第四十六章 桂枝兒

　　她跟張廷玉之間，基本算是沒有什麼秘密了。

　　其實她對於這一位爺來說，早就是通通透透，人家心底門兒清，一直看著自己在那兒猴子一樣演戲。

　　好歹他還算是個厚道的，沒過幾天就自己抖落出來。

　　已經吃了好幾天府裡普通大廚做的東西，今天顧懷袖苦著一張臉跟張廷玉坐在一起吃早飯。

　　只是在青黛揭開粥蓋的時候，她便怔住了。

　　這種難言的熟悉味道。

　　青黛上來給她盛粥，她端了過來，只舀了起來一看，便不知道為什麼流了眼淚。

　　張廷玉就在一旁看著，心裡酸溜溜的，道：「不過是個小廚子，你倒看得比什麼還重。」

　　對顧懷袖來說，那才不只是廚子一樣的存在。

　　她是哭了，可那一瞬間就是壓抑不住。

　　好歹把命救回來，她不去看小石方，只是因為還不合適，可現在先吃到了小石方做的東西。顧懷袖心裡又如何能不感動？

　　她瞥了青黛一眼：「他怎樣了？」

　　「昨兒不是說在做辣子雞丁嗎？雖是被大師傅們攔住了，可粥還是能熬的，慢慢也恢復過來了，二少奶奶不必太掛心。」

　　青黛仿佛也知道，現在張廷玉不算是什麼外人了，有的話也不避諱著他。

　　她慢慢地說了，眼底也帶著笑。

　　顧懷袖低頭，慢慢地吃了一口，只抿著嘴唇笑，陰霾了幾天的這心情，總算是轉開。

　　「他好，便好。讓那邊掛心著一些，我不得去看，都靠著你們。」

　　「二少奶奶放心。」

　　青黛應著，又忙活了一陣，擺了其他的碗碟，這才退到一邊去。

　　端著碗，顧懷袖看了面色不大好的張廷玉一眼，只用勺子攪著粥，也不說話。

　　這粥，應當是藥膳了。

　　張廷玉細細數著，地骨皮，威靈仙，甘草口，黃連，半夏，天南星……

　　他眉頭頓時緊皺起來，卻碗放下，有一會兒沒動。

　　扭頭看顧懷袖，卻發現她似乎沒有任何的察覺。

　　張廷玉歎了口氣：「我倒覺得我都沒你那廚子要緊了。」

　　「他伺候我吃，你伺候我什麼？」顧懷袖白了他一眼，兩個人還沒到要死要活的地步，說起話來還是葷素不忌的。

　　張廷玉無言，不過粥還的確好喝。

　　食不言，吃完便去家學，張廷玉的生活規律到一種無聊的地步。

　　只不過今兒有人送來了一張請柬，上一次顧懷袖參加過的是李光地大人府上的惜春宴，這一次換了明珠大人府上的吟梅宴，是明珠次子納蘭揆敘辦的。

　　阿德把請柬從二爺那兒拿回來，只瞧著顧懷袖的臉色，說：「二爺讓小的來問問您，若是您悶了，也可以去看看，左右大爺是要去的，二爺去不去卻是隨意。」

　　隨意？

　　那就是多二爺一個不多，少二爺一個不少了？

　　很明白，湊數的。

　　顧懷袖翻開了請柬，也跟惜春宴差不多的措辭，高門大戶文人雅士們的樂趣。

　　她不愛那些個風花雪月，倒喜歡去戲園子裡聽戲，只可惜是沒這個機會的了。

　　「大爺去，大嫂可去？」

　　顧懷袖忽然問了一句。

　　阿德道：「去的，近日大少奶奶的身子又好了不少，這會兒也在說這事兒呢。」

　　話音剛落，院子前面便來了人，是大少奶奶陳氏身邊的丫鬟。

　　「奴婢給二少奶奶請安，大少奶奶讓奴婢給您帶句話，說是命主大人府上二公子的請柬已經發了下來，府裡四位公子都有這麼一張，若是要去，不如大家湊個數一同去了。大爺那邊已經決定好要去，讓奴婢們下來問問，二房這邊是個什麼情況。」

