五十八

　　朱昶斂住笑聲道："在下並非當代大家，閣下找錯了對象！""區區必欲領教高招！"

　　"閣下是否急於成名？"

　　陳文超窒了一窒，牙根一咬，道："未始不可！""閣下曾三思否？"

　　"當然！"

　　"武學浩瀚，閣下縱能擊敗在下，未必能成第一高手，如果失手……""區區並非來聽尊駕指教的。"

　　"閣下非要動手不可？"

　　"不錯！"

　　"如在下不同意呢？"

　　"除非你"斷劍殘人"自認不敵。"

　　"閣下未免強人所難？"

　　"就算是吧！"

　　"在下提一忠告，閣下決非在下對手……"

　　"尚待事實證明。"

　　"拔劍吧！"

　　此言一出，場面頓呈緊張。華山四弟子下意識地湧出了"解元亭"，那些攤棚做買賣的，以為是江湖尋仇兇殺，全躲進了棚裡，連看都不敢看，三兩行人，匆匆瞥一眼，急步離開。

　　陳文超"嗆！"地亮出了長劍，擺出了起手之勢。

　　夕陽已掛到梢頭，地上的人影拉得更長了。

　　朱昶兀立如山，雙手自然下垂，像一尊石像。

　　"為何不亮劍？"

　　"閣下只管出手！"

　　"別太張狂？"

　　"乃是閣下主動挑戰。"

　　陳文超不再言語，功力全聚到了劍身之上，這時，他感覺到情勢不對了，"斷劍殘人"徒手兀立，但卻無懈可擊，手中劍竟攻不出去……

　　華山四弟子迫近到三丈之間，連呼吸都停止了。

　　時間在不知不覺中消逝，盞茶時間過去了。

　　陳文超沉不住氣了，他已意識到不是對方敵手，但他是挑戰的一方，在四位師弟面前，根本下不了台。

　　"呀！"

　　栗吼聲中，陳文超挾畢生功力，攻出一劍，這一劍，無論招式氣勢，都極具火候，在武林一般劍士而言，他已可列一流有餘了，可惜，他碰到的是朱昶。

　　"鏘！"的一聲巨響，陳文超連連後退，長劍幾乎脫手。

　　他的四個師弟，同時發出了一聲驚呼。

　　朱昶徐徐收劍，口裡道："在下只施展半招，因為彼此無仇。"說完，一步一跛，踏著殘陽，昂頭而去。

　　半招，只有半招，誰能置信。

　　陳文超面色灰敗，身軀簌簌抖個不停，半招，擊破了他成名的美夢。"罷了！"他大叫一聲，橫劍自刎……；"大師兄，你……"

　　四位師弟齊齊驚呼一聲，撲了上去，但，遲了。

　　"砰！"的一聲，陳文超栽了下去，鮮血映著夕陽，紅得怕人。

　　朱昶並走不遠，他知道發生了什麼事，不禁長長一嘆，但他沒有回顧，這悲劇的形成，他沒有責任，這只是武林人好名與好勝的觀念在作祟。

　　他，可以算得上是一個傑出的劍手，生命便這樣結束了。

　　可悲！亦復可嘆！

　　樵樓鼓起二更，朱昶來到廣安城的南門，南大街便在南門之內。

　　一個走方郎中，在緊靠城門的街邊設了地攤，直著嗓子在招徠顧客，一塊布標，插在藥箱上，寫的是："祖傳秘方，專醫疑難雜症。"聽聲音，朱昶已知道是誰，忙挨了過去。

　　這郎中，正是朱昶派來偵查"武林生佛西門望"約會地點的四大高手之一宋伯良。

　　宋伯良對朱昶作了會心的一瞥，道："這位公子有何指教？"朱昶望了一眼布標，道："專醫疑難雜症？"宋伯良一副油腔的道："正是，在下醫術，得自祖傳，癲癇瘋癱，五癆七傷，瘡癬疥癩，無名腫毒，中邪驚風，以及諸般雜症，包醫包愈，公子有什麼指教？"朱昶心裡直想笑，口裡冷冷的道："區區有位遠親患了心氣痛之症，醫藥罔效……""哦！心氣痛，此乃積鬱不消，氣機不順，經年累月而致，公子，在下有一藥方，公子拿去照方抓藥，三天之後再來，在下斟酌處方。"說完，拿起筆，龍蛇飛舞的在紙上畫了一通，遞與朱昶，又道："公子，這些全系名貴藥料，看公子定是家富人家，想來不會計較的？""嗯！區區粗通本草。"

