一七五

　　榮安推門進來，只見到信則一個人，倒也沒有意外，恥笑道：“這種時候她果然把你這傻瓜丟下了。離開也好，不會玷污先皇最喜歡的宮殿。我倒要看看，在這宮裡，她能轉到哪兒去。”

　　“你殺不了她。”信則悠悠閒閒地說：“我相信，即使你讓她跪在腳下，用刀逼住她的咽喉——感到挫敗的人，還是你。”

　　“白信則！”榮安大叫一聲，“你還記不記得自己姓白？你還知不知道誰才是你的家人？素盈到底給你什麼好處，竟能讓你背叛自己的家！”

　　“我從來沒有背叛家人。”信則的手指滑過一朵花，又輕輕地碰觸另外一朵，“即使他們不成器，甚至可惡可恨，我也不想撇開他們。因為我害怕……他們是我的血親，沒有他們，我將孤身一人。在茫茫宮廷裡，我無法忍受成為孤兒帶來的寂寞和危險。”他看著指尖那一朵嫩黃色的繡花，笑笑說：“可我早就不再害怕了。因為在宮廷裡遇見娘娘。”

　　榮安怔了。真是不可思議……又是因為有她！

　　“娘娘和我相仿，都是打心眼裡拒絕成為孤兒的人。”信則微笑著回想起第一次見到她，那樣一個安靜謹慎的小姑娘，怯怯地走在他身後，好奇地向丹茜宮張望。“哪怕親人再糟，也好過冷冷清清一無所有。寧可忍受他們添亂闖禍，也好過旁觀別人熱鬧卻與自己毫無瓜葛……拚命地想要做些事，讓家人離不開自己，卻沒發現，我們早就是孤兒了——與上天賜給我的父親兄弟相比，她與我更相似。”他睜大眼睛望著榮安，一字一頓地說：“她是我為自己選擇的家人。”

　　榮安氣得打顫，抽出長劍比在他的頸邊。信則容色不變，口氣也依舊：“這世上已經沒有什麼事情，是我能做到而她做不到的。除了這一件——殺死我，你將成為一個殺死兄長的弟媳，一個血染宮廷的反賊，一個真真正正、不孝不睦、不忠不義的惡人。娘娘背負一個承諾，永遠沒法傷害你。你能成全我完成這件事麼？”

　　“你是個瘋子！”榮安將劍鋒貼著他的頭頂一揮一掃，信則帽子髮髻被利劍斬得亂七八糟，他還是動也不動地坐在那裡。榮安恨恨地跺了跺腳，可也奈何不了他。一名全副武裝的兵士進來稟報：“殿下，附近全找過，找不到她的蹤影。”

　　榮安提起嗓子向信則怒喝：“她去哪兒了？”

　　“不知道。”信則泰然回答，“沒有人會知道她將在哪裡停下。”

　　耳邊呼呼風聲太緊，忘機一直把臉埋在素盈的背上，緊閉著眼睛。漸漸忍受了顛簸之後，她偷偷睜眼觀望。

　　“娘娘，這……這是去大將軍府的路嗎？”

　　“不是。”素盈頂著風說了一句就咳嗽起來，她勒住馬，忘機急忙為她輕輕拍背，抬頭一看，發現她們正在城門下。素盈也不理睬上前問話的衛卒，逕自向城樓上高喝：“白信端！還不快快開門！”

　　城樓上一名守將向下張望，說：“剛才已經放了傳信的快馬過去。娘娘出城又為何事？請勿貿然涉險。”素盈厲聲道：“你連城門守也不想當了，是不是？”說著又咳嗽起來。忘機向城門上喊道：“太皇太妃親下口諭，守將為何置若罔聞？聽聞你是白姓，難道與榮安有瓜葛，想將太皇太妃截在此處，等逆賊追來？”

　　城上人默然一刻，城門隆隆打開。信端說：“小人派兩名護衛一路相送。”

　　“不必。”素盈向忘機叮嚀聲“坐穩”，一打馬就從城門縫裡倏然而過。

　　十月荒原，野寒襲人。快馬自夜幕初降奔馳至草葉結霜的深宵，它口鼻中噴出的水霧彷彿是天地間唯一的溫暖。撲面涼飈逼得素盈頓住呼吸，一陣一陣地咳嗽。忘機見她實在難受，一再勸道：“娘娘，停下歇會兒。”素盈咳得胸腔生疼，提韁立穩，不住地大口吸氣。

　　忘機凍得瑟瑟發抖，放眼四望，野地裡不見一戶人家，兜天蕩地的大風從四面八方席捲而來，掃淨了滿天雲彩。草原像湧起銀濤雪浪的大海，風聲草動在這空空原野匯聚成龐大的震響，天地間彷彿翻滾著生生不息的海潮。忘機從未獨自在深夜置身這般孤涼浩大的原野，頓時感到孤立無助，連方向也辨不清了。

