雪很大，原本還以為能陪著家人好好過個年，沒想到這日子還沒出十五,就說是已經抓到了朱三太子。張廷玉也隻能冒著雪往宮裏先去一趟，一會兒領了康熙的旨意才能說去辦事不辦事。

他進暖閣的時候,便聽得“啪”一聲響，乃是康熙將折子摔在了禦案上。

一見到張廷玉進來行禮,康熙倒是火氣漸漸壓下去。

他問張廷玉道：“可知道今兒的消息了？”

“回皇上話,方才已經知道了。”張廷玉抬眼掃了康熙的一眼，隻不知道方才被康熙摔了的折子是誰的，最近漸有多事之秋之兆，張廷玉萬萬不敢大意。他小心地回著話,可話卻不多，“人已經在刑部大牢，不知皇上……”

“審。”

康熙就這一個字,隻是要怎麽審,還是個問題。

他凝神想了一會兒,對張廷玉道：“朕曾說，南明皇族遺後,盡皆高官厚祿,近些年冒名頂替之人甚多，千萬要查清楚，萬不能是冒名頂替。找個人好好認認，這人是不是朱三太子。”

“……臣遵旨。”

張廷玉琢磨著，這話不尋常。

康熙也隻是叫他來說兩句，張廷玉聰明人，很快就會明白他的意思。

眼看著外頭的雪越發大了，康熙便道：“你也去吧，早點辦完了案子，也好回去歇歇，翻過來就沒這麽多的事情了。”

於是張廷玉告退，直接離開了暖閣，出來的時候正遇上撐傘來給皇帝請安的十三阿哥，便停下來問了聲好。

胤祥隻覺得奇怪：“大過年的，聽說張老先生府上又添了兩個白玉娃娃，怎的不在家裏好生過年，卻往宮裏走？”

“皇上有差事讓辦，也不是什麽要緊事，辦完還能回去休息。多謝十三爺關心了。”

張廷玉不卑不亢，也沒個什麽上去巴結的意思，更不會把皇帝給他的差事隨口說出去。

雖然，可能人人都知道他張廷玉要辦的是什麽差事，可這話不能由張廷玉自己說。

這也是為官之道。

胤祥心知張廷玉精明，也不戳破，朱三太子被抓的消息，現在京中消息靈通、略有耳目的人都已經知道了，根本不是什麽秘密。他隻笑笑：“那小王便不耽擱張老先生辦事了，您慢走。”

“您也慢走。”

慢走著啊。

張廷玉一麵打著傘，朝著宮門外頭走，一麵想著最近發生的事情。

如今在太子爺行事日漸乖戾，早不知被康熙厭惡多少回了，因為在南書房辦事，又得皇帝的信任，所以張廷玉知道的事情比旁人更多。

可知道得越多，就越是一句話都不能說。

藏得住秘密的人，才不會被皇帝討厭。

太子膝下子嗣單薄，如今又漸漸寵上了林佳氏，性子也更狂躁怪異，如今不怎麽得人心。反而是八阿哥，再漸漸從張廷玉手裏“奪”得了翰林院的掌控權之後，滿朝武都說八爺賢名，看著勢頭就要壓過太子。

大阿哥已經是有心無力，朝堂之上似乎就隻剩下太子與八爺，旁的皇子如十三和十四，也甚得皇上喜歡。

奪嫡之爭幾乎已經蓋不住了，康熙對此一清二楚，可無能為力。

對張廷玉來說，這些倒都是次要的。

他不需要選邊站，總歸是一朝天子一朝臣，現在投靠了哪位皇子，也都是落了下風。局勢不明之時，選了人，大哥便是前車之鑒。

官途，穩字上佳。

可也得好生琢磨琢磨皇帝的心思，到底康熙是怎麽想的……

比如朱三太子一案。

好不容易將人給抓住了，現在康熙要說驗明正身。

張廷玉在離府之前就已經判斷出來了，這一次抓到的那個老叫花子，就是之前一念和尚要找的那個老叫花子，這個人就是朱慈煥，錯不了。

隻是皇帝的話，意思也頗耐人尋味。

朱慈煥若真的出現了，他是朱三太子，康熙此前曾經說南明皇室都給加官進爵，要給朱慈煥加官進爵不成？

好歹康熙是聖主明君，真出現了朱慈煥，皇帝一言九鼎，金口玉言，必定要好生對待朱慈煥。

然而，可能嗎？

康熙恨不能剿滅朱慈煥一家，隻要朱三太子還在，亂黨就不會消減，可是朱三太子若是死了，那就是他康熙要激起江南士紳的憤怒。

唯一的法子……

已然在張廷玉的心中。

而這一條路，是康熙一句話指給了張廷玉的。

他撐著傘，也懶得坐轎子，隻徒步到了刑部，周道新正老神在在坐在堂後看雪喝茶，端著一柄漂亮的宜興紫砂壺，含著壺嘴喝，聽見人通報，他也懶得起身，頭也不回道：“年都過不好了，我就知道我來了，你也快了。”

“別把話說得跟上斷頭台一樣。”

