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　　「四叔……你吃晚膳了嗎？」新荷說一句話， 打了兩個哈欠。眼神迷蒙著， 還是困倦的厲害。

　　顧望舒揉揉她的額發， 開口：「略吃了一點。」

　　「哦， 那你……要不要再陪我吃……」話沒說完， 新荷又打呵欠，淚珠盈睫的模樣。看著可憐極了。

　　「怎麼這麼困，嗯？」顧望舒親親她的額頭，問道：「白天在家裡時沒睡會嗎？」

　　「……下午剛睡著， 你就回來了。上午的時候， 二舅母和月表妹過來，我陪著說了好一會的話。」新荷的眼睛眯著，突然又想起了什麼，抬頭看向四叔：「有一件稀奇的事， 你聽不聽？」

　　小妻子眼巴巴等他的回復，實在太可愛了。顧望舒把她抱過來坐在自己的腿上，微笑道：「聽。」

　　「……二舅母向我打聽了揚哥兒。」新荷怕四叔不明白， 又解釋道：「就是二叔的長子。還問他有沒有婚配？然後又誇了雨表妹一番……你說，她在打什麼心思啊？」

　　顧望舒見她盯著自己， 極其認真的， 便想了一會，猜道：「莫非是為了表妹的婚事？」

　　新荷興奮了：「我感覺也是。要是揚哥兒能娶到雨表妹……」她頓了頓，說道：「二嬸母肯定很高興。」

　　兩人說著話， 雲朵和碧水一起， 端著大紅的紅漆木盤進來了。她倆低著頭， 把鴨湯粳米粥、煎餃、蒸蛋羹放到小幾上。屈身行禮後退下了。

　　「好了，不說了，先吃點東西。」顧望舒起身，竟抱著她往長塌的方向走去。

　　新荷小臉一紅，「四叔。」這樣子會不會太親密了，讓丫頭看見了不大好吧……

　　「怕什麼？」顧望舒心知她的想法、嘴角微微翹起，「今兒，由我來服侍你……」

　　新荷語噻：「……」怎麼感覺自己像是被調.戲了。

　　在顧望舒的威.逼利.誘下，新荷吃的肚兒圓圓。她在西次間溜達了好一會兒，才躺到拔步床上睡覺。

　　和往常一樣，天還沒亮，顧望舒就去了衙門。

　　路上，江慎和他說話：「二爺，北郊園林的事情查清楚了，確定是趙淵所為。不過他們的動作也很快……事發到現在，已經迅速處理乾淨了……」

　　「那隻狼呢？」顧望舒連眼皮都沒抬。

　　江慎一怔，回道：「屬下派人養著呢。」

　　「好好養著，不能出一點差錯。」顧望舒看他一眼，說道：「我留著它，是能派上大用場的。」

　　「是，屬下遵命。」江慎拱手行禮。

　　一大早是有太陽的，到了半晌午，天色卻陰沉下來。屋裡很悶，要下雨的樣子。

　　新荷坐在廡廊下，給腹中的孩子做小衣。

　　郭嚒嚒從角門方向過來了，見到她屈身行禮，笑道：「老太太讓請您過去，說是娘家侄孫女要過來，大家一起見見面、熱鬧熱鬧。」

　　「侄孫女？」新荷沒聽說過，便問了一句。

　　「……是老太太娘家侄子的孫女。」

　　新荷答應一聲，讓郭嚒嚒提前先走，她換件衣服就過去。

　　此時的「靜安堂」熱鬧非凡，三個兒媳婦和一眾孫女們都到了。烏烏泱泱地，或站或坐，擠滿了一大屋子的人。

　　小丫頭見新荷過來，通稟一聲，挑簾子退到一旁。

　　「外祖母，我可是來晚了？」新荷笑著進了正廳。

　　葉老太太見她身子笨重，讓丫頭搬了帶軟墊的圈椅過來，笑道：「哪裡就晚了，客人還沒到呢……是你來早了。」

　　大家都笑起來。

　　丫頭們給各位主子呈了茶。

　　「給二表嫂請安。」葉辰雨大大方方地走到新荷面前，她有點害羞卻絲毫不扭捏。

　　新荷想起昨天林氏說的話，便仔細打量了葉辰雨。只見她梳著垂掛髻，戴白玉嵌寶金釵。身穿棗色梅花紋長比甲，素色及胸襦裙，身量纖纖，面似桃花。是很出眾的閨閣小姐。

　　葉辰雨心裡也隱隱明白二表嫂的意思，臉色就紅了。

　　「雨姐兒閒了去我那裡坐坐，我一個人也無聊的很。」新荷笑著拉了她的手。

　　葉辰雨點頭應是。

　　林氏抿一口茶，和三弟妹田氏說話。她餘光裡看到女孩兒去找外甥媳婦，臉上溢出了笑容。雖說那新明揚家世不好，但架不住有一位當閣老的姐夫啊……再說，女孩兒也喜歡他。

　　到底為什麼會喜歡他？她也不大清楚。問女孩兒，也沒什麼頭緒。

　　這時候，外頭有小丫頭通稟，說是表小姐過來了。

　　隨後便走進一位少女，穿著淺水綠繡竹葉紋褙子，月白色百褶裙。頭髮綰成隨常雲髻，簪了墨玉釵。眉心處還點了紅色梅花花鈿。肌膚如雪，驚人的漂亮。看到葉老太太，疾走幾步，跪下行禮：「給姑婆請安。」

