第39章

　　宋映白別了黎臻，騎著馬往成恩侯府趕，黎臻說得對，准駙馬目擊怪鳥一事還有待觀察，不要草木皆兵。

　　不過，也不能掉以輕心，怪鳥一事必須得有個交代。

　　手下那幫子人可能能力有限，等他得空了，還是親力親為去查吧。

　　他一路思考著回到了成恩侯府，到了翟永住的小院門口，還沒等進去，程東一就迎了出來，將他拉到一旁低聲道：“您走了沒多久，翟公子見了他爹娘一面，已經改口了，說看錯了，沒看到什麼怪鳥，還說一會正常去國子監。”

　　宋映白道：“他父母是不是怕這件事鬧大了對他影響不好？”

　　自己看到了奇怪的鳥，而周圍的人沒一個看到的，萬一別人說他發了癔症，可能會影響尚公主。

　　程東一點頭，“我覺得就是，之前嚇得臉都白了，跟父母聊了幾句，就改口說沒看到。”畢竟是未來的駙馬，萬一被人傳言為瘋子，這公主怕是尚不成了。

　　“我進去看看。”宋映白大步走進院內，來到正屋門口求見。

　　很快，丫鬟打了簾子，將他請進去。

　　翟永精神恢復了許多，他旁邊圍著四個男女，年紀大些的是成恩侯夫婦。

　　另外一對稍微年輕些的就是翟永的父母，女得長了一雙眯縫眼，高顴骨，看著很刻薄，男的倒是長得方頭大臉，面善一些。

　　翟母正跟兒子說什麼，見了宋映白，眉毛一挑，“你來得正好，公子身體好了，可以去國子監了。”

　　宋映白沒理她，而是直接問翟永，“能不能詳細描述一下你看到的怪鳥，有多大？鳥喙多長？”

　　翟母拔高嗓子，“不是都說了麼，他看到是人家掛在窗戶上的風箏，我說，你們能不能叫周遭的住戶將窗戶都關上，不許掛這些亂七八糟嚇人的物件？嚇壞了未來駙馬，誰擔待得起。”

　　別說你還沒尚公主，就是尚了，真正的駙馬出行也沒這麼大排場，宋映白道：“公子，你確定你看到的只是風箏嗎？”

　　一直沒說話的翟父，拍了拍兒子的肩膀，“你看到什麼就說吧。”

　　翟永點點頭，“宋百戶，現在想想，我看到的的的確確就是風箏，是我眼花，這件小事我不希望任何人再提起。”

　　當事人都這麼說了，宋映白也不好說什麼，“不是要去國子監麼，公子準備吧，我們這就護送你過去。”

　　在這一旁沒說話的成恩侯夫婦也鬆了一口氣，笑道：“就是麼，誰還沒個眼花的時候。”

　　宋映白也能猜到這對夫妻的心理，准駙馬住進自己府裏前還好好的，住了幾天發癔症，怕上面責問起來，惹禍上身。

　　按理說，宋映白也應該多一事不如少一事，認同翟永的說法，順著他說。

　　但他不能，因為他不是翟永的屬下，事情的真相是什麼，不是翟永說改就能改的，不管是他真的有癔症，還是真的有歹人要害他，都要查清楚。

　　之後翟永再次出門，這一次，他平安到達了國子監，至於國子監的老師怎麼看待他的遲到行為，則跟宋映白他們沒關係了。

　　宋映白現在一天中最舒心的時刻，就是回家吃采楓做的菜肴，忙碌了一天，還有什麼能比美美吃上一頓更叫人愜意的呢。

　　他時常想，按照現在的工作強度，如果沒有采楓照顧，指不定得過成什麼樣子。

　　他不止一次提過再買兩個粗實丫鬟，像提水洗衣之類的事情就交給她們，他能輕鬆不少，但是采楓一聽，馬上道：“這些我都能做得來的，是我做得不夠好嗎？”

