一二六

　　柳南江搖頭道：“前輩誤會了，晚輩絕非為了私情。”

　　凌震霄喝問道：“那又是為什麼呢？”

　　柳南江訥訥道：“她……她是一個可憐的女人。”

　　凌震霄一雙環目睜得溜圓，沉聲說道：“老夫覺得她一點也不可憐。”

　　柳南江雖然受過秦茹慧生母白玉梅的囑咐，不得輕易吐露秦茹慧的身世之秘，可是在目前的情況下他不得不稍作透露，因而說道：“前輩有所不知，秦茹慧並非秦羽烈的親生女兒。”

　　凌震霄“噢”了一聲，道：“娃兒你是如何知道的？”

　　柳南江答道：“晚輩曾見秦姑娘的生母，內中尚有一段隱情，晚輩曾答應保守秘密，請前輩暫時不要追問。”

　　凌震霄嘿嘿一笑，道：“老夫早就想唆使秦茹慧手刃其父，念及倫常，才遲遲未曾下手，既然如此，倒減去老夫一層顧慮。”

　　柳南江疾聲道：“前輩千萬不能這樣做。”

　　凌震霄喝問道：“為什麼？”

　　柳南江道：“據秦姑娘生母相告，秦姑妞的身世之秘她此生絕不揭穿，前輩如讓秦姑娘手刃其父，今後她如何做人？即使秦羽烈罪該萬死，秦姑娘也會受到武林中的譴責啊！”

　　凌震霄冷笑一聲道：“嘿嘿！你為何對她如此關心？”

　　柳南江愣了一愣，方道：“晚輩也是身世模糊，可能因此而產生了同病相憐之慨。”

　　凌震霄道：“娃兒！真難得你有這樣一副悲天憫人的心腸。”

　　語氣突轉嚴厲地接道：“老夫要告誡你一番，你身背利劍，行走江湖，有一副悲天憫人的心腸，只有自取其禍。”

　　柳南江辯道：“話不是這樣說，家師嘗云：劍道即人道……”

　　凌震霄沉叱道：“少給老夫說這一套，娃兒你若懷悲天憫人之心，老夫也不過問。只是你少將那副心腸放在別的年輕姑娘身上，老夫可不願我那菲兒傷心，聽見了嗎？”

　　柳南江一時答不上話來，結結巴巴地說：“這……這……”

　　凌震霄揚臂一揮，道：“走吧！咱們該回‘七柳齋’去了。”

　　話聲未落，人已穿出密林。

　　柳南江也只得跳下車廂，緊步跟隨。他不自禁地回頭望了那兩頭大紅騾一眼，在天亮前，有一陣澈骨的寒冷，這兩頭大紅騾，一定會慘被凍斃。一念及此，不由沉嘆了一聲，這大概說是他那副悲天憫人的心情在作祟吧？

　　雪下小了些，風也得了，大地成了粉琢銀妝的世界，一片潔白，將所有的污穢都遮盡了。

　　“七柳齋”中一片沉靜，那位祝老爺不知去向，芙蓉仙子紀湘綾及她的門人也不知所終。那場搏殺的結果如何，那得問問凌菲。

　　兩人在後院落下，也是一片沉靜。

　　凌震霄凝神細聽一陣，脫口呼道：“槽了！凌菲不在。”

　　柳南江不禁心頭一怔，連忙低聲喚道：“凌姑娘！凌姑娘……”

　　凌震霄道：“不用叫，這院子裡沒有第三個人在……”

　　語氣一頓，接道：“娃兒！你守在此處等待老夫……”

　　一語未盡，人已逾牆而去。

　　柳南江連眼皮都還不曾隨一下，驀然又一條人影自高牆上落進院中。

　　那人閃電般來到柳南江面前，冷聲道：“娃兒！好久不見了！”

　　柳南江這才發現來人是冷如霜，心頭不禁為之一怔，忙問道：“有何貫干？”

　　冷如霜嘿嘿笑道：“老夫想和娃兒你談一樁大買賣。”