張廷玉早收了傘，遞給了旁邊的差役。

他的拂了拂身上的雪，旁邊的人打起門簾，張廷玉

玉這才進去。

一見到周道新這一副懶人的模樣，張廷玉就歎氣：“都說過年之前把事給辦了，你就不能有個辦事的樣子嗎？人呢？”

“在大牢裏關著呢，已經審過一輪了，就是個糟老頭子……”周道新說話一點也不客氣，終於將茶壺一放，站了起來，“供認不諱，就是朱慈煥，逃了這許多年，如今總算是被抓了。”

“你確定，他是朱慈煥嗎？”

眼看著周道新就要去帶路，張廷玉跟在他身後，忽然說了這樣的一句。

周道新審人斷案的手段乃是一流，能坐到刑部侍郎這個位置，可也不簡單，朝廷三品刑部漢侍郎，論起來還要比張廷玉的官還要高一階。

他以前審人，從不出什麽差錯，張廷玉也從來不會說這樣的話。

可今天他聽見什麽了？

周道新笑道：“你莫不是老婆孩子熱炕頭地，近日被府上喜事給衝昏了頭？”

“我看是你懶懶散散，過個年，把腦子都過沒了。”

張廷玉麵無波瀾，說出來的話，卻透著森森的寒氣，讓周道新轉瞬就開始發冷。

兩個人已經站在了牢門口，周道新掃了旁邊拿著牢門鑰匙的官差一眼，道：“你先一邊兒去。”

那官差走了，周道新才扭頭看張廷玉，斟酌了一下，似有些猶豫不定：“張兄可否直言？”

張廷玉心裏歎著氣，也是無奈，哪裏是他給周道新直言？這件案子本來就是張廷玉手裏的，要辦也是他辦。

“他若是朱三太子，以後隨便大街上拉開一個老乞丐，是不是都能說是朱三太子了？要指認前朝宮裏的朱三太子，還是找前朝宮裏的老太監來吧。”

張廷玉的意思已經很明白了。

周道新也聽懂了，隻是他看著張廷玉，過了半晌嗤笑一聲：“人都是會變的，你也變了。”

人在局中，身不由己。

張廷玉比周道新要明白得多，所以他即便是官階不如周道新，真要提起張廷玉與周道新來，也是說知道張廷玉的多。

他手段更狠，心腸更毒罷了。

如今康熙要這個結果，張廷玉不辦，自然還有人來辦。

既然結果都是一樣，中間怎麽能得利，張廷玉就怎麽做。

心中是否有愧，就不是旁人能知道的了。

再說了，若是他在這種時候規避此案，那麽多虎視眈眈的人，隻會讓張廷玉瞬間身陷萬劫不複之地。

利祿場上走，他若不殺人，掉的就是自己的腦袋。

周道新看他不說話，過了一會才朝著大牢門口走去，一旁的差役自動拿著鑰匙跟上來。

兩個人前後腳進了大牢，見到了那個老叫花子，現在穿著囚衣，蜷縮在一團被子裏，這是周道新看著老人家身體不大好，所以叫人給備的，如今看著卻像是諷刺。

宮裏的老太監也是七老八十了，崇禎皇帝吊死景山多少年了？

吳三桂放清兵入關，又有多少年了？

當年的朱三太子不過是個稚齡嬰孩，找個前明的老太監來看，哪裏能認得出來？

周道新不是不知道，這法子根本就不可能。

那縮在裏麵的老叫花子已經生了眼翳，看不清外麵的人。

他隻知道有人來了，還是兩個，便道：“二位大人，我真的是朱慈煥，不必再審了。”

張廷玉微微垂下眼簾，看著自己的手掌，而後環函問道：“當真是朱慈煥，不是冒名頂替嗎？數十年來，多少朱三太子亂黨作案，朝廷待你們不薄，為何謀反……”

周道新回頭看著張廷玉，一旁還有筆錄官在記著話。他想走，可知道這時候不能走。張廷玉才是對的……

若是他周道新這一會兒走了，背過臉去就會被人一刀落下，與朱慈煥一家一起上黃泉。

朱慈煥心知大限將至，也不起來見官，隻道：“數十年來，改易姓名，隻是為了避禍。清廷有三大恩於前朝，朱慈煥感戴不忘，何嚐謀反？”

張廷玉看了一眼筆錄官，隻見筆錄官還在記，穩了穩心神，繼續問道：“哪三大恩？”

“今上誅流賊，與我家報仇，一也。凡我先朝子孫，從不殺害，二也。朱家祖宗墳墓，今上躬行祭奠，三也。”

那是年紀老邁的人的聲音。

朱慈煥今年已經七十五的高齡了，改名易姓多年，隻想安安穩穩過日子，可有那麽多的人打著他的旗號謀反。

四十六年的時候，一念和尚謀反，朱慈煥流亡在外，本來沒有想管這件事。

他老了，跑都跑不動了，被清廷逼著，一家妻離子散，家破人亡……

隻可惜，誰讓他知道了那一枚血章子出現呢？

他的孫兒怕是以為一念和尚造反是他在背後，可並不是他……

朱慈煥忽然之間老淚縱橫，卻笑道：“吾今年七十五歲，血氣已衰，鬢發皆白，不作反於三藩叛亂之時，反而選這國泰民安之時？更何況，所謂謀反者，必占據城池，積草屯糧，招買軍馬，打造軍器，數十年來，我可曾做過此事？”