　　"那好極了！"

　　朱昶端視了一遍藥方，道："貝母份量不嫌過重嗎？"宋伯良哈哈一笑道："不重！不重！這便是在下用藥與眾不同之處，貝母倍量，不用枳實，參頭卻為此方之主，特須注意。""區區懂了，診金幾何？"

　　"不用，三日之後，如藥見效，再求公子賞賜。""也好！"

　　說完，微一拱手，舉步離開。

　　朱昶智慧超人，宋伯良話中的隱語，他一聽便知，所謂"照方抓藥"，便是循暗記而行，"貝母倍量，不用枳實。"是指有兩女而無男，看來"花後張芳蕙"母女俱在，而老參頭當係指"武林生佛西門望"，"名貴藥材"是說對方功力奇高……

　　順著特殊的暗記，來到一座巨宅之前，朱門碧瓦，古木高聳過屋頂，顯示這巨宅氣派相當不凡。

　　朱昶方一抵步，朱紅的大門開啟，一個蒼頭打扮的老人出現門邊。

　　"來的敢是"斷劍殘人"俠駕？"

　　"區區正是！"

　　"小老兒奉主人之命迎請。"

　　朱昶略作思索之後，舉步上階，進入巨宅。

　　門內是一道照壁，影描了一幅"八大山人"的山水，兩盞紗燈高照。

　　照壁之後，兩行古柏夾著白石幽徑，由於是黑夜，顯得有些陰森，石徑不長，可隱約看到正屋的廊柱門窗。

　　老蒼頭引著朱昶，直到廳門走廊之上，高叫一聲道："客人駕到！""哈哈哈哈，朋友真信人也！"

　　宏笑聲中，"武林生佛西門望"已迎了出來。

　　朱昶一抱拳，道："閣下也很守信！"

　　"請進待茶！"

　　"請！"

　　進入廳中分賓主落坐，小僮獻上了香茗，朱昶開口道："可否現在就請諸葛夫人母女出見？""可以！"西門望應了一聲，隨向侍立的小僮一擺手，道："到後院請諸葛夫人及小姐出來，就說老夫所提的客人駕臨！""是！"

　　小僮轉身出廳而去。

　　朱昶目不旁視，正襟危坐，那神情，另有一種懾人的力量。

　　工夫不大，兩條女人身影，出現廳門。

　　西門望神態顯得十分嚴肅的道："嫂子請進！"朱昶心中又打了一個結，西門望完全是君子之風，與"谷中人"所說的完全相悖，難道這中間真的有誤會？

　　母女姍姍而入，先頭的，是一個素服淡妝的半老徐娘，後隨的是一個十七八歲的少女，豔光照人。

　　朱昶起身道："寅夜造訪，失禮之至！"

　　西門望引介道："這位便是受諸葛兄重託的"斷劍殘人"！"中年婦人朝朱昶福了一福，然後攜著女兒的手，在側方坐下，面上一片悲慼之色。少女蹙眉俯首，在理螓衣帶。

　　西門望沉聲道："朋友，有話可以談了，如若不便，老夫可以迴避……"朱昶冷冷地道："不必！"然後朝中年婦人道："夫人便是當年的"花後張芳蕙"？這位是明珠姑娘？""是的！據說，拙夫尚在人世？"

　　"還在！"

　　"他為何棄我母女於不顧？"

　　"他活著並不比死強！"

　　"噢！為什麼？"

　　朱昶雙目灼灼，似要看澈這女人的內心，一字字凝重的道："他被人暗算，已是廢人一個！"花後張芳蕙面容一慘，顫聲道："被何人暗算？"朱昶心念一連數轉，一時不知該知何啟齒，問明這件公案，他受了"谷中人"救命之恩，答應替他辦這件事，但事實與預期完全兩樣，事關數條人命，豈可不審慎將事，心念之間，沉緩地道："恕在下直言無隱，尊夫是被知友所算！""花後張芳蕙"杏目圓睜，厲聲道："誰？"朱昶電炬似的目光，掃向西門望，道："西門大俠！""啊！"母女倆同時驚呼出聲。

　　西門望站起來，又坐下去，苦苦一笑道："這從何說起？"朱昶陡地站起來，緊迫著道："諸葛玉前輩親口向在下述說，他被閣下猝施殺手，挖去一目，斷了雙足，推落絕谷，若無其事，諸葛前輩難道信口胡謅不成？"西門望激動無已的道："老夫……為什麼要做那種絕滅人性的事呢？""為了謀友之妻！"

　　"啊！天大的冤枉！"