　　然後轉天宋映白就發現衣裳好像洗得更乾淨了，桌子被抹得蒼蠅上去都打滑，於是不敢再提，反倒經常性的誇獎他幾句，就怕他因為擔心“辭退”而太賣力。

　　自打上次翟永目擊怪鳥一事後，又過去了小半個月。

　　京城的秋天正式來了，涼風習習，清新宜人，天空湛藍，落葉金黃，一片祥和。

　　翟永自此之後再沒反常舉動，每天仍舊正常上下國子監，偶爾上街逛一逛，也是去賣文房四寶的鋪子。

　　——

　　“官差老爺，這事兒不是都問完了麼，怎麼又來問？”領著孩子的婦人，不情不願的道。

　　婦人衣著寒酸，粗不滿意，領著的女孩，大概五六歲的年紀，看得出做娘的沒上心，穿得髒，臉上也不乾淨，好像很久沒洗臉了。

　　“你這娘們，官差老爺問你話，哪里這麼多屁話，問你什麼就說什麼。”她的丈夫呵斥完，朝宋映白他們露出憨厚的笑容，“兩位進來坐，進來坐。”

　　宋映白一揮手，“不必了，說說上次目擊黑色怪鳥的事情吧，詳細一點。”

　　程東一道：“告訴你老實點，不要隱瞞。”

　　今天得空，宋映白便帶著程東一來到之前報告看到過怪鳥的人家“走訪。”

　　婦人眼珠轉了轉，“那是今年三月份的事兒，哪天記不得太清楚了，晌午的時候，我倒完洗菜水回來，一進院就聽到孩子在哭，我以為她又作禍了，就趕緊進了屋，結果啊，就瞅見一個這麼……”她比劃了一下，“就跟鶴那麼大個鳥，那顏色成黑了，連根雜毛都沒有，渾身烏漆墨黑站在炕頭上，我再一瞅，我家孩子兩個眼球都沒了，就剩兩個黑咕隆咚的洞洞，說來也奇怪，沒怎麼流血。看到我進屋，那個大鳥嗖的一下就順窗戶飛走了，也沒瞅清往哪兒去了。”

　　宋映白瞧那女孩，她雖然閉著眼睛，但是能看出眼球不在了，眼睛周圍萎縮，已經凹陷。

　　女孩咬著自己的手指，好像還不知道要面對怎樣的命運。

　　“不對啊，你上次不是說看到那大鳥化成了一個穿著黑袍子的老婦人嗎？怎麼這次又說直接飛走不見了？”宋映白沉下臉問道：“你們信口胡言，不怕給自己惹麻煩嗎？”

　　婦人的丈夫忙賠笑道：“官差老爺，這、這都怪婆娘有私心，她跟村頭的老寡婦吵架，吵不過人家，就恨上了，正好出了這事兒，就想賴在人家身上，這不，上個月老寡婦病死了，她仇人沒了，沒必要再撒謊。她婆娘腦子不大好，你們千萬別怪她。”

　　宋映白也覺得這婦人沒心沒肺，“你孩子被怪東西啄瞎了眼睛，你還有心思誣陷別人？這孩子到底是不是你生的？”

　　“一個女娃子，給口飯養活大了找個男人就行了。”婦人無所謂的道：“本來留下她就是為了照顧家裏，打豬草幹活，照顧未來弟弟的，她現在成了瞎子，能幹什麼，我沒扔了她都算不錯了。”

　　“留下她？”宋映白聽出異樣，“你還有其他孩子嗎？我怎麼沒看到？”

　　“我沒福氣就她一個嘍，不像別人能生兒子！”婦人說著戳了女孩子腦門一下，“賠錢貨。”

　　“幹什麼呢你！有你這麼做娘的麼？！”宋映白不滿的道：“告訴你，這孩子是直接受害者，我指不定哪天還得回來見她，要是發現你虐待她，到時候就看看你的骨頭硬還是板子硬。”

　　男人忙勸道：“你這婆娘就會胡言亂語，您別怪罪。”給了女人一巴掌，凶道：“滾滾滾，滾進去做飯。”