　　柳南江心頭不禁一動，暗忖：莫非凌菲已經落到了他的手裡？

　　一念及此，忙問道：“先說說著，是一樁什麼樣的買賣？”

　　冷如霜道：“老夫手裡有一十三條人命要賣。”

　　柳南江心頭不禁一駭，原以為凌菲在他手裡：想不到竟有十三人之多。

　　柳南江吸了一口長氣，沉靜地說道：“那得看看是何人之命。”

　　冷如霜道：“聽著：‘水月山莊’荊錦峰父子，‘曉月山莊’莊主夫人商美娟，‘醉月山莊’莊主夫人唐如玉，‘八鳳園’主人司馬夫人及屬下五鳳暨使女二人，加起來一十有二……”

　　柳南江插口接道：“還有一個是誰？”

　　冷如霜獠笑一聲，道：“那人的姓名最是值錢，就是尊僮福兒。”

　　完全出乎柳南江的意外，他原以為凌菲落在冷老魔的手裡，卻未料想到，是另一夥人。

　　可是，柳南江未敢輕信，乃以試探的語氣說道：“尊駕幾乎一網打盡當今武林中之精英，未免太誇大其辭了吧？”

　　冷如霜縱聲狂笑道：“哈哈！兵不厭詐，老夫小小耍個手段，他們就入轂了。”

　　柳南江深信冷如霜有此能耐，乃沉聲問道：“他們人呢？”

　　冷如霜道：“中了老夫的迷魂煙，已沉睡了九十五日，如過百日，那就難救了。”

　　柳南江不禁打了個冷噤，別人他還可以咬咬牙不管，可是福兒他卻不能不管了！否則對師父如何交代呢？想到這裡，不禁心亂如麻，惶然無語。

　　冷如霜又道：“娃兒你如不信，老夫可帶你去看人。”

　　柳南江沉聲道：“不必！只需告訴在下，何價可贖他們之命？”

　　冷如霜頗得意地笑道：“條件不苛，你不過是舉手之勞。”

　　柳南江心中似已猜到對方要說什麼，但是仍然故作不知地說道：“只要條件不苛，在下願為十三條性命向尊駕低頭。”

　　冷如霜嘿嘿笑道：“低頭倒不必，你只要將那把鐵劍……”

　　柳南江鋼牙一咬，道：“好！在下答應了，哪裡交貨？”

　　冷如霜冷笑了一聲，道：“嘿嘿！娃兒你答應得太快了。”

　　柳南江不禁心頭一怔，沉叱道：“你還有什麼花樣？”

　　冷如霜道：“鐵劍玉珮為一雙異寶，老夫豈肯只取其一？”

　　柳南江冷嘆道：“你想得倒是不錯，不過在下要請教一下，那方玉珮上何處去找？”

　　冷如霜一字字鏗鏘有力地道：“那方玉珮也在秦羽烈手中。”

　　柳南江道：“只怕你這如意算盤打錯了。”

　　冷如霜冷聲道：“那麼，那十三人之命必絕了，老夫告辭。”

　　柳南江明知目前無法將那兩件東西弄得手，即使到手他也得遵照師命處理，絕不可能去和冷老魔交換十三條性命。

　　冷如霜見他沉吟不語，復又說道：“原以為他們命不該絕，想不到你卻見死不救。”

　　柳南江道：“並非在下見死不救，只是尊駕的條件太苛。”

　　冷如霜道：“如想那些人活命，老夫必須在百日屆滿之三日前始為他們解毒，故而老夫只能等到後日晚間之時，你自己斟酌吧！”

　　柳南江只得先答應下來再說，因而問道：“在何處碰頭？”

　　冷如霜面上立刻呈現了一股得意之色，說道：“終南山麓老夫所開設的松林酒店中。”說罷，騰身越牆而去。

　　此時，風停雪止，天色也將放曉，柳南江望著長空，不知如何是好。忽然，一個意念閃過他的腦際，立刻拾起一根枯枝，在草地上寫了“我去祥雲堡”幾個字，然後也縱出了“七柳齋”的後院。