六十八

　　"我已沒有再活下去的價值。"

　　"萬奇峰，"十八天魔"尚且是我劍下亡魂，你算什麼？""父志未竟，賢妻飲恨，不孝不義，尚有何面目偷生人世……""你方才那一招劍法，足可傲視劍壇，何不做些有意義的事，聊補對尊夫人的虧欠於萬一，遽爾尋死，尊夫人泉下將不瞑目，既無面目偷生，難道就有面目見你妻子於地下嗎？"萬奇峰臉色開始變化，由悲憤而頹喪，最後現出愧色，雙手一拱，道："閣下金玉良言，儆醒愚頑，請從此別……""且慢！"

　　"閣下尚有指教？"

　　"你那一招劍法，一年之內，不能施展，否則必遭慘禍！"萬奇峰駭然道："為什麼？"

　　朱昶不敢明言那招"一劍追魂"是父親的絕學，炫露了必遭仇家追殺，只好含糊其辭的道："此中原委未便奉告，但這是在下出自內心之言。""哦！區區本已決定青山綠水，長伴妻靈，從此不談武事了。""這樣很好，妻生不能守諾，妻死補過亦不失求心安之道。""僅受教！"

　　"還有，如你願意，可否將當年陌生劍客的原因見告？"萬奇峰沉吟了片刻，道："說出來亦無妨，事屬巧合，那陌生劍客夫婦同行，被仇家追殺，劍客的妻子身懷六甲，即將臨盆，劍客因維護妻子而重傷，逃到寒舍，區區予以藏匿，蒙過了追殺者的眼目，事後，那陌生人便傳了區區這一式劍法。""啊！"

　　朱昶幾乎流下淚來，但他忍住了，那所謂陌生劍客的妻子，正是自己的母親，肚中所懷的，也正是自己啊！如此說來，萬奇峰對父母曾有救命之恩。

　　萬奇峰敏感地道："難道閣下認識那陌生劍客？"朱昶本待說出身世，但一轉念忍住了，只淡淡地道："不認識，從劍法上疑似某一人，但無法確定！"萬奇峰卻鍥而不捨地追問道："閣下疑是什麼人？"朱昶略一躊躇之後，道："待在下證實之後再說吧！""閣下尚有指教嗎？"

　　朱昶心念疾轉，他對父母既有那筆人情，而父親傳了他那招絕學，雖無名份，但已有同門之誼，心念之中，道："我們交個朋友如何？"萬奇峰似乎受寵若驚，脫口道："閣下與區區交朋友？""不錯！"

　　"當然樂於應命……"

　　"兄台年長為兄，我……算是小弟吧！"

　　"這……這……"

　　"大哥，我們的結交，算是"一劍之緣"，小弟的身世來歷，目前暫不能相告，這點希望能諒解。"這一來，無形中消除了萬奇峰因落敗而產生的屈辱與悲憤，登時面浮笑容，道："如此我叨光為兄了，一切悉依賢弟之見吧！""大哥仍回武陵山嗎？"

　　萬奇峰又觸起愛妻慘死之痛，泫然欲泣的道："愚兄當然回山伴墓，以示懺悔！

　　"

　　朱昶點了點頭道："如此我們將來山中再見？""賢弟何往？"

　　"小弟要辦的事太多，容後一一奉告。"

　　"就如此分手嗎？"

　　"小弟敵人太多，不宜結伴。"

　　萬奇峰依依地道："如此愚兄期待異日把晤了？"朱昶誠摯地道："小弟事了，必定專訪！"

　　萬奇峰拾起地上的劍，投入江水之中。

　　朱昶一愕道："這是為何？"

　　萬奇峰慘然一笑道："雖然大恨鑄成，但遇兄誓永守當初允你亡嫂的諾言，以贖前愆於萬一，從此永不握劍了！"朱昶黯然道："大嫂當可稍慰於九泉了！"

　　萬奇峰望著朱昶的蒙面巾，欲言又止。

　　朱昶立知其意，沉聲道："大哥，恕小弟暫不出示真面目。"萬奇峰一笑道："賢弟實在聰超，觀色而知心意，就從此別吧！""大哥珍重！"

　　"賢弟也珍重！"

　　兩人互道珍重之後，拱手一揖，萬奇峰疾奔而去。

　　朱昶望著滔滔江水，不由發了呆，他內心感到無比的歉疚，如果在武陵山中，初遇萬奇峰夫婦之時，現身與斗，他的妻子當不致於尋短見，然而，誰知道彼此會有這段淵源，又怎料得到他妻子舒倩會步上這條絕路呢……

　　驀地──

　　朱昶感到身後的空氣起了微微的波動，錯非功力到了朱昶這種程度，是無法覺察的，他立即意識到身後來了人，而且來人的功力相當高，他沒有回顧，只冷冷地道："何方朋友？"一個極為耳熟的聲音道："區區何文哉！"