　　素盈漸漸平復喘息，由衷讚歎一聲：“夜色真好。”一面鬆開韁繩任馬慢行，一面仰著頭追逐星子。她頭上的簪子不知道什麼時候丟了一枝，一枚髮髻散開凌風張揚，她渾然不覺有何不妥，任憑每一根青絲去追尋自在。

　　她不慌張，忘機也慢慢地忘了恐懼。兩人一騎慢悠悠地在銀色草原上乘風前行。素盈指著天盡頭幽幽出現的一星燈火，說：“那裡有人家，應是黑山腳下。我們不妨慢慢地前進。”忘機被風吹得頭疼欲裂，辨不出山影與夜幕，分不清燈火與星光，只覺得滿眼全是晶晶閃閃的碎屑。

　　“害怕麼？這裡和宮廷，哪個更讓你無所適從？”

　　忘機認真想了想，幾次以為自己找到答案，但最後還是搖頭。

　　素盈溫柔而緩慢地說，“有一次，我的哥哥對我說——只有衣食無憂，周旋於同樣的人之間勾心鬥角，你才會幻想平民的生活也許不錯。讓你去民間一天，可能你不覺得辛苦，因為你穿金戴銀，出手闊綽。但你有什麼謀生的手段？身外之物終將流散，無財無勢，沒有來路的女人，你打算憑什麼活下去？為一個銅錢想盡辦法、為難以下嚥的三餐掙扎，那不是你素盈能過的日子！”

　　她垂下頭一笑：“他言之鑿鑿，我也對此深信不疑，簡直不知道宮廷和宮廷之外，哪個更讓我害怕。可是卻有另一個人對我說……”她伸出手，渴望觸摸整片草原，“他那樣無所畏懼地說，他的一生應該是在這裡……只一瞬間，我就覺得世上沒有什麼地方不能戰勝。”

　　忘機向前探身，偷眼看她，“那人，是謝大將軍嗎？”

　　“為什麼？”素盈奇道：“為什麼以為是他？”

　　因為提起那人時的神情，與平日說到大將軍時一般無二……忘機心裡偷偷這樣想著。然而素盈是長輩，即使兩人此刻如此親近，她也不敢調皮揶揄。她抿著嘴不言語，隔了一會兒問：“娘娘為什麼不去大將軍府上避一避，卻要往荒山野嶺？” “他可是牽連在密信案裡的。我到他府上，豈不是害他把共犯坐實了？他人不足信，惟信我君王……事情鬧到這地步，除了到阿壽身邊剖心泣血，我還有什麼方式表明清白呢？”

　　忘機點點頭，又想起一樁，不滿道：“大將軍明知道宮裡不太平，當然是救人要緊，他偏把好一隊禁軍死死地紮在北門。”

　　素盈淡淡地說：“在宮裡只有一樣東西，謝震絕不會放手，就是他的北門禁軍。北門禁軍絕不會擅離職守，輕舉妄動。”

　　忘機不服，嘀咕道：“難道會比娘娘還重要？”

　　素盈呵呵一笑不以為意，偏著頭嘆了口氣：“這次回到宮中，真的很生氣，氣得不想再看他。不是因為討厭宮廷，而是因為惱恨他。他明明知道我多想離開。”

　　“你猜，他說了什麼？”素盈的語調彷彿虛幻，“他說，‘那麼這一次我就賠你一座，想走時一定能走掉的宮廷。’那時覺得這簡直是夢話。可是……”她噗嗤笑了：“現在細想，我們真是膽大妄為——不要說開國以來，就是從開天闢地算起，也沒有幾個后妃在晚上狂奔出京，在這野地裡遊蕩呢。”

　　“娘娘！你還有心說笑！”

　　素盈笑著笑著忽然就哧哧地又咳又喘，咳到凶時雙手緊緊抓住胸口，身子一彎栽下馬去。忘機嚇得滑下馬背，扶起素盈連聲呼喊：“娘娘！娘娘！”素盈只是緊閉雙目無聲無息，忘機舉目無人相救，急得哭起來。

　　呼呼風聲之中忽然捲起另一種狂響，似是驚雷遁地而來。忘機眼前的淚霧中一串金屑閃耀，彷彿天上的星子紛紛驚落，飄飄搖搖墜在草原上，越來越碩大明亮。

　　一隊持著火把的騎兵一霎就湧至忘機眼前，將她團團圍住。忘機哭得淚眼婆娑，只見為首那人躍下馬，三步兩步邁到素盈身邊，順手扯下斗篷把她裹緊了抱在懷中。

　　忘機帶著哭腔喚了一聲“大將軍！”謝震向她點點頭，鎮定自若地把所帶兵士一分為二，大隊人馬仍是回京，十餘人的一隊護送忘機慢慢地繼續走。他自己抱起素盈領著兩個親衛飛也似的先往黑山去了。

　　胸口緩緩湧起一團溫暖，驅散了長久的刺痛。素盈睜開眼睛，帳篷的縫隙瀉入陽光。映入眼中的第一個人是謝震，她並不驚奇，向他笑了笑，問：“我怎麼了？”