怎麼了，一下摔了茶杯趕咱們出來了。」

說完，丫鬟們又哭了起來。

廖逢源聽得一個頭兩個大，揮了揮手也讓她們滾了。

他一直到了門前，直接敲了敲門：「沈爺？」

沈恙在裡頭，聲音懶洋洋的，跟沒吃飯一樣：「廖老闆若是沒有什麼要緊消息就不用進來了，外頭熱，一開門熱氣就撲進來了。」

廖逢源隻恨手裡沒一盆狗血，若是有，早就直接給沈恙潑進去了。

他直接推門進去了，一直往裡走，就瞧見沈恙懶洋洋地趴在踏上，一手捏著扇子給自己扇風，水紅就側坐在旁邊給他捶背。

見廖逢源進來，沈恙抬眼一瞥，又嘆了一口氣收回目光來：「出事兒了？」

這哪天不出事兒？

廖逢源長嘆一聲，讓水紅出去了，屋裡就剩下兩個人。

沈恙也起身，光著腳在從屋裡站起來。坐到了太師椅上，等廖逢源說話。

「沈爺自己是做布匹生意起來的，現在您躲到我的莊子上來，您自己那邊的布匹生意出了問題了。有人要拿權，這會兒正在揚州那邊鬧騰，現在不知結果。」

沈恙挑眉：「哦？是我哪個手下，還是被我整過的那些？」

商場上，誰沒幾個對手？

被沈恙捅過的人太多了，他根本不會記得，他的手下也有不少，背後幫助自己出過力的數都數不過來。

廖逢源沉默了片刻，隻道：「都有。」

更難聽的話是——該背叛沈恙的都背叛了，不該背叛的也背叛了。

沈恙自然聽出了廖逢源後面的話了，他笑眯眯地看向了廖逢源：「沈某人現在在想，廖掌櫃的是不是其中一個呢。」

廖逢源面色一變，眼神閃爍了好一會兒。

他嘆了口氣：「人都說薑還是老的辣，當年我見著沈爺年輕，也沒放在眼裡，豈料我自己栽了這麼大個跟頭。您敢躲到我這裡來，豈敢沒個依仗？就算我當初再怎麼恨您，如今也是拴在一條繩上的螞蚱，想殺你，又談何容易？」

殺了一個沈恙，下一個要死的就是自己。

這是一個需要同舟共濟的難關，而不是窩裡反。

廖逢源也不是什麼善良的商人了，都說是無奸不商，無商不奸。

他跟沈恙都不可能是善類，所以說話彼此坦白一些也是好事。

廖逢源不掩飾對著可畏後生的殺意，沈恙也完全不掩飾對這一位老前輩的鄙夷。不過是因為共同的利益捆綁，如今才可相安無事。

沈恙仰著頭，看著屋頂，忽然問道：「距離秦淮中秋燈會還有幾日？」

「五日。」

廖逢源不明白他怎麼忽然問這個。

沈恙笑了一聲：「月是中秋圓，人是中秋死，我就中秋來解決這些人好了，到時候少不得您來搭把手的。」

沈恙說得跟自己只有廖逢源這個朋友了一般，實則……

廖逢源信不過沈恙。

他在沈恙這邊答應了這件事，轉身出了這邊的園子，卻直接上了轎子，讓人抬著拜訪張廷玉去了。

將自己面臨的問題一說，尤其說了一句「五日後」，廖逢源心底有些忐忑，問他道：「沈恙到底是怎麼想的？」

這人一把鐵算盤扒拉起來，根本不知道在想什麼。

廖逢源是個局內人，相對來說，張廷玉一直是一種置身事外的狀態。

這一把火，怎麼也燒不到他的身上去的。

張廷玉給廖逢源斟了一杯茶，瞥了一眼門口，波瀾不驚道：「要沈恙跟廖掌櫃的死的，是索額圖跟太子……」

「噗！」

廖逢源嚇得直接噴了一桌，咳嗽個不停。

他還以為張廷玉開口就要跟自己分析一下如今的局勢，看看沈恙是不是有什麼貓膩，哪裡想到張廷玉一開口就是這麼可怕的話題。

廖逢源臉色都變了，看著張廷玉跟看著鬼一樣。

「廖掌櫃的何必這樣驚慌呢？」張廷玉笑得和善，似乎覺得廖逢源這樣的反應挺有趣兒，他溫聲道，「我又沒說是他們要來直接對付你們，只是發了話而已。您想啊，即便上面人不對付你，下面人也不高興啊。」

