一七五

　　語鋒一轉，接道：“小弟今夜就要和歐陽姑娘前往長安，胡哥將要何時往？”

　　胡彪自然聽得懂柳南江的話中之意，語氣慼然道：“老弟不願俺同行嗎？”

　　柳南江只因方才被祝永嵐一語提醒，所以才決定暫時和胡彪分開，免得日後如果真與胡不孤勢成水火之時，使這個直性漢子進退維谷。

　　此刻自然不便明講，因而故作神秘之狀，壓低了聲音說道：“胡哥有所不知，小弟要獨自去辦一樁事，不宜有伴，而胡哥也該繼續採訪令伯行蹤。你我再訂後會之期吧！”

　　胡彪隨即後笑顏開，連連點頭，道：“如此甚好，你我何時、何地重聚？”

　　柳南江微一沉吟，道：“來年上元之夜，小弟就在方才胡哥去過的那家客棧等候如何？”

　　胡彪道：“好！就這樣說定，不見不散。”

　　柳南江道：“如此請胡哥回房歇息去吧！小弟和歐陽姑娘也就要離店了。”

　　胡彪起身離座，抱拳一揖向二人作別，然後出房而去。歐陽玉紋道：“相公突然要胡大哥離去，想必是那位黃衫客所授意的吧？”

　　柳南江道：“也不盡然，此去長安，將要察訪幾位武林高手行跡，有胡哥同行，容易引人注目，所以與他暫時分開。”

　　語氣一頓，接道：“姑娘！你我也該走了。”

　　歐陽玉紋默然點頭起身離座，解下床欄上的寒星寶劍和那件粉藍披風，一併送給柳南江。

　　柳南江將披風披上肩頭，道：“長劍就請姑娘系在腰際吧！”

　　歐陽玉紋也未謙讓，佩上長劍，與柳南江往前堂走來。

　　老店家一直在侍候著，一見二人整裝前來，連忙打開角門，道：“二位今夜還回來嗎？”

　　柳南江道：“不回來了，房飯錢夠了嗎？”

　　老店家道：“多多有餘，待小人找還相公。”

　　柳南江一擺手，道：“多下的賞你打酒喝吧！這位姑娘添置的新衣，待裁縫師傅送來後，請暫且收放，有便再來拿取。”

　　“唐家老店”原本就在杜曲鎮的東頭，一走下店前台階，就已踏上了直奔長安的官道。

　　突然，積滿皚皚白雪的道路上閃過一條黑影，來在柳南江的面前停下，原來是“花花太歲”肖雲鵬。

　　肖雲鵬因性喜女色，所以才有“花花太歲”之號，然而他為秦茹慧療傷之際，卻未乘際淫亂，故而柳南江對他暗生欽敬之心。儘管如此，對方半夜阻道，也不無令人生疑之處。

　　柳南江因而暗存戒備，凝聲問道：“肖兄有何見教嗎？”

　　肖雲鵬先拱手行禮，然後才緩緩說道：“先兄雲達愛劍若命，因而在下對名劍也頗嚮往，曾聽‘芙蓉仙子’言道，柳相公身佩一柄古鑄寶劍，是否肯出示給肖某人鑑賞一番？”

　　柳南江不禁微微一愣，武林中不乏以借劍鑑賞為名而居然拔劍殺害原主人之例，然而他卻又不願以小人之心度君子之腹。因此，微一沉吟，方道：“肖兄原是為鑑賞那把古劍而來，令在下感到無上榮幸。不過……”

　　語氣一沉，接道：“恕在下留問一聲，肖兄因何知道在下此刻將從此而過。”

　　肖雲鵬微笑道：“聽相公言下之意，似乎已對肖某起疑，其實，只不過是不期而遇罷了。”

　　柳南江道：“此話怎講？”

　　肖雲鵬道：“晚間肖某人曾住長安一行，方才半夜趕回，見有人出鎮，因而閃避陰暗處，想不到卻是相公，肖某並非專程在此等候相公的。”

　　柳南江聞言不禁訕然，半晌不能答話。歐陽玉紋插口道：“尊駕想必是花花太歲肖雲鵬吧？”

　　肖雲鵬答道：“正是，請教姑娘芳名如何稱呼？”

　　歐陽玉紋道：“複姓歐陽，小名玉紋。”

　　肖雲鵬輕哦一聲，道：“原來是歐陽姑娘，傳說姑娘的御劍之術已達爐火純青之境，身掛長劍自然也非凡品了。”

　　歐陽玉紋道：“玉紋腰際繫掛的正是柳相公那把寒星古劍，不過，卻不能借與尊駕鑑賞。”

　　肖雲鵬神情一楞，道：“那是何故？”

　　歐陽玉紋道：“一把名劍值得鑑賞之處，不外鞘套上之包銅鐫花及劍身之鋒銳，寒星非凡品，出鞘必見血。既不能隨意出鞘，又怎能借與尊駕鑑賞？”

　　肖雲鵬轉首向柳南江問道：“真有此說嗎？”

　　柳南江點點頭，道：“家師一再叮囑，此劍戾氣太重，出鞘濺血方收，因此只得有違方命了。”

　　肖雲鵬道：“如此一說，肖某更想看上一看了，回鞘之前，肖某當自割肌膚濺血喂劍就是。”

　　柳南江不知該如何回覆對方，而歐陽玉紋卻毫不思索地解下腰際寒星寶劍，雙手平托，送到肖雲鵬面前，道：“既然如此，尊駕就不妨鑑賞一番。”

　　柳南江自然不便阻止，何況也不能肯定說肖雲鵬借劍鑑賞，就必然是心懷叵測。

　　而且他也深信肖雲鵬玩不出什麼花樣來。

　　肖雲鵬口中道謝，雙手接過長劍。左手反握鞘套，右手往劍柄上一搭，方待抽劍出鞘，歐陽玉紋一雙皓腕如閃電般搭上對方的腕際，出手看似輕飄無力，實際上卻貫注了千鈞之力。

　　肖雲鵬倒未吃驚，柳南江反而感到十分訝異。

　　歐陽玉紋冷聲道：“尊駕可懂得借劍鑑賞的規矩？”

　　肖雲鵬道：“分段抽出，不可遽然拔劍，肖某懂得這個規矩。”

　　歐陽玉紋道：“尊駕果然是個行家，待玉紋助你一臂之力。”

　　一語未落，另一隻手腕也搭上了鞘套往外一拉，一段墨劍身立刻露出。

　　肖雲鵬雙腕一格，那一段露出的劍身重又沒入鞘套之中。

　　二人在內力較量上算是各勝一局。

　　柳南江原未將肖雲鵬估價過高，現在見對方炫露了一手內功，才發覺自己估計錯誤，對方雖然性嗜漁色，對元氣並無大損。

　　肖雲鵬並無得意之色，只是喃喃道：“鋒芒不露，端的是一把寶劍。”

　　語氣一頓，抬頭接道：“相公可願將此劍借與在下一個時辰？”

　　柳南江心頭不禁一怔，而面上卻不動聲色地說道：“肖兄莫非說笑？”

　　肖雲鵬道：“肖某並非說笑，的確需要這把寶劍一用。”

　　柳南江道：“此劍為家師所授，焉敢輕易借於他人使用？”

　　肖雲鵬道：“相公分明是故作遁辭，此劍不是曾經借與歐陽姑娘用過嗎？”

　　柳南江道：“情況不同。”

　　肖雲鵬道：“此話怎講？”