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　　農曆四月底， 氣溫逐步熾熱， 進入夏季， 簡稱孟夏。

　　這日， 龍虎將軍府的大夫人吳氏帶著糕點瓜果四盒禮， 和媒人一起來秦府要好。秦老夫人和宋氏親自接待了。

　　雙方一番商議後，又以秦老夫人越快越好的意思，把日子定在了下月十六。

　　秦念雲知道這個消息的時候銀牙緊咬，煩躁的不得了。晚上給秦老夫人請安的時候都心不在焉。

　　「雲姐兒， 這是怎麼了？」秦老夫人低頭喝茶， 孫女兒的脾氣溫和了很多，她對待她也就溫和些。

　　「沒事，許是白日裡做女紅有些累了。」秦念雲回過神，淡淡地開口。

　　秦老夫人喝完一盞茶， 擺手摒退了屋裡的下人，問道：「雲姐兒，你在我這裡待的日子也夠長了……有沒有什麼感觸？」

　　秦念雲沒想到會被這樣問， 她咬咬唇：「不管做什麼事情都要以家族利益為重，女孩家學會安分守己， 不能忤逆長輩……」

　　秦老夫人點點頭， 讓她坐下，「你說的即對，又不對。對於女孩兒來說， 安分守己是很重要， 但品行才是一等一的……作為秦家的嫡女， 你自己說，家裡對你看重不看重？吃穿住行都是比照著家裡的嫡孫來的。你想讀書習字，家裡也專程設置了學堂。你祖父不忙的時候，都是親自指點你。」

　　「……你的婚事，家裡人怎麼可能不重視？你和荷姐兒比什麼呢，她也是個可憐人，連個親的手足弟兄都沒有……前幾日，我和你祖父還說起你的事情，你祖父也是堅決不同意。說顧閣老是個冷心絕情的。你才見過他一面，能瞭解到什麼……」

　　秦念雲的臉色開始蒼白了，她低頭盯著自己的並蒂蓮花繡鞋，不發一語。

　　「你不常常疑惑姚錦溪到底怎麼了嗎？」秦老夫人長歎一聲：「我來告訴你吧。她在廣濟寺院的後山把荷姐兒推下山崖……顧閣老把她殺了。」

　　秦念雲震驚了，「祖母，我不相信！這樣的事情你怎麼會知道？」

　　「你祖父說的話，難道會有假？！他和姚錦溪的祖父姚閣老同朝為官，兩人關係一直不錯……有一次喝醉酒，姚閣老親口說的。既然姚閣老把這件事情告訴了你祖父，為什麼沒有去告發顧閣老？你知道為什麼嗎？」秦老夫人追問她，不給她留一絲喘息的機會，「那是因為他不敢。為了整個家族的利益，他不得不選擇犧牲他的孫女兒。」

　　「這樣的人，如何會是良人？」

　　秦念雲嘴唇哆嗦著，終究是沒有說出一句話。

　　燭火閃耀著，屋裡忽明忽暗。

　　秦老夫人望著孫女兒，知道她此時心亂如麻，這個孫女兒膽子太大了，光教養她是沒有用的，恰當真實的例子才最具有震懾力。

　　她又開口道：「你的心思是最活絡靈敏的，不妨好好想一想……顧閣老能為了荷姐兒不聲不響地了結姚錦溪，為什麼不能了結你？是因為你的容貌還是才華？他貴為閣老，什麼樣子的女人沒有見過……」