　　女人負氣般的撒開女孩的手，自己扭身進屋去了。

　　宋映白則問男人：“你們有幾個孩子？”

　　“跟您說實話吧，這孩子之後又生了兩個，都是丫頭，養了一段日子就送人了。”

　　“那兩個女孩送給誰了？你敢說撒半個字的謊，你知道後果。”宋映白冷聲道。

　　“……其實沒送人……大家都知道的，就那麼辦了唄。”男人看向別處。

　　“怎麼辦的？”宋映白心裏已經猜到了，但是要對方親口說出來，才能確認。

　　“留一個丫頭幫家裏忙活就夠用了，其他的太多餘了，得給小子騰地方。”男人道：“生下來洗身上的汙血的時候，她們娘胎裏不足，著了涼就沒了。”

　　宋映白腦仁疼，這不就是溺斃女嬰麼，但是這種惡毒的習俗，卻幾乎不能被治罪。

　　宋映白噁心得緊，不出意外，這家人大概不會再溺斃女嬰了，至少得再生一個健全的女兒做大保姆，然後再拼一個兒子傳宗接代。

　　“小妹妹，你受傷那天都看到了什麼？跟哥哥說，不要怕。”

　　女孩看得出來並不太聰明，可能跟長期生活在這種父母陰影下有關係，女孩咬著手指，尋思了半天說了一句，“好大的黑烏鴉。”

　　“你不用按照大人告訴你的話說，你看到了什麼就說什麼，我會相信你的。”

　　女孩緊咬手指，突然蹦出一句話：“它說它是妹妹！”

　　話音剛落，宋映白就聽天空傳來一陣撲棱棱的雜音，抬頭一看，就見這家院子外樹葉掉光的大樹杈上不知什麼時候，沾滿了一隻只怪鳥，足有上百隻。

　　不過體積都不大，每一個只有麻雀那麼大點，可是當它們結對出現的時候就很嚇人，尤其每一隻鳥都直勾勾的盯著他們看的時候。

　　宋映白馬上反應過來，立刻夾起女孩沖進屋內，一腳踹開裏屋的房門，也不管那做飯的婦人如何喊叫，跳上炕，打開一個裝衣服的大木箱子，將裏面的衣裳雜物全掏出來，將女孩放了進去。

　　就在他關上箱子蓋的瞬間，近百隻黑鳥已經衝破了窗戶飛了進來，徑直撲到木箱子上。

　　尖銳的鳥喙如同雨點一般的落在箱子蓋上，發出毛骨悚然的噠噠聲。

　　裏面的女孩眼睛雖然看不到，卻能聽到，嚇得驚聲尖叫。

　　而婦人見狀，尖叫一聲撒腿就往外跑。

　　宋映白正要朝那鳥群斬去，刀才舉起來，上百隻小鳥忽然開始融和，像一堆軟蠟被漸漸塑形一般的，慢慢變成了一隻黝黑的大鳥，足有成年鶴那般大，鳥喙狹長鋒利，如刀片一般閃著寒光。

　　它站在箱子上，仰起頭再重重的落下，一聲脆響，就將木箱蓋子啄出了一個洞。

　　“啊——啊啊——娘——”女孩失聲尖叫：“娘——救我——”

　　宋映白回過神來，照準鳥脖子重重劈下，如同砍到蠟燭一般，不費吹灰之力就斬斷了鳥頭，但那鳥頭落到箱蓋的瞬間，彷彿受到了身體的召喚，滾到了鳥爪的跟前，重新融和了進去，而原本斷頭的位置，又冒出了一個鳥頭來，眨巴眨巴眼睛看向宋映白。

