一八二

　　老者在枰上放了一顆黑子在星位上，道：“相公如此謙虛，老朽就大膽授一下吧！”

　　柳南江道：“在下委實不敢班門弄斧。”

　　老者道：“授三子如何？”

　　言罷，在另外兩處星位上又各自擺下了一子。

　　柳南江既是枰上高手，自然已怦然心動，何況他不信對方能授他三子，因此情不自禁地在那老者對面坐了下來。

　　他一入座，老者立刻在最後一個星位上佈了一顆黑子。

　　柳南江心頭暗暗一怔，對方要與他對奕的目的何辦呢？

　　一念及此，連忙旁敲側擊地問道：“請問此局有否綵頭？”

　　老者道：“自然得小有綵頭，才能使奕者感到興味十足啊！”

　　柳南江道：“但不知綵頭多少？”

　　老者笑道：“相公是一定輸得起的。”

　　柳南江道：“前輩太看中在下了，還是請先明示吧！”

　　老者道：“相公尚未入局啊！”

　　柳南江道：“一旦入局，就難以出局了，請先明示，在下好量力而為。”

　　老者微一沉吟，道：“老朽想托相公代辦一事，無奈萍水相逢，毫無深交，因此，只得對奕一局以作決定，如果相公是負，就不得推辭老朽所托……”

　　柳南江接道：“一局棋短則耗時一個時辰，長則三日、五日也未可知。前輩如有差遣，不妨明示，在下能為則為，不能為也只有違背尊意。”

　　老者連連搖頭，道：“老朽從不託人，然而此事卻又非相公莫辦，是以一局定勝負較為妥當。”

　　柳南江私心中微有不悅，而且豪情又起，乃道：“如果前輩是負呢？”

　　老者道：“自然老朽也要接受相公的一次差遣。”

　　柳南江道：“恕在下先行冒昧請教，前輩是否就是‘棋聖’歐陽白雲？”

　　老者搖搖頭，道：“此刻老朽不便回答。”

　　柳南江道：“請恕在下放肆，既不知前輩是誰，焉知前輩是否有能力受在下差遣？”

　　老者笑道：“相公高明法眼，何需多問？”

　　柳南江道：“如此在下不便奉陪。”

　　老者笑道：“相公是怕見負嗎？”

　　柳南江道：“對博論輸贏，未免存下僥倖之心，何況授讓三子，在下即使贏了，也是勝之不武。”

　　老者笑道：“何謂勝之不武？以老朽偌大年紀，授讓三子也不為過，再說，在開元寺前也曾試過老朽的枰上功力，委實要勝過相公一籌，如今授讓三子，剛好扯平。相公是否能贏，還得要看相公是否有必勝之心。”

　　柳南江低頭沉吟，久久不言。

　　老者又道：“枰上對奕，與刀劍相對的情況完全相同，功力固然重要，信心也非常要緊，如果相公缺乏先勝而後求戰的信心，這局棋就已輸定。那麼，老朽也不便相強了。”

　　所謂請將不如激將，柳南江豪情頓起，立刻伸手在棋盒中夾了一粒黑子，同時目光凝注在盤面上。

　　以棋理言，被授三子的奕者，大都利用這三子的實力鞏固盤面，竭力避免廝殺，然而這一手棋，柳南江卻落在佔住唯一星位的白子附近，主動求戰，一反常例，顯在，他此刻已是信心十足。

　　老者低呼一聲好棋，開始落下了第二手白棋。

　　接下來只聞落子之聲，二人沒有再作一言交談。

　　枰上佈子逐漸增多，局面也愈來愈複雜。

　　不知過了多久時光，柳南江才抬起頭來，向對方投以一瞥，喃喃道：“不知目下是什麼時刻了？”

　　老者道：“怕已到了午正光景。”

　　柳南江雙眉一挑，道：“這盤棋豈不是已經下了兩個多時辰？”

　　老者道：“相公不覺得嗎？”

　　柳南江道：“彷彿只下了幾手棋似的。”

　　語氣一頓，接道：“看局勢，在下可能要見負了。”

　　老者道：“未必吧！臨危不亂才是高手，相公還是多加細思吧！”

　　柳南江道：“不知前輩有何事需要在下效力？”

　　老者道：“目下雙方盤面接近，勝負未分，相公還是專心秤上局勢吧！”

　　柳南江道：“如果前輩稍作透露，在下也可預作準備。”

　　老者道：“如果老朽此局見負，多說無益，反之，剛才所托不拘行事。相公都已無法推辭。預先透露，只是攪亂相公棋路而已。相公請落子吧！”

　　柳南江雖然自棋盒中夾起一枚棋子，卻未落下盤面，沉吟一番，只道：“那麼，請恕在下嘮叨再問一句：前輩可是那位枰上之聖歐陽白雲？”

　　老者笑道：“等到勝負一分，一切都會明了，相公何必急於一時！”

　　柳南江道：“如果前輩真是歐陽白雲，在下就該早早投子認輸，免耗無謂精力。身為”棋聖“，必然無敗局，即使授讓三子也然。”

　　老者道：“未必吧！據老朽所知，那位‘棋聖’就曾敗過一次。”

　　柳南江道：“在下也聽過此事，好像是敗給‘情聖’柳嘯吟。不過，那時歐陽前輩心情不好，所以才被柳前輩所乘。在下不會有那種好運。”

　　老者呵呵笑道：“聽相公言下之意，似乎已料定老朽就是歐陽白雲了。”

　　柳南江道：“如非高手，焉能下得如此好棋？”

　　老者道：“老朽不拘是否‘棋聖’，然而相公卻一再要追問，卻使人百思莫解。”

　　柳南江道：“內中有個原因。”