廖逢源將事情處理了，過河錢不收了，下面人怎麼辦？

太子那邊收到的孝敬也少了，還差點導致事情暴露，牽連到自己。

眼看著風聲鬆了，現在不高興了，就要開始找當初鬧事的人的麻煩了。

興許不是太子跟索額圖發話，可即便如此，當初跟過河錢相牽扯的大小官員也不會放過沈恙。

可又據說了，沈恙當初輕輕鬆鬆地答應了這件事，背後若沒個依仗肯定不敢這樣做。

「我想著，您也不必擔心太多……」

張廷玉自己說話把廖逢源給嚇住了，好渾然沒有這個自覺，他抬頭就喝了一口茶，勸廖逢源道：「我倒是開始期待中秋燈會了，您那邊借條船給我，到時候我與我娘子也出去看看。」

廖逢源徹底被張廷玉給哽住了。

這一個是一點沒把自己面臨的危機放在心上，一個是完全置身事外等著看熱鬧，卡在中間難受的也就廖逢源自個兒啊！

他算是明白了，搞來搞去，似乎就自己一個人是蒙在鼓裡？

唉……

廖逢源嘆著氣，又套了幾句話，終究還是一個字沒套出來。

其實也不是張廷玉不告訴他，而是他也不知道說什麼，只能跟廖逢源說沈恙這人應該有辦法。

至於怎麼個有辦法，各大商行的事情張廷玉當真不清楚。

送走了廖逢源，張廷玉便去看顧懷袖。

顧懷袖已經起身了，正在侍弄屋裡擺著的那一盆蘭草。

看顧懷袖那手指漫不經心地拈著蘭葉，張廷玉好心好意提醒道：「這一盆蘭草值一千三百兩銀子，你當心一些……」

顧懷袖被一千三百兩這樣嚇人的數兒給驚得手一抖，竟然真的將這一盆蘭花推了下去。

還好她眼疾手快，一想到一千三百兩，整個人姿勢很神奇地往下一撲，力挽……狂瀾……不，狂草。

嗯，沒摔。

她驚魂未定地抱著那一盆蘭草，看著張廷玉：「下次同我說某件東西值錢幾何之時，定得看清我在做什麼。」

否則時刻釀成慘劇。

張廷玉默了，過了一會他才道：「騙你的。」

「啪。」

顧懷袖一鬆手，表情淡淡：「哦，原來還是不值錢啊。」

一盆蘭草一下摔地上了。

張廷玉整個人都在顧懷袖那一個「哦」字的音裡，還沒來得及轉出來。

憋了許久，張廷玉忽然摸了摸自己心口，心疼不？

爺不心疼，真不心疼。

張廷玉喝了一口茶，不心疼，不心疼……

顧懷袖怪道：「二爺表情似乎有些奇怪？」

張廷玉抬眉：「不，只是想著要找丫鬟來處理一下這東西罷了。」

「直接叫人掃出去吧，還收拾什麼？反正也不值錢。」

顧懷袖拍了拍手，打了個呵欠，卻道：「天氣似乎不是太熱了，咱們出去再挑一盆吧。」

當初這一盆是張廷玉找回來的，說是跟人賭詩贏了的，根本沒花一分錢，現在顧懷袖當然不心疼。

張廷玉說不值錢的啊。

她看著他，他點頭，無聲，有一種「天命為何如此薄待我張廷玉」的錯覺。

兩個人直接出了門，上了馬車，一邊說話，一邊聽著外面熱鬧著的街市的聲音，吆喝，叫賣，聲聲入耳。

聆蘭軒乃是專門養蘭草的地方，張廷玉隻讓馬車在這裡停下來，他先下車，回身去扶顧懷袖。

旁邊一夥人追著個小子過來，一路喊著要打人。

