二十八

　　素盈拿起自己的羚羊，無端地苦笑了一下：只見過一個人，將羚羊看得與虎王一樣重要，將它們好好地保護在核心位置。"羚羊在這局裡沒法依靠任何猛獸，是唯一真正不希望虎王死去的。"皇帝下棋時這樣說。

　　話雖如此，留著羚羊，也只是看重它能為虎王抵擋敵人的攻擊吧？擋過了攻擊，一樣要被丟棄。就像他說的："我想選的皇后，其實是一個犧牲……當我西去淨土，你選一座寺廟，為我誦經，最好遠離京城。"那時他躺在病榻上，彷彿預知了自己的死亡。羚羊必須同他一起離開，不能給他的繼承人添麻煩。

　　"素皇后的未來只有兩種：成為素太后，或者神秘地死去，只留一個生卒年月，死因被一筆帶過。現在我給你第三個選擇。"他這樣說。

　　他好像從不知道，"選擇"不是別人給的，應是自己做出的。是坐以待斃，還是奮力一搏？最弱的羚羊也有奪取黃兔的一躍！

　　真寧見皇后緊握著一枚羚羊，不知她有什麼奇怪的打算。忽然見她攤開手優雅地笑了一下，將它放在一個少見的位置。皇帝輕輕地蹙眉："皇后總是讓人吃一驚。羚羊放在這裡，不能一舉奪取黃兔的話，可要轉瞬即逝了。"

　　"是。"素盈淺淺地勾起嘴角。

　　真寧沒有見過素盈這樣的佈局，不由得認真起來。七種野獸有自己最容易發揮優勢的位置，也有最受限制的位置。

　　野馬放在哪裡最好呢？它很好使，但是想要接近黃兔，只能躍過羚羊的背。真寧輕蔑地想：同那些外戚一樣，看起來很矯健，可是必須通過一個女人，才能碰觸至高的權力。

　　"娘娘，聽說是您慫恿自己的哥哥上戰場。為什麼？"真寧故作天真，"他是皇后的親哥哥，即使沒有更多戰功，也已經是蘭陵郡王、龍驤將軍。還要追尋什麼呢？"

　　"國家有難，匹夫有責。何況他是我的兄長。"素盈口氣飄飄，應付一句，溫柔地將自己的野馬放在羚羊旁邊。

　　她並不想讓素颯去。上一次上戰場，他帶回了龍驤將軍的頭銜、女將軍盛樂公主的芳心，也帶回了滿身傷疤。但素颯說："我若不去，娘娘日後坐在金鑾殿上也要像今日這樣，不住環顧別人的臉色。"沒有戰功就難以擁有具備說服力的實權。他會為了她的後位穩固，盡一切努力。

　　是羚羊在庇護野馬，也是野馬在做羚羊的後盾。不只是他，皇后家中所有的人，都已變成了野馬。她的妹妹素瀾，從小為踏足宮廷做夠準備，結果錯失機緣，嫁給宰相的次子。本以為能夠影響國家的未來，結果一切成了泡影。"老天不成全我，我只能指望姐姐成全。"素瀾這樣表態之後，盡心盡力為素盈出謀劃策。她要躍過這只羚羊的背，在國家的頂峰留下足跡。

　　"可惜流年不利！沒解救西陲的危機，卻要洵哥哥掛帥去解救他。"真寧咕噥一聲，將自己的豹狠狠地放在棋盤上。

　　東宮洵……素盈拿著自己的銀豹，一下子不知該放在哪裡。若是一年前，她會安心地讓豹子同羚羊在一起。當她出人意料地成為皇后，只有他真誠地說："你要小心。"小心他被廢黜的母親捲土重來。

　　那時候她以為，東宮真心喜歡過她，她真心仰慕過他，他們可以寧靜地相處。為了洵的儲位不受威脅，她甚至私下違背眾多人的期待，不願再孕皇子。可是，並不需要她多此一舉……當真有孕之後，正是他，送了一碗下藥的甜藕羹。

　　終究是一隻豹子啊！素盈遺憾地偷偷吁氣，將銀豹放在適合它的草原上，遠離羚羊與野馬的森林。

　　狼要放在哪裡最有利呢？這是個關鍵的棋子，不能好好地控制它，勝算就丟掉一半。真寧遲遲下不了主意，索性先在棋盤上放了狐狸。能夠把狐狸操縱好，不亞於凶狠的狼。

　　素盈卻對狼的位置胸有成竹--山。它的地盤不同於羚羊與豹，它是那塊地盤上的無冕之王。至於狐狸……這大臣啊，忠於虎王，輔助豹子，對狼則馬首是瞻。棋盤上的狐狸最靈活，放在哪裡都好用呢。素盈把狐狸放在羚羊之前--只要用得巧妙，狐狸可以為羚羊擋去很多麻煩。

　　"用狐狸看顧羚羊？"真寧覺得蹊蹺，"娘娘的棋盤，竟然是以羚羊為中心。"

　　"為什麼不呢？"素盈輕盈地笑了，"每個人都比她強大，不好好地保護好，就要無謂地死掉。我只有七枚棋子啊。"

　　真寧咬著嘴唇想了想，冷哼一聲："即使保護好，又能怎麼樣呢？她又不像豹子。就算虎王死了，豹子奪兔還算勝利。虎王一死，羚羊就算奪取黃兔，還是敗局一場。"

　　這盤棋最讓人滿懷信心的地方，是它不會因虎王的死去而散場。豹子可以即位為王，它親手奪得黃兔，依然算是勝者。素盈半開玩笑似的說："公主不要太早定論。"