　　這丫頭說話倒是很爽利的。

　　顧懷袖想想，張廷玉每日每日讀書也勞累，更何況有的東西不是讀書就能讀出來的。

　　這一位二爺的野心，光是一個書齋，又怎能實現？

　　她沉吟了一下，對那丫鬟道：「去回了大少奶奶，這請柬我接下來了，我們二爺也去。」

　　「是，奴婢記下了，若您沒有個什麼吩咐，奴婢便回去告訴大少奶奶了。」

　　「讓你們大少奶奶注意著身子，別太勞累，去吧。」

　　顧懷袖隨手一擺，讓丫鬟去了。

　　她回頭來，阿德正好抬眼看她：「那小的……」

　　「你就跟二爺說我已經答應了大少奶奶，後日一起去。」

　　「是。」

　　阿德退走，回張廷玉去了。

　　顧懷袖這邊卻開始琢磨，這又得要尋一身衣服了。

　　爺們怎麼穿都是那樣，後院裡的女人們怎麼穿，那可就是問題了。

　　穿好了不成，穿壞了也不成，穿得一般了，又要被人說是平庸。

　　顧懷袖想想就覺得傷腦筋。

　　她一個白天幾乎都在挑衣服當中度過，後面陸陸續續聽說了這一回請的規模有點大。

　　明珠好歹也是曾經權傾朝野的權臣，即便是現在不如從前了，餘威還是在的。

　　上一次李光地畢竟還是漢臣，赴宴的多半都是漢家小姐，這一回怕還是旗人來得多。

　　顧懷袖想想，她一不是府裡的嫡長媳，二來二爺身上沒功名，三來她也不認識很多人，自己的門第也不是很高，還是穿得普通一些，挑不出錯來就成。

　　等到天將黑的時候，衣服便已經挑好了。

　　冬日裡，穿點暖和的顏色總是好的，便撿了一件鵝黃的穿花百蝶百褶裙出來，留著後日穿。

　　同日，明珠家的請帖，幾乎已經發到整個京城每一戶有頭有臉的人家之中了。

　　門第不高，可因著跟明珠家的大公子有過幾分交情，顧府這邊也收到了請帖，顧寒川跟孫連翹去；李光地大人的府上，其子李鐘倫跟其女李臻兒也是肯定要去的。

　　別的府裡去什麼人，或者是不是還有什麼要緊的人物要去，可就不知道了。

　　明珠是老奴才了，還是大阿哥的爪牙，這一回名義上是納蘭揆敘請的，其實背後還是明珠授意。

　　滿漢大臣，其實少有能籠絡勢力的機會，聯絡感情都要被上面的皇帝監視一番。

　　唯一風雅，又名正言順的，怕是只有這種應時應景的事情了。

　　明珠這些人，滿腦子都是算計，顧懷袖是算計不過來。

　　再說了，怎麼也算計不到自己的身上，所以她沒擔心。

　　張廷玉沒功名，未來也不可能是繼承張家家業的，往後他們就過自己的小日子就成了。

　　即便往後他有什麼出息，那也是以後了，一大家子的人都跟顧懷袖沒關係。

　　她想得倒是輕鬆，收拾完了就讓多福去探探張廷玉什麼時候回來，好擺飯了。

　　廚房裡，還正是忙碌的時候。

　　小石方摸了摸自己右肩，站在屬於自己的那一塊案板前面。

　　這地方不大好，聽說是張府以前的一個廚子留下的，正對著窗，夏天裡是個好地方，冬天裡可就折騰了。

　　做飯菜的時候，偶爾需要通風透氣，所以雖然大師傅們說要幫著把這扇窗給封了，小石方也給拒絕了。

　　眼看著在長身體的年紀，一下又扔進雪地裡凍了一個多時辰，虧得顧懷袖來得早，不然他早去閻王爺那裡報到了。

　　前幾年他就想過了，這輩子是要給顧懷袖做菜的；可是今天摸了摸自己的肩膀，他覺得自己的一輩子可能很短。

　　能做飯做菜的一輩子，就更短了。

　　這輩子是賣給姑娘了，現在欠了第二條命，是不是下輩子也要跟姑娘做菜了呢？

　　他一下就糾結了起來。

　　左手提了刀，右手按住已經被剔過魚骨的魚肉，小石方的動作還是很熟練。

　　早幾年右手就受過傷，現在用左手來切菜，還算是熟練。

　　「當當當……」

　　菜刀跟案板接觸，魚肉沒一會兒就被切成了條。

　　他換了一片鯉魚肉，一面想著不著邊際的事情，今早的粥火候似乎還不是很夠。不如，今晚就把米給洗好，先文火煨上幾個時辰，半夜起來改成小火，繼而大火，明日卯時起來便可又換回文火，便柔爛軟糯了……

