一八三

　　老者道：“不妨說出讓老朽聽聽。”

　　柳南江道：“如果前輩真是‘棋聖’，這一局在下必然會贏。”

　　老者站須揚首，對柳南江凝視良久，才緩緩說道：“這倒奇了！照說當相公聽說老朽是那位枰上高手之後，必然會心存顧忌，影響棋路。怎說反而要贏呢？”

　　柳南江道：“聞強敵而士氣一而衰，再而竭者，乃末將之方，在下聽說強敵當前，反而會激起必勝豪氣。恕在下說句狂話，如果前輩並非歐陽白雲，在下反倒沒有鬥志了。既非名家，授讓三子之局，縱贏也毫無光彩。”

　　老者怔神良久，方呵呵笑道：“看相公絕非自大自誇，口出狂言之輩，想必是用激將法促使老朽亮出名號，老朽可不上當啊！”

　　柳南江不禁怔住了。

　　在聽說授讓三子之初，柳南江膽氣百倍，具必勝之信心，及至中局，方知此老並不好纏，棋力之高，出乎想像，一旦見負，先前承諾絕不容反悔。

　　因此他千方百計地想套出一點蛛絲馬跡，萬一發覺情勢不對，在勝負未分之前，還可以設法將此局拖住。未終之局，難定勝負，自然就不需履行承諾。殊不知對方心意絲毫未露，未輕易上當。

　　見他沉吟，那老者又道：“觀相公才思敏捷，落子甚快，此刻怎又突然猶疑起來了？老朽棋勢乍看甚穩，其實其中漏洞甚多，相公稍一默察，就不難乘虛蹈隙，落下一手致命之棋。”

　　柳南江道：“偏偏在下凡胎肉眼，看不出一絲破綻。”

　　老者道：“未必吧！”

　　柳南江未再答話，全神貫注枰上。口頭如此說，然而他心頭卻依然想贏得此局。

　　驀然，響起一陣急促的敲門聲。

　　柳南江不禁一愣。

　　老者卻笑道：“棋友來了，相公怎不快開門？”

　　聽那敲門之聲，柳南江已有八分猜到是准。本來有些猶豫，見老者未感意外，於是連忙起身離座去打開了房門。

　　不出柳南江所料，果然是柳仙仙，別人敲門，絕不會像她這樣狂拍猛打，迫不及待的。

　　柳仙仙一進門，就嬌笑道：“相公雅興不淺，竟然和這位老先生下起棋來了。”

　　柳南江問道：“仙仙姑娘睡好了？”

　　柳仙仙道：“小睡片刻，相公一直未睡嗎？”

　　柳南江道：“一直下到現在，這位老先生是高手哩！”

　　柳仙仙嚷道：“早知你回房後就下棋，我早就過來看了。”

　　急步走到幾旁，接道：“局勢如何？”

　　柳南江道：“在下和老先生搏有綵頭，姑娘若想觀棋，一旁觀之無妨，可不許插口多話。”

　　柳仙仙轉首望著老者道：“即使觀棋也得經老先生許可哩！”

　　老者笑道：“看來姑娘也是枰上高手，看又何妨！再說一盤好棋，沒有同好觀戰，也未免太煞風景了。姑娘請坐吧！”

　　柳仙仙立刻挪過一張錦凳在幾旁坐下，目注枰上，沉思起來。

　　柳南江重又還座，手中再度夾起一枚棋子，卻沒有立刻落下盤面。

　　老者笑道：“此番相公必然有好棋了。”

　　柳仙仙以傳音術說道：“相公還在猶疑什麼，右上角白棋子嫌浮，落子七九之位，雖不見得總殺，也可得下四子寶利。盤面相差不大，有此四子，相公這盤棋就贏定了。快落子呀！”

　　柳南江經柳仙仙一提醒，果然也看出了一手絕妙好棋。但他一向胸懷磊落，如此一來，面上不禁訕然，手勢高舉，無論如何也無法將手中那粒棋子落到盤面上去。

　　老者抬頭投以一瞥，道：“看相公神色似乎已看出了一手絕妙好棋，因何又遲遲不敢落子呢？”

　　柳南江道：“好棋倒是看到了，但是在下卻心存顧忌。”

　　老者笑道：“棋勢如世局，變化多端，無法預料。走一步說一步，相公何以顧忌太多？”

　　看那老者神色，似乎並未發覺柳仙仙暗中傳音授以妙棋之舉，儘管如此，柳南江仍不願欺人。乃道：“在下所顧忌者，並非情勢之變化。”

　　老者道：“那又顧忌什麼？”

　　柳南江道：“不瞞前輩說，這位姑娘也是枰上高手，棋力不在在下之下，此刻在下下出妙棋，未免有合力之嫌。”

　　柳仙仙咻咻然插口道：“我可沒有說話啊！”

　　老者也連連點頭，道：“是啊！這位姑娘一句話也不曾說啊！”

　　柳南江道：“身為武林中人，任誰都嫻熟傳音之術，除非前輩抱必勝之信心，即使在下與這位合力也不放在眼下，否則，在下一旦下出絕妙好棋，就難免要落前輩的口實了。”

　　老者哈哈笑道：“相公真是胸懷磊落。”

　　語氣一頓，接道：“這位姑娘既是奕上高手，臨枰觀戰，必覺技癢，就讓她下上幾手，又有何妨？奕道本為雅事，雖有綵頭，也不宜過分認真，相公何必存著這種顧忌呢？”

　　柳南江不禁暗暗一怔，眼前這個老頭兒也未免太狂了一點。

　　柳仙仙逞強好勝，哪裡忍得住，連忙接道：“那就遵命了！”

　　一語未落，已搶著夾起一粒棋，落在縱七橫九的部位。

　　老者連聲道：“好棋！好棋。”

　　這不過是一番奉承，然而當他低頭細看，發覺真是一手好棋時，立即頓住話語，收斂了笑容，垂首細思起來。

　　柳仙仙不禁洋洋得意，面對柳南江投以嬌媚的笑容。然而柳南江卻是報以尷尬的神色。

　　經過約莫一盞熱茶工夫的思考，老者才落下一子應手。

　　這一子應得極妙，使柳仙仙的妙想落空，此刻輪到她收斂笑聲，垂首沉思了。

　　柳南江也索性背靠座椅，閉目養神，任由柳仙仙去和老者對奕。

　　柳仙仙倒也下得頭頭是道，並非她的棋力遠勝柳南江，而是因她已經小睡，精力旺盛，而且初入局，較為冷靜的緣故。

　　之後，雙方落子甚快，約莫半個時辰過去，枰上戰局宣告終了。

　　柳仙仙冷冷問道：“老先生，完了嗎？”

　　老者目光向枰上一掃，點點頭，道：“完了。”

　　柳南江聽說業已終局，連忙睜開了眼睛。