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說完，他便看向了牢門外，站著許久的張廷玉，而後道：“欲加之罪，何患無辭？”

不過是個毫無威脅的垂垂老人罷了，如今三個兒子都被抓，牢中已死了一個，妻女早已經在多年之前投繯自盡……

就連朱江心，也觸柱而亡。

張廷玉閉了閉眼，轉身立了一會兒，才問道：“前明老太監可找來了？”

“回張大人話，已經候著了。”

“讓人進來認吧，記錄在冊，以備上詢。”

張廷玉吩咐了一句，便朝著外麵走去了。

那老太監年事已高，即便沒有老眼昏花，又如何能認得出前朝皇子？

結果不言而喻，周道新在一旁目睹了整個過程，看老太監搖了搖頭，而後朱慈煥仰天大笑起來，周道新不想再看也跟著出去了。

等站在了外頭，周道新才忽然笑道：“若是後世所知，留給你張廷玉的，便是千古罵名。”

“……毀譽參半未可知矣。”

張廷玉回頭看了一眼，這是他親手辦的一樁冤案。

審訊畢，張廷玉將此事移交包括李光地在內的五位大學士，討論無誤之後，又結案一同擬定刑罰，大學士五人稱此人罪大惡極，冒名頂替前朝皇室，當淩遲處死。擬定之後，交張廷玉上折奏明皇帝。

朱三太子朱慈煥化名王士元，本是朱由檢第五子，不過二子早殤，遂皆稱朱三太子，可張廷玉奏稱：“王士元自認崇禎第四子，查崇禎第四子已於崇禎十四年身故，又遵旨傳喚明代老太監，俱不認識。王士元明係假冒，其父子俱應淩遲處死。”

康熙批曰：抄滅九族。王士元淩遲，其子嗣後代斬立決。

年節裏不宜見血，隻道正月十六菜市口行刑，乃是四十七年頭一個淩遲死的，選三百六十刀慢慢割。

從人扭送到京師，到結案淩遲，滿門抄斬，不過短短八日。

張廷玉在刑部將卷宗放入書格，終於背著手，離開此地，從刑部大門外頭取了自己來時擱下的傘，又回張府去了。

鬧了幾年的朱三太子謀反案，最終還是沒找到朱慈煥，倒是開年就處死了一個冒名頂替的王老先生士元，街頭巷尾，津津樂道，將那淩遲之刑說的是活靈活現，各付各院，多的是丫鬟小廝們驚奇的談論。

如今石方已經是掌勺的大廚，隻是不給別人做吃的，隻給張廷玉與顧懷袖做。

今日他在自己的小廚房裏，前麵說張廷玉回來了，夫人還在月子裏沒出來，該進補。

他看了一眼爐子上煨著的湯，便取了一隻白瓷瑩潤似玉的大碗出來，將湯給盛上去。

湯氣冒上來，還冷得厲害，石方聽著外麵兩個徒弟的談論，隻將手裏一隻小小的藥包翻了出來，放在手裏看了許久。

他握著自己手腕，嘴唇抿成一線。

王士元，抄滅九族，處淩遲，子嗣後代盡皆斬立決。

張二爺……

親手辦的案。

石方想想竟然一下笑了出來，無聲地，可仰麵長長地吐出一口氣，又覺得胸中凝滯成了一片。

那一日在江寧別院外頭乞討的花子，那風霜滿麵，鬢發皆白的可憐模樣，望著他，嘴裏喊著好人，好人，眼底含著老淚，一副幾乎就要慟哭出來的架勢……

他就把幾枚銅板，放在他麵前。

那時候，他是怎樣的心情呢？

忘記了，他隻知道自己那時候的表情，與尋常無異，還在與青黛說笑，說他今日救人，如顧懷袖當日救他。

如今，那老叫花子冒名前明皇族，已然伏誅，甚至一家老小都沒落個好……

手指指甲深深地陷入皮肉之中，他感覺不到疼了。

也不知立了多久，石方感覺手很僵。

他回過神來，終於手指一動，拆了手裏封著的折紙，將裏頭細碎的白色粉末和入湯中。

他怔怔地看著這一碗湯，驟然想起當年被酒樓趕出來，一下摔進雪地裏，冷得他徹骨寒，刮麵風如刀。

他當時一句話也說不出來，天寒地凍無人救，是顧三把他拉出來，用了人參吊命。

即便是當日被年幼的張廷瑑罰跪在廚房台階下，他也沒覺得天有今日的冷，仿佛一下回到了當日，孤立無援，生死也無人在乎。

命賤似飄萍，霜雪輕可折。

他冷。

“石方師傅，湯好了嗎？”