　　只是一個晚上要多起來幾次，不過為了做得好吃，也還能忍。

　　張廷玉已經在視窗站了許久了。

　　君子遠庖廚，張家家訓，也是聖人訓。

　　若是哪個張家的兒子往廚房裡走了一步，是要打斷腿的，可張廷玉覺得自己不來這一趟，心裡總不安定。

　　那一日見到這石方小師傅，不過是遠遠看了個背影，大冷天裡根本也沒注意到，那時候全部注意力幾乎都在顧懷袖的身上。

　　可今日張廷玉一打量，卻發現他比自己想像的還要小。

　　看著也不過就是個還沒長出來的少年郎，高高瘦瘦，還在拔個子的年紀，只是興許才大病過一場，覺得臉色有些蒼白了。

　　跟別的廚子不一樣的是，他左手拿刀，動作很熟練，不過切菜的時候明顯很心不在焉。

　　這就是大廚的本事了，切菜時候，因為太過熟練，所以根本不必想太多，手上一個動作，腦子裡想著另外一件事是太正常不過了。

　　等到小石方切完了手裡第二片鯉魚魚肉，便要取來砂鍋，結果一抬眼，就見窗前站了個人。

　　他一怔，過了一會兒才反應過來，「張二公子？」

　　這都進了張府了，說話還這樣生疏？

　　張廷玉早上見了那粥就想來了，可一直憋著，他白天收了大哥那邊拿來的明珠府的請柬，又跟大哥聊了一會兒，又寫了一篇策論給先生，這才回來。

　　現在顧三肯定還在屋裡等自己吃飯，或者剛剛忙著布菜，可張廷玉還不急著回去。

　　臥榻之旁，豈容他人酣睡？

　　張廷玉點點頭，算是答應了一聲。

　　他看了看案板上放著的魚肉，道：「你是二少奶奶帶進府的廚子，怕是跟了二少奶奶許多年了吧？」

　　小石方隱約覺得，今日的事情不是很簡單。

　　他下意識地摸了摸自己左手手腕，因為是個廚子，所以袖子都是窄袖，或者用東西給紮住，他腕上也是用藏青色的條帶綁腕給綁著的。

　　小石方如實道：「石方欠著姑娘兩條命。」

　　姑娘？

　　張廷玉忽然問他：「你今年多大？」

　　小石方道：「虛歲十五。」

　　才十五，廚藝卻似乎比別的廚子厲害了很多倍。今早的粥，張廷玉也是喝了的，只是喝著味道好，心裡卻不一定高興了。

　　「沒什麼志向？」張廷玉又問。

　　小石方搖頭，又點頭：「做出更好吃的菜。」

　　皺眉，張廷玉挑眉：「還繼續給二少奶奶做？」

　　「嗯。」

　　小石方說完了，又慢慢低下頭來了。

　　不想讀書，不想習武，也似乎沒親人，別的什麼大志都沒有，也似乎沒有野心……

　　廚房裡的石方小師傅。

　　張廷玉忽然問了一句：「念過書嗎？」

　　小石方一怔，過了一會兒搖搖頭：「略認得幾個字罷了。二公子，可是有什麼事？」

　　「只是偶然從你這裡路過，想起了一些東西罷了。」張廷玉背著手，看著小石方一笑，和善得很，「可聽過馮夢龍的《桂枝兒》？」

　　「……」小石方沒接話，似乎根本不知道張廷玉在說什麼。

　　張廷玉見他沒反應，眼神微微地一閃，只道：「你忙吧。」

　　他似乎只是隨便往這裡走了一遭，這時候也就隨便地走了。

　　小石方在後面，右手捏緊左手的手腕，這裡面綁著一枚曾經救過他命，也讓他遇見了顧懷袖，撿回了一條命的碎刃。

　　從那以後，他就打定主意，顧懷袖在哪兒，他就在哪兒了。