　　「你姑姑有一句話說對了：姻緣天注定，半點不由人。」

　　寂靜的夜晚，秦念雲除了聽見外面樹枝的搖擺聲，什麼也感知不到。她在思考祖母的話。

　　「自明日起，你就不用待在我這裡了。我通知了你母親，她會領你回去的。你的婚期只有半個月的時間了，回去好好準備吧。」

　　秦老夫人有點失望，喚了李嚒嚒進來：「送二小姐回去吧。」

　　一彎上弦月掛在天際，散發著朦朧的光暈。後半夜時，竟下起雨了，夾雜著雷電聲。

　　新荷是被驚醒的。她很怕響雷。

　　她稍微一動，顧望舒就醒了。

　　「怎麼了？睡不著嗎？」他低聲問道。聲音還有些迷懵，應該是被她擾醒的。

　　新荷「嗯」了一聲，輕輕地翻過身。

　　顧望舒側身把她摟到自己的被窩裡，打了呵欠，沒有說話。

　　「四叔，你明天就要去衙門了嗎？」他的傷處已經痊癒了，告的假也完結了，是該回內閣的時候了。

　　顧望舒親親她的額頭，「是。你一個人在家，不要亂走動……有急事讓護衛去內閣找我。」

　　新荷點頭，緊緊地巴著他。

　　天漸漸亮起來，卯時到了。她還蜷縮在顧望舒的懷裡，兩人幾乎竊竊私語地交談了，有一種極特別的親密。

　　雨後的清晨，空氣十分清新。吸一口氣都感覺心曠神怡。

　　宋氏一大早就趕去給秦老夫人請安，「順便」把女孩兒接回去。

　　「雲姐兒，娘的好孩子，你怎麼瘦成了這樣？」等到了大房，宋氏摟著女孩兒哽噎道。

　　秦念雲哭笑不得，哪裡就瘦了。祖母雖然對她嚴苛些，吃食方便卻是多加照拂，從沒委屈過。

　　宋氏連忙讓丫頭呈上女孩兒最愛吃的糕點、零嘴。

　　「雲姐兒，你的好日子定下來了，下月十六。」宋氏苦口婆心：「母親看過了，這是門好親事……」

　　秦念雲沒說話，喝了杯茶。心裡明白祖母和母親都是為她好，卻還是不甘心。即便真如祖母所言，她也想試一試。如果她是不一樣呢？

　　但，要怎麼試呢？

　　顧望舒下早朝後，往「太極殿」的方向走去。隔了這麼久，他該給太子殿下授課了。

　　路過乾清宮偏殿，竟然遇到了趙淵。他沒穿官服，隻著件灰褐色的直綴。俊眉修目，很是瀟灑飄逸。臉上的神情卻淡淡的。

　　在皇宮內院敢這樣著裝，可見皇上對他的恩寵。顧望舒眉頭皺了皺。

　　「顧閣老這是去哪裡？」趙淵拱手行禮。

　　顧望舒微笑了下：「給太子殿下授課。趙編修倒清閒，今兒怎麼沒去翰林院？」

　　「是皇上召下官過來的。」趙淵笑著說：「聽聞您前段時間受傷了，身體沒事了吧？」

　　「多謝趙編修關心，早已經無虞了。」

　　趙淵抬眼看他：「皇上對顧閣老的赤膽忠心很是欣慰，在朝臣面前也多番讚不絕口，是我等學習的榜樣。」

　　顧望舒淡漠地：「趙編修過譽了。食君祿、報君恩，是為人臣.下的本份。」說完話，就告辭了。

　　趙淵在原地站了好一會兒。上次見荷姐兒的時候，她的肚子已經顯懷了，不知道現在生活的怎麼樣了。顧望舒這種狠毒陰冷，眼中只有權勢的人，會善待她嗎？前世的時候，顧望舒害她滿門，這一世為什麼會娶她？明明最不應該有交際的兩人卻成了夫妻。他甚至猜不到顧望舒娶她的原因，難道是利用荷姐兒讓新家、秦家更加一敗塗地？

　　嚴公公出來叫趙淵，說是皇上有請。

　　昨夜的雨下得太急，路面反而沒什麼濕意，等太陽一出來，溫度又迅速上升了。

　　秦念雲陪母親宋氏說了一會話，就回了自己的閨房。

　　伶俐服侍著她梳洗了一通，幫她換上藕紅衫子，米白對襟刺繡草花紋長裙。

　　秦念雲一直默默不語，她坐在羅漢床上歇了一會，起身去了書房。

　　磨墨，鋪分隔號信筏，題筆。

　　秦念雲寫了兩句詩，很隱晦的表達了自己的愛慕之意——隻緣感君一回顧，使我思君朝與暮。

　　她把信紙折好放入信封，封蠟後，喚了伶俐。

　　「你出去送封信吧，給顧閣老的。」秦念雲交待道：「要小心一點。別被旁人發現了。」

　　伶俐嚇住了，她「撲通」一聲跪在地上，哀求地：「二小姐，您不能這樣做啊！您都是有婚約的人了……」

　　秦念雲臉色一沉，反手給了大丫頭一個耳光，「你也敢教訓我？！你記住了，在這裡我才是主子。讓你怎麼做，聽命就是了。這事情要是在你這裡傳出去什麼風聲……」她磨磨牙：「我一定讓你吃不了兜著走。」

　　伶俐的眼圈紅了。

　　下午處理完公務，顧望舒回了顧宅。

　　這封信輾轉送到了虎子的手裡，聽說是表小姐給主子的，他只覺得怪異。挑簾子進了書房，把封蠟的土黃.色信封遞給顧望舒。

　　顧望舒看過之後，俊眉緊皺，半響沒說話。隨後讓虎子把江慎叫了進來。

　　「你去查查秦家大房的二小姐……然後告知我。」

　　江慎一愣，問道：「秦尚書家？」秦府是夫人的外家……二爺怎麼會突然讓查大房的二小姐……

　　顧望舒點頭，又加了句：「隱秘一些，不要驚動夫人……」他輕咳幾聲：「不要驚動夫人和旁人。」

　　江慎拱手下去了。他這人有兩個好處，想不通的事情就不想，主子吩咐下來的事情必做。

　　白日裡，新荷哪也沒去，窩在「秋水居」把四叔的月牙白湖紗道袍給縫製好了。左右看了看，覺得挺好的。便讓丫頭重新漿洗了，在陽光下曬乾。

　　周嚒嚒端了乳鴿湯過來。新荷喝了幾口就放下了，她不大喜歡。裡面的生薑味太濃重了。

　　「夫人，晚膳擺在哪裡？」碧藍進來問她。

　　雲玲、雲朵都是待嫁的人了，新荷便讓她們做些女紅之類的，日常也多歇息。現在伺候她的是慧敏和碧藍。碧水一般忙著管理她房裡的內務，大小事都管。她剛想說再等一等四叔，抬頭便看到他從外面進來，便笑著說：「擺在東次間吧。」

　　屋裡的丫頭們見顧二爺進來，都屈身退下了。

　　「四叔。」新荷迎上去，去牽他的手。

　　顧望舒一把摟她在懷裡，低頭去親她的側臉。才一天不見面，感覺就想的慌。古人誠不欺我——一日不見，如三秋兮。實在是說的對極了。