鬧市之中竟然出了這樣的事情，不少人駐足看著，顧懷袖剛剛撩開車簾子出來，便瞧見這場面，她隱約覺得有些熟悉，還站在車架上沒來得及下來，便看見那瘦小子已經跑近了。

咕咚一聲，前面跑著的那小子已經絆倒在地，竟然跟個葫蘆一樣滾到了車下。

張廷玉皺了眉，竟然看見那小子就扒在車轅上不走出來了，顧懷袖居高臨下地一看，頓時一驚。

眼熟了，這不就是當初偷玉佩的小子嗎？

還記得當初追他的人，口裡喊著他「李衛」。

她剛剛想要開口訓斥，不料李衛竟然直接朝前面一撲，黑乎乎的手捏住了顧懷袖的群娘，放聲大哭：「乾娘，我總算找到您了！乾娘啊——」

懵了，所有人都懵了，顧懷袖自己也好久沒反應過來。

眼前這小子跟黑煤球一樣，渾身都髒兮兮地，看著很瘦，只有六七歲的樣子，只有一雙眼中透著狡詐的味道。

後面追他的人已經到了，站在馬車後面沒敢上前來，似乎有些忌憚顧懷袖他們這馬車。再說顧懷袖跟張廷玉穿著打扮也不像是一般人家。

馬車是廖逢源那邊給的，似乎有茶行的標誌。

其中一個領頭的手裡提著棍子，喝道：「你是他乾娘？那你是他乾爹？有你們這樣教孩子的嗎？他偷了我們賭場十五兩銀子，趕緊叫他給爺爺我吐出來！」

這一回，顧懷袖相信了。

她低頭打量著李衛，也沒搭理周圍那些人，渾然看不見一般，隻曼聲道：「乾娘？我何曾有過乾兒子了……李衛吧？玉佩呢？」

李衛乍一聽見自己名字，嚇了一跳，他懷裡緊緊揣著銀子，哆嗦著嘴唇就想跑。

張廷玉就站在車下，給阿德打了個手勢，阿德立刻一把揪住了他：「喲，你小子倒是本事，一年多不見，直接從京城跑回來了啊，說啊，當初偷咱們少奶奶的玉佩哪兒去了？」

那邊賭場來的追兵，齊齊一愣，這發展怎麼跟他們想的不一樣呢？

李衛沒想到那話說得太對了，奶奶個熊啊，福無雙至禍不單行啊！

大熱天裡，他一下就冒了冷汗，打了冷顫，臉色蒼白，一副要死了的模樣：「我娘死了，我要給她下葬，沒錢買棺材……」

顧懷袖聽著，一下皺了眉。

這話不知真假，這一個李衛也不知是哪個李衛，年紀還小，看不出個所以然來，不過騙人的本事倒是不小。

顧懷袖冷笑了一聲：「玉佩呢？」

原本是準備送給孫連翹的，結果被人搶走，這小子也真是膽子大。

豈料，李衛假裝沒聽見，直接給顧懷袖跪下來磕頭喊：「乾娘饒了我，乾娘饒了我，我只是想給親娘下葬，她死得好慘哪！乾娘，您行行好，饒了我吧！我也不知道什麼玉佩啊。您救了李衛這一回，李衛來生給您當牛做馬報答您……」

張廷玉聽笑了，這麼個坑蒙拐騙樣樣行的小子，卻不知他家少奶奶要怎麼處理呢。

阿德警惕地看著，當初讓李衛跑了，如今可沒這麼簡單了。

賭場的人不耐煩了：「他乾娘，人家不過是想給親娘下葬，你怎的這樣呢？果真不是自己的兒子你不心疼是吧？怎麼能放這樣的小子出來搶東西呢？咱們也是開門做生意的，你趕緊叫他把銀子退出來，看在他這麼慘的份兒上，就不剁他手指了。」