　　「好孩子，快起來……」葉老太太的眼圈有些紅。她活了這麼大歲數，有今天沒明天的，沒成想還能再見到娘家人。

　　「你祖父的身體怎麼樣？」葉老太太拉著女孩兒的手問道。

　　「家裡的一切都很好，您放心。」

　　兩人說了好一陣子話，葉老太太才給她一一介紹。這女孩兒叫梁婉瑜，是保定府人氏。此番來到京都，是應了祖父祖母的意思來拜望姑婆。

　　介紹到新荷時，葉老太太笑道：「這是你顧表哥家的，你稱呼她二表嫂。」

　　梁婉瑜早就注意到姑婆的旁邊坐了位孕婦，姿容不算上佳，勝在眉目淡然，看著很親切溫和。年紀似乎比她還要小。臨出門時，祖父特意交待了，說姑婆家出了位很厲害的人物，是原來表姑的兒子——顧望舒，如今的內閣閣老，一人之下萬人之上。讓她說話、做事要格外小心些。

　　「……給二表嫂請安。」梁婉瑜微笑著屈身。

　　新荷笑著攔了，客氣地誇她幾句。

　　葉老太太本姓梁，原籍保定府高田人。嫁到鎮國將軍府後，幾經搬遷，落戶在京都。日子久了，本家熟悉的人死的死、老的老，能見面的已經沒剩幾位了。

　　梁婉瑜的父親是葉老太太的嫡親侄子，關係最是親厚。所以，葉老太太見到有侄子三分眉眼的梁婉瑜也很疼愛。

　　梁家是保定府有名的書香門第，家教也好，梁婉瑜行事做派很穩重妥帖、她長得又漂亮、自然也招人喜歡。

　　葉家幾位年紀相仿的姑娘們，一會便和她相熟了，幾人坐在一處說說笑笑，也熱鬧。

　　葉老太太很欣慰，她還以為侄孫女過來一個陌生的地界會不自在呢……她的孫女們個個都是懂事的，知道如何謙讓著客人。

　　再說一會話，葉老太太就吩咐蔣氏，讓她在府內選一處地方安置梁婉瑜，車馬勞頓的，請侄孫女先去歇息。

　　蔣氏笑著允了。

　　時辰也不早了，眾人起身告辭，留下梁婉瑜和葉老太太敘舊。

　　新荷從「靜安堂」出來，並沒有回顧宅去。天氣難得涼爽，她便想著到處走走。葉府的花園建的很漂亮，還有一個大大的蓮池，這會子必定開滿了荷花，不知道是怎樣的美景呢……想著心裡就癢癢的。

　　她領著碧水、碧藍穿過回廊，又沿著甬路走了一段時間，蓮池便出現在眼前……

　　一望無際，碧葉藍天。一株株粉色、白色、米黃色的荷花盛開著、亭亭玉立，姿態各異。還有含苞欲放的花骨朵，微風吹來，細莖搖擺不定，盈盈欲墜。

　　「……真是美不勝收。」新荷感慨了一句，沿著大理石修築的梁橋往蓮池中央的八角亭走去，這四周設置了高高的護欄，安全倒是沒什麼問題。

　　「夫人，您小心些。」碧水和碧藍一左一右地走在她身側，生怕出什麼意外。

　　八角亭裡有石桌石凳，空氣中傳來淡雅的荷花清香。

　　新荷從袖口處拿出帕子，墊在石凳上。她有點累，就坐下歇會。

　　「……荷風送香氣，竹露滴清響。」有熟悉的男聲傳來：「葉老三，你家的蓮池真大。」鄭硯笑道。這句詩是他昨晚新學的，也不知道應不應景，總之自我感覺良好。

　　新荷意外地回頭，看到三個男人邁上樑橋，往八角亭這裡來了。為首的是長寧侯世子鄭硯、跟在後面的一個是葉辰宇，另外的一個她不認識……

　　躲避是來不及了，也沒處躲。新荷乾脆裝作什麼都不知道的樣子張望著瞧風景。直到三人進來亭子，她才起身行禮：「見過鄭世子。」

　　鄭硯聞言一愣，抬頭才發現是她，隨意拱手，笑道：「小嫂子客氣了……你也是過來觀賞荷花的？」

　　新荷微微一笑，點點頭。

　　葉辰宇上前行禮，又介紹穿寶藍色紵絲直裰的青年，「這是馮玉麟，雪姐兒的夫君。」

　　馮玉麟早聽說過顧閣老，此時便拱手行禮：「見過二表嫂。」

　　新荷也行了同輩禮，起身告辭。這麼幾個外男在，她不適合再待在八角亭了。

　　「……你們小心伺候著。」葉辰宇見新荷要走，轉身囑咐碧水、碧藍。

　　兩個大丫頭屈身應是。

　　鄭硯望著主僕三人離去的方向，若有所思：「顧二最近忙的很，我有一次有事情進宮去找他……看他的午膳就擺在一旁，都顧不得吃。案桌上摞起來的摺子半人多高。」

　　「在其位，謀其職。」馮玉麟接了句。