　　突然這時，就見程東一沖進來，手裏拿著灶坑裏的一根著火的柴火，不偏不倚杵到了鳥尾上。

　　黑鳥好像並沒有被燙到，只是脖子旋轉了一周，盯著程東一看了看，繼而突然躍起，利爪朝他撲去。

　　“快跑！”宋映白大叫，揮刀又朝黑鳥砍去，這一次，他慢了一拍，叫黑鳥飛了出去。

　　程東一就見黑鳥迎面朝他撲來，說時遲那時快，一閃身跑到了門外，轉身就把屋門給關上了。

　　咚的一聲，兩雙鳥爪抓到門板上，暫時被困住。

　　而這時，宋映白趁著鳥拔腳的時候，拿起炕上的棉被，從後面猛地蓋在它頭上，然後將一旁的桌子掀翻砸到它身上，又狠踏了幾下。

　　“哇——哇——”棉被下，忽然傳來嬰兒的哭聲，淒厲恐怖。

　　宋映白知道是這妖怪在博取同情心，“你有氣朝你爹娘撒，為什麼要害你姐姐？”

　　猛地，棉被下的異物感消失了，宋映白感到腦後生風，一回頭，果然一雙利爪出現在他眼前，與他近在咫尺。

　　他忙抓住兩隻鳥腿，不叫它們傷到自己，在它咄咄逼人進攻的時候，不停的後退，等退到牆邊再無可退的時候，怪鳥咕咕陰笑了一聲，“憑什麼她能活，我不能？”仰起脖子，尖銳的鳥喙高高提起朝宋映白啄下。

　　而宋映白此時脖子一縮，那鳥喙刺進了他頭上的牆壁中，將黃泥牆啄了一個洞。

　　他怒道：“你們都是受害者，為什麼還要自相殘殺？”

　　它不慌不忙的拔出嘴巴，再次朝宋映白刺來，宋映白氣喘吁吁，心想這一次不知能不能躲過去了。

　　這時候程東一再次沖進來，上去用兩隻手鎖住了鳥脖子，使勁一抻，鳥脖子不僅沒斷，反而跟軟泥一樣被抻得細長。

　　“天啊，它是什麼妖怪？”

　　這時候鳥怪嘰裏咕嚕亂轉的眼睛，引起了宋映白的注意，對啊，鳥啄孩子的眼睛，那麼眼睛會不會是它的破綻。

　　二話不說，暫時放開鳥腿，從靴靿中拔出短刀，照準鳥眼睛紮去。

　　黑鳥發現利刃是朝自己的眼睛來的，大驚失色，兩隻利爪瘋狂亂蹬，去抓宋映白，想要阻止他的行為。

　　宋映白顧不得那麼多，抬起左臂稍作抵擋，右手已經橫穿了鳥頭，利刃從它的右眼進去，從左眼穿了出來。

　　怪鳥渾身痙攣，身子如爛泥一樣軟下來，程東一忙將它扔到了地上，轉眼間鳥屍化作了一灘汙血。

　　宋映白盯著汙血，就怕這怪鳥在從汙血中複生，待了一會，不見有任何異樣，汙血仍舊是汙血，他才單手扶牆喘氣。

　　程東一則腿一軟，坐在地上，心驚膽戰的道：“這是什麼鬼東西啊？”

　　宋映白剛想說話，此時就聽院外吵嚷，這家的婦人和男人帶著幾個鄰居跑了進來，“在哪兒呢？妖怪在哪里？”等他們進了屋，見了滿地的狼藉，不解的滿屋看，“不是說有一隻鳥妖嗎？在哪里？”

　　宋映白指了指地上的汙血，“已經死了。”

　　“真、真的？”那婦人做上前啐了一口，然後哭天喊地的道：“哎呀，我的家啊，本來就沒幾樣傢俱，現在都毀了，以後可叫我怎麼活呀？”眼睛不停的瞄宋程兩人。

　　程東一不耐煩的摸出一塊碎銀子，扔到她身上，“別嚎了。”

　　宋映白繃著臉呵斥道：“你還有臉哭？”