　　朱昶悠然轉身，只見不到兩丈之處，站著那"黑堡"總管何文哉，對方不速而至，使朱昶意識到"黑堡主人"可能也在附近不遠。

　　復仇之火，立即自胸中熊熊燃燒起來，他暗中作了決定，今天非從對方口中問個水落石出不可。

　　黑堡總管何文哉凝視了朱昶許久，才開口道："斷劍殘人，我們好好談一談……"朱昶冷冷地道："很好，在下也有這打算。""你認得方才與你比劍的人所施展的那一招劍法？"朱昶心頭一震，看來對方早已隱伏在側，幸而自己沒有進一步與萬奇峰相談，否則秘密盡洩了，但由於這一問，使朱昶心裡泛起了殺機。

　　"閣下早已在側作壁上觀了？"

　　"區區不否認！"

　　"因何有此一問？"

　　"當然有道理在其中。"

　　"願聞？"

　　"請先答覆區區問話！"

　　朱昶反問道："難道閣下認得？"

　　何文哉坦然一點頭道："認得！"

　　"這招何名？"

　　"劍聖朱鳴嵩的絕學"一劍追魂"！"

　　朱昶倒不以為怪，因為父親那一招"一劍追魂"，中原道上成名的人物多數認識，當下冷冷的道："這一招劍法，對中原武林道上並不陌生，在下也不例外。""話雖如此，但情形不同！"

　　"什麼意思？"

　　"你當不否認你對姓萬的施展那一招反應奇突？"朱昶心頭又是一震，道："是又為何？"

　　"區區據此看出了端倪……"

　　"說說看？"

　　"第一，你便是年前逃離黑獄的"苦人兒"……"朱昶冷哼了一聲，道："就算是吧，還有呢？"何文哉聲音略見激動的道："你與那白衣書生必有相當淵源，而並非為你以前所稱臨危受託。"朱昶殺機更濃，冷酷的道："閣下這判斷非常危險！""為什麼？"

　　"在下可能要對閣下出手！"

　　何文哉面色微微一變，道："滅口嗎？"

　　"可能是！"

　　"如是區區又有一個新的判斷！"

　　"什麼判斷？"

　　何文哉雙目大張，目芒猶如電炬，沉凝萬分地道："你便是那白衣書生！"朱昶蹬地退了一步，強捺住沸騰的情緒，慄聲道："白衣書生是誰？"何文哉面上的肌肉抽動了數下，以極低的聲音道："劍聖遺孤朱昶！"朱昶心頭劇烈地震盪，雙目殺光暴射，一字一字地道："閣下知道的太多了。"何文哉顫聲道："你承認了？"

　　朱昶手按劍柄道："閣下也死定了！"

　　何文哉身軀突地簌簌抖動起來，臉孔竟起了抽搐。

　　朱昶有些困惑，對方何以激動若此？

　　何文哉朝靠岸的方向望了幾眼，悄聲道："你來自大理國？"朱昶內心的驚震，簡直無法以言語形容，對方何以知道的這麼多？這些都是極度秘密的事呀！太可怕了！

　　何文哉激動無已地又道："你認識胖大娘其人嗎？"朱昶更加駭然，對方竟然提出了胖大娘，記得自己被對方帶往"黑堡"途中，路經一山鎮，胖大娘兜售松子花生等零食，當時何文哉並未有什麼異樣表現，僅詢問了一些平常話，並予以濟助，囑她勿再拋頭露面，如今胖大娘置身大理國皇宮御廚，他怎會忽然提起她呢？當下慄聲道："認識！""你知道她的來歷嗎？"

　　"這……不知道。"

　　"她叫朱杏怡。"

　　"什麼，她……她也姓朱！"

　　"嗯，不但姓朱，而且……"

　　朱昶迫不及待地道："而且怎樣？"

　　何文哉再次追問道："你承認區區方才所判斷的身世嗎？"朱昶猛一咬牙，道："承認！"

　　"如此告訴你，你的行蹤經歷，是她自大理國傳來的。""她……傳消息與閣下？"

　　"不錯，不過，她只是傳消息，並不確知你的身份……""她到底是誰？"

　　"她是令尊的胞妹，你的姑母！"

　　朱昶如中雷擊般全身一震，連退三步，駭然瞪視著何文哉，這可是他做夢也料不到的事，胖大娘竟會是自己的姑母？

　　於是，一些往事，閃電般浮上腦海──

　　胖大娘在利川城經營太白居酒店，對自己之關懷備至。

　　自己因干預郝宮花的事，接"黑堡"所傳"死牌"，胖大娘逼自己入地室避災。

　　胖大娘因此而毀家，飄流江湖。

　　胖大娘言語中曾隱約透露知道自己身世。

　　……

　　這些都不是偶然的，現在，總算什麼都明白了。

　　但，何文哉怎會知道這些呢？

　　心念之間，激顫萬狀地道："閣下怎會清楚這些？"何文哉的眼眶內突然湧起了淚光，愴然道："你知道我的來歷嗎？"朱昶困惑地搖了搖頭。

　　何文哉接下去道："我是你師兄！"

　　朱昶這一驚更加非同小可，簡直不相信自己的耳朵所聽的竟會是事實，"黑堡總管何文哉"竟會是自己的師兄？這的確是不可思議的事……

　　怪不得他清楚自己的身世。