　　有的話不必說，誰對他好，誰對他不好，他心裡門兒清。

　　只是，除了做菜之外，別的……

　　都不是他想去想的。

　　二房屋裡，已經布了菜。

　　顧懷袖手指摸著那一張請柬，正琢磨著張廷玉什麼時候回來，便聽見外面人喊了。

　　她一怔，回頭，果然見到張廷玉進來了。

　　「天都黑了，你倒也不知哪裡去了，阿德都找不見你。」

　　張廷玉進來，脫了外袍，看一眼阿德，那眼神涼颼颼的。只道：「隨處轉了轉。」

　　在他坐下的時候，飯已經盛好。

　　顧懷袖就坐在他身邊，也已經接過了飯碗，將要起筷了。「這一頓是廚房的廚子做的，說是做的你喜歡的菜色……你嘗嘗？」

　　張廷玉點了點頭，伸手去了筷子，就準備提起來，可提到一半，便頓了一下。

　　顧懷袖沒注意他這麼個動作，只考慮著先朝哪一個菜碟下筷。

　　張廷玉見她猶猶豫豫，伸手就直接夾了一塊雞肋放她碗裡：「棄之可惜，吃吧。」

　　「……」

　　顧懷袖看著碗裡多出來的那一塊幾乎沒肉的雞肋，簡直氣壞了。

　　這廚房裡的廚子竟然能把這東西端上來？

　　真是……

　　能來個跟小石方相比的廚子嗎？

　　不過……

　　張廷玉今兒難不成又被吳氏說了？怎麼平白回來就這樣整她？

　　「你莫不是吃錯藥了？」

　　張廷玉一噎，那臉上的平靜忽地消失，而是湊近了她，嘴裡卻道：「你說我，負了心，無憑枳實，激得我蹬穿了地骨皮，願對威靈仙發下盟誓。細辛將奴想，厚樸你自知，莫把我情書也當破故紙……」

　　顧懷袖一愣，而後眉頭一皺，「你發瘋了？」

　　「想人參最是離別恨，只為甘草口甜甜的哄到如今，黃連心苦苦嚅為伊耽悶，白芷兒寫不盡離情字，囑咐使君子，切莫做負心人。你果是半夏當歸也，我情願對著天南星徹夜地等……」

　　張廷玉臉上帶著笑，只拖長了聲音念出這兩段來。

　　顧懷袖隨便給他夾了一塊帶骨頭的鴨脖子：「你又不是守空閨的妻子，莫不是拿這話來寒酸我？」

　　眉峰微地一攏，張廷玉又不動聲色地舒展了顏色，沒讓顧懷袖看出半點異樣。

　　「顧三果然不是什麼草包……竟然也知我這話的意思……」

　　顧懷袖看的最多的就是那些個話本，如今張廷玉說起來，她也不理會：「閒書多看那麼幾本，你還能把我怎麼了？」

　　還能把你怎麼了？

　　的確是不能怎麼。

　　張廷玉歎了一口氣，埋下了頭夾起那鴨脖，就啃了一口。

　　這比他給她夾的那雞肋還不如。

　　作者有話要說：明馮夢龍《桂枝兒》

　　【你說我，負了心，無憑枳實，激得我蹬穿了地骨皮，願對威靈仙發下盟誓。細辛將奴想，厚樸你自知，莫把我情書也當破故紙。想人參最是離別恨，只為甘草口甜甜的哄到如今，黃連心苦苦嚅為伊耽悶，白芷兒寫不盡離情字，囑咐使君子，切莫做負心人。你果是半夏當歸也，我情願對著天南星徹夜地等。】

　　枳實、地骨皮、威靈仙、細辛、厚樸、破故紙、人參、甘草、黃連、白芷、使君子、半夏、當歸、天南星

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　　都是中藥，嵌入文中表達愛情，妻子思念丈夫。