　　這婦人被罵得一愣，其他人更是不敢說話。

　　“還有你。”宋映白橫眼看那男人。

　　男人惶恐的向後躲了躲。

　　宋映白便開始了即興發揮，“你們知道這鳥是什麼來歷？它親口說，你們的女兒們在地下告了你們一狀，閻王大怒，讓你們斷子絕孫，無兒無女，你們這女兒的眼睛被取走只是警告，結果你們一點不知悔改，反而連僅剩的女兒也虐待，於是閻王便讓它來取走她的命，叫你們以後癱在床上，連個說話倒水的人都沒有。

　　而且你不積陰德，上刀山下油鍋的酷刑都在未來等著你們呢。不光如此，只要你們再敢犯戒，照樣再派使者來，到那時不光是你們的女兒，連你們的狗命也拿走！如果你們積德，還有可能再有個一兒半女。”

　　眾人面面相覷，也不知宋映白說得是真是假。

　　“還愣著幹什麼，快把你們女兒從箱子裏抱出來啊，難道你真想一個孩子也不剩了嗎？！”宋映白冷聲道。

　　那婦人想了想，忙上炕開箱，將已經哭斷氣的女兒抱出來，“娘、娘在這兒呢，別哭了別哭了。”男人也靠了上去，摸了摸孩子的臉頰。

　　宋映白拽起程東一，擠開看熱鬧的眾人，出了院子。

　　這時候，宋映白只覺得胳膊上原本的那股暖意，被風一吹有點涼，不由得奇怪，舉起胳膊一看，就見袖子上已經陰濕了一片紅色。

　　看到傷口，他才覺得有些疼，忙掏出帕子捂住了傷口。

　　程東一忙關心的問：“我看看，傷口深不深？”

　　“不要緊，皮外傷，要不然也不能現在才發現。”

　　程東一道：“……真是愚民，非得嚇唬他們才行，否則連自己的孩子都不愛。不過，大人你可真聰明，想到借閻羅王的名頭嚇唬他們。”

　　“希望閻羅大人看在我是好心的份上，不要怪罪我打著他的旗號嚇唬人。畢竟不是所有的父母都愛自己的孩子，多數是生下來為了養老的。而且又是沒過讀書沒開化的平頭百姓，難免有愚昧的思想。”

　　可是讀書需要銀子，需要精力，需要天賦，在這個年代可不是人人都能做到的，於是一代代惡性循環。

　　不過這種國家層面的事情，不是宋映白現在能干預的，還是專注他自己的分內事吧。

　　傷口跟宋映白預料的一樣並不深，但傷得位置在左小臂內側，這就很煩人，寫字的時候，這只胳膊就不能放到桌子上，否則會壓到傷口，可他一不小心給忘了，導致給黎臻的文書上，留下了一點紅色的血痕。

　　都寫一半了，而且也不太明顯，他實在懶得重新謄寫，就那麼給黎臻送去了。

　　在給黎臻的書信中，他對怪鳥的來歷進行了猜測，它是被溺斃的女嬰的怨氣化作的，不甘心同父同母的姐姐能活，自己卻要死，於是回來報復，先啄瞎了姐姐的眼睛，又看到姐姐向外人透露了是她幹的，心裏認為姐姐的行為背叛了她，於是痛下殺手。

　　至於其他幾個被怪鳥啄瞎眼球的家庭，他已經派人去查了，看是不是也做過溺斃女嬰的事情。

　　他洋洋灑灑寫了很多，暗示已經很明顯了。

　　翟家是不是也溺斃過孩子？

　　更重要的是，退一步講，萬一真的有鳥怪上門復仇，准駙馬的眼球不保，責任算到誰頭上？

　　文書第二天就送了上去，他現在跟黎臻的關係算是跌倒了冰點，雖然他也搞不清楚怎麼回事，但想必黎臻沒把他送到瓊州去，肯定是念在他救過他命的交情上。

　　翌日，見到翟永和他家人時候，他看他們的眼神，複雜了許多。

　　你們也殺過孩子？不能吧，做駙馬至少上查三代，都清清白白才行。

　　再者，溺嬰不管哪朝哪代基本上都是底層做的事情，有錢人家的女兒還能高嫁聯姻，招攬個優秀的女婿，得到的助力不比兒子本身差。再說了，就算不從聯姻角度看，也不缺養女兒的錢，不用從女兒身上節省資源給兒子用，兒女雙全才有福，都是自己的孩子，多少個都養得起。