哈？

顧懷袖簡直無處說禮去。

因著她剛剛沒立刻否認自己不認識李衛，所有周圍人都對顧懷袖指指點點，顯然真把顧懷袖認為是李衛的乾娘了。

顧懷袖才是氣不打一出來，擺擺手便道：「叫人把他扔過去，乾我們什麼事！」

周圍人頓時炸了鍋，「而今的孩子，還是要自己養好啊，送給別人當乾兒子，連回來給親娘下葬都不成……」

「你看看他們穿得多體面，那孩子多寒酸？」

「誰沒事兒詛咒自己的親娘呢？」

「唉，世風日下……」

阿德也沒想到事情會這樣，他提著李衛就要往那邊扔。

李衛知道自己若是過去了，定然沒了一條命，他死命地摳著車轅，髒兮兮充滿了汙泥的指甲都掰出了血來，他望著顧懷袖，撕心裂肺地喊著：「乾娘救我，來生定然給您當牛做馬報答您——乾娘……」

顧懷袖又算是他哪門子的乾娘？

她暗嘆了一聲，瞧見腳邊李衛那髒兮兮的手，還有烏糟的血跡，終究還是動了惻隱之心。

「阿德，把他懷裡銀子全扔回去。」

「是，二少奶奶。」

阿德這一回不拽李衛了，直接從他懷裡刮出那十幾兩碎銀子扔給追來的賭場的人，道：「拿了錢趕緊滾，二少奶奶不追究你們。」

賭場的人猜著顧懷袖這邊兩個是有身份的，不敢說什麼就散了。

只是外面圍觀的人還有不少，張廷玉打了個顏色，就讓阿德把李衛提溜到了聆蘭軒外面的過道上。

顧懷袖帶著丫鬟也進來了，只看到這小子兩手垂在身側，埋著頭，肩膀一聳一聳的。

她有些發愣，「李衛？」

李衛沒抬頭，卻忽然之間伸手用拿本來就很髒的袖子擦著臉，一直擦，一直擦……

顧懷袖看了看張廷玉，張廷玉攤手表示自己不插手，也無能為力。

「別哭了，男兒有淚不輕彈，哭什麼哭？」顧懷袖訓斥他，還是那句話，「玉佩呢？」

李衛抽抽搭搭，低聲道：「賣了給我娘治病了……」

她忽然想起他死也不肯放手，弄得指甲開裂滿手指都是血的場景。

也記得他方才一直說，他娘沒了，要下葬，要棺材，所以偷錢。

顧懷袖一下陷入了兩難，她嘆了口氣：「罷了，阿德給他二十兩銀子，放他走。」

阿德連忙取銀袋去，他取出兩錠整的銀子來，遞給李衛，「來，拿好了了，二少奶奶賞你的。臭小子以後甭亂喊人，什麼乾娘乾娘的？我家二少奶奶也是你高攀得起的？拿著啊！」

李衛站著沒動，他忽然把阿德湊過來的手一推，「我自己會弄到銀子，不用你們施捨！」

說完，轉身就撒開腳丫子跑了。

顧懷袖一皺眉，按了按自己眉心，這都是什麼事兒？

這小子還有點奇怪的骨氣，搶來偷來的都是自食其力，別人給他的卻成了「施捨」。這兩樣錢的來路，一個是邪門歪道，一個是沒骨氣沒尊嚴……

張廷玉捏著手裡一把摺扇，輕輕笑了：「要骨氣要尊嚴，所以寧願走邪門歪道的小子麽？二少奶奶，何時有這麼個窮酸的乾兒子了？」

顧懷袖心知張廷玉是笑自己方才的一剎心軟，她擺擺手，叫阿德讓人去跟著那小子，謹防做出什麼事兒來，卻道：「我那玉佩還沒找見，你別笑話我了。富貴方知周濟天下，窮……獨善其身。咱們還是看蘭草去吧。」

作者有話要說：遲了，1更