五十

　　持燈徐行的邕王頓住腳步，僵硬的身影一動不動，像被一雙無形的手牢牢抓住肩膀。他轉身蹲在兒子身邊時，臉色在月光下顯得那麼蒼白，似乎想起什麼可怕的事。"你的母妃和我母親成襄太妃，的確與"心狠手辣"毫不沾邊，她們連保護年幼的孩子也很難做到。"

　　他的聲音溫軟，像在敘述無關痛癢的點滴回憶："很多年前，秀王死的那一天，我親眼看見長槍刺穿他的胸膛……我想，也許是夢，像我過去的夢境一樣，深受父皇寵愛的深凜哥哥死了。但是這裡很疼。"他用手拍了拍自己的肩頭，說，"痛楚提醒我不是夢境--我的母親，當時的襄妃娘娘站在我身後，緊盯著秀王的屍身，雙手用力抓著我的肩膀，指甲幾乎陷入我的肉裡。後來她問我，"你能做到嗎？殺死自己的兄弟，還名正言順受人敬仰。"我說不能。她說，"皇座上那人能夠做到。你離開京城吧，越遠越好。我不希望你成為下一個冤死的墊腳石。"她只能用這法子保我的命。那時候我十二歲，帶著少得可憐的隨從，像被流放一樣前往藩地。"

　　世子柔軟的睫毛輕輕顫抖了一下。邕王又說："有什麼辦法呢？身為與皇帝血脈如此接近的血親，等到別人誣告我們謀反的時候再為自己辯白，一切都晚了。我們活著的每一天，都要向皇座上的人證明我們的忠心，證明我們絕對沒有覬覦皇位的念頭。我從來沒有一次，哪怕是在心裡，把他叫做"哥哥"。因為實在太害怕他。怕他想起我是他的弟弟。他是一個可以看著弟弟去死的人。"

　　他無可奈何地搖搖頭："我聽說，太子也可以冷酷地殺死自己未出世的同胞--如今這位皇后曾有身孕，正是被他下藥落胎。如果後宮妃嬪不再產下皇子，當他即位，你就是惟一一個與他同輩的皇族。這是我請來崔氏的緣故--不是讓你擁有足夠炫耀的才學，而是要你足夠狡猾，足夠迷惑他，讓他對你放心。"

　　世子點點頭："父王的教誨，孩兒一定牢記。"他想了想，又說，"以後我有機會遇見德昌郡主，也不會去招惹她了。"

　　"為什麼？因為她狠毒可怕？"邕王牽著兒子的手邊走邊說，"這是不是一定不好呢？康豫太后比我母親狠毒，她把兒子推上了王位，我們現在都要看他的臉色，靠揣摩他的心思過活。如果我的母親是她，也許就不必過得這麼小心翼翼。"

　　這樣一說，世子又糊塗了，想了一會兒才說："我明白了。這樣的人作為敵人固然可怕，可是若能為我所用，就能獲得常人無法企及的成就。下次見到她，我會對她更加恭敬。"

　　邕王摸著兒子的頭，微笑道："如果你生來就是個痴痴傻傻的孩子，我雖然傷心，卻也知道你性命無虞。可是，兒子生得聰穎，父母親就免不了要多費一番心思為將來打算。若是你的母親能像那位郡主，大約我會省很多心思吧。"

　　一片烏雲籠住月光，樓台陰翳中的一盞紅紗燈變得分外耀眼。一名宮中侍衛遙遙看見這盞紗燈，正想上前查問，紅光卻伴著一聲奇怪的響動驟然消失。他走到燈籠消失處，月亮恰好悠悠地從雲後遊蕩出來，照亮了三面宮牆--是個死胡同，牆頭露出玉屑宮的一角屋簷。 古老的宮廷流傳著很多神秘流言，其中之一是說，每當皇帝在玉屑宮留宿追思他的母親，就會有女人的幽靈循著這條舊路前往玉屑宮。據說那是懷敏皇后的幽靈以為姐姐康豫太后又回到昔日的寢宮，所以前去索命。為了阻擋她的去路，這條路上立起一面牆。她總是找不到通向玉屑宮的路，在這裡憤憤地低喝一聲才離開。

　　侍衛打個哆嗦，疑心自己眼花，搖著頭走了。

　　牆那邊的玉屑宮一片寂靜，值夜的人已經被支開。潘公公提著紅燈籠，推開宮門，向裡面輕聲說："陛下，她來了。"

　　深泓披衣坐在窗邊，目不斜視地眺望窗外夜空。夜風從窗縫中湧入，他仿若渾然不覺。滿天星輝映在他雙眸中，讓那雙眼睛又充滿靈秀。

　　女人一進門就察覺一股熱浪撲面--玉屑宮裡竟然已經生上爐火。她走上前，輕輕合上窗說："陛下小心一冷一熱令御體違和。"

　　"芳鸞。"深泓向她一笑，"好久不見。"

　　女人向他跪拜，真誠地說："陛下氣色大好，實在令人欣慰。"

　　偌大的宮廷之中，只有三個人知道：往玉屑宮而來的並非懷敏皇后的幽靈，而是與皇帝在此會面的琚夫人。

　　"讓你帶來的東西呢？"

　　芳鸞從懷中摸出一個小小的繡囊，遲疑一下才交到深泓手中。"陛下要知道，這東西對陛下目前的健康十分有害。"

　　深泓捏了捏那個繡囊無所表示，又問："外面有什麼特別的事情？你看到什麼、聽到什麼？"

　　他有意引開話題，芳鸞憂心忡忡地看他一眼，不再提繡囊的事，回答道："近來的大事無非蘭陵郡王與邕王回京。邕王殿下自小就處事老成，這一次在京中的一舉一動都無可指摘。至於蘭陵郡王，聽聞皇后娘娘已經責令他在府中閉門思過，並沒有什麼大動作。"

　　芳鸞看了看深泓的臉色，輕聲道："群臣連日對皇后娘娘略有非議，但娘娘襟懷博大，對所有言論一概容忍，令他們也漸漸失語。素氏的年輕女子能如皇后娘娘這樣，如今的確少見了。"

　　深泓勾起嘴角，笑容卻不似讚許。芳鸞察覺到其中微妙，問："陛下是否需要妾更加留心後家的舉動？"

　　"你看得還不夠仔細。"深泓幽幽地說，"素盈的目光……她以前不會那樣看著我。自從夏日我錯迷臥病之後，她似乎有什麼地方發生了改變，我有點擔心。"