　　翟永家不算大富大貴，可也不至於做這樣喪盡天良的事情吧。

　　況且翟永還是獨生子，依他家的條件，就算再重男輕女，怎麼著也得再養個姐姐或者弟弟，可都沒有。

　　想不通，等著黎臻拿主意吧。

　　——

　　這日傍晚，宋映白踏著夕陽走進自家小院的胡同，遠遠就看到門口停著幾輛馬車，而且看馬匹的裝飾和車廂的材質，車輛的主人很闊綽。

　　八成又是哪個店鋪的東家想巴結他，真是，采楓怎麼能隨便讓外人進家門。

　　他表情不善的推開門，打算對裏面的人下逐客令，但當他抬頭一看，就轉怒為笑，朝站在廊下的男人高聲喚道，“大哥！”

　　宋映飛聞聲望去，激動的走下臺階，來到弟弟跟前，笑道：“你又長高了。”

　　“你怎麼來了？上個月二管家來，你怎麼沒跟著來啊？”宋映白和這個大哥感情不錯，當初說要參軍，父親帶著其他哥哥圍毆他，只有大哥替他說話。

　　而且他大哥要比他大上十二歲，加上性格溫和，有的時候不像他的同輩，反而很像他的長輩。

　　“家裏有事，沒脫開身。”宋映飛與弟弟並肩向屋內走。

　　“還有誰來了？”因為宋映白聽到屋內似乎有很多人的聲音。

　　“還有……”

　　不等宋映飛說完，就見一個尖瘦臉的中年男人挑簾子探出頭來，興奮的道：“老爺，是五少爺回來了。”

　　宋映白雖然不認識這個打簾的男人，但聽他喚老爺，以為自己父親也來了，剛想叫爹。

　　看誰知屋內走出一個他從沒見過的六十來歲的男人，穿了一身寶藍色緞子直裰，雖然頭髮有些花白，但身板挺得筆直，精氣神飽滿。

　　容貌神態與他父親幾分相似，但眉宇間的氣勢比他父親還要更威嚴一點。

　　不過，看到宋映白的瞬間，這老者露出了慈祥的笑容，“映白，過來讓我看看你。”

　　宋映白狐疑的看大哥，“這位是……”

　　宋映飛有些尷尬的笑著介紹道：“是父親的親哥哥，咱們的伯父……嗯……算了，就先叫伯父吧……”

　　宋映白凝眉，他爹的哥哥？他爹居然有哥哥？他爹可是喝點酒就愛談當年一個包袱孤身闖天涯，從活計逆襲娶了財主千金的故事，沒成想還有個親哥哥。

　　而且看這個大伯的打扮和奴僕成群的模樣，似乎混得也不錯。

　　“伯父。”宋映白畢恭畢敬的叫了一句。

　　宋俞業見這個要給過繼給自己做兒子的賢侄，身穿墨蘭色飛魚服，容貌英俊，風姿颯爽，不由得滿意的笑道：“等你很久了，趕緊進屋說話吧。”

　　宋映白覺得事情沒那麼簡單，他爹沒來京城，大伯卻來了，怎麼回事？他瞅向大哥。

　　宋映飛心裏多少對弟弟有些愧疚，乾笑道：“映白，大伯可不是一般人，他曾做過定南巡撫，如今又調來京城做戶部侍郎，你以後在京城就有照應了。”

　　宋映白一怔，定南巡撫？這不就是采楓提到過的他曾經做事的地方麼……原來他是大伯送給自己的麼？

　　好端端的，他為什麼要送僕人給自己？

　　大哥表情又這麼不自然，到